Bên cạnh, Đinh Yến bỗng nói lên: “Liễu Nhị Long có phòng ở tầng mười một, tầng hai mươi mốt và tầng hai mươi tám; họ thường xuyên thay đổi chỗ ở.”

Lương Nguyên ngạc nhiên và hỏi: “Còn nhiều phòng trống như vậy sao? Những người ở sân thượng và hành lang kia chưa ai đến ở à?”

Đinh Yến trả lời: “Kể từ khi trận mưa lớn bắt đầu, không ai dám ở trên sân thượng nữa; chỉ có một số người già yếu, bệnh tật được đưa lên mái nhà để thu gom nước mưa thôi. Hầu hết mọi người đều đang ở trong các hành lang.”

“Dưới lầu có khá nhiều phòng trống, nhưng tất cả đều do Liễu Nhị Long kiểm soát; họ quyết định ai được ở trong những căn phòng đó.”

Lương Nguyên nhíu mày: “Chẳng ai dám chống lại họ sao?”

“Họ có quá nhiều người.”

Lương Nguyên ánh mắt lấp lánh và hỏi tiếp: “Họ còn sót bao nhiêu thức ăn nữa không?”

“Không còn nhiều lắm rồi; bây giờ họ đang lên kế hoạch đi từng nhà để cướp đoạt thức ăn. Bạn trước đây luôn ẩn náu ở nhà phải không? Hãy cẩn thận đi; họ sẽ sớm đến tìm bạn thôi.”

Nghe vậy, Lương Nguyên liền nhìn Đinh Yến kỹ hơn một chút. Người phụ nữ này trông khá xinh đẹp, nhưng rõ ràng là thiếu dinh dưỡng; khuôn mặt tái nhợt, môi nứt nẻ, không hề sức sống như Fan Meiqin bên cạnh.

Lương Nguyên hỏi tiếp: “Dưới lầu có nhiều người không?”

“Có khá nhiều; những người có khả năng thì đã nịnh bợ Liễu Nhị Long và giành được chỗ ở; những người kém may mắn hơn thì phải ở trong hành lang; những người tồi tệ nhất thì phải sống dưới gác thang… Dù sao thì cũng tốt hơn là ở trên sân thượng.”

Lương Nguyên hỏi thêm vài câu nữa, sau đó cũng hiểu rõ tình hình xung quanh. Anh ta quyết định không tiếp tục xuống lầu nữa; theo lời của Đinh Yến, hầu hết mọi người dưới lầu đều là phe của Liễu Nhị Long; nếu một người lạ như anh ta xuống đó, rất dễ bị đánh đập.

Anh ta quyết định đi dạo một vòng quanh hành lang và thực sự phát hiện ra rằng có khá nhiều người đang trú ẩn trong đó. Vì hành lang không được che chắn gì cả, nên nhiều người đã dùng túi nhựa để lập thành những “lều” nhỏ, giúp ngăn nước mưa bên ngoài; cách này tuy không thoải mái lắm nhưng cũng đủ để sinh hoạt. May mắn thay, mỗi tầng hành lang đều khá rộng, và hầu hết mọi người đều sống theo nhóm gia đình. Thông thường, một hành lang sẽ có hai ba gia đình cùng nhau sinh sống; những người này dường như đang cùng nhau giữ ấm lẫn nhau. Sự xuất hiện của Lương Nguyên đã thu hút sự chú ý của một người đàn ông ở tầng đó; anh ta lập tức đứng dậy và cầm lấy con dao nhà bếp bên cạnh mình.

“Lão Ma!” anh ta gầm lên. Từ chiếc lều dùng vải bạt bên cạnh, một người đàn ông trọc đầu khoảng năm mươi tuổi cũng bước ra, tay cầm một con dao trái cây và nhìn Lương Nguyên một cách cảnh giác.

“Anh là ai?” người đàn ông cầm dao hỏi một cách lạnh lùng.

