“Năm năm rồi không đến đây.” Lão Phong thì thầm một mình, rồi bước vào bên trong.

Trong căn nhà không hề có cửa sổ, tối om om; nguồn sáng duy nhất là chiếc đèn pin trên tay lão Phong. Ánh sáng vàng ấm áp khiến những hạt bụi bay lượn trở nên rõ ràng hơn. Sau một lúc, các vật dụng xung quanh dần hiện ra trong bóng tối.

Đây thực sự là một “phòng ngủ” cực kỳ nhỏ. Gọi nó là phòng ngủ cũng hơi không chính xác, bởi vì trong căn nhà này ngoài một chiếc giường hẹp thì không có gì khác để người ta nghỉ ngơi cả. Phía ngoài giường chất đầy đủ loại đồ linh tinh; nếu không phải vì Chí Dã biết đây từng là nơi ở của lão Phong, thì có lẽ anh ta sẽ nghĩ đây chỉ là một căn phòng đựng đồ thôi.

Lão Phong đi vào sâu bên trong một cách thành thạo và khéo léo.

Chí Dã đứng ở bên ngoài, nhìn thấy ông ta gõ gõ vào một số nơi, sau đó lấy ra một thứ gì đó từ một cái khe tối tăm không mấy nổi bật, rồi cười với mình.

Lão Phong ném thứ đó lên giường, tự mình nhảy qua đống đồ linh tinh và bước ra ngoài, nói với Chí Dã: “Tất cả đều ở đây rồi… Những bằng chứng đủ để Đặng Đông không bao giờ có thể thoát khỏi rắc rối này.”

Trên giường, có một cuốn sổ dày đã bị vàng úa.

Chí Dã nhìn lão Phong, người đang cầm đèn pin với vẻ mặt có phần hung dữ. Anh ta nghĩ, Đặng Đông chắc chắn không bao giờ ngờ được rằng, người muốn giết mình nhất trên đời này không phải là kẻ thù, không phải là cảnh sát, thậm chí cũng không phải là chính mình – Chí Dã – mà lại là người bạn “thân thiết” này, người đã theo anh ta suốt gần hai mươi năm mà lại chẳng biết chữ nào.

Thời gian quay trở lại những ngày Chí Dã bị thương và phải nhập viện.

Lúc đó, anh ta không gặp ai cả; ai ngờ lão Phong, người đã mất tích suốt năm năm trời, bỗng nhiên xuất hiện trước mặt anh ta.

Trước khi Đặng Đông bị bắt vào tù, lão Phong là trợ lý đắc lực nhất của anh ta, cũng là người bạn thân thiết đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống cho nhau. Đặng Đông tin tưởng lão Phong rất nhiều: thứ nhất, là vì hai người đã cùng nhau trải qua hai mươi năm; thứ hai, là vì lão Phong chưa từng đi học, cũng không biết chữ, nhưng đã theo anh ta đi khắp nơi trên cả nước từ khi mới mười bảy tuổi. Người đàn ông này dù ngốc nghếch nhưng lại rất trung thành, nên Đặng Đông rất yên tâm khi để ông ta ở bên mình.

Lão Phong giống như bóng ma của Đặng Đông; sau khi Đặng Đông bị bắt vào tù, “bóng ma” đó cũng biến mất.

Và lần này, lão Phong đến gặp Chí Dã chỉ vì một cuộc giao dịch… Một cuộc giao dịch có thể khiến Đặng Đông phải chết.

“Cậu hãy đưa Đặng

Ánh mắt Lão Phong dán chặt vào khuôn mặt anh ta, từng lời một, ông trả lời: “Tôi có những lý do riêng của mình, nhưng tôi cũng ghét Đằng Đông như bạn vậy. Để hủy diệt hắn, tôi đã ẩn náu suốt hai mươi năm. Trong thương vụ này, cả hai chúng ta đều được lợi. Châu Dã, bạn không muốn loại bỏ Đằng Đông sao? Nếu muốn, thì hãy hợp tác với tôi một lần này đi. Tôi sẽ không lừa dối bạn trong suốt hai mươi năm qua đâu.”

Cuối cùng, Châu Dã đồng ý.

Và việc tiếp tục phục vụ cho Đằng Đông chính là bước đầu tiên trong kế hoạch của họ.

……

Trước mắt anh ta, cuốn ghi chép cũ vàng ố kia chính là vũ khí của Lão Phong.

