Nói thẳng ra, cũng giống như mối quan hệ giữa chủ tộc và các vassal trên đời người, hoặc giữa trung ương và các địa phương vậy.”

Cùng có nguồn gốc từ một nơi, cùng tuân theo những quy luật của thế giới bóng tối, chia sẻ lãnh thổ để cai trị và hợp tác khi gặp phải vấn đề.

Trong lúc nói, anh ấy dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, rồi nhẹ nhàng nhắc nhở thêm:

“À đúng rồi, người mà bạn đã đề cập hôm qua, hãy kiểm tra kỹ lưỡng về quá khứ của anh ta ở Nhật Bản. Có lẽ mọi chuyện không đơn giản như vậy. Nếu thực sự liên quan đến những cuộc thương lượng giữa hai thế giới bóng tối, thì Yán Míng sẽ cử người hỗ trợ bạn. Hãy đi tìm hiểu trước đã.”

Xie Lan gật đầu tuân lệnh.

Sau khi nói xong với sư phụ, trong lòng anh ấy cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Quá khứ ở Nhật Bản ư?”

Trong phòng khách nhà họ Tiêu, nghe thấy câu hỏi của Xie Lan, Tiêu Thình và Hà Diệp Châu vừa vội vàng đến đó đều nhìn nhau, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

Tiêu Thình suy nghĩ một lát, rồi từ từ nói:

“Họ thực hiện nhiệm vụ ở đó rất thuận lợi, báo cáo không đề cập đến bất kỳ điều bất thường nào.”

“Lúc đó còn có người khác cùng thực hiện nhiệm vụ không?” Xie Lan tiếp tục hỏi, “Hãy hỏi kỹ hơn một chút – quan trọng là xem anh ta có gặp phải ai đó ở đó không, và liệu cơ thể anh ta có xuất hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào không.”

“Được, tôi sẽ đi hỏi ngay bây giờ.” Tiêu Thình đứng dậy, giọng nói vững vàng, “Xin vui lòng chờ một chút.”

“Thầy Xie, ông nghi ngờ… việc Chen Yi bị hôn mê lần này có liên quan đến Nhật Bản phải không?” Hà Diệp Châu hỏi nhỏ.

“Hồn phách của anh ta không thể được tìm thấy ở thế giới bóng tối, và tôi cũng không thể tìm thấy nó trên cơ thể anh ta. Từ đó suy đoán, có thể hồn phách của anh ta đang bị mắc kẹt ở nước ngoài.” Xie Lan trả lời bình tĩnh.

“Nhưng để làm được điều đó ở nước ngoài, quả thực không hề dễ dàng. Vì vậy, chúng ta vẫn cần tìm hiểu rõ ràng hơn trước khi đưa ra kết luận.”

Hà Diệp Châu gật đầu, không nói thêm gì nữa, mà chỉ chìm vào suy nghĩ của mình.

“Thầy Xie, tôi đã liên lạc được với đồng nghiệp của Chen Yi khi họ cùng thực hiện nhiệm vụ. Ông muốn tôi hỏi trực tiếp họ không?” Lúc này, Tiêu Thình đang cầm điện thoại bước đến.

Xie Lan ra hiệu cho anh ta bật chức năng loa ngoài.

“Alo. Tôi muốn hỏi một chút, trong thời gian Chen Yi thực hiện nhiệm vụ ở Nhật Bản, có xảy ra bất kỳ điều bất

“Cụ thể là lúc mấy giờ đau đầu? Còn nhớ không?” Xie Lan ngay lập tức hỏi tiếp.

“Chắc là khoảng 1 giờ sáng! Hôm đó vừa hoàn thành nhiệm vụ xong, tôi còn chú ý xem giờ đồng hồ đấy.” Người đối diện trả lời một cách chắc chắn.

Ánh mắt Xie Lan trở nên u ám, anh từ từ nhắm mắt lại.

1 giờ sáng… Thời điểm tồi tệ nhất.

Đúng rồi.

“Hãy gửi cho tôi địa chỉ khách sạn mà bạn đã ở lúc đó, không cần phải lo gì nữa, cảm ơn.” Xie Lan nói qua điện thoại, và sau khi người đối diện trả lời xong, anh liền cúp máy.

Anh ngẩng đầu nhìn về phía Hà Diệp Châu và Tiêu Đình đang đứng bên cạnh; từ khi cuộc gọi bắt đầu, hai người đã dành ánh mắt chăm chú theo dõi anh, tràn đầy mong đợi và lo lắng.

“Nếu không có gì bất ngờ, vấn đề chắc chắn nằm ở Nhật Bản,” Xie Lan nói thẳng thắn.

