Nhìn từ bên ngoài, chỉ thấy một sân vườn trống trải, không còn bóng dáng người nào bên trong nữa.

Cung Jing Dương yên tĩnh như mọi khi, như thể Phượng Hoàng chưa bao giờ đặt chân đến đây.

A Âm đã ngủ một giấc dài và say sưa, bỗng nhiên tiếng chim hót vang lên từ bầu trời, như thể một giai điệu âm nhạc đột nhiên rơi xuống thế giới mộng mị của cô, khiến cô tỉnh dậy.

Cô mở mắt ra, ánh nắng ấm áp xuyên qua hàng tre bên ngoài, tiếng suối róc rách vang lên bên ngoài cửa sổ, trong trẻo và êm dịu. A Âm ngồi trên giường một lúc, mơ màng không biết phải làm gì.

Hương thơm lan tỏa vào từ bên ngoài cửa sổ, A Âm sờ vào cái bụng lép của mình, rồi theo hương thơm đó bước ra khỏi hàng tre.

Bên ngoài hàng tre, đống lửa dưới gốc cây ô đông đang cháy rực, thanh niên bên cạnh đống lửa đang quay con cá để nướng. Thấy A Âm bước ra, chàng trai mặc áo choàng cười toe toét, nói với vẻ vui vẻ: “Đã thức dậy à? Tôi vừa bắt được vài con cá nhỏ ở sông, đợi một chút nữa là xong, sau đó tôi sẽ nướng xong cho cô.”

A Âm nhìn khuôn mặt tươi cười của chàng trai dưới gốc cây ô đông, một lát mới nhớ ra. Cô và A Cổ Kim đã xuống núi để tìm ba hồn bảy phách của con Phượng Hoàng nhỏ đó, sau khi lang thang một vòng ở thế giới ma quỷ, họ chỉ tìm lại được một phách cuối cùng mà thôi. Sư huynh nói rằng họ đã trải qua nhiều khó khăn trong những ngày qua, nên hãy ở lại trong cổng núi thêm một thời gian trước khi xuống núi. Cô và A Cổ Kim đã quen sống trong thung lũng cấm ở núi sau, trong khi A Cửu và Yến Shuang ở lại trong các điện thờ ở núi trước, còn cô và A Cổ Kim thì tiếp tục ở lại thung lũng cấm.

“Gừ, đã xong rồi, đến đây ăn đi.” Trong lúc mơ màng, con cá đã được A Cổ Kim nướng đến khi vàng óng, thơm ngon phức thuộc. A Âm sờ vào bụng mình và cười ha hả chạy đến, ngồi xuống bên cạnh A Cổ Kim và bắt đầu ăn.

Trong lúc ăn, A Cổ Kim rót rượu Ngọc Say vào bình gourd đặt bên cạnh tay cô, nói: “Chậm thôi, còn nhiều lắm đấy, ăn no thoải mái thôi.”

A Âm vội vàng gật đầu, tay vẫn không ngừng ăn. Cô nhìn khuôn mặt tuấn tú của chàng trai, ánh mắt đầy nụ cười.

Ha ha ha, con công trên Đảo Trăm Chim đã từ chối cuộc hôn nhân với A Cổ Kim và muốn kết hôn với Lạn Phong Thượng Quân rồi… Bây giờ chỉ có cô ở bên cạnh A Cổ Kim thôi. Ý kiến của sư huynh thật tốt… Lần này ở lại thung lũng cấm thêm một thời gian, quả thật là có lợi thế… Mỗi ngày ở bên nhau như vậy, chắc chắn rồi A Cổ Kim sẽ chỉ nhìn thấy cô mà th

A Yīn ngạc nhiên một chút; cô cảm thấy tiếc khi người bạn luôn lừa đảo hàng ngày kia đã đi mất. Nghĩ lại, bây giờ chỉ còn lại mình và Cổ Kim thôi, quả là cơ hội tuyệt vời. Cô liền cảm thấy tự hào, gác qua những ý đồ xấu xa của mình, cười tươi rói và dùng tay chọc vào lưng Cổ Kim, nói với giọng đầy ám ý: “Ôi trời, với tính cách và sức mạnh siêu nhiên như Yến Shuǎng, ai dám chọc ghẹo cô ấy chứ? Nhỏ A Cửu cũng không nỡ rời xa cô ấy suốt nửa tháng trời, chắc là đã yêu công chúa Yến Shuǎng của nhà chúng ta rồi đấy.”

