Thực ra, hoạt động trượt tuyết đã xuất hiện từ rất lâu ở phía bắc của các quốc gia phương Tây, và không phải là điều đặc biệt chỉ có ở những nơi này. Thậm chí, nơi đầu tiên mà hoạt động trượt tuyết được ghi nhận lại chính là khu vực Altay thuộc nước ta. Lý do để khẳng định điều này là bởi vào năm 2005, tại hang Động Dunde Bulak ở Altay, người ta đã phát hiện ra những bức bích họa về hoạt động săn bắn bằng cách trượt tuyết. Những bức tranh này được xác minh là có niên đại khoảng từ 10.000 đến 30.000 năm trước, và được coi là bằng chứng sớm nhất trên thế giới về hoạt động trượt tuyết.

Phát hiện này đã được công nhận trên phạm vi quốc tế. Vào năm 2006, “Tuyên bố Altay” đã được công bố lần đầu tiên; các chuyên gia từ 18 quốc gia sau khi tiến hành khảo sát thực địa đã đồng ý xác nhận rằng Altay chính là quê hương của hoạt động trượt tuyết loài người.

Lý do tại sao Altay lại được coi là nơi bắt nguồn của trượt tuyết chủ yếu là nhờ vào lợi thế địa lý. Nằm ở chân núi dãy Altai, Altay thuộc vùng vàng cho hoạt động trượt tuyết – với thời gian tuyết rơi kéo dài đến 180 ngày, tức là sáu tháng, độ dày tuyết lên đến hơn hai mét, và chất lượng tuyết là loại tuyết mịn, độ dày thấp, rất thích hợp cho việc trượt tuyết. Đối với những người mới bắt đầu, lớp tuyết dày như vậy sẽ giúp họ tránh bị thương khi trượt.

Cần biết rằng, trong thời cổ đại khi công nghệ y tế chưa phát triển, một vết gãy xương có thể đồng nghĩa với cái chết. Vì vậy, chỉ có lớp tuyết mềm dày một hoặc hai mét mới có thể đảm bảo an toàn cho người trượt tuyết. Trong khi đó, ở miền nam, lớp tuyết chỉ dày vài centimet, thậm chí tuyết có thể tan ngay khi chạm đất, thì làm sao có thể học trượt tuyết được?

So sánh với các giả thuyết khác về nguồn gốc của trượt tuyết, trước đây giới học thuật từng cho rằng trượt tuyết bắt nguồn ở Na Uy, cách đây khoảng 4.500 năm, hoặc ở Nga, cách đây khoảng 7.000 năm. Tuy nhiên, những bức bích họa ở Altay đã làm thay đổi hoàn toàn quan điểm này, khi xác định thời điểm bắt đầu của trượt tuyết là khoảng 12.000 năm trước.

Nhờ vào danh hiệu “quê hương của hoạt động trượt tuyết loài người”, Altay đã xây dựng nhiều khu nghỉ dưỡng trượt tuyết quốc tế như Khu nghỉ dưỡng trượt tuyết Quốc tế Jimi Creek, kết hợp các sự kiện thể thao, trải nghiệm văn hóa dân gian và du lịch băng tuyết, trở thành địa điểm lý tưởng cho những người yêu thích trượt tuyết trên toàn thế giới.

Còn về lý do tại

“Đây là việc trượt tuyết trên băng tuyết, vì thế tốc độ tự nhiên sẽ nhanh hơn rất nhiều. Tất nhiên, một phần lý do cũng là vì con đường trở về cũng đều là dốc xuống. Nhưng dù sao đi nữa, trượt tuyết cũng nhanh hơn nhiều so với việc cưỡi ngựa hay đi bộ! Vì vậy, nếu trưởng đoàn cho phép các đại đội kỵ binh học cách trượt tuyết, thì vào mùa đông chúng ta cũng có thể chủ động tiến hành các cuộc tấn công ban đêm vào những thị trấn mà quân Nhật đang đóng quân!”

Quả nhiên, mỗi khi nghe nói về việc đánh bại quân Nhật, Kong Jie lập tức trở nên hứng thú:

“Đúng vậy! Ngay cả trong mùa đông, chúng ta cũng không thể để quân Nhật yên ổn được. Ý tưởng của bạn rất tốt, tôi hoàn toàn ủng hộ!”

Sau khi biết rằng Kong Jie ủng hộ ý tưởng của mình, Wang Gensheng liền cười nói:

“Trưởng đoàn, nhưng ông không thể chỉ nói suông mà không làm gì cụ thể được đâu! Lần này tôi đã đặt hàng hai trăm bộ giày trượt tuyết như thế này từ xưởng mộc ở thị trấn Liu Jia… Vì vậy, ông xem…” Wang Gensheng nói xong còn làm động tác như thể muốn nhận tiền vậy; dù sao thì dù là một đại tá với mức lương ba đồng bạc mỗi tháng, nhưng hai trăm bộ giày trượt tuyết này lại tiêu tốn đến hai mươi đồng bạc, vì vậy Wang Gensheng đâu có nhiều tiền như vậy!

