Khi mang theo thuốc và gạo nếp trở về, Vương Dực vừa bước vào cửa đã thấy họ đang nghỉ ngơi.

Chín chú đang dùng cối xay liên tục để nghiền những loại thuốc màu đen; chúng đã được nghiền thành bột hoàn toàn rồi, và không ai có thể biết đó là cái gì.

Khi thấy Vương Dực đến, Chín chú đặt xuống những thứ đang cầm trong tay và nói:

“Đã mua đủ thứ rồi, đến đây để cho các bạn xem một số thứ này.”

Vương Dực cảm thấy tò mò, không biết có cái gì khiến Chín chú phải giấu giếm đến thế.

Sau đó, mọi người đều tụ lại quanh Thu Sinh, nhìn anh ta với vẻ hiếu kỳ.

“Sư phụ, không lẽ chỉ vì bị thương mà phải làm thế sao? Cũng chẳng có gì to tát đâu.”

Thu Sinh cảm thấy khó chịu khi bị mọi người nhìn như vậy.

Chín chú nhẹ nhàng kéo anh ta một cái và nói một cách không kiên nhẫn:

“Cái mày biết cái gì chứ? Nếu không chăm sóc cẩn thận những vết thương này, không lâu sau thì có lẽ mày sẽ chết đấy… Lúc đó xem mày còn biết nói gì nữa.”

Thu Sinh muốn phản bác, nhưng Chín chú đã bắt đầu tháo băng gạc ra và lột bỏ miếng cao dán trên vết thương.

Những vết thương có màu đen sẫm hiện ra; cơn đau khiến Thu Sinh không thể nói nên lời.

Vương Dực nhìn thấy vết thương mà không khỏi giật mình – phần mô xung quanh đã chuyển sang màu đen, và thậm chí còn có máu màu đen đang chảy ra.

Anh ta vô thức chạm vào vết thương và thấy nó cứng như đá.

Chín chú tiến lại, giật một miếng mô chết ra; hành động của chú khá thô bạo, khiến Vương Dực cảm thấy ngạc nhiên.

Thu Sinh cảm nhận được hành động đó và quay đầu nhìn mọi người:

“Các bạn đang làm gì vậy? Không phải là để bôi thuốc cho tôi sao?”

Vương Dực nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Cậu không đau à?”

“Không đau đâu… Có gì to tát đâu.”

Nghe câu trả lời của Thu Sinh, Vương Dực bỗng hiểu tại sao những vết thương do zombie gây ra lại trông như vậy.

Ánh mắt nhìn về phía Thu Sinh đầy tràn sự thương hại.

“Thứ này là thịt của cậu, kéo nó ra mà cậu cũng chẳng cảm thấy gì đâu.”

Thu Sinh nhìn vào thứ mà Vương Dực đang nói đến, đôi mắt anh ta tròn xoe lên.

“Trời ạ, ý này là sao… Có phải tôi đã biến đổi và trở nên mạnh mẽ hơn không?”

“Đó là dấu hiệu cho thấy cậu sắp chết rồi. Độc tố từ xác chết không phải là thứ dễ xử lý đâu.”

Chú Chín bước đến một cách điềm tĩnh, trong tay cầm một tờ giấy vàng, trên đó có hỗn hợp dầu thơm, tro giấy phù thủy và bột thuốc màu đen được trộn lại với nhau thành một loại thuốc đắp.

Sau đó, chú Chín lấy một ít gạo nếp áp lên hỗn hợp đó, trộn đều rồi đắp lên vai Thu Sinh.

“Trời ạ!”

Ngay lập tức, khói xanh bốc lên, và Thu Sinh không nhịn được mà la lên một tiếng.

Anh ta lập tức hiểu ra ý của Vương Dực và suýt nữa đã bật khóc.

Việc này khiến Vương Dực và Văn Tài đều phải thót người lại, cầu mong rằng mình sẽ không bao giờ rơi vào tình trạng như Thu Sinh.

Còn chú Chín thì đã quá quen với những chuyện như thế này rồi, nên không hề cảm thấy gì cả.

“Nếu đau thì có nghĩa là thuốc đang có tác dụng đấy. Nếu đến mức không còn đau nữa thì coi như xong rồi… Hôm nay hãy để nó tiếp xúc với ánh nắng mặt trời thêm một chút; mỗi hai giờ lại đắp lại một lần. Nếu không có gì bất thường thì tối nay trước khi về nhà, vết thương sẽ khỏi thôi. Vương Dực, cậu hãy theo dõi quá trình này nhé.”

“Được rồi, sư phụ, để tôi lo việc này nhé.”

Góc miệng Vương Dực nở nụ cười; anh ta không ngờ rằng ngày này sẽ đến nhanh đến thế… Anh ta đã không thể chờ đợi được để thấy Thu Sinh phải chịu đựng những gì nữa.

Nghĩ đến đó, anh ta liếc nhìn Thu Sinh… Và đúng lúc đó, Thu Sinh cũng đang nhìn về phía anh ta… Chỉ trong chốc lát, Thu Sinh đã hiểu ra ý của Vương Dực.

“Đừng đến đây nha!”

Bây giờ, Vương Dực đang cùng với Văn Tài đi ra sân sau.

Theo lời chú Chín nói, đây là lần đầu tiên Vương Dực tham gia việc này, vì vậy tạm thời họ sẽ cùng nhau làm, và sau khi quen thuộc rồi thì Vương Dực sẽ tự mình tiếp tục.

