“Tôi tên là Vương Dực, còn anh ấy là sư huynh của tôi – Văn Tài. Chú yên tâm đi, chúng tôi chắc chắn sẽ không làm chú thất vọng đâu.”

Nói xong, cậu ta vỗ nhẹ vào chiếc túi đồ đầy ắp bên mình; thấy chiếc túi đó chứa đủ thứ quý giá, lòng Liu Tiězhù cũng yên tâm hơn nhiều.

Lần này, ông chú cũng không mang theo cây gậy sét; việc chế tạo phép thuật không đơn giản chỉ là vẽ vài biểu tượng đơn giản, mà người chế tạo còn phải truyền hết sức mạnh của mình vào trong quá trình sản xuất. Sau đó, họ mới khắc các biểu tượng và kinh điển lên vật dụng đó, rồi tiến hành quy trình luyện chế đặc biệt để hoàn thành công việc.

Vì vậy, ông chú đã mang theo nhiều vật dụng phép thuật đơn giản khác; mặc dù chúng không có sức mạnh lớn, nhưng ít ra cũng đủ để ông ta ứng phó khi gặp phải tình huống bất ngờ.

Khi ra khỏi nhà, ông chú thậm chí còn nghi ngờ rằng Vương Dực định bỏ trốn; nếu không phải vì cây gậy sét vẫn còn trong tay ông ta, có lẽ ông ta sẽ không cho phép Vương Dực rời đi.

Trên đường đi đến Hồ Lô Cốc cùng với Liu Tiězhù, Vương Dực tò mò hỏi:

“Chú ơi, chuyện này rốt cuộc là gì vậy? Chú kể cho cháu nghe đi.”

“Được thôi, dù sao các em cũng sẽ biết thôi, thì tôi kể luôn cho các em nghe.”

Văn Tài cũng mang theo hành lí và tò mò tiến lại gần hơn.

“Chuyện này nghe có vẻ hơi kỳ lạ… Người đầu tiên phát hiện ra thi thể của ông lão không ai khác, chính là cháu trai của ông ấy.”

Nghe nói đến cháu trai của ông lão, ánh mắt Liu Tiězhù dường như tỏ ra e ngại.

“Ông lão từng giúp đỡ nhiều người trong làng; khi thấy ông ấy gặp nạn, mọi người đều muốn giúp đỡ, nhưng cậu bé đó đã từ chối tất cả. Từ lúc đưa thi thể ông lão vào quan tài cho đến khi hoàn thành mọi thủ tục, tất cả đều do cậu bé đó tự mình lo liệu. Ban đầu, ông ấy cũng không định mời các em đến đâu; chính vì những người khác trong làng không thể chấp nhận việc ông lão qua đời một cách như vậy, nên họ mới nhờ tôi đến mời các em.”

“Có vẻ như, cậu bé đó là một người con hiếu thảo lắm đấy.”

Văn Tài nói với nụ cười.

Vương Dực cảm thấy chuyện này có vẻ không đơn giản; có lẽ cậu bé đó thực sự là một người con hiếu thảo, nhưng cũng có thể đang diễn ra một vở kịch “cha hiền con thảo”. Tuy nhiên, tất cả những chuyện đó đều không liên quan gì đến anh ta cả; anh ta quyết tâm rằng sau khi hoàn thành việc này sẽ rời đi ngay, và những chuyện khác thì không liên quan gì đến mình cả.

Nếu bị cuốn vào chuyện này, thì sẽ rất khó để thoát ra khỏi tình huống đó; nếu vô tình bị liên lụy, thật sự không tốt chút nào đâu.

Ba người đi được hơn ba giờ trời, mặt trời đã lên cao ngay trên đỉnh đầu khi họ đến nơi này.

Nhìn từ xa, cả làng nằm trong hai cái hố lớn nhỏ, trông giống như một quả bí đỏ vậy.

Hai dãy núi ở hai bên ôm lấy làng, khiến nó giống như một con khe núi; vì vậy mà làng này được gọi là “Khe Bí Đỏ”.

“Đã đến rồi! Làng chúng tôi có rất nhiều món ngon đấy, sau này sẽ chuẩn bị cho các bạn.”

Liu Tiếc Trụ nhìn cảnh này và bắt đầu cười toe toét.

Vương Dực và Văn Tài nhìn nhau một cái, rồi cùng nhau bước xuống dưới.

Khi đến trong làng, họ không đi thăm người già trước, mà lại tìm đến trưởng làng.

“Trưởng làng ơi, tôi đã đưa hai người này về rồi… Chúng ta nên đi khi nào đây?”

Trưởng làng nhìn thấy hai người trẻ tuổi này, lập tức tỏ vẻ không hài lòng và nói với họ:

“Liu Tiếc Trụ à… Tôi phải nói anh ta tốt ở điểm nào đây? Tôi bảo anh ta đi tìm Người Chín, chứ không phải hai người trẻ tuổi này đâu!”

Liu Tiếc Trụ, một người đàn ông trung niên, cảm thấy xấu hổ trước lời nói của người già và chỉ biết cúi đầu lắng nghe.

Thấy trưởng làng tỏ vẻ không hài lòng, Vương Dực nhíu mày và định lên tiếng.

Trưởng làng nhìn hai người họ một cái, rồi nói một cách khinh thường:

“Xin lỗi hai người, nhưng chúng tôi đang tìm Người Chín ở Thị trấn Gán Điền… Các bạn hẳn cũng biết người đó. Xin hãy quay trở lại đi; xem ra các bạn cũng không có vẻ gì đáng tin cậy cả.”

Văn Tài rất ngạc nhiên và định lên tiếng, nhưng bị Vương Dực ngăn lại.