Nếu Wang Gensheng thực sự chi trả số tiền đó, thì thật là không ổn chút nào; điều đó sẽ khiến người ta nghĩ rằng anh ta tham nhũng, và ở Quân đội Đỏ, việc tham nhũng là điều có thể khiến người ta mất mạng đấy.

“Được thôi, tất nhiên không thể để bạn tự bỏ tiền ra. Tôi sẽ lấy số tiền đó từ quỹ hoạt động của đoàn. Nói đi, hai trăm bộ giày trượt tuyết này cần bao nhiêu tiền?”

Khi nghe nói chỉ cần hai mươi đồng bạc, Kong Jie lập tức đồng ý và lấy số tiền đó từ quỹ hoạt động của đoàn…

Vào ngày thứ tư, sau khi mang về một số giày trượt tuyết, Wang Gensheng không chờ đợi gì nữa mà lập tức bắt đầu dạy các binh sĩ thuộc đại đội kỵ binh cách trượt tuyết.

Tuy nhiên, Wang Gensheng không chọn một nơi có dốc để các binh sĩ học trượt tuyết, mà lại chọn một khu vực rất bằng phẳng. Mặc dù nói về trượt tuyết thì việc chọn một nơi có dốc sẽ tốt hơn, nhưng đối với những người mới bắt đầu, điều quan trọng nhất là phải nắm vững những kiến thức cơ bản nhất về trượt tuyết, như cách phanh, cách rẽ, v.v. Nếu không, nếu cứ thẳng tiếp đi trượt tuyết trên dốc, rất có thể sẽ bị ngã và gãy xương.

Nhìn những người lính thu

Tuy nhiên, bây giờ thì tốt rồi – dưới ánh mắt chăm chú của hơn một trăm binh sĩ, Vương Căn Sinh vẫn có thể bình tĩnh và tự tin bắt đầu giảng bài:

“Trượt tuyết thực sự rất đơn giản, chỉ cần chú ý đến ba điểm then chốt là được. Điểm đầu tiên là phải biết cách duy trì tư thế đúng khi trượt; điểm thứ hai là cách phanh; điểm thứ ba là cách rẽ. Chỉ cần học được ba điều này, sau này dù tuyết dày đến đâu bạn cũng không cần lo lắng nữa! Bây giờ các bạn hãy xem tôi sẽ thực hiện những động tác trượt đúng cách như thế nào.”

Nói xong, Vương Căn Sinh bắt đầu thực hiện các động tác trên mặt tuyết bằng phẳng. Đầu tiên, hai chiếc giầy trượt tuyết phải được đặt song song với nhau; sau đó, gối phải được gập lại, trọng tâm cơ thể hơi hướng về phía trước, và sử dụng lực nghiêng của dốc hoặc gậy trượt tuyết để tạo động lượng di chuyển về phía trước.

Việc giảm tốc cũng rất đơn giản: chỉ cần đẩy phần sau của hai chiếc giầy trượt ra ngoài, tạo thành hình chữ “chân vịt”, sau đó giữ trọng tâm ở vị trí trung tâm và mở rộng góc “chân vịt” để giảm tốc độ.

Còn việc rẽ thì cần phải sử dụng sự dịch chuyển trọng tâm cơ thể. Ví dụ, khi muốn rẽ trái, cần phải di chuyển trọng tâm sang bên trái và tăng góc “chân vịt” của chân trái; như vậy, chiếc giầy trượt bên trái sẽ giảm tốc độ, từ đó giúp người trượt rẽ đúng hướng. Việc rẽ phải cũng tương tự, chỉ khác là thực hiện theo hướng ngược lại mà thôi.

Vương Căn Sinh vừa giảng vừa thực hiện các động tác minh họa; trông có vẻ rất dễ dàng. Tuy nhiên, sau khi anh ấy đã thực hiện một lần, các binh sĩ trong đại đội kỵ binh khi thử làm theo lại gặp rất nhiều sai sót.

Chẳng hạn, Trưởng đại đội đầu tiên của đại đội kỵ binh do Vương Căn Sinh chỉ huy đã ngay lập tức ngã khi mới bắt đầu thử trượt tuyết. May mắn thay, do tuyết đã rơi liên tục nhiều ngày nên độ dày tuyết đã gần đạt 30 cm, vì vậy anh ta không bị thương nặng và đã đứng dậy để thử lại.

Không thể không nói, với tư cách là Trưởng đại đội, anh ta cần phải là tấm gương cho các binh sĩ dưới quyền; nếu không, họ sẽ nghĩ rằng mình giỏi hơn Trưởng đại đội, và uy tín của anh ta sẽ bị suy giảm.

Tất nhiên, không chỉ có Trưởng đại đội mà cả Trưởng đội nhất Lý Tiểu cũng đang nỗ lực làm gương cho mọi người!

Cần biết rằng, vì đại đội kỵ binh mới được thành lập không lâu, nên ngoài Trưởng đại đội đầu tiên là Lý Tiểu, hai Trưởng đại đội còn lại vẫn chưa được