Hầu hết mọi người đều say rượu và nằm la liệt khắp tầng hai.

Ở tầng một, Hạ Lan và Trì Dã đứng trước cửa sổ lớn.

Bầu không khí tràn ngập sự im lặng nặng nề.

Lâu sau, Hạ Lan thì thầm hỏi: “Sau này anh định làm gì?”

Trì Dã nhét tay vào túi áo khoác, nghe vậy chỉ cười nhẹ, tỏ ra chẳng quan tâm chút nào: “Cũng sống như trước thôi.”

Hạ Lan nhíu mày, nhìn Trì Dã với vẻ lo lắng.

Kể từ khi Trì Dã bị Đằng Đông làm thương nặng phải nhập viện, Hạ Lan đã hiểu rõ ràng rằng mối quan hệ giữa Đằng Đông và Trì Dã không đơn thuần là “không phải cha con nhưng lại thân thiết như cha con” như những người xung quanh từng nghĩ.

Anh vẫn nhớ lần đầu tiên gặp Trì Dã.

Đó là vào một mùa đông nhiều năm trước, Đằng Đông dẫn Trì Dã đến nhà Hạ. Lúc đó, Trì Dã mới chỉ có mười hai, mười ba tuổi, nhưng trên người không hề có chút dấu hiệu của một đứa trẻ. Cậu bé ấy lặng lẽ, u ám, mặc một chiếc áo khoác đen mỏng manh; khi cởi ra, chỉ còn lại một chiếc áo len đen.

Ban đầu, Hạ Lan không dám tiếp cận cậu bé ấy; bầu không khí xung quanh Trì Dã quá lạnh lẽo và đáng sợ, đặc biệt là cái sẹo trên lông mày của cậu ta…

Nhà Hạ có một khu vườn rất rộng lớn. Thời tiết lạnh lẽo, mây đen che khuất bầu trời, dường như sắp có tuyết rơi.

Hạ Lan ẩn mình trong góc, nhìn cậu bé tên Trì Dã – người có vẻ tuổi tác gần bằng mình – đơn độc đánh bại mười người đàn ông trưởng thành xung quanh mình. Máu đã dính đầy trên người cậu ta; không ai biết đó là máu của ai, nhưng ánh mắt cậu ta lại hung ác như lưỡi dao.

Cậu ta giống như một con quỷ dữ bước ra từ địa ngục… Hạ Lan sợ đến nỗi quên mất cả việc hét lên.

Rồi anh nghe thấy người đàn ông mà Trì Dã lẽ ra phải gọi là “bố” bật cười lớn: “Tốt lắm! Chính là cậu ta rồi! Đằng Đông à, món ‘quà’ này thực sự rất đáng yêu!”

“Nếu ông Hạ hài lòng thì tốt rồi…” Người đàn ông tên Đằng Đông có một vết sẹo dài trên mặt; nụ cười của anh ta trơn tru nhưng khiến người ta run sợ.

Hạ Lan nhìn cậu bé ấy trong trận đấu và cảm thấy thương hại… Đó chính là cậu bé mà ông Hạ đã chọn để tặng cho Hạ Thành – người con trai cả của gia đình Hạ. Khác với mình – một đứa con ngoài giá thú – Hạ Thành được ông Hạ rất coi trọng. Nhưng ngoại trừ gia đình Hạ, không ai biết rằng Hạ Thành, người luôn tỏ ra điềm đạm và thanh lịch, thực sự có xu hướng bạo lực rất mạnh và mắc chứng hoang tưởng cấp tính. Mỗi khi cơn bệnh ập đến

Ban đầu, Chí Yě suýt nữa mất mạng. Nhưng ông Hè chắc chắn không thể để món quà mà mình đã cố gắng lựa chọn kỹ lưỡng như vậy lại bị hủy hoại chỉ vì cái chết của người nhận nó. Vì vậy, ông đã sắp xếp cho người vào can thiệp, giải phóng Chí Yě khỏi tay Hè Thành, rồi mới điều trị cho anh ta. Theo thời gian, tần suất Chí Yě bị hôn mê ngày càng ít đi. Anh ta rất nhạy bén, là một chiến binh bẩm sinh; anh ta có thể linh hoạt tránh né những đòn tấn công của Hè Thành và cũng khiến ông ta có thể “giải tỏa” được cơn giận dữ của mình.