Vương Dực nhìn trưởng làng và hỏi:

“Ông nói thật sao? Nếu chúng tôi quay đi bây giờ, thì chắc chắn sẽ không quay lại đâu.”

“Được thôi.”

“Không được đâu, trưởng làng ơi… Họ chính là các đệ tử của Người Chín mà.”

“Gì cơ? Sao các bạn không nói sớm hơn?”

Trưởng làng thực sự muốn đuổi Liu Tiếc Trụ đi ngay lập tức… Sao không nói sớm hơn chứ? Vì sao lại khiến mình mất đi cơ hội quan trọng như vậy?

Vội vàng quay đầu lại, anh nhìn Vương Dực và nghe anh ta cười nói giải thích:

“Hai vị, lúc nãy tôi chỉ đùa thôi, các bạn đừng để bụng nhé.”

Vương Dực cười, lộ ra hàm răng trắng, nói một cách nhẹ nhàng:

“Làm sao có thể, ông không phải muốn sư phụ của tôi đến sao? Nếu Vũ Vương đi tìm ông ấy, thì ông quá kiêu ngạo rồi; tôi làm sao có thể phục vụ được.”

Nghe vậy, trưởng làng hoảng sợ, nghĩ rằng chắc chắn Chú Chín sẽ không đến đây nữa, liền vội vàng nắm lấy tay Vương Dực, cẩn thận giải thích:

“Xin đừng vậy, tôi sẽ nghe theo lời ông, xin hãy tha thứ cho chúng tôi.”

“Được thôi, hãy nhớ lời đã nói, phải nghe theo mọi lệnh của tôi. Đi thôi, chúng ta sẽ đi xem.”

“Tốt, tôi sẽ dẫn các bạn đến ngay bây giờ.”

Nhìn theo bóng lưng của trưởng làng, Văn Tài rất ngạc nhiên khi thấy Vương Dực – lúc nãy trưởng làng còn rất quyết đoán, sao bây giờ lại thay đổi thành thế này?

Vương Dực hiểu được sự ngạc nhiên của Văn Tài và cười giải thích:

“Đừng coi thường danh tiếng của sư phụ, ông ấy không phải người bình thường đâu. Đó là sư phụ mà… Họ đang tôn trọng sư phụ thôi.”

“Hóa ra danh tiếng của sư phụ lớn lao đến thế à?”

Vương Dực nhìn anh ta một cái, trong lòng thầm buồn bực: “Cuối cùng cũng hiểu rồi à…”

Lúc này, họ đang ở trong một khu đất trũng lớn; nơi ở của người già nằm ở một góc khác của khu đất trũng này, hai nơi được nối với nhau bởi một con đường nhỏ.

Bên cạnh con đường, còn có hai ao nước, một ao lớn và một ao nhỏ.

“Đây là Khuông Dưa; vào mùa mưa, hai ao này sẽ hợp lại với nhau, tạo thành hình dạng của một quả dưa.”

“Địa hình này thật thú vị… Trông giống như một quả dưa lớn bao quanh một quả dưa nhỏ vậy.”

Văn Tài cười, ngắm nhìn xung quanh.

Vương Dực cũng nhìn quanh, nhưng anh ta không quan tâm đến những ao nước có hình dạng giống quả dưa đó, mà là những ngọn núi xung quanh.

Kể từ khi mở rộng ý thức của mình, anh luôn có thể cảm nhận được những nguồn năng lượng xấu xa xung quanh.

Lúc này, anh cảm thấy một loại năng lượng ác tính không thể diễn tả được, khiến cả người mình cảm thấy khó chịu.

Trong mắt anh ta, vị trưởng làng này lẽ ra phải tràn đầy sức sống và tươi tỉnh, nhưng thực tế lại khiến anh ta cảm thấy có gì đó u ám và thiếu sức sống.

Tất cả những điều này, anh ta đều không nói ra, mà chỉ muốn xem rõ chuyện gì đang xảy ra thôi.

Theo người già vào một sân nhỏ bên ngoài, ông ta gõ cửa nhưng không ai trả lời; sau đó ông ta hét lên vào trong sân, và khi nghe thấy tiếng trả lời, ông ta liền đẩy cửa bước vào.

Vương Dực và Văn Tài cũng theo sau vào bên trong. Trong sân có một cây mơ cao khoảng sáu, bảy mét, nhưng lá của nó đã bắt đầu vàng úa, trông có vẻ như cây sắp chết.

Cánh cửa phòng mở to, bên trong đặt một cái quan tài chưa được đóng đinh; một chàng trai trẻ đang quỳ trước quan tài, không hề để ý đến họ.

“Các bạn đừng lo lắng, cậu bé này chỉ là không thích nói chuyện thôi… Thực ra cậu ấy cũng muốn có người đến bên cạnh, chỉ là không dám nói ra mà thôi,” vị trưởng làng vội vàng giải thích.

“Những điều này chúng tôi đều hiểu được, nhưng cách cậu ấy hành xử thật sự khiến người ta khó chịu quá,” Văn Tài bày tỏ sự không hài lòng với hành vi của chàng trai trẻ đó, rồi vội vàng tiến lên vỗ vai anh ta và nói: “Cậu bé ơi, chúng tôi đến đây để làm lễ. Nếu cậu không có việc gì, xin hãy nhường chỗ cho chúng tôi, đừng làm trì hoãn công việc của chúng tôi.”

Chàng trai trẻ quay đầu lại; Văn Tài ngập ngừng một chút rồi lùi lại, trong khi Vương Dực nhíu mày và nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên.

Ánh mắt u ám của chàng trai trẻ như những chiếc móc sắt, dõi theo Vương Dực từ đầu đến cuối.