Văn Tài cầm theo một nắm dầu thông lớn và một chai dầu thơm, dẫn Vương Dực ra sân sau.

“Em nên cẩn thận một chút; những thứ được để ở đây đều là bảo vật của sư huynh chúng ta. Nếu xảy ra sự cố, có thể sẽ gây nguy hiểm đến tính mạng người khác đấy.”

Vương Dực không ngờ rằng Văn Tài cũng có lúc nghiêm túc như vậy, và anh ta bắt đầu tò mò muốn biết rõ những thứ gì đang ở trong sân sau.

“Sư huynh ư? Rốt cuộc thì trong sân sau có những thứ gì mà khiến sư huynh phải coi trọng đến thế?”

Việc Vương Dực gọi Văn Tài là “sư huynh” khiến Văn Tài rất vui lòng; anh ta vỗ vai Vương Dực và cười nói:

“Cứ yên tâm đi, em út ạ. Có sư huynh ở đây thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Nói xong, hai người bước vào căn phòng ở phía sau. Chưa kịp cho Văn Tài mở cửa, Vương Dực đã ngửi thấy mùi dầu thơm và dầu thông nồng nàn.

Văn Tài cố ý dừng lại một chút trước khi mở cửa; khi nhìn thấy những thứ bên trong, Vương Dực suýt nữa không đứng vững được.

“Là… zombie à?”

Bước vào bên trong, hai hàng quan tài bằng gỗ đen được đặt hai bên; gần bức tường có một tấm rèm màu vàng được treo lên. Khi cánh cửa mở ra, làn gió nhẹ làm cho Vương Dực có thể nhìn thấy những thứ ẩn sau tấm rèm.

Hai mươi con zombie với khuôn mặt tái nhợt, mặc đồ kiểu triều đại Thanh, đang đứng im với mắt nhắm lại. Nếu không phải trên trán chúng đều có những lá bùa màu vàng, Vương Dực chắc chắn sẽ không dám bước vào đây đâu.

Văn Tài cười nhìn em út mình và gật đầu tán thưởng.

Ít nhất thì vẫn có thể đứng được; lần đầu tiên tôi gặp nó, tôi đã quỳ ngay xuống đấy.

“Thả lỏng đi, đây là bài tập bắt buộc mỗi tối – chúng ta cần phải ‘tăng thêm gia vị’ cho khách hàng của sư huynh.”

Văn Tài nói xong rồi bình tĩnh bước vào trong. Phía trước một hàng zombie có một chiếc bàn nhỏ; trên đó đặt hai cây nến đỏ và một chiếc đèn nhỏ dùng dầu thơm.

“Chúng ta còn có sư huynh không ạ?”

Vương Dực không khỏi tò mò.

“Ừm, sư phụ chỉ quen biết nhiều người am hiểu về lĩnh vực này mà thôi; họ đều có những thói quen riêng. Sau này khi bạn thường xuyên gặp phải những việc như thế này, bạn sẽ không còn ngạc nhiên nữa đâu.”

Văn Tài vừa nói vừa thêm dầu thơm vào đèn, sau đó kéo que đèn lên để ngọn lửa yếu ớt kia bùng cháy mạnh hơn. Tiếp theo, anh ta châm nhang lên tay và cúi đầu chào các zombie xung quanh.

“Bạn phải chú ý nhé – chiếc đèn này tuyệt đối không được tắt. Mỗi sáng, tối và trưa, bạn đều phải đến kiểm tra nó.”

“Đã nhớ rồi.”

Văn Tài đưa một nửa nhang cho Vương Dực; người này nhận lấy và bắt chước theo hành động của anh ta. Đầu tiên, anh ta cầm nhang đi quanh căn phòng, sau đó nhét vài que nhang vào khe hở của từng cái quan tài và lẩm bẩm điều gì đó.

“Ăn no uống đủ, hãy ra đi một cách thanh thản… Ăn no uống đủ, hãy ra đi một cách thanh thản…”

Sau khi hoàn thành những việc đó, anh ta còn lại một ít nhang, liền đặt chúng vào bát hương trên đất.

Khi hoàn tất công việc, Văn Tài liếc nhìn Vương Dực một cách ngạc nhiên – anh này đã thực hiện tất cả những việc đó mà không hề sợ hãi chút nào.

“Làm tốt lắm! Không lạ gì sư phụ lại khen bạn có thiên phú.”

“Anh trai đùa thôi… Tôi vẫn chưa hiểu gì cả.”

“Bước tiếp theo là điều quan trọng nhất – chúng ta cần kiểm tra xem những con zombie này có vấn đề gì không.”

Nói xong, Văn Tài dẫn Vương Dực đi kiểm tra từng con zombie một. Lần đầu tiên được quan sát những con zombie từ gần như vậy, Vương Dực cũng rất chăm chú; nhờ tin tưởng vào sư huynh mình, anh ta không hề cảm thấy sợ hãi chút nào.

Sau khi kiểm tra xong, Văn Tài cảm thấy có điều gì đó không ổn… Có vẻ như có thêm một con zombie nữa. Anh ta liền quay lại nhìn con zombie cuối cùng và suýt nữa thì la lên; nhưng rất nhanh sau đó, anh ta đã bình tĩnh lại.

“Em út, đến đây xem này… Em có thể nhận ra vấn đề gì với xác chết này không?”

Vương Dực đang quan sát con zombie cuối cùng liền vội vàng tiến lại gần. Anh ta chăm chú quan sát xác chết đó, hoàn