“Giang Chiếu, em cũng nên học tại Trường Trung học Cơ sở Thứ nhất Chencang chứ, đừng đi làm thêm việc vặt như này.” Giang Kiến lấy lại bình tĩnh, nhìn người con gái đang cầm thùng rác, giọng nói của anh có phần lạnh lùng.

Bị áp đảo bởi không khí căng thẳng đó, Giang Chiếu cảm thấy bối rối và không biết phải làm sao.

“Kỳ nghỉ trước kỳ thi quá dài, lên đến mười lăm ngày; chi phí sinh hoạt ở trường quá cao.”

Cô ấy nghiêng cái cổ trắng muốt của mình, không dám nhìn vào mắt Giang Kiến, và nói nhỏ:

“Vì vậy, em nghĩ sẽ về nhà ở trước, làm thêm việc vặt, và sau khi kỳ thi xong mới quay lại trường.”

Trường Trung học Cơ sở Thứ nhất Chencang là một trường tư thục, nên không chi trả tiền ăn ở cho học sinh trong kỳ nghỉ.

Giang Kiến lắc đầu, tiến lên lấy những dụng cụ vệ sinh từ tay cô ấy:

“Để anh làm thay đi.”

“Giang Kiến, em đã kiếm được 30 đồng liên minh, đủ để mua thuốc cho anh rồi đấy.”

Người con gái không thể cưỡng lại ý anh, đưa cái chổi cho anh, giọng nói đầy vui mừng.

Giang Kiến đặt cặp sách xuống, đang chuẩn bị dọn rác thì nghe thấy lời nói đó, tay anh dừng lại ngay lập tức.

Là em gái, Giang Chiếu luôn biết về căn bệnh của Giang Kiến.

Năm đó, khi họ mới ra khỏi trung tâm nuôi dưỡng công cộng, đó là lần đầu tiên Giang Kiến lên cơn bệnh.

Anh đã hôn mê suốt năm ngày.

Chỉ có một hộp “Viên dinh dưỡng An Tâm” giá 30 đồng liên minh mới có thể cứu sống anh.

“Em về nhà từ trường, bỏ qua việc học chỉ để tiết kiệm tiền mua thuốc à?”

Giang Kiến ngẩng đầu nhìn cô ấy:

“Sắp đến kỳ thi quan trọng rồi, sao em không biết phân định trọng tự như vậy?”

Giang Chiếu siết chặt môi, cảm thấy buồn bã và nói:

“Em đã hoàn thành bài tập về nhà trước khi quay lại trường.”

“Chỉ hoàn thành bài tập theo yêu cầu thì mãi mãi cũng không thể vào được Đại học Thần ban đâu.”

Giang Kiến nhấn vào đồng hồ báo thức, giọng nói của anh không cho phép tranh cãi:

“Sau bữa tối, em phải quay lại trường Trung học Cơ sở Thứ nhất Chencang để ôn tập.”

“Thanh toán thành công: 60 đồng liên minh.”

“Tài khoản của bạn: 11 đồng liên minh.”

Thông tin này liên quan đến quyền riêng tư; thiết bị nhận diện sẽ thay đổi tần số giọng nói, chỉ người đã đăng ký mới có thể nghe thấy.

Ngay lập tức sau đó, Giang Chiếu nhận được thông báo.

Mặt cô ấy thay đổi, nhìn vào đồng hồ của mình:

“60 đồng liên minh quá nhiều rồi… đủ để mua hai hộp Viên dinh dưỡng An Tâm!”

Giang Kiến nói:

“Bây giờ là kỳ nghỉ, trường các em không lo chi phí ăn ở; cứ giữ lại đi.”

Giang Chiếu hỏi:

“Vậy số tiền c

Jiang Jian cười nói: “Trợ cấp của huyện Chén Cang cũng sẽ được phân phát trong vài ngày tới đây.”

Hầu hết các huyện ở thành phố Quảng Lăng đều thuộc vùng bóng tối. Huyện Chén Cang cũng là một trong số đó. Người dân sống ở những khu vực này có thể nhận được một khoản trợ cấp hàng tháng gọi là “trợ cấp ánh nắng mặt trời”. Mỗi người được nhận 70 đồng liên minh. Nếu cộng thêm tiền của Jiang Jian và Giang Chiếu, tổng cộng sẽ là 140 đồng liên minh. Dù cuộc sống khá khó khăn, nhưng ít ra họ cũng không đến nỗi chết đói.