Anh ta mở nó ra, trên trang giấy đầy rẫy những ký hiệu mà Châu Dã không thể hiểu được.

“Đó là bộ ký hiệu do tôi tự sáng tạo ra. Những ký hiệu này tương ứng với các chữ Hán khác nhau, chỉ có tôi mới biết cách đọc chúng,” Lão Phong nói, rồi đưa cuốn ghi chép cho Châu Dã. “Tôi sẽ dạy bạn cách đọc nội dung trên đó. Đừng viết xuống, bạn chỉ cần ghi nhớ bằng đầu thôi.”

Châu Dã cười nhận lấy cuốn ghi chép, rồi đột nhiên hỏi: “Thật sự ông chưa từng đi học à?”

Ánh mắt Lão Phong lấp lánh một tia sáng, nhưng sau một lúc im lặng, ông bước ra khỏi phòng.

Châu Dã theo sát phía sau ông và hỏi: “Tại sao không đơn giản giao nó cho cảnh sát? Sao lại phải mất công đàm phán với tôi nhỉ?”

“Cảnh sát ư?” Lão Phong cười chế giễu. “Hmph, cảnh sát! Nếu tin tưởng vào lũ người đó, e rằng chưa kịp gửi bằng chứng đi, tôi đã chết mất rồi! Hơn nữa, việc nhìn thấy hắn bị hai người mà hắn tin tưởng và coi thường nhất hủy diệt mới thực sự thú vị, phải không?”

Châu Dã không đáp lại gì.

Lão Phong tiếp tục nói: “Năm ngoái, Đằng Đông đã bắt đầu nghi ngờ tôi. Mặc dù hắn chưa kịp điều tra kỹ lưỡng thì đã thất bại, nhưng so với trước đây thì đã khác rồi. Nhưng bạn thì khác. Càng khi hắn tự tin trước mặt bạn, cơ hội chiến thắng của chúng ta càng lớn. Đừng nói với ai cả, nhớ lấy, chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất này.”

Mỗi từ ngữ của ông đều vang dội như tiếng sấm.

Châu Dã nhìn ánh sáng yếu ớt phát ra từ chiếc đèn pin, sau một lúc, anh hỏi: “Việc điều tra của bạn thế nào rồi?”

“Yên tâm,” Lão Phong nhìn anh một cái, “sắp xong rồi.”

Châu Dã hạ mắt xuống và thì thầm đáp lại.

**

Đầu tháng Mười Hai, Hải Thành đã trải qua một trận tuyết lớn.

Khi Chu Yên tỉnh dậy, Châu Dã đã trở về. Anh lại m

Anh ấy ngủ say đến mức không hề có bất kỳ phản ứng nào cả.

Chu Yên ngồi xuống chiếc sofa bên cạnh cửa sổ lắp kính, bên ngoài tuyết rơi dày đặc, những bông tuyết nhỏ li ti vẫn đang bay lượn, cả thế giới này đều được phủ một lớp trắng tinh khôi.

Ở Hải Thành, hiếm khi có tuyết rơi nhiều như vậy.

Nhiều người trong vòng bạn bè đều đăng ảnh cảnh tuyết lên mạng xã hội, nhưng Chu Yên lại kiên nhẫn lướt qua từng bài đăng một. Cuối cùng, cô nhìn thấy bức ảnh chung của Tao Lian và vợ mới cưới của anh ta giữa tuyết. Hai người đứng rất gần nhau, cùng nhau cười rất vui vẻ. Nhưng không hiểu sao, mỗi khi đăng ảnh chung, họ lại luôn để lộ vị trí định vị.

Chu Yên nhìn vào hai dòng chữ nhỏ ở phía dưới bức ảnh, suy nghĩ mãi mà không thể tỉnh táo lại được.

Cho đến khi lưng cô cảm thấy ấm áp.

Trì Dã cũng ngồi xuống sofa, ôm lấy cô từ phía sau, khuôn mặt anh áp sát vào cổ cô và nũng nịu:

“Khi nào em tỉnh dậy vậy?”

Anh vừa mới thức dậy, giọng nói vẫn còn hơi khàn, nhưng lại cực kỳ quyến rũ.

Chu Yên quay đầu lại và hôn anh, một nụ hôn nồng cháy và kéo dài. Chỉ khi hít thở trở nên khó khăn, cô mới lùi lại một chút và nhẹ nhàng nói:

“Em có quan tâm đến anh đâu?”

Giọng điệu đó… nghe thật là khiến người ta khó chịu.