Bây giờ cũng chẳng khá hơn là mấy, khuôn mặt này sau khi bị thương thì dĩ nhiên trở nên kém sắc bén hơn so với bình thường, khiến người ta khó có thể tiếp cận được.

Bóng dáng con én che khuất ánh mắt anh, chỉ trong vài phút, anh đã lắc đầu từ chối chiếc kẹo mút mà đứa bé nhỏ đưa tới.

“Anh trai, có phải anh bị hạ đường huyết không? Đây này, để cho anh nhé?” Đứa bé nhìn thấy chiếc kẹo đã được bóc vỏ sẵn, vị dâu tây và sô-cô-la.

Úc Từ mỉm cười nhưng vẫn không buông tay, tựa vào tường để duy trì thăng bằng, nói một cách lơ đãng: “Anh trai sinh ra đã yếu ớt rồi, khuôn mặt như thế này này… Cậu cứ ăn đi.”

“Ồ…” Đứa bé nhìn khuôn mặt và bộ tóc đuôi sói đẹp đẽ của Úc Từ một hồi lâu, rồi mới thất vọng rời đi.

Tiếng bước chân vang lên từ phía bên kia, Úc Từ quay đầu lại.

Người đó tiến lại gần và hỏi: “Cậu muốn đi đâu?”

Trong lúc nói chuyện, người đó quay lưng lại, nắm lấy cánh tay của Úc Từ và đặt nó lên vai mình.

Úc Từ vùng vẫy một chút nhưng rồi cũng mệt mỏi mà không buồn cử động nữa, giọng nói yếu ớt: “Chưa đến mức đó đâu… Chọn một nơi nào đó đi thôi.”

Diệp Xương liếc nhìn một cái, không nói gì thêm về những lời nói không đáng tin của anh ta; ai mà không thấy khuôn mặt tái nhợt của anh ta lúc này chứ… Trông giống hệt một con ma cà rồng từ thời trung cổ vậy.

Anh ta cẩn thận dẫn Úc Từ đi theo một hướng nào đó, tránh xa các camera giám sát trên đường: “Cậu không sợ tôi đưa cậu đến Cục Quản lý Ngoại giới à?”

“Cậu có thể làm vậy sao?”

“Không đâu.” Khi họ đi đến một nơi hơi hoang vắng, Diệp Xương dẫn Úc Từ vào một phòng khám nhỏ có vẻ cũ kỹ; bên trong có vài người già tóc bạc đang ngồi đợi. Vị bác sĩ già duy nhất nhìn thấy Úc Từ và nghĩ rằng anh ta lại đến để điều trị vết thương, mãi sau đó mới nhận ra đó là bệnh nhân thực sự.

“Đừng tỏ ra yếu đuối như vậy, anh Yu ạ.” Diệp Xương đặt Úc Từ xuống ghế, trêu chọc anh: “Làm sao có thể lừa đảo trẻ con được chứ.”

Úc Từ ngồi yên, không nghĩ rằng người ngoài có thể nhìn thấy điều gì từ khuôn mặt mình… Nhưng việc tránh khỏi gió lạnh thì cũng tốt mà, anh cứ thế thong dong nói: “Đó gọi là lời nói dối vì thiện chí mà.”

Khi bác sĩ tạm thời rời đi, Diệp Xương đổi giọng nói; dấu hiệu trên đôi mắt vàng của anh ta lại ẩn đi… Thảm họa sẽ không ảnh hưởng đến những người tin tưởng chân thành vào anh ta… Anh ta chỉ muốn xác nhận một điều một cách nghiêm túc: “Anh có tự tin giải quyết tất cả những vấn đề này không?”

Thực ra đó chỉ là một câu khẳng định… Nhưng Diệp Xương cảm nhận được một sự thay đổi nhỏ… Anh ta bỗng nhiên tin tưởng vào người đồng trang lứa này—người cũng còn trẻ tuổi như mình… Anh nhớ lại khi Úc Từ đã cứu anh ta khỏi tay Bạch Đọa… Và cả những cú đánh mà bây giờ nhớ lại vẫn còn đau lòng…

Úc Từ không muốn lãng phí công sức vào những vấn đề hiển nhiên như thế này… Nên anh ta chỉ gật đầu một cách mệt mỏi…

“Được rồi… Những việc còn lại thì không ảnh hưởng đến kế hoạch của tôi nữa…” Diệp Xương nhận chiếc đĩa từ tay vị lương y Trung y, yêu cầu người này cho họ thuê căn phòng trong thời gian này… Rồi anh ta bắt đầu kể về bản thân mình: “Tôi cũng mới quen sống ở đây thôi… Mặc dù đã tỉnh táo lại rồi, nhưng vẫn cảm thấy không ổn lắm… Đôi khi ra ngoài đi dạo cũng tốt lắm… Khi xa rời xã hội bình thường quá lâu, luôn có cảm giác mơ hồ, không ổn định…”