Sau này, mặc dù Đằng Đông bị bỏ tù, nhưng “hợp đồng” mà Chí Yě buộc phải ký với gia đình Hè vẫn chưa hết hạn. Thời hạn của hợp đồng đó là cho đến khi Hè Thành chết hoặc lành hẳn.

May mắn thay, trong những năm qua, tần suất các cơn bùng phát của Hè Thành dần giảm xuống, và hiện nay chỉ còn xảy ra mỗi tháng một lần.

Sau khi Hè Lan và Chí Yě thành lập đội đua xe, Hè Lan đã nhiều lần muốn hỏi anh ta về những chuyện xảy ra trước đây, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại. Trước mặt mọi người, Đằng Đông luôn tỏ ra rất chu đáo; mỗi lần Chí Yếu đến nhà Hè, đều là Đằng Đông đưa anh ta đến. Lúc đó, Hè Lan còn nhỏ, nên luôn nghĩ rằng họ giống như cha con...

Nhưng bây giờ, khi nhìn lại kỹ lưỡng, mọi chuyện không hề như vậy.

Nếu thực sự họ giống như cha con, làm sao Đằng Đông có thể vì muốn làm hài lòng ông Hè mà chọn việc đẩy Chí Yếu – một đứa trẻ còn quá nhỏ lúc bấy giờ – vào miệng hổ?

Và tối nay, vì LE, Chí Yếu đã công khai gọi Đằng Đông là “bố”. Ai rõ hơn Hè Lan biết những ý nghĩa ẩn sau lời gọi đó…

Khi đó, việc quay đầu về phe họ chính là sự khuất phục, là việc tiếp tục sống trong cảnh nô lệ như năm năm trước.

Trong những năm qua, cuối cùng… cuối cùng Chí Yếu cũng bắt đầu sống như một con người bình thường. Anh ta biết cách cười, biết cách buồn, thậm chí còn gặp được Chu Nghiên…

Nhưng liệu mọi thứ có thể tan biến đi nhanh đến thế không?

Hè Lan khó khăn nhắm mắt lại.

Anh ta không nỡ, nhưng cũng không thể làm gì được.

Đội đua xe này là do họ tự mình nuôi dưỡng lên; giống như Chí Yếu, anh ta cũng không thể chịu đựng được việc nhìn thấy LE – người vẫn còn non nớt – rơi vào bẫy của Hòa Lạc Bác, để bị người khác lợi dụng và giết hại. Hơn nữa, anh ta là một đứa trẻ ngoài hôn nhân; anh ta cần LE để củng cố sức mạnh của mình.

Thế giới này quả thực là một nơi mà kẻ mạnh áp đặt lệnh cho kẻ yếu.

Anh ta, Chí Yếu,

Không hiểu sao, bỗng nhiên anh lại nhớ đến quán ăn sáng hôm đó.

Lần đầu tiên anh được uống sữa đậu phụ mặn, và cũng lần đầu tiên có người hỏi anh sau này muốn trở thành người như thế nào.

Ai đã nói rằng, bạn khác với mọi người; tương lai của bạn có thể do chính bạn quyết định?

Mình có quyền quyết định à? Làm sao có thể... Suốt bao năm qua, anh sống như một con chó.

Và ai lại nói rằng, thế giới này tối tăm, nhưng trong mắt bạn phải luôn có ánh sáng dẫn lối?

Chì Yě cắn điếu thuốc, cười một cách tự giễu.

...Nếu như, ánh sáng đó không cần đến anh nữa thì sao?

**

Sơ Diễn không ngờ mình lại gặp người này ngay dưới tầng nhà mình.

Cô tan làm xong, thay vào bộ đồ thể thao rộng rãi rồi ra ngoài mua sắm. Khi trở về với túi đầy đồ ăn vặt, cô bất ngờ gặp Tao Liǎn ngay trước cửa tòa nhà.

“Anh... có việc gì à?”

Sơ Diễn ngạc nhiên nhướng mày.

Tao Liǎn dựa vào cửa xe, nâng cằm chỉ về phía cô: “Đến gặp một người bạn cũ.”

“Người bạn cũ của anh à...” Sơ Diễn vẫn không kiêng nể gì, bước qua anh để vào bên trong.