“Hãy đưa tôi đi thăm Tiêu Thần Dực một lần nữa.” Nói xong, anh đứng dậy và bước về phía phòng ngủ.

Bên trong phòng ngủ, Tiêu Thần Dực vẫn đang nằm im, trong tình trạng mê man. Lục Ngôn đi theo sau lưng Xie Lan, nhìn người đồng đội một thời gian trước đây – dù thuộc hai hệ thống khác nhau nhưng luôn đồng lòng bảo vệ lẫn nhau – nằm đó, trong mắt anh hiện lên một tia nuối tiếc.

Lần này, trong đầu Xie Lan đã có những ý tưởng rõ ràng, việc xử lý vấn đề không còn bối rối hay không biết phải bắt đầu từ đâu như trước nữa. Anh lấy ra một thanh kiếm bằng gỗ đào, trên thân kiếm được khắc những hình văn phức tạp của đạo gia; sau đó lấy ra một chai nhỏ son đỏ, trộn đều với nước vô căn, dùng lưỡi kiếm nhúng vào hỗn hợp đó rồi thì thầm niệm chú:

“Thiên địa vô cực, âm dương thông hòa. Huy động khí dương của ta, phá vỡ ranh giới để tìm ra nguồn gốc của yêu ma… Chỉ!”

Khi tiếng chú vang lên, lưỡi kiếm bằng gỗ đào phát ra ánh sáng đỏ nhạt. Xie Lan cầm kiếm, từ từ quét qua người Tiêu Thần Dực. Nơi lưỡi kiếm chạm vào, không khí bắt đầu xuất hiện những tia khí lạnh lẽo, kỳ quái – những dao động mang tính âm ma hoàn toàn khác biệt so với những phép thuật của Trung Hoa.

Đó là dấu vết của pháp thuật Nhật Bản.

“Quả nhiên…” Ánh mắt Xie Lan lộ ra vẻ chắc chắn. Anh nhúng đầu ngón tay vào son đỏ, nhanh chóng vẽ một hình văn trên tờ giấy vàng, sau đó đặt nó lên trán Tiêu Thần Dực.

Ngay khi tờ giấy được dán lên trán, tờ giấy vàng vốn bình thường bỗng nhiên xuất hiện những đường nét uốn lượn màu đen tối.

Đó không phải là hình văn đạo gia,

Hạ Lâm theo dõi hơi thở mờ ảo kia và nhìn chằm chằm vào cổ của Tiêu Thần Dật.

Đó là một chiếc khuyên hình lá sen, làm bằng ngọc mềm mại; sợi dây buộc nó đã bị ma sát đến mức phai mòn, rõ ràng là vật được đeo gần người suốt nhiều năm, chưa bao giờ rời xa cơ thể.

Anh nhẹ nhàng chạm vào chiếc khuyên, và ngay lập tức cảm nhận được một luồng khí dương yếu ớt nhưng kiên cường.

Luồng khí này hòa quyện chặt chẽ với khí dương quân nhân bẩm sinh của Tiêu Thần Dật, tạo thành một bức tường vô hình bao quanh hồn phách anh ta, như bức tường đồng sắt vững chãi, bảo vệ không cho linh hồn gần như tan vỡ kia bị lực ma thuật kéo đi nửa bước nào.

Ánh mắt Hạ Lâm trở nên nhẹ nhõm hơn, anh thở dài nhẹ nhàng: “Hóa ra là vậy.”

Xung quanh, hai người vốn đã lo lắng, khi thấy anh cuối cùng cũng tìm ra manh mối, tất cả ánh mắt tò mò và nóng vội đều đổ dồn về phía anh, không dám thở mạnh, sợ rằng sẽ bỏ lỡ bất kỳ lời nào.

Hạ Lâm rút tay lại, giọng nói trầm ấm nhưng đầy nghiêm túc, anh từ từ giải thích: “Anh ta bị trúng lời nguyền Yểm Mị của Nhật Bản. Lời nguyền này khác với phép thuật giam cầm hồn phách của chúng ta ở Hoa Hạ – nó độc ác và quỷ quyệt, chỉ nhằm mục đích giam cầm và xiềng xích hồn phách. Đây là một trong những lời nguyền âm ác cấp cao; ngay cả các đạo sĩ bình thường cũng hiếm khi gặp phải, huống chi là giải pháp.”

