“Ngốc thật, tôi không thể để em đi một mình được.”

Tiếng gầm rú dữ tợn của Hoa Diệt Thần vang vọng khắp nơi, nhưng cô chỉ nghe thấy tiếng thở dài nhẹ nhàng của Cổ Kim. Á Âm ngẩng đầu lên, ánh mắt cô chạm vào nụ cười hiền lành và bất đắc dĩ trên khuôn mặt chàng trai.

Không hiểu sao, trong khoảnh khắc sinh tử này tại nơi nguy hiểm nhất ba giới, một sợi dây trong lòng Á Âm đã bỗng nhiên rung động một cách kín đáo.

Tiếng thở hổn hển vang lên phía trên đầu hai người; chiếc lưỡi dài đáng sợ của Hoa Diệt Thần đã chạm vào áo quần họ… Trông có vẻ như cây hoa này sắp nuốt chửng họ sống.

Vào lúc nguy cấp nhất, một tiếng hét sắc bén bất ngờ vang lên, những tia lửa rực rỡ như sao băng lao xuống. Một con cáo lửa cao nửa thước bất ngờ xuất hiện phía sau Hoa Diệt Thần; những móng vuốt đầy lửa đã xé toạc vòng vây của nó, và đuôi cáo lửa quật mạnh, cuốn hai người lên lưng và lao về phía cửa ra vào Địa Ngục.

Con cáo lửa bao quanh mình bởi những ngọn lửa đỏ rực, nhưng lại không hề làm tổn thương hai người chút nào. Cổ Kim ôm chặt Á Âm vào lòng, nép sát lưng con cáo lửa để tránh những đòn tấn công của Hoa Diệt Thần.

Á Âm rõ ràng rất ngạc nhiên trước sự xuất hiện đột ngột của con cáo lửa này; cô nhìn kỹ và hỏi lớn: “Cổ Kim, đây là con cáo con mà chúng ta vừa cứu phải không? Trời ơi, nó đẹp quá!”

Thấy Á Âm vui mừng như vậy, Cổ Kim lần đầu tiên phát ra tiếng cười: “Đúng rồi, đó chính là con cáo con mà em cứu.” Anh nhìn về phía bóng dáng to lớn và ngọn lửa hùng mạnh của con cáo lửa, ánh mắt anh lướt qua một nét suy tư.

Hoa Diệt Thần bị tấn công bất ngờ; lửa của con cáo lửa dù làm tổn thương lá cây, nhưng rõ ràng không thể làm hại được gốc rễ của nó. Khi chúng tỉnh táo trở lại, chúng lập tức tức giận và đuổi theo con cáo lửa. Rễ của Hoa Diệt Thần dài hàng chục mét; khi chúng lao theo, chúng đã gần đến con cáo lửa trong chốc lát… Vào lúc con cáo lửa chuẩn bị bước ra khỏi cửa Địa Ngục, một bông hoa bất ngờ nhảy lên cao và nuốt chửng con cáo lửa.

Đúng lúc đó, một tia sáng kỳ lạ lướt qua cửa ra vào, và một bàn tay rồng bất ngờ xuất hiện từ ánh sáng đó, kéo con cáo lửa ra ngoài.

Khi con cáo lửa biến mất ở cửa giới, lớp bảo vệ của Địa Ngục lập tức được khóa lại; sức mạnh phong ấn do Thiên Khai để lại đã ngăn chặn Hoa Diệt Thần đang tức giận bên trong Địa Ngục.

Mọi thứ trở nên yên bình trở lại.

Bên ngoài Địa Ngục, trong sân sau của Cung điện Tử Nguyệt, Bích Ba vẫn đang che m

“Tam Hỏa vừa sờ vừa lẩm bẩm, khuôn mặt đầy vẻ nhẹ nhõm sau khi thoát nạn: ‘May quá, may quá… Tay chân vẫn còn nguyên vẹn, lão Long vẫn có thể giải thích rõ ràng cho các vị Chân Thần.’”

Tam Hỏa đã làm phiền Cổ Kim khá nhiều, sau đó lại ân cần vuốt ve tay áo cho ông ấy trước khi ngẩng đầu nói tiếp: “Dù Ngài được áo Thiên Xa bảo vệ, nhưng lòng lão Long vẫn không yên. Lão Long đã canh gác ngay cửa Địa Ngục suốt thời gian, sợ rằng Ngài sẽ gặp phải điều gì đó. Địa Ngục Chín U Minh ấy là nơi như thế nào… Lão Long thực sự không hiểu gì cả, làm sao có thể để Ngài – người quý giá như vậy – bước vào đó được? May mắn thay, Ngài thông minh và mạnh mẽ, đã đánh bại Hoa Diệt Thần một cách an toàn và trở về… Nếu không, lão Long cũng không thể sống tiếp được!”

