Bầu trời bắt đầu sáng dần, nhưng giữa những tia sáng ấy là cơn mưa giông dữ dội và đám mây đen kịt.

Lương Nguyên không mang theo đồng hồ; thực ra, đối với những người sống trong thời đại tận thế này, thời gian đã không còn ý nghĩa gì nữa.

Chỉ cần sống sót được, mỗi phút trôi qua cũng là một điều quý giá.

Tuy nhiên, ban ngày rõ ràng khiến con người cảm thấy thoải mái hơn so với ban đêm.

Trên con tàu chiến của Thủy Thần Giáo, Lương Nguyên mở mắt; dưới lớp mặt nạ, biểu cảm của anh ta hoàn toàn bình thản.

Sau một đêm điều tra, anh ta dần hiểu rõ cấu trúc tổ chức của Thủy Thần Giáo.

Thủy Thần Giáo tin tưởng vào Thần Nước, và giáo lý cốt lõi của họ chính là “Thuyết Ba Lần Sinh Sống Và Diệt Vong”.

“Thuyết Ba Lần Sinh Sống Và Diệt Vong” bao gồm ba giai đoạn: “Khởi Đầu”, “Vực Sâu Vĩnh Cửu” và “Nơi Trở Về Của Mọi Thứ”.

Những tín đồ của Thủy Thần Giáo tuyên bố rằng, trong giai đoạn “Khởi Đầu”, các vị thần sẽ sử dụng Hồng Thủy để thanh tẩy lòng kiêu ngạo của loài người; chỉ những ai thành tâm tin tưởng vào Thần Nước mới có thể tái sinh từ cảnh chết đuối.

Giai đoạn “Vực Sâu Vĩnh Cửu” có nghĩa là đại dương cuối cùng sẽ nuốt chửng đất liền; những tín đồ cần phải thay đổi cơ thể mình để thích nghi với kỷ nguyên đại dương sâu thẳm.

Còn giai đoạn “Nơi Trở Về Của Mọi Thứ” là khi mọi nền văn minh đều chìm xuống đáy biển, các vị thần sẽ khởi động lại chu trình luân hồi của sự sống.

Hệ thống giáo lý này thu hút rất nhiều người ở Quảng Phúc; rất nhiều người tin tưởng vào Thần Nước.

Tất nhiên, hầu hết các tôn giáo được thành lập trong thời đại tận thế này đều dựa trên những giáo lý như vậy.

Giáo phái Mẹ Đất cũng vậy; họ tận dụng nỗi sợ hãi của mọi người trước ngày tận thế để xây dựng các giáo phái của mình.

Lương Nguyên hiểu rõ rằng, càng là thời đại tận thế, những giáo phái như vậy càng xuất hiện nhiều hơn.

Những giáo phái này có vẻ ngoài mới mẻ, nhưng nếu tìm hiểu sâu hơn, Lương Nguyên sẽ thấy rằng giáo lý của chúng thực chất là sự kết hợp ngẫu nhiên của nhiều yếu tố khác nhau.

Thậm chí, Thủy Thần Giáo còn kết hợp rất nhiều yếu tố từ thần thoại Khuất lù để làm cho những điều được mô tả trong Hồng Thủy trở nên hấp dẫn hơn.

Điều đáng ngạc nhiên là, thật sự có rất nhiều người tin vào những điều đó.

Ít nhất là trên con tàu này, Lương Nguyên thấy rằng có rất nhiều tín đồ bình thường tin chắc vào sự tồn tại của Thần Nước.

Khi nghĩ về những người này, Lương Nguyên nhận ra rằng có không ít người trong số họ đã bị biến đổi cơ thể; dưới lớp mặt nạ kia là những chiếc vảy, những cơ quan giống như mang cá… Chắc chắn những điều này cũng ảnh hưởng đến tâm lý của con người bình thường. Dù sao thì, nếu thực sự sở hữu những cơ quan như mang cá, thì việc bị Hồng Thủy nhấn chìm cũng không còn là vấn đề nữa. Chỉ là không biết liệu những cơ quan này có thực sự giúp họ thoát khỏi sự phụ thuộc vào oxy và có thể thở dưới nước như các sinh vật thủy sinh hay không…

  “Ủm…”

  Đang khi Lương Nguyên suy nghĩ, thì đột nhiên con tàu bắt đầu giảm tốc, tiếng còi tàu vang lên. Lương Nguyên ngẩng đầu nhìn ra và thấy rất nhiều người mặc áo choàng màu xanh bước ra khỏi phòng và đến boong tàu. Anh cũng nhanh chóng đứng dậy, chỉnh lại trang phục rồi gia nhập đám đông.