“Đi thôi, về nhà.” Sau khi hoàn thành công việc, Jiang Jian để lại dụng cụ ở nơi quy định và lấy chiếc cặp sách từ tay Giang Chiếu.

“Khoan đã!” Giang Chiếu giơ cổ tay lên, bật chức năng quay video, quay một vòng rồi tải hình ảnh lên nền tảng làm thêm part-time của khu dân cư. Vài giây sau, một giọng nói máy móc vang lên:

“Việc vệ sinh hành lang đã được xác nhận, phí đã được thanh toán: 2 đồng liên minh.” Nghe thấy tiền làm thêm được chuyển vào tài khoản, Giang Chiếu vui mừng nói: “Về nhà thôi!”

“Năm nay, sách giáo khoa mới ‘Tổng quan về Thần linh’ thì học như thế nào rồi?” Khi mở cửa nhà bằng chìa khóa, Jiang Jian hỏi.

Giang Chiếu nhướng mày và nói nghiêm túc: “Con đã cố gắng học hết sức, nhưng vẫn cảm thấy có một số phần khá khó hiểu.” Jiang Jian lấy chiếc cặp sách của mình, lấy ra hai cuốn sách và đưa cho Giang Chiếu.

“Một cuốn là ‘Tổng quan về Thần linh’, cuốn kia là ‘Tóm tắt về Các vì sao’; đây đều là những tài liệu thiết yếu cho kỳ thi lớn do Thần ban. Con hãy học theo ghi chú của tôi, và trong thời gian này đừng lơ là việc học đâu.” Giang Chiếu nhận lấy sách, lật qua vài trang… Nhìn thấy đầy đủ ghi chú dày đặc trên trang sách, cô bé cảm thấy đầu óc hơi choáng váng. Cô đặt sách xuống ghế sofa và xoa trán: “Con biết rồi, con sẽ cố gắng hết sức.”

Trường Trung học số một Chén Cang là một trường học danh tiếng, và thành tích học tập của Giang Chiếu cũng nằm trong top đầu. Tuy nhiên, so với Jiang Jian, cô bé luôn cảm thấy mình còn kém xa. Jiang Jian gật đầu, vừa định nói điều gì đó… thì bỗng nhiên dùng tay chống vào bàn, người lảo đảo. Giang Chiếu nhìn thấy cảnh này, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm túc.

“Con đi vệ sinh đã.” Jiang Jian nói xong rồi đứng dậy.

“Đừng đi ngay!”

Dưới ánh đèn sáng chói, cô gái nhìn chằm chằm vào anh: “Jiang Jian, tuần này anh có phải là quên uống thuốc không?”

Jiang Jian dừng bước lại và liếc nhìn mình trong gương thay đồ. Anh thấy khuôn mặt tái nhợt của mình.

Giang Chiếu đứng dậy, tiến lại gần anh và nói từng câu một: “Anh có biết không? Bác sĩ nói rằng căn bệnh của anh rất nguy hiểm; hàng tuần anh đều phải uống một hộp thuốc dinh dưỡng Ning Xin.”

Jiang Jian hạ mắt xuống, nhìn thẳng vào đôi mắt trong trẻo của cô gái nhưng không trả lời.

“Tôi sẽ đi mua thuốc cho anh ngay bây giờ!”

Giang Chiếu cắn môi và chạm vào thiết bị định danh của mình.

“Còn thuốc chưa uống hết đâu, không cần mua thêm đâu.”

Jiang Jian nắm lấy cổ tay em gái mình.

Giang Chiếu cố gắng thoát ra nhưng không thành công, với vẻ nghi ngờ hỏi: “Vậy tại sao anh không uống? Cho tôi xem đi!”

Jiang Jian buông tay, lục lọi trong cặp sách một lúc rồi lấy ra một hộp thuốc, giơ lên trước mặt cô gái: “Tôi lừa em làm gì được chứ? Hôm nay thực sự là tôi quên mất mà.”

