Đúng vậy, mục tiêu mà Vương Căn Sinh đặt ra lần này chính là căn cứ Hổ Đình. Căn cứ Hổ Đình này chính là nơi mà trước đây Lý Vân Long dự định cho Chu Vân Phi xem, nhưng cuối cùng lại bỏ qua nó vì lý do của đoàn quan sát.

Thực tế, ngay khi Chu Vân Phi chưa đến thăm đội độc lập, Lý Vân Long đã phát hiện ra rằng làng bên cạnh căn cứ Hổ Đình có liên hệ với bọn Nhật Bản.

Vì vậy, để phanh phui bí mật của căn cứ Hổ Đình và giúp đội độc lập của mình có được vũ khí và đồ tiếp tế, Lý Vân Long đã ra lệnh cho Trưởng Tiểu đoàn Trương Đại Biểu đến làng Bạch Cun, yêu cầu chủ nhà đất cung cấp bột mì trắng cần thiết cho Quân đội 8. Đồng thời, ông ta cũng theo dõi sát sao tình hình xung quanh căn cứ Hổ Đình.

Khi Lý Vân Long đang chờ đợi động thái của bọn Nhật Bản, ông ta nhận ra một chi tiết quan trọng: giày mà bọn chúng mang không giống những đôi giày cao su thông thường. Thông thường, binh sĩ Nhật Bản chỉ đi giày cao su, nhưng đội quân này lại mang những đôi giày da cao cấp. Bước đi của họ rất vững vàng, có tổ chức, giống như một đội quân tinh nhuệ được huấn luyện kỹ lưỡng.

Lý Vân Long cảm thấy vô cùng cảnh giác; ông biết rằng đây không phải là đội quân Nhật Bản ban đầu tại căn cứ Hổ Đình. Vì vậy, dù chỉ có một tiểu đoàn quân, ông cũng biết rằng rất khó có thể đối đầu với đội quân tinh nhuệ này. Nhưng thay vì hành động mù quáng, ông đã ra lệnh dừng chiến đấu, chuẩn bị mai phục và giữ thái độ cảnh giác.

Quả nhiên, sau khi đội quân chính rút lui, đoàn quan sát của bọn Nhật Bản đã rơi vào bẫy mà Lý Vân Long đã đặt ra. Ngay lập tức, ông ra lệnh tấn công và đã tiêu diệt hoàn toàn đội quân này.

Vậy tại sao Lý Vân Long lại có thể nhận ra bí mật ẩn sau căn cứ Hổ Đình chỉ từ việc quan sát đôi giày mà bọn Nhật Bản mang?

Thực ra, đó là kết quả của những quan sát và suy luận dựa trên việc hiểu biết về nguồn lực hạn chế của quân đội Nhật Bản.

Vào giai đoạn cuối của cuộc Kháng chiến chống Nhật, do nguồn lực khan hiếm, những đôi giày da cao cấp chủ yếu được cung cấp cho binh sĩ hải quân và không quân, trong khi binh sĩ bình thường thường đi giày cao su. Ngay cả khi binh sĩ Nhật Bản có cơ hội sở hững giày da, chúng cũng thường được làm từ da heo và họ phải tự mua chúng. Giá của những đôi giày da heo khá cao, thậm chí tương đương với một tháng lương của binh sĩ bình thường. Do đó, hầu hết các binh sĩ đều không muốn mua loại giày đắt tiền này, khiến cho trang bị của quân đội Nhật Bản không thực sự đồng bộ.

Thông qua việc tiếp xúc

Sự kết hợp hoàn hảo giữa khả năng quan sát và phán đoán đã giúp Li Yunlong có thể nắm bắt cơ hội vào những lúc quan trọng để phá vỡ kế hoạch của bọn Nhật Bản, và khiến chúng phải chịu tổn thất nặng nề.

Tất nhiên, biết rằng hành động của mình sẽ làm cho bọn Nhật Bản tức giận, sau khi trở về đơn vị Độc Lập, Li Yunlong đã dẫn đơn vị này bỏ trốn, và do đó căn cứ Hổ Đình cũng bị bỏ mặc không ai quan tâm đến nữa.

Nhưng lý do Li Yunlong quan tâm đến căn cứ Hổ Đình không chỉ vì ở đó có rất ít quân Nhật Bản – chỉ khoảng ba trăm người mà còn vì căn cứ này nằm ở một điểm giao thông quan trọng. Mặc dù căn cứ Hổ Đình nằm ở rìa khu vực căn cứ của Độc Lập Đoàn, nhưng nó cũng không xa Đoàn 2 mới, và nó giống như một “gai nhọn” nằm giữa con đường nối liền Độc Lập Đoàn và Đoàn 2 mới.

······

Tuy nhiên, ngay sau khi Vương Căn Sinh trình bày kế hoạch tấn công căn cứ Hổ Đình với Không Kiệt, Không Kiệt đã cau mày và nói:

“Căn cứ Hổ Đình này thuộc về khu vực căn cứ của Li Yunlong mà! Chúng ta có nên hành động mạo hiểm đối với căn cứ này không nhỉ? Hay là nên tham khảo ý kiến của Lão Lý trước!”