  Người đàn ông mặc áo choàng màu xanh, có vẻ ngoài mạnh mẽ và là người đứng đầu nhóm đó, nói với giọng trầm ấm: “Chúng ta đã đến Tòa nhà Tam Nguyên rồi. Chu Minh, Vương Kiến, hãy mời người đứng đầu Tòa nhà Tam Nguyên lên tàu gặp tôi.”

  Ngay lập tức, hai sứ giả mặc áo choàng màu xanh bước ra từ đám đông.

  “Vâng, thưa ngài!”

  Hai người đáp lời rồi nhảy xuống dòng nước. Nhưng thay vì chìm xuống đáy, họ được những con sóng nâng lên và đưa nhanh chóng đến tòa nhà không xa đó.

  “Hai người sử dụng năng lượng thuộc nguyên tố nước!”

  Ánh mắt Lương Nguyên lấp lánh; trong số những người sử dụng năng lượng này, có không ít người thuộc nguyên tố nước.

  “Có vẻ như Thủy Thần Giáo chắc chắn sở hữu rất nhiều gen liên quan đến nguyên tố nước. Chỉ là không hiểu họ đã tinh chế những gen đó từ nguồn nào…”

  Lương Nguyên đoán rằng có lẽ họ đang sử dụng những sinh vật thuộc nguyên tố nước làm căn cứ chính của mình. Nếu không, thì không thể giải thích tại sao họ lại có nhiều người giỏi trong lĩnh vực này đến vậy.

  Không lâu sau, hai sứ giả trở lại cùng một người đàn ông trung niên. Họ nhảy lên tàu, và người đàn ông mặc mặt nạ tên Vương Kiến nói: “Thưa ngài, người đứng đầu Tòa nhà Tam Nguyên, Lý Hoành, đã được đưa đến đây.”

Người đàn ông trung niên tên là Lý Hồng đứng trên mặt đất, khuôn mặt tái nhợt, vội vàng quỳ xuống nói: “Thưa ngài, tôi là Lý Hồng, một người chăn cừu.”

Lương Nguyên biết rằng những thành viên ngoại vi của Thủy Thần Giáo đều được gọi là những người chăn cừu.

Nếu những người này đạt được 30 điểm trong chỉ số chính thì họ sẽ được chính thức thu nhập vào Thủy Thần Giáo và có quyền bước vào vùng đất thiêng liêng của Thủy Thần Giáo.

Còn về việc vùng đất thiêng liêng đó nằm ở đâu, Lương Nguyên vẫn chưa tìm hiểu được.

Người đàn ông mặt nạ, thân hình cao lớn, cúi đầu nhìn Lý Hồng và hỏi giọng trầm: “Tôi nghe nói rằng ngươi đã tìm ra manh mối về Đảo Linh Ngọc?”

Lý Hồng không khỏi ngạc nhiên trước mức độ thông tin dày đặc của Thủy Thần Giáo.

Anh không dám giấu giếm và trả lời: “Vâng, thưa ngài. Khoảng một tuần trước, có người từ Đảo Linh Ngọc đến Tòa nhà Tam Nguyên, muốn trao đổi một số người với chúng tôi.”

“Mặc dù lúc đó họ cố gắng che giấu danh tính, nhưng tôi vẫn xác định được họ chính là người từ Đảo Linh Ngọc.”

Người đàn ông cao lớn lập tức hỏi: “Làm thế nào mà ngươi có thể xác định được?”

“Đó là do vật định vị mà sứ giả trước đây để lại. Tôi đã để lại vật định vị trên người một trong số những người họ mang đi.”

“Khi vật định vị không còn hoạt động nữa, tôi đã tự mình đi tìm kiếm. Nơi đó hoàn toàn giống như những gì sứ giả mô tả: một hòn đảo có kích thước bằng hai sân bóng đá, có thể di chuyển trên mặt nước.”

“Chắc chắn đó chính là Đảo Linh Ngọc.”

Người đàn ông mặt nạ lập tức hét lên: “Ngươi đã tìm ra vị trí của họ? Họ ở đâu?”