Giang Chiếu vẫn không tin, giật lấy hộp thuốc và kiểm tra xem đó thực sự là “thuốc dinh dưỡng Ning Xin”. Cô lắc hộp thuốc một hai cái để chắc chắn vẫn còn thuốc bên trong, sau đó mới yên tâm và thúc giục: “Vậy thì anh mau uống thuốc đi!”

“Được.”

Jiang Jian đáp.

Cô gái nhắc nhở: “Bác sĩ đã nói rằng căn bệnh của anh rất nguy hiểm; chỉ cần sơ suất một chút là có thể tỉnh không lại đâu. Đừng tiếc nuối mà không uống thuốc nhé.”

Nói đến đây, giọng cô trở nên nghiêm túc: “Jiang Jian, nếu anh cứ tiếp tục như this, em cũng sẽ không ăn ở trường nữa, và sẽ tiết kiệm hết tiền để mua thuốc tốt hơn cho anh đấy.”

Jiang Jian cười trừ không biết nói gì: “Đã 17 tuổi rồi mà vẫn nói những điều trẻ con như thế… Hãy tập trung học tập đi.”

Anh vừa nói vừa cho hộp thuốc trở lại cặp sách.

Bầu không khí trở nên êm đềm hơn, Giang Chiếu vẫy tay vui vẻ: “Jiang Jian, anh là học sinh giỏi nhất của trường Trung học Phổ thông số 1 Guangling đấy; biết đâu anh sẽ đỗ vào Đại học Thần Tặng thật đấy!”

“Khi đó, chúng ta sẽ có đủ tiền để mua thuốc tốt hơn và chữa khỏi bệnh cho anh!”

Cô gái không hề nhận ra rằng, hộp thuốc “thuốc dinh dưỡng Ning Xin” trong tay Jiang Jian đã bắt đầu phai màu.

Ở một góc khuất không ai để ý, năm sản xuất được ghi rõ là “3220”.

Bây giờ là năm 3227.

Và năm 3220, chính là năm mà cô và Jiang Jian rời khỏi tr

Jiang Jian đã chuẩn bị xong hộp thuốc và nói: “Đại học Thần Tặng không hề dễ để vào đâu.”

Anh ta chỉ lên phía trên đầu và nói tiếp: “Thành phố Quảng Lăng rất lớn; chúng ta không chỉ phải cạnh tranh với những sinh viên ở khu vực Bóng Tối mà còn có cả những sinh viên ở khu vực Thần Chiếu nữa.”

“Theo tôi thấy, những sinh viên ở khu vực Thần Chiếu thì hoàn toàn không bằng em đâu!”

Giang Chiếu không hài lòng và nói: “Em có điểm thi lý thuyết đầy 10 điểm trong mọi môn; ngay cả ở khu vực Thần Chiếu, em cũng không kém họ đâu!”

“Nhưng em cũng biết rằng, đó chỉ là điểm thi lý thuyết mà thôi.”

Jiang Jian nhìn em gái mình với vẻ bình tĩnh và nói: “Trong kỳ thi Thần Tặng, điểm thi lý thuyết chỉ chiếm 50%, còn điểm ‘Thần Tặng’ cũng chiếm 50% số điểm tổng cộng.”

Giang Chiếu nhún mày và nói: “Tôi đi thay đồ.”

Nói xong, cô bé đi đến trước gương thay đồ và thay bỏ bộ đồ công việc bẩn thỉu của mình.

“Mặc dù Đại học Thần Tặng có 10 cấp độ…”

“Nhưng chỉ cần có năng khiếu ở cấp độ 3, em cũng có thể đạt được 50 điểm ‘Thần Tặng’.”

Cô bé lấy khăn giấy và cẩn thận lau sạch khuôn mặt mình. “Em nhớ không, khi chúng ta còn nhỏ, ở khu vực Thần Chiếu từng có một người có năng khiếu ở cấp độ 3; tin tức về họ vẫn được quảng bá cho đến tận bây giờ… Nghe mãi đến nỗi tai chúng ta gần như chai sạn rồi đấy.” “Jiang Jian, với thành tích thi lý thuyết của em…”

“Ngay cả nếu chỉ có năng khiếu ở cấp độ 1, miễn là em có thể đạt được 20 điểm ‘Thần Tặng’…”

Nói đến đây, Giang Chiếu ngập ngừng. Cô bé quay đầu lại, ngón tay mảnh mai của mình đang nắm chặt vòi nước, nhìn về phía Jiang Jian đang ngồi trên ghế sofa và nói: “Đã đến lúc phải trả tiền nước rồi.”

