“Vâng, sư phụ luôn khoan dung với đệ tử. Kể từ khi được giải phóng khỏi lời nguyền, đệ tử chỉ mong tìm lại linh hồn của Phượng Ẩn. Trước khi thăng tiên, sư phụ đã báo cho đệ tử rằng linh hồn của Phượng Ẩn được cất giấu trong những cây ô đồng rải rác khắp ba thế giới; trong số đó, cây ở núi Quy Tự chính là nơi chứa một phần linh hồn của Tiểu Phượng Quân. Xin công chúa xem xét đến tình bạn cũ giữa công chúa và sư phụ, để đệ tử có thể mang linh hồn của Phượng Ẩn trở về, và cũng để đệ tử có thể ghi nhận công lao với dòng họ Phượng.”

Đôi mắt kiên định của chàng trai khiến Cảnh Triệu phải suy nghĩ một lát. Bà ngẩng đầu nhìn về phía núi Quy Tự và nói: “Ngày xưa, núi Quy Tự luôn tràn ngập hoa nở rực rỡ; không ngờ đến một ngày nó lại trở nên vắng vẻ và trống trải như thế này. Các ngươi hai người quả thật là những thiếu niên thuộc dòng họ tiên duy nhất mà ta gặp được ở đây trong suốt hàng trăm năm qua. Vì mọi chuyện đã không còn liên quan đến ta nữa, việc ta gây khó dễ cho các ngươi cũng chẳng có ý nghĩa gì.” Bà nhìn về phía Cổ Kim và nói tiếp: “Cây ô đồng này được mẫu hậu chuyển đến từ dòng họ Phượng cách đây ba mươi nghìn năm, khi anh trai thứ hai của ta, Cảnh Giản, xuống sinh. Đó là món quà sinh nhật của anh trai ta… Ta cho phép ngươi lấy linh hồn của Phượng Ẩn đi, nhưng ngươi không được làm hại đến gốc rễ hay tim của cây này. Ngươi có thể làm được không?”

Cảnh Giản đã hy sinh trên chiến trường Lỗ Xá Địa, và là một anh hùng của toàn dòng họ tiên. Dưới ảnh hưởng của Phượng Nhạn, Cổ Kim luôn coi trọng người anh trai cũ này. Nghe lời Cảnh Triệu, Cổ Kim ngay lập tức gật đầu và nói: “Xin công chúa yên tâm, đệ tử chỉ lấy linh hồn của Phượng Ẩn mà thôi, chắc chắn sẽ không làm hại đến cây ô đồng này.”

“Tốt… Ngươi là đệ tử của Đông Hoa, tính cách của ngươi ta tin tưởng được.” Cảnh Triệu gật đầu và nhường chỗ sang một bên. “Sau khi lấy được linh hồn của Phượng Ẩn, các ngươi hãy ra khỏi núi càng sớm càng tốt. Núi Quy Tự đã không có người ngoài vào trong suốt hàng trăm năm rồi; ta cũng không thể tiếp đón khách được.”

Thấy Cảnh Triệu nhường chỗ, Cổ Kim bước tới, lấy viên ngọc Hỏa Phượng đeo trên lưng ra và điều khiển nó bay lên không trung. Dưới sức mạnh của viên ngọc Hỏa Phượng, linh hồn màu vàng nhạt từ trong cây ô đồng từ từ bay lên… Nhưng vì linh hồn này đã được nuôi dưỡng bởi tim của cây ô đồng trong thời gian dài, khi nó bay lên, phần tim của cây cũng bị kéo theo ra ngoài. Thấy điều này, Cảnh Triệu cau mày.

Cổ Kim vẫy tay, sử dụng sức mạnh tiên để điều khiển viên ngọc Hỏa Phượng

Cảnh Triệu nói xong, không quan tâm đến họ nữa, mà thẳng tiếp bước về phía ngôi nhà tre giữa biển hoa.

“Vâng, chúng tôi xin phép rời đi.”

Cổ Kim và A Âm cúi chào rồi rời đi. A Âm vô tình nhìn thấy vẻ cô đơn thoáng qua trên khuôn mặt lạnh lùng của Cảnh Triệu, và không khỏi cảm thấy buồn lòng.

Nàng công chúa của tộc tiên đã trải qua bao sự giàu sang, giờ lại sống cô đơn một mình trong ngọn núi hoang vu này suốt hàng trăm năm… Chắc hẳn rất cô đơn phải không?

Thấy A Âm có vẻ mơ hồ, Cổ Kim nắm lấy tay cô, niệm chú để bay về phía cửa ngõ núi.

Đúng lúc đó, một bóng dáng đỏ rực bất ngờ xuất hiện từ eo A Âm và lao về phía cây đại thụ.