Lương Nguyên nhìn kỹ hai người đó: người đàn ông cầm dao có vẻ khoảng bốn mươi tuổi, cơ thể có đôi nét cơ bắp, nhưng do đói khát mà trông gầy yếu đi khá nhiều. Còn người đàn ông trọc đầu kia, anh ta cũng từng gặp trước đây khi đi thang máy; so với nửa năm trước, người đó đã gầy đi rõ rệt, cái bụng trước đây to béo giờ đã trở nên nhỏ hơn nhiều.

Lương Nguyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi là người sống ở căn hộ 3201 trên tầng.”

Hai người đó đều ngạc nhiên, đặc biệt là Lão Ma, người lập tức hỏi: “Vậy anh chính là người cứng đầu ở căn hộ 3201 à?”

Lương Nguyên tỏ vẻ bối rối và hỏi lại: “Ý anh là gì vậy?”

Lão Ma không nói gì, nhưng người đàn ông cầm dao lại tiếp tục: “Sáng nay, có người từ tầng dưới lên tìm anh phải không? Chúng tôi nghe thấy tiếng ồn; anh đã làm bị thương Ngô Hoa và những người khác… Liễu Nhị Long chắc chắn sẽ không buông tha cho anh đâu.”

Lương Nguyên cau mày: “Trước đây tôi cũng đã từng làm họ bị thương; chúng tôi đã có thù với nhau từ lâu rồi.”

Người đàn ông cầm dao lắc đầu: “Lần này thì khác… Liễu Nhị Long đã mang người lên kiểm tra từng tầng rồi; hôm qua họ đã đến tầng 27, và lần này có lẽ họ sẽ tiếp tục lên đến tầng 32 luôn… Dù anh ẩn mình trong nhà thì cũng vô ích thôi.”

“Nếu tôi là anh, tôi sẽ về ngay và cất giấu hết những thức ăn có thể ăn được trước đã.”

Lương Nguyên cảm thấy lòng mình trĩu nặng và không khỏi hỏi: “Liễu Nhị Long có rất nhiều người à?”

“Hơn hai mươi người, phần lớn là những người thuê nhà trong tòa nhà này, đều là những người trẻ trung, mạnh khoẻ,” Lão Mã nói.

“Các bạn không hợp tác với họ sao?” Lương Nguyên hỏi.

Lão Mã im lặng, chỉ liếc nhìn về phía chiếc lều.

Người đàn ông cầm dao rau đáp: “Những thành viên chính của Liễu Nhị Long đều là những người mạnh khoẻ; họ không nhận những người già yếu, bệnh tật.”

“Anh không được coi là người trẻ trung, mạnh khoẻ sao?” Lương Nguyên hỏi. Người đàn ông cầm dao rau đáp một cách bình thản: “Tôi đã có vợ con rồi.”

Nghe vậy, Lương Nguyên hiểu ra ngay. Liễu Nhị Long muốn thu hút người ta, nhưng không phải ai cũng được chọn; điều quan trọng nhất là người đó có phải là người trẻ trung, mạnh khoẻ hay không. Thứ hai, họ không muốn những người mang theo gia đình; có lẽ việc này cũng nhằm mục đích tiết kiệm lương thực. Việc nuôi một người khác với việc nuôi cả một gia đình thì khác nhau rất nhiều.

“Anh chàng trai, hãy kết bạn với tôi đi. Trong thời buổi này, nếu anh cứ tự mình thì sẽ không ổn đâu. Tôi tên là Thái Chí.”

Thái Chí cất dao rau lại và đưa tay ra với Lương Nguyên. Bên cạnh, Lão Mã cũng gật đầu nói: “Tôi tên là Mã Quốc Tài. Anh chàng trai, những gì Tiểu Cải nói đúng lắm. Nếu chúng ta không đoàn kết với nhau, những kẻ đó của Liễu Nhị Long thực sự có thể làm bất cứ điều gì.”

Lương Nguyên không bắt tay họ, mà lặng lẽ quay trở lại hành lang: “Tôi sẽ đợi Liễu Nhị Long.”