Mái tóc đen rối bù của cô bé bay qua má trắng muốt, làm nổi bật gương mặt xinh đẹp của cô.

Jiang Jian nhìn cô một lát, sau đó im lặng một lúc rồi nói: “Thực ra, điểm thi lý thuyết và điểm ‘Thần Tặng’ cũng không hề vô liên quan đến nhau đâu.”

“Giáo viên Châu đã nói rằng, việc học tập cuốn sách ‘Tổng quan về Thần linh’ có thể giúp nâng cao cấp độ ‘Thần Tặng’ của người học một chút.”

“Là một giáo viên xuất sắc nhất thành phố Quảng Lăng, giáo viên Châu có tài năng ‘nói một cách hấp dẫn’, và danh tiếng của ông ấy lan truyền khắp thành phố.”

“Mặc dù ông ấy không phù hợp để tu luyện, nhưng thực tế thì ông ấy có cấp độ ‘Thần Tặng’ ở cấp độ 2 đấy.”

Jiang Jian vừa thu dọn cặp sách vừa nói: “Hai cuốn sách m

Cô lấy cuốn sách đã được Jiang Jian ghi chú bên cạnh và bắt đầu lướt qua nó một cách thong dong.

Trang bìa của “Tổng quan về các vị thần”.

“Năm 2785, trên sao Thổ, cách Trái Đất 30 đơn vị thiên văn, những vị thần đã ra đời.”

“Bụi vũ trụ rung chuyển; vô số nền văn minh trong vùng cánh tay Orion đã nhận thức được điều này và bắt đầu quan sát hệ Mặt Trời.”

“Vào năm đó, hệ Mặt Trời – nhỏ bé như một hạt bụi – đã được Tinh vân Orion chấp nhận, trở thành một trong những hệ sao được che chở dưới bóng của nó.”

“Vào năm đó, Cầu Liên Minh của Trái Đất được thành lập, và công nghệ phát triển một cách chóng mặt.”

“Vào năm đó, những vị thần bắt đầu hiện diện trước mắt loài người; mọi sinh vật trên thế giới đều được ban phước bởi chúng, và một làn sóng tiến hóa mạnh mẽ bắt đầu nổi lên.”

……

Cô gái đọc say sưa và tự nhủ: “Đã hàng trăm năm trôi qua kể từ khi những vị thần ra đời.”

“Không lạ gì mà những khả năng được ban tặng bởi thần linh có tổng cộng 10 cấp độ; nhưng suốt hàng trăm năm qua, trên Trái Đất, chỉ có người sở hữu tối đa 7 cấp độ…”

“Hóa ra, những vị thần không phải là thần của riêng Trái Đất…”

“Mà là thần của toàn bộ hệ Mặt Trời.”

Phòng ngủ.

“Thanh toán phí nước thành công: 2 đồng liên minh.”

“Số dư của bạn: 9 đồng liên minh.”

Sau khi thanh toán xong, Jiang Jian nhìn em gái mình đang đọc sách trên ghế sofa rồi đóng cửa phòng lại.

Anh ta quét thẻ danh tính của mình, và màn hình trong suốt lập tức xuất hiện.

Ở góc màn hình, có một tờ giấy đầy chữ viết.

Bốn chữ ở phía trên tờ giấy phát sáng rực rỡ:

“Hiệp ước Chứng minh Thần linh.”

……

Một ngày trước đó.

“Jiang Jian, em đã quyết định chưa?”

Người đàn ông trung niên đặt chiếc cốc xuống và cố gắng nói với giọng điệu bình tĩnh: “Chỉ cần em đồng ý hủy bỏ hôn ước này…”

“Tôi sẽ ngay lập tức chuyển toàn bộ số tiền Vạn Liên Minh Bì đó vào tài khoản công dân của em.”

Hơi nước cà phê bốc lên nghi ngút.

Ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua cửa sổ, và những hạt bụi nhảy múa trong ánh sáng.

Jiang Jian tựa lưng vào ghế, lắc nhẹ chiếc cốc trong tay nhưng không trả lời gì.