Giọng anh ta đầy hào hứng và vui mừng.

Lý Hồng vội vàng trả lời: “Hướng nam, khoảng 15 km… Nhưng đó là vị trí cách đây hai ngày rồi. Trong hai ngày qua, chúng tôi bận rộn tiếp đón các sứ giả nên chưa kịp quan sát lại.”

“Đồ ngu ngốc!”

Người đàn ông mặt nạ mắng một tiếng, rồi lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức xác định lại vị trí của Đảo Linh Ngọc cho tôi!”

“Vâng, thưa ngài.”

Lý Hồng vội vàng gật đầu, sau đó nhanh chóng nhắm mắt lại để cảm nhận vị trí của vật định vị.

Lương Nguyên đứng trong đám đông, nhìn cảnh tượng này và trong lòng không khỏi ngạc nhiên.

Thủy Thần Giáo có phải là một dấu hiệu định vị không?

  Chẳng lẽ nó có thể giúp xác định vị trí được sao?

  Một lát sau, Lý Hồng mở mắt và vội vàng báo cáo: “Thần sứ đại nhân, vị trí của dấu hiệu định vị vẫn ở hướng nam, nhưng khoảng cách đã vượt quá hai mươi cây số rồi.”

  “Truy đuổi!”

 —Người đàn ông mặt nạ to lớn không chút do dự, quay đầu ra lệnh.

  Ngay lập tức, con tàu chiến quay ngược hướng và lao nhanh về phía nam để truy đuổi.

  Đồng thời, người đàn ông mặt nạ yêu cầu Lý Hồng – người được coi như một “radar” con người – luôn theo dõi vị trí của Đảo Linh Ngọc.

  Hai mươi cây số… Không quá xa, nhưng cũng không quá gần.

  Với tốc độ của con tàu chiến Thủy Thần Giáo, cũng cần mất một tiếng đồng hồ mới đến nơi.

  Khoảng một tiếng rưỡi sau, Lý Hồng bỗng nhiên hét lên: “Đã đến rồi, tôi cảm nhận được rồi!”

 —Người đàn ông to lớn nhanh chóng đi đến bờ tàu và nhìn ra phía trước.

  Trước mắt họ là một vùng biển rộng lớn, nơi có rất nhiều rác thải như nhựa, gỗ… Dưới mặt nước, có những bóng dáng giống như hình dáng của các tòa nhà cao tầng.

 —Ông ta bỏ qua những thứ đó và nhìn về phía xa.

  Ở cuối chân trời, một hòn đảo màu đen dần xuất hiện trước mắt ông ta.

  “Tiếp tục truy đuổi với tốc độ tối đa!” Ông ta lập tức ra lệnh, và con tàu chiến lập tức tăng tốc, lao nhanh về phía hòn đảo đen kia.

  Lương Nguyên cũng nhìn về phía hòn đảo đen đó.

  Khi con tàu chiến tiếp tục tiến gần, hòn đảo càng lúc càng trở nên rõ ràng hơn.

  Nhìn từ xa, hòn đảo đó khá nhỏ, nhưng trên đó có núi non, rừng cây, những ngôi nhà thấp lẻ loi…

  Chỉ là không hiểu tại sao, khi nhìn thấy hòn đảo này, Lương Nguyên lại cảm thấy nó thật quen thuộc.

  Lúc này, hòn đảo vẫn không hề có dấu hiệu di chuyển.

  Nhưng Lương Nguyên vẫn cảm nhận được rằng nó thực sự đang nổi trên mặt nước, theo dòng sóng trôi đi.

  “Đảo Linh Ngọc… Quả thật là Đảo Linh Ngọc!”

  “Ha ha ha, Thần Nước ơi, cuối cùng tôi cũng đã bắt được em rồi!”

 —Người đàn ông đứng đầu bèn cười ha hả, rồi hét lớn: “Tất cả các binh sĩ của đội Nạo Linh, hãy vào trạng thái chiến đấu ngay!”

  “Hãy kích hoạt khẩu pháo Lôi Đình ngay!”

Khi anh ta đưa ra lệnh, những tín đồ mặc áo choàng màu xanh xung quanh lập tức bắt đầu hoạt động hối hả, mỗi người chạy về vị trí của mình.

Trong sự hỗn loạn đó, Lương Nguyên lẳng lặng lẻn trộn vào đám đông và đi vào khoang tàu.