A Âm hét lên, Cổ Kim lo lắng quay đầu lại, và thấy A Cửu đang nhanh chóng nắm lấy tim cây đại thụ.

“A Cửu! Dừng lại!” Cổ Kim gầm lên, nhưng đã quá muộn. A Cửu không do dự gì mà nuốt chửng tim cây đại thụ vào miệng. Lực lượng linh thiêng màu vàng trên thân cây bỗng nhiên bùng nổ, lớp lông đỏ rực càng trở nên chói lọi hơn.

Khi tim cây bị nuốt chửng, cây đại thụ bên cạnh mất đi nguồn năng lượng linh thiêng và nhanh chóng héo úa, chỉ trong chốc lát đã trở thành một cái cây khô cằn không còn sức sống.

“Con quái vật!” Cảnh Triệu, vốn đã bước vào ngôi nhà tre, cảm nhận được mùi hương của yêu tộc, liền lao ra ngoài và chứng kiến cảnh A Cửu nuốt chửng tim cây đại thụ. Thấy cây đại thụ bị hủy diệt, khuôn mặt cô biến đổi thất thường; cô vung tay, và lực lượng tiên thiêng hóa thành những thanh kiếm mạnh mẽ lao về phía A Cửu.

Cách đây một trăm năm, Cảnh Triệu đã đạt đến đỉnh cao của tộc tiên; những thanh kiếm của cô đánh xuống một cách không khoan nhượng, khiến A Cửu phải bỏ chạy tán loạn, cuối cùng trốn vào một góc khuất trên đỉnh núi.

“A Jin, làm sao bây giờ?” A Âm ở phía xa lo lắng quay quần, nhưng bị những thanh kiếm đó đẩy ra xa và không thể tiến lại gần.

Cổ Kim nhìn A Cửu đang bị truy đuổi với vẻ mặt tức giận.

Lại thêm ba thanh kiếm nữa được đánh xuống; những bóng kiếm dày đặc bao phủ lấy con cáo nhỏ ấy. Trông chừng nó sẽ bị giết chết bởi những tia kiếm ấy, thì bỗng nhiên một luồng lực lượng tiên thiêng mạnh mẽ xuyên vào, đẩy những thanh kiếm của Cảnh Triệu ra và che chở cho A Cửu.

Nhìn thấy người đang đứng trước mặt con cáo nhỏ ấy, khuôn mặt Cảnh Triệu càng trở nên lạnh lùng hơn: “Tôi vẫn chưa kịp tính sổ với ngươi, thế mà ngươi lại bảo vệ con yêu tộc này? Ngươi đang giữ viên Hóa Giới Châu của Đông Hoa, chắc chắn là đệ tử của ông

“Công chúa hãy bình tĩnh, thiếu gia thực sự chỉ đến đây vì linh hồn của Phượng Ẩn mà thôi, không hề có ý định chiếm đoạt trái tim cây ngô đồng này.”

“Hừ.” Cảnh Triệu chỉ vào con cáo nhỏ phía sau anh ta, “Con cáo quỷ này đã chiếm được trái tim cây rồi, còn muốn lý luận nữa sao?”

Cổ Kim quay đầu nhìn về phía A Cửu; con cáo nhỏ đối diện với anh ta, ánh mắt vẫn đầy kiêu ngạo.

“A Cửu, hãy trả lại trái tim cây ngô đồng cho công chúa.”

Con cáo nhỏ chỉ khẽ, không hề nao núng.

“Nếu công chúa muốn trái tim cây ngô đồng, thiếu gia có thể tìm cho công chúa những cây ngô đồng khác, nhưng cây này thì không được.”

Phía sau Cổ Kim, thanh kiếm Nguyên Thần nhẹ nhàng rung động, phát ra tiếng kêu yếu ớt. Anh ta giơ tay về phía A Cửu: “A Cửu, một người quân tử sống giữa trời đất, phải biết làm gì và không nên làm gì. Cây sinh nhật của Hoàng tử thứ hai Cảnh Giản, công chúa không thể xâm phạm được.”

Con cáo nhỏ im lặng một lúc lâu, rồi vẫn lắc đầu. Cổ Kim cau mày, ánh mắt đầy thất vọng.

“A Cửu! Đừng nghịch ngợm nữa, mau trả lại trái tim cây cho công chúa đi.” Thấy A Cửu cứ cố chấp không nghe lời, A Âm bên cạnh cũng không nhịn được mà lên tiếng.

“Không phải tôi không muốn trả, chỉ là trái tim cây ngô đồng này đã hòa nhập với nội đan của tôi thành một thể. Nếu muốn lấy ra trái tim cây, thì phải lấy đi nội đan của tôi mới được.”