Quay lên lầu, anh vẫn giữ bình tĩnh; hai người này dù sao cũng không phải là bạn thân của anh, không ai biết những lời họ nói có bao nhiêu sự thật. Tất nhiên, anh không thể tin lời họ chỉ vì họ nói ra một cách thoải mái. Tuy nhiên, sáng nay hai người đó thực sự đã cố gắng xông vào nhà anh, vì vậy anh cũng không thể không cẩn thận.

“Có vẻ như hôm nay tôi không thể ra ngoài được… Liễu Nhị Long…”

Trong mắt Lương Nguyên, một tia lạnh lùng lướt qua.

Anh nhanh chóng lên lầu đến tầng nhà mình, và bỗng nhiên khi ngẩng đầu lên, anh thấy một bóng dáng gầy yếu đang lén lút nhìn qua ống kính cửa sổ nhà mình.

“Lý Chí Kiện!”

Bóng dáng đó lập tức run rẩy, vội vàng quay đầu lại và thấy Lương Nguyên đang trang bị đầy đủ vũ khí. Khuôn mặt tái nhợt của hắn lập tức đẫm mồ hôi lạnh; không dám la hét, hắn vội vàng chạy về phía cửa nhà mình.

Chưa kịp cho Lương Nguyên hỏi gì, chỉ nghe “bụp” một tiếng, hắn đã trốn vào trong nhà mất.

Lương Nguyên mặt mày u ám, vội vàng đến cửa nhà mình và thấy có một sợi dây sắt được nhét vào ống kính cửa sổ. Anh rút sợi dây ra và thấy phần dây được cong thành hình móc.

Trong mắt Lương Nguyên lập tức lóe lên ngọn lửa giận dữ – Đồ khốn nạn này định dùng cách này để mở khóa và đột nhập vào phòng anh!

“Bụp!”

Trong cơn giận dữ, Lương Nguyên quay người và đá mạnh vào cánh cửa đối diện.

“Ái—”

Vang lên tiếng hét chói tai từ bên trong cửa, có vẻ như người đó đã bị làm giật mình.

Lương Nguyên lẩm bẩm tức giận: “Lý Chí Kiện, đồ khốn nạn! Trước đây ta đã mượn của ngươi một túi gạo, bây giờ ngươi dám định ý xấu với ta à?”

Người bên trong không dám phát ra tiếng động nào; nếu Lương Nguyên có khả năng nhìn xuyên, anh sẽ thấy Lý Chí Kiện đang run rẩy, nép sau cửa và cố gắng kéo tay nắm cửa.

Không xa đó, Dương Mai ngồi xuống đất, mặt mày trắng bệch vì sợ hãi.

Lương Nguyên càng thêm tức giận và liên tục đá vào cánh cửa đó.

Người bên trong Lý Chí Kiện không dám thở mạnh.

Ánh mắt Lương Nguyên lạnh lùng; may mắn thay anh đã không đi ra ngoài, nếu không nhà mình đã bị trộm mất rồi.

Lý Chí Kiện này… Nếu không trừng phạt hắn một cái gì đó, Lương Nguyên sẽ không thể nguôi giận được.

Anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa đó, rồi bỗng nhiên mỉm cười và nói:

“Lý Chí Kiện, chắc hai người với vợ ngươi đang đói bụng phải không?”

“Hehe, nếu ngươi muốn ăn, tại sao phải lén lút như vậy?”

“Như vậy này, ngươi mở cửa đi, ta còn sót lại một ít thức ăn, có thể chia cho các ngươi.”

Người bên trong Lý Chí Kiện nghe vậy, khuôn mặt lập tức thay đổi, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng, không kịp sợ hãi, lập tức hét qua cửa:

“Lương Nguyên, ngươi nói thật à? Ngươi… ngươi thực sự sẵn lòng cho chúng tôi mượn thức ăn?”

Lương Nguyên cười và nói:

“Chúng ta đều là hàng xóm mà, nếu không đoàn kết với nhau, sẽ bị người ngoài bắt nạt đấy.”