“Lời nguyền này cực kỳ độc ác. Khi mới bắt đầu, người bị trúng chỉ cảm thấy mệt mỏi và đau đầu dữ dội, có vẻ như chỉ là những triệu chứng thông thường, nhưng thực tế là lực ma thuật đã lén lút xâm nhập vào hồn phách; khi lực ma thuật ngày càng mạnh mẽ, hồn phách sẽ bị giam cầm từng chút một, cuối cùng sẽ bị mắc kẹt trong vật chứa lời nguyền và không bao giờ có thể trở lại cơ thể ban đầu.”

Anh dừng lại một chút, từng câu từng chữ nói tiếp: “Khi đó, con người sẽ trở thành những người sống như cái xác – đó chính là những người bị hôn mê, thân xác vẫn còn đó, nhưng hồn phách đã bị lực ma thuật nuốt chửng hoàn toàn.”

Nghe xong, biểu cảm của Tiêu Đình và Hà Diệp Châu đều thay đổi rõ rệt.

“Các bạn cũng đừng quá lo lắng,” Hạ Lâm nói với giọng nhẹ nhàng hơn, “Có lẽ đây thực sự là số phận đã định. Chiếc khuyên này và khí dương quân nhân trên người anh ta đã bảo vệ được một tia hồn phách. Kết quả tồi tệ nhất đã không xảy ra.”

“Chiếc chuỗi này…” Tiêu Đình nói với giọng trầm thấp, “là món quà sinh nhật lần thứ

“Xie Lan nhớ lại những lời dạy của sư phụ ngày xưa, từ từ bắt đầu giải thích cho mọi người.”

“Về thời điểm, cần chọn vào lúc âm dương đổi chỗ, âm thịnh dương suy, khi ranh giới giữa hai thế giới yếu nhất; chỉ như vậy mới có thể kích hoạt được lực lượng phép thuật và giam cầm linh hồn.”

“Về địa điểm, cần chọn nơi tập trung âm khí, nơi có thể liên kết với thế giới bóng tối, và chắc chắn phải có tiếp xúc trực tiếp với mục tiêu.”

Anh ngước nhìn hai người kia, giọng nói trở nên nặng nề: “Điều quan trọng nhất là phải có được vật phẩm mang linh hồn của mục tiêu – những thứ cá nhân như tóc, móng, máu, quần áo, hoặc thông tin về ngày sinh, chữ viết tay… Những thứ này phải chứa đựng hơi thở của linh hồn họ thì mới có thể xác định chính xác vị trí linh hồn đó.”

Tiêu Thanh và Hà Diệp Châu lập tức hiểu ra ý của anh, khuôn mặt họ đều trở nên nghiêm túc.

Dù thời điểm và địa điểm có quan trọng đến đâu, nhưng điều kiện thứ ba này thì không thể thực hiện được nếu không có sự phối hợp bí mật của những người xung quanh Tiêu Thành Dĩ.

“Thầy Xie, liệu có cách nào để giải pháp phép thuật này không? Thành Dĩ vẫn còn trẻ, xin thầy hãy cứu cậu ấy.”

Vị tướng Tiêu vốn luôn uy nghiêm bên ngoài, lúc này trong ánh mắt anh tràn đầy mong đợi.

Xie Lan không trả lời ngay, nhưng trong lòng anh đang suy nghĩ.

Chuyện này hoàn toàn khác với những trường hợp trước đây; nó liên quan đến phép thuật xuyên quốc gia, e rằng anh sẽ phải đến tận nơi xảy ra sự việc mới có thể giải quyết được.

Nghĩ đến đây, anh thực sự cảm thấy khá phiền phức.

“Thầy Xie, dù phải trả giá bao nhiêu, gia đình Tiêu cũng sẵn lòng gánh vác, xin thầy hãy cứu cậu ấy.” Tiêu Thanh thấy anh im lặng, lại tiếp tục năn nỉ.

“Muốn triệu hồi linh hồn của cậu ấy, e rằng tôi sẽ phải đến trực tiếp nơi xảy ra sự việc ở Đông Nhật Bản.” Xie Lan nhíu mày nói.

“Tôi sẽ ngay lập tức phối hợp với nhóm điều tra các vụ án đặc biệt của quốc gia, cùng thầy đến đó.” Tiêu Thanh, người thông minh và nhanh trí, lập tức hiểu được lo lắng của Xie Lan và sắp xếp mọi thứ một cách chu đáo.

“Trưởng đội Lục, bây giờ anh là trưởng nhóm điều tra đặc biệt, xin giao việc này cho anh.”

“Tiêu quý khách, không cần phải như vậy.” Lục Ngôn đáp lại, giọng nói vững vàng, “Chúng tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

Anh nhìn người đang nằm trên giường, ánh mắt anh đầy nghiêm túc.

Một là, đây chính là trách nhiệm của anh.

Hai là, anh