Anh ta muốn kiểm tra các trang thiết bị và vũ khí bên trong con tàu này.

Đặc biệt là những khẩu pháo được gọi là Lôi Đình kia!

Tối hôm qua, anh ta đã nghe nói rằng con tàu này có khả năng chiến đấu từ xa, nhưng anh ta chưa bao giờ có cơ hội lẻn vào khoang tàu.

Bây giờ, khi cuộc chiến bắt đầu, anh ta cuối cùng cũng có cơ hội đó.

Khi bước vào bên trong khoang tàu, Lương Nguyên thấy rất nhiều người mặc áo choàng màu xanh đang bận rộn.

Những người này mở những tấm che hình tròn ở thân tàu và đẩy những ống pháo ra ngoài.

Lương Nguyên để ý thấy rằng những ống pháo này đều được làm bằng thép, nhưng trên chúng có khắc những họa tiết tinh xảo Phù Văn.

Giữa những họa tiết Phù Văn đó, có những rãnh nhỏ, và bên trong những rãnh đó được gắn rất nhiều viên đá năng lượng màu tím.

Lương Nguyên chỉ cần cảm nhận một chút thôi, liền nhận ra thuộc tính của những viên đá năng lượng đó.

Tất cả đều là những viên đá năng lượng có thuộc tính sét!

Vậy thì không cần phải nói nữa, những họa tiết Phù Văn này chắc chắn cũng liên quan đến thuộc tính sét.

Lương Nguyên nhìn những khẩu pháo lớn đó; họ không hề tiến hành nạp đạn, mà chỉ đẩy chúng ra gần miệng hầm sau đó bắt đầu chờ đợi.

Khi mũi tàu được xoay sao cho miệng pháo hướng về phía Đảo Linh Ngọc, bên ngoài vang lên một tiếng hét lớn:

“Nổ súng!”

Ngay sau đó, tiếng hét đó cũng vang lên rõ ràng qua loa bên trong khoang tàu:

“Nổ súng!”

Lương Nguyên ngẩng đầu lên và nhận thấy trên nóc khoang tàu cũng có một bộ họa tiết Phù Văn tương tự.

Những họa tiết Phù Văn đó phát sáng, dường như chúng là một bộ thiết bị truyền thông.

Và ngay khi tiếng “Nổ súng!” vang lên…

Tất cả những người mặc áo xanh bên cạnh các khẩu pháo Lôi Đình đều lập tức kích hoạt chúng.

Trong chốc lát, những tia lửa màu tím của Lôi Đình bùng sáng, và những viên đá năng lượng được kích hoạt ngay lập tức. Một lượng lớn năng lượng tập trung vào miệng pháo.

Chỉ sau vài giây, một tiếng nổ dữ dội vang lên!

**Bùm!**

Từ miệng pháo, một quả cầu ánh sáng màu tím khổng lồ bỗng nhiên bùng nổ và phóng thẳng ra ngoài. Quả cầu ánh sáng này xuyên qua không khí, phá vỡ màn mưa, và lao với tốc độ chóng mặt về phía Đảo Linh Ngọc.

**Bùm… bùm… bùm…**

Tiếng nổ liên hồi vang lên, và trên Đảo Linh Ngọc, những vụ nổ dữ dội lập tức xảy ra. Bụi bặm bay mù mịt, tiếng nổ rung chuyển trời đất.

Từ xa hàng trăm mét, Lương Nguyên vẫn có thể nghe thấy tiếng la hét giận dữ của một người phụ nữ!

Ngay lập tức sau đó, một bức tường năng lượng mạnh mẽ nhanh chóng hình thành trên bầu trời Đảo Linh Ngọc! Những tấm bức tường này giống như những khối kính màu xanh hình lục giác, trong chốc lát đã bao phủ toàn bộ đảo.

Những khẩu pháo Lôi Đình bắn vào bức tường năng lượng này đều bị chặn lại ngay lập tức. Những tia lửa nổ tung, những luồng năng lượng Lôi Đình cuộn tròn, nhưng không thể phá vỡ được bức tường màu xanh đó.

Và đồng thời, Đảo Linh Ngọc bắt đầu di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh.

Lương Nguyên nhìn thấy Đảo Linh Ngọc đang lao về phía mình với tốc độ như vậy, trong lòng cảm thấy rất ngạc nhiên.