Im lặng kéo dài hơn mười giây.

Người đàn ông trung niên ho khan một tiếng, vô thức vuốt ve ống tay áo vest của mình rồi tiếp tục nói: “Jiang Jian, em phải suy nghĩ kỹ lưỡng… Dù có Hiệp ước Chứng minh Thần linh làm bằng chứng, nhưng sự chênh lệch giữa em và cô ấy quá lớn… Tôi khuyên em nên từ bỏ đi…”

Jiang Jian đột nhiên nắm chặt chiếc cốc, nhìn những vòng xoáy trong cốc cà phê mocha và

Tấm giấy bán trong hiện ra trước mắt họ.

Trên đó, những dòng chữ nhỏ được sắp xếp gọn gàng, phát ra ánh sáng xanh biếc le lói.

Người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm vào tờ giấy, hơi thở của anh ta trở nên gấp rút.

“Địa điểm ký kết: Thành phố Quảng Lăng, Hợp đồng Thần Chứng số 785639.”

“Loại hợp đồng: Hôn ước; Thời điểm ký kết: Năm 3210 theo lịch Trái Đất; Phương thức ký kết: Hợp đồng máu.”

“Người ký kết: Công dân Trái Đất Jiang Jian – Mã công dân đã được ẩn đi.”

“Người ký kết: Công dân Trái Đất Triệu Kiến Tuyết – Mã công dân đã được ẩn đi.”

Người đàn ông trung niên nhìn chằm chằm vào hợp đồng, vô thức đưa tay ra.

Jiang Jian mỉm cười, lắc nhẹ cổ tay.

Tấm giấy tan thành từng tia sáng.

“Hủy bỏ hôn ước? Tất nhiên là có thể.”

Giọng nói của Jiang Jian rất bình tĩnh.

“Chỉ là… tôi và Triệu Kiến Tuyết từ nhỏ đã cùng học chung, lớn lên bên nhau, chúng tôi yêu thích nhau rất sâu đậm…”

“Đồ nói bậy!”

Góc mắt người đàn ông trung niên co lại, “Cậu sống ở khu vực Bóng Tối, chẳng bao giờ gặp Triệu Kiến Tuyết cả, làm sao có thể nói là bạn học cùng nhau được?!”

“Vậy thì tôi sẽ nói thẳng luôn.”

Jiang Jian cười lạnh, “Tiền quá ít.”

Người đàn ông trung niên trong lòng mắng thầm, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười: “Cậu muốn bao nhiêu?”

Jiang Jian chỉ lên trên đầu: “Gia đình Zhao giàu có lắm, nhưng họ chỉ đưa ra mười Vạn Liên Minh Bì thôi… thật là quá ít.”

Người đàn ông trung niên điều chỉnh biểu cảm, nhìn chằm chằm vào cậu thiếu niên mặc đồng phục học sinh đối diện, nói khẽ: “Tôi có thể quyết định, tăng cho cậu lên đến mười lăm Vạn Liên Minh Bì.”

Jiang Jian thu lại nụ cười: “Cậu đang muốn đùa với kẻ ăn xin à?”

Người đàn ông trung niên cắn răng nói: “Hai mươi lăm Vạn Liên Minh Bì!”

“Tôi thấy cậu trông giống như người có hai trăm năm mươi nghìn Vạn Liên Minh Bì thôi.”

Khuôn mặt Jiang Jian trở nên nghiêm túc: “Có vẻ như gia đình Zhao đã quyết định gả Triệu Kiến Tuyết xuống khu vực Bóng Tối rồi.”

“Jiang Jian! Cậu cuối cùng muốn bao nhiêu tiền thế?!”

Ánh mắt người đàn ông trung niên dần đỏ lên.

Giới hạn mà gia đình Zhao đặt ra cho anh ta là bốn mươi Vạn Liên Minh Bì.

Số tiền còn lại chính là khoản thù lao dành cho anh ta.

Là một chuyên gia đàm phán giỏi trong việc lừa đảo, mỗi lần người đàn ông trung niên tăng giá, trái tim anh ta như đang chảy máu.

“Năm mươi Vạn Liên Minh Bì… phải chuyển vào tài khoản công dân của tôi, không được thiếu một xu nào.”

Jiang Jian đứng dậy, đeo chiếc c