Trước sự do dự của Không Kiệt, Vương Căn Sinh tiếp lời:

“Tổng chỉ huy, ông xem, cái này có thể coi là khu vực căn cứ của Độc Lập Đoàn được sao? Trên bản đồ, ranh giới giữa Đoàn 2 mới của chúng ta và Độc Lập Đoàn của Li Yunlong chính là dựa trên vị trí của căn cứ Hổ Đình này mà phân chia đấy. Nếu Lão Lý muốn tấn công từ lâu rồi, ông ấy đã chiếm giữ nó từ lâu rồi, làm sao lại để nó tồn tại đến ngày hôm nay được!”

Lời nói của Vương Căn Sinh không hề sai. Mặc dù căn cứ Hổ Đình chỉ có khoảng ba trăm quân Nhật Bản đóng giữ, số lượng binh lính này thậm chí còn không bằng Đại Cô Thịn, nhưng đừng quên rằng, hiện tại Độc Lập Đoàn cũng chỉ có khoảng một ngàn người mà thôi. Sức mạnh của họ còn xa mới sánh kịp với hai năm sau, vào năm 1943; chưa kể đến những khẩu pháo hạng nặng, ngay cả loại pháo bộ binh Type 92, Độc Lập Đoàn hiện tại cũng không có một khẩu nào.

Chính vì lý do này mà khi Li Yunlong muốn tấn công căn cứ Hổ Đình, ông ấy đã nghĩ đến việc sử dụng Bạch Thôn để dụ địch ra khỏi hang ổ và tiêu diệt chúng. Tuy nhiên, cuối cùng thay vì dụ được quân Nhật Bản ra khỏi căn cứ, họ lại kéo theo đoàn quan sát, và vì vậy Li Yunlong buộc phải dẫn đơn vị Độc Lập bỏ trốn.

Sau khi nghe lời Vương Căn Sinh, thấy Không Kiệt vẫn còn do dự, Vương Căn Sinh tiếp tục thêm lời khuyên:

“Đúng rồi, T

Quả nhiên, khi nghe nói về việc cung cấp vật tư, ánh mắt của Khổng Kiệt lập tức sáng lên, và ông ta ngay lập tức nói:

“Nếu Lý Vân Long không đánh, thì đừng trách tôi, Khổng Kiệt, không kiêng nể gì cả. Bạn muốn tiến hành chiến dịch như thế nào, tôi sẽ cho toàn bộ binh sĩ của Trung đoàn 2 mới phối hợp với bạn!”

Đối với lời nói của Khổng Kiệt, Vương Căn Sinh vội vàng vẫy tay nói:

“Tướng trưởng, tôi không có ý định dùng vũ lực đâu. Chúng ta vẫn sẽ áp dụng chiến thuật cũ, chờ đợi khi bọn Nhật ngủ say rồi mới tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm! Vì vậy, không cần phải điều động quân số lớn của Trung đoàn 2 mới!”

Sau khi nhận được sự đồng ý của Khổng Kiệt, Vương Căn Sinh đã chờ đợi thêm vài ngày nữa, cho đến đêm hôm đó khi trời không có mặt trăng, tối đen om. Dù không đến mức không thấy tay trước mặt, nhưng cũng gần như vậy; điều kiện thời tiết này ảnh hưởng rất lớn đến thị lực con người. Tuy nhiên, đối với ngựa thì không hề có ảnh hưởng gì cả. Khi đến cách căn cứ Hổ Đình khoảng một kilômét, Vương Căn Sinh mới ra lệnh cho Lý Tiểu bên cạnh mình:

“Lý Tiểu, hãy quan sát xem liệu căn cứ Hổ Đình có gì khác biệt so với những ngày trước hay không!”

Đúng vậy, mặc dù sau khi nhận được sự đồng ý của Khổng Kiệt, Vương Căn Sinh không vội vàng tiến hành cuộc tấn công, nhưng mỗi đêm ông đều cử Lý Tiểu – người có khả năng nhìn thấy trong bóng tối rất tốt – thành lập một nhóm trinh sát để điều tra. Vương Căn Sinh thực sự rất ngưỡng mộ khả năng nhìn thấy trong bóng tối của Lý Tiểu; ngay cả trong điều kiện thời tiết tối đen như hiện tại, Lý Tiểu vẫn có thể sử dụng kính viễn vọng để quan sát rõ tình hình ở khoảng cách một kilômét.

Sau khi leo lên đỉnh cây cao hơn hai mươi mét và quan sát trong một lúc lâu, Lý Tiểu mới xuống và báo cáo:

“Phó tướng trưởng, giờ thay phiên canh gác của bọn Nhật vẫn giống như những ngày trước: bắt đầu từ lúc 12 giờ đêm, mỗi hai giờ lại thay phiên một lần! Và cũng giống như những ngày trước, không hề phát hiện thấy bất kỳ lính canh nào được điều động để thay phiên!”

Thật là không ngờ, bọn Nhật ở căn cứ Hổ Đình lại không thiết lập lính canh bí mật… Thật là liều lĩnh quá! Có lẽ chúng tin rằng bức tường bao quanh căn cứ Hổ Đình đủ mạnh để chống lại các cuộc tấn công bất ngờ, nên mới không cần thiết lập lính canh bí mật!