A Yīn cười một cách ranh mãnh và khéo léo; Cổ Kim dừng lại trong chốc lát khi đang giúp cô gắp xương cá ra, ánh mắt anh bỗng lấp lánh như có ánh sao: “Em nghĩ như vậy à?”

“Tất nhiên rồi.” A Yīn nhổ xương cá vào lòng bàn tay Cổ Kim, rồi tiếp tục gắp miếng cá khác vào miệng mình. “Anh không hiểu đâu… Tình cảm của những người trẻ tuổi bây giờ đều non nớt và ngây thơ như vậy; em nhìn ra ngay từ đầu. Vài ngày trước, khi chúng ta xem pháo hoa trên đường Trường An ở kinh thành, em đã để ý thấy hai người họ có vẻ gì đó kỳ lạ… Quả nhiên, em đoán đúng.”

Cô vừa nói vừa gật đầu; Cổ Kim bị câu nói của cô làm cho bật cười, thở dài nhẹ: “Hóa ra em nghĩ như vậy.”

Giọng anh thật nhẹ nhàng, gần như không nghe thấy được. A Yīn vội vàng tiến lại gần hơn: “Anh vừa nói gì cơ?”

“Không có gì đặc biệt đâu.” Cổ Kim dùng ngón tay đẩy khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ra xa một chút, rồi nói: “Nhanh ăn đi, ăn xong rồi chúng ta xuống núi chơi nhé.”

Mắt A Yīn sáng lên: “Thật sao?” Thấy Cổ Kim gật đầu, cô vội vàng ăn hết cá, uống hết lon rượu Ngọc Lụa Say, rồi lau miệng và nói: “Em đã ăn xong rồi, chúng ta đi thôi!”

Cổ Kim không biết nên cười hay nên buồn; anh vung tay kéo nước bên bờ suối đến gần mình, làm ẩm chiếc khăn rồi lau miệng cho A Yīn, sau đó cũng lau kỹ lưỡng đôi tay cô vừa dùng để gắp cá.

Mười ngón tay của anh, không sót một ngón nào… Đôi bàn tay nhỏ nhắn của cô và đôi tay cao ráo, thon dài của anh chạm vào nhau, mang lại cảm giác ngọt ngào và ấm áp. Mặt A Yīn đỏ bừng lên; ngay cả những sợi lông trên đầu cô cũng dựng đứng lên.

Dù cô được Cổ Kim nuôi dưỡng từ nhỏ, nhưng kể từ khi cô trở thành một cô bé, chưa bao giờ có cơ hội được chạm vào người anh cả.

Lông mi dài và sống mũi cao của anh gần như chạm vào khuôn mặt cô; A Yīn sợ rằng việc thở mạnh cũng có thể

Trời ơi, vẻ ngoài của A Jin đẹp quá, cô suýt nữa đã hôn vào mặt anh ấy rồi! Bây giờ tình cảm vẫn chưa đủ sâu đậm, không thể làm gì lung tung được… Nếu làm người ta sợ đi thì sao nhỉ? Phải từ từ thôi, đừng vội vàng… A Âm liên tục tự nhủ trong lòng, cố gắng dập tắt những ý nghĩ xấu xa trong đầu mình.

Chàng trai nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng và vẻ lúng túng của cô, ánh mắt anh hiện lên một nụ cười khó hiểu và đầy ranh mãnh. Rồi anh lười biếng đứng dậy và nói: “Được rồi, chúng ta đi thôi.”

Anh cầm chiếc bí đỏ treo lên lưng, nắm tay A Âm và nhảy lên, bay về phía cửa núi trên những đám mây.

A Âm bị anh kéo mạnh khiến cô giật mình, không vững vàng nên vội vàng ôm chặt lấy eo Cổ Kim. Khi đã đứng vững lại, cô lại không nỡ buông tay, cứ lẩm bẩm tỏ ra mình bị dọa sợ, im lặng tận dụng lợi thế đó mà không chịu buông tay.

Cổ Kim dường như không để ý đến điều này, chỉ tập trung lái đám mây bay về phía ngoài núi.

Tiếng chuông vang vọng từ trong Đại điện Thọ sinh trên đỉnh núi.

Khi đám mây bay qua đỉnh núi, A Âm nhìn xuống dưới, thấy Đại Trạch Sơn yên bình và thanh tĩnh. Nhìn những tòa kiến trúc cao lớn và cánh cổng núi uy nghiêm, cô bỗng cảm thấy một nỗi buồn khó tả tràn ngập trong lòng mình.