Thật xứng đáng là một con quái vật đã sống hàng vạn năm… Tam Hỏa, mộtBán thần đỉnh cao, thường ngày cũng là kẻ thống trị ba giới… Nhưng lúc này, dù không ngần ngại nói ra những lời này, ngay cả Bích Ba – người đã sống cùng hắn hàng trăm năm – cũng phải ngạc nhiên đến mức không biết phải nói gì.

Cuối cùng, hắn thành thật kéo tay áo Cổ Kim và nháy mắt đáng yêu: “Ngài à, xin hãy giữ bí mật này cho lão Long nhé… Đừng để Thiên Khai Thần Quân biết rằng lão Long đã để Ngài vào Địa Ngục Chín U Minh… Nếu không, khi Ngài trở về, cái xương rồng của lão Long e rằng sẽ không còn nữa đâu.”

Đôi mắt long lanh đầy sự trong trẻo của con rồng già hàng vạn tuổi ấy thực sự khiến Cổ Kim phải bất ngờ… Cuối cùng, ông gật đầu và nói: “Lão Long yên tâm… Lần này, việc ta xông vào Địa Ngục Chín U Minh là do ta tự ý… Ta sẽ không để Chú Tóc Tím biết chuyện này đâu.”

Nhận được lời hứa của Cổ Kim, Tam Hỏa mỉm cười mãn nguyện, thở phào nhẹ nhõm… Rồi cười thật tươi: “Ngài à, lão Long không xứng đáng được Ngài gọi là ‘Lão Long’ đâu… Vì được theo Thiên Khai Thần Quân mà có chút may mắn, Ngài cứ gọi lão Long là ‘Tam Hỏa’ là được rồi!”

Cổ Kim lắc đầu: “‘Lão Long’ đã sống lâu hơn ta hàng vạn tuổi… Thực sự là người tiền bối… Nhưng bây giờ, với tư cách là đệ tử nhỏ của Đông Hoa Thần Quân, ta đang trải nghiệm ở ba giới… Xin ‘Lão Long’ hãy đối xử với ta như bình thường và giữ bí mật danh tính của ta.”

Tam Hỏa liên tục gật đầu: “Vậy thì lão Long sẽ được hưởng ân huệ này… Được Ngài gọi là ‘Lão Long’, thật là vinh dự lắm… Ngài yên tâm, lão Long biết phải giữ bí mật cho Ngài chắc chắn.”

Cổ Kim gật đầu… Khi hai người đã nói xong, Bích Ba, người đã giấu nước mắt suốt cả đêm, cuối cùng cũng không nhịn được nữa… Nó òe lên và muốn

Bích Bào bất ngờ đứng yên, hai cánh nhỏ của nó liên tục đập vào ngực, đôi mắt lớn lướt qua mọi hướng, không dám nhìn thẳng vào Cổ Kim. “A Khải, tôi… tôi…” Nó lắp bắp trả lời, nước mắt đã không còn rơi nữa, khuôn mặt trông rất lo lắng, “A Âm vốn dĩ là thành viên của chúng ta – bộ lạc Thủy Ninh Thú mà, việc tôi dạy cô ấy cách canh gác nhà cửa thì cũng không có gì sai cả.”

Giọng nói của Bích Bào yếu ớt và thiếu tự tin; dưới ánh mắt sâu lắng của Cổ Kim, đôi cánh nhỏ của nó càng run rẩy mãnh liệt hơn.

“Cậu là Thủy Ninh Thần Thú; việc dùng máu để cứu người chỉ khiến linh lực của cậu giảm đi một chút thôi. Nhưng A Âm lại thuộc loại yếu nhất trong bộ lạc các cậu; phương pháp cứu người này đối với cô ấy quả thật giống như việc làm giảm tuổi thọ của cô ấy vậy. Tôi biết trong bộ lạc các cậu có một số bí thuật… nhưng những thứ khác thì không cần phải dạy cho cô ấy nữa.” Cổ Kim ngừng lại một chút, mí mắt hơi nhếch lên, “Cậu không hề dạy cho cô ấy thêm những thứ gì khác phải không?”

Bích Bào lắc đầu lia lịa, vội vàng nói: “Không, không đâu… A Khải, tôi chỉ dạy cô ấy một bí thuật này thôi; sau này tôi cũng sẽ không dạy thêm gì nữa đâu.”

Thấy Bích Bào cam đoan như vậy, Cổ Kim cảm thấy nhẹ nhõm hơn trong lòng; khuôn mặt lạnh lùng của ông cũng dần trở nên dịu đi. Ông hiểu suy nghĩ của Bích Bào: nếu A Âm có thêm một kỹ năng cứu người, thì điều đó chắc chắn sẽ mang lại nhiều lợi ích cho cô ấy. Việc Bích Bào vội vàng truyền bí thuật đó cho A Âm cũng chỉ vì muốn cô ấy được bảo vệ tốt hơn khi đi lại giữa ba thế giới mà thôi.