“Làm sao Đảo Trôi Nổi lại có thể di chuyển nhanh đến thế?”

Anh ta thật sự không thể tin nổi.

Bởi vì dù Thành Phố Sương Mù cũng có thể trôi nổi và di chuyển, nhưng đó là do dòng nước đẩy chúng đi. Còn Đảo Linh Ngọc trước mắt anh ta, dường như là một sinh vật sống, thậm chí có thể bơi ngược dòng để truy đuổi mục tiêu của mình! Điều này thực sự là điều mà Lương Nguyên chưa từng gặp phải trước đây.

“Không tốt rồi, mau tránh đi!”

“Hỏa thần hạm số hai, số ba, hãy tiếp tục bắn không ngừng!”

“Thủy Thần Giáo Ở đây, vị thủ lĩnh mạnh mẽ kia đang hét lệnh. Đồng thời, ông ta cũng ra lệnh cho con tàu Thần Nước phải nhanh chóng tránh xa kẻ thù. Tuy nhiên, do thân hình con tàu quá lớn, nó di chuyển rất chậm. Chưa đầy một phút, đảo Linh Ngọc đã lao thẳng vào. Nhìn thấy tình hình này, vị thủ lĩnh lập tức hét lớn: ‘Hãy thiết lập bức tường phòng thủ của Thần Nước ngay!’ Ngay lập tức sau đó, một bức tường phòng thủ hình sóng nước xuất hiện xung quanh con tàu. Với tiếng nổ dữ dội, toàn bộ con tàu Thần Nước va chạm mạnh mẽ với đảo Linh Ngọc; bức tường phòng thủ trong suốt đó đâm vào lớp bảo vệ màu xanh lam của đảo. Trong tiếng nổ liên hồi, đảo Linh Ngọc bỗng nhiên bay lên cao! Ngay sau đó, từ dưới mặt nước đảo, một cái đầu khổng lồ bất ngờ hiện ra… Chiếc đầu đó có lớp da sần sùi, hai con mắt to lớn như các lỗ đen, hung dữ nhìn chằm chằm vào con tàu Thần Nước. Nó mở miệng và cắn thẳng vào bức tường phòng thủ của con tàu. Trong chốc lát, lớp bảo vệ mang tính chất nước đó bị nuốt chửng hoàn toàn. Toàn bộ những tinh thể linh hồn được sử dụng để tạo ra các phép bảo vệ trên con tàu đều bị tiêu hao hết sạch! Khi bức tường phòng thủ vỡ tan, đảo Linh Ngọc lại tiếp tục lao vào. Với tiếng nổ dữ dội, con tàu Thần Nước bị vỡ thành từng mảnh, và những thứ Hồng Thủy ồ ạt tràn vào bên trong. Vị thủ lĩnh của các sứ giả Thần Nước hét lên: ‘Đất liền đã chết, thủy triều mới là sự sống mãi mãi… Hãy xông lên đảo đi!’ ‘Xông lên!’ Ngay lập tức, các sứ giả Thần Nước trên tàu đều xé toạc áo khoác, tháo bỏ mặt nạ, để lộ làn da giống vảy cá, khuôn mặt có hình vây cá. Sau đó, họ lao vào nước một cách điên cuồng, không hề sợ hãi trước Hồng Thủy. Trong số họ, chỉ có một người duy nhất đứng yên trên con tàu Thần Nước đang dần bị nhấn chìm, ánh mắt anh ta dõi chăm chú vào cái gọi là ‘đảo Linh Ngọc’ kia… ‘Làm sao có thể như vậy được…’ Lương Nguyên Mặc dù Hồng Thủy đang tràn vào, anh ta vẫn không thể tin nổi khi nhìn thấy đảo Linh Ngọc này. Đây chẳng phải là một hòn đảo gì cả… Rõ ràng đây là một con rùa khổng lồ! Chiếc đầu kia chính là đầu của con rùa! Cái “đảo” kia chỉ là lớp cát bụi tích tụ lâu năm trên mai rùa mà thôi! Anh ta quá quen thuộc với con rùa này… Ngay sau khi rời khỏi khu vườn Hoa Mỹ Đô, anh ta đã gặp nó rồi! Chính lần đó, anh ta đã mất đi không ít người dân cùng đi với mình… Đảo Rùa! Đảo