Khi nhận ra rằng mình vẫn cần phải tiếp tục trưởng thành, việc trở lại với cuộc sống bình thường mà anh ta đã quen biết suốt phần lớn thời gian lại khiến Diệp Xương cảm thấy thực sự yên tâm và vững vàng… Không giống như những kẻ chỉ biết la hét rằng mình muốn trở nên mạnh mẽ hơn để ngăn chặn những kẻ [xâm lược] và bảo vệ thế giới… Việc thực sự hiểu được những gì mà các người sở hữu năng lượng đặc biệt đang đấu tranh hết mình để bảo vệ đã giúp Diệp Xương vượt qua được những rào cản đã cản trở anh ta trong thời gian dài… Sức mạnh của anh ta cũng tăng lên đáng kể…

Anh ước rằng ở đây cũng không có loại thuốc mà Úc Từ có thể sử dụng… Khi mở chiếc đĩa ra, mùi thơm của những món ăn ngon lành lan tỏa ra xung quanh… Những món ăn được xếp cao đầy đủ, đều là những món ăn gia đình bình thường… Trông giống như những món mà những người lớn tuổi xung quanh thường xuyên múc vào bát của trẻ em… Úc Từ bắt đầu hiểu rõ hơn về khả năng giao tiếp của Diệp Xương… Chỉ cần đi một đoạn đường ngắn vào đây, anh ta đã có thể gọi tên mỗi người lớn tuổi một cách chính xác, và hòa nhập vào môi trường này một cách dễ dàng…

Diệp Xương cầm đôi đũa lên và n

Vào thời điểm này, mặt trời vừa mới mọc; những con đường trong thành phố này nhộn nhịp bởi xe cộ và người qua kẻ lại, bắt đầu một ngày bình thường nhưng đầy ý nghĩa.

Mặc dù ăn sáng vào lúc này có vẻ hơi lạ, nhưng Úc Từ thực sự rất đói. Diệp Xương đưa cho anh một miếng bánh lớn và hỏi: “Anh Dục, có phải anh đã sớm khai phát được năng lực đặc biệt không?” Giọng nói đầy tò mò.

Úc Từ nhìn anh ta và trêu chọc: “Cậu đoán xem?”

“Được thôi, thì hãy đổi câu hỏi khác,” Diệp Xương nói. “Anh có cần tôi làm gì không?” Anh cảm nhận được những thay đổi đang diễn ra; giống như việc anh đã tìm thấy Úc Từ một cách chính xác theo trực giác của mình. Hồng Mao suy nghĩ một chút rồi đồng ý một cách thoải mái.

Diệp Xương phản bác: “Tôi đã suy nghĩ rất kỹ rồi.”

“Ừm, bây giờ muốn thay đổi ý định cũng đã quá muộn rồi.” Dấu ấn 【Thời Hạn】 đã in sâu trên người Diệp Xương; việc Úc Từ chủ động tìm đến anh thì chắc chắn không thể để vuột mất.

Anh đặt đũa xuống, khuôn mặt trở nên thoải mái hơn. Từ một ma cà rồng hàng nghìn năm tuổi, giờ đây anh chỉ còn là một người bình thường sống khoảng một trăm năm nữa. Anh đứng dậy và nói: “Cậu hãy ở lại Kunwu và giúp đỡ họ; tôi sẽ tìm cơ hội liên lạc với cậu.”

Những lời này được truyền thẳng đến tai Diệp Xương bằng một cách đặc biệt. Ánh mắt ngạc nhiên của anh ta cho thấy tinh thần kiên định của mình ngày càng mạnh mẽ hơn.

Thật là phi thường…

Diệp Xương hỏi: “Không nghỉ ngơi thêm chút nữa sao?”

Úc Từ vẫy tay: “Không cần đâu. Cậu nên về sớm để tránh bị phát hiện.”

Diệp Xương nhìn theo bóng dáng của anh ta khi anh ta đi xa một mình; bờ lông sói của anh ta hòa vào dòng người nhộn nhịp buổi sáng và hoàn toàn biến mất. Chàng trai trẻ ấy, với vẻ ngoài hoàn hảo, hòa nhập vào đám đông như thể anh ta vừa bước ra từ đó.

Bây giờ, anh lại trở về giữa đám người bình thường và bắt đầu một con đường mà người khác không bao giờ có cơ hội nhìn thấy.

Diệp Xương thì thầm một cách hào hứng, cảm thấy mình giống như một người đưa đường… Anh đang chia tay người bạn thân thiết và cũng là người đã giúp anh thoát khỏi tình huống khó khăn này, vào lúc buổi sáng đông đúc này.

Trong lòng anh ta quá phức tạp đến mức không thể phân biệt được đó là cảm xúc gì nữa.

Nhưng có một điều mà nhóm thanh niên này đã đồng thuận với nhau vào những thời điểm khác nhau: họ sẽ không gặp lại Úc Từ trong một thời gian dài lắm.

Và khi gặp lại nhau, chắc chắn Úc Từ phải thấy được sự trưởng thành của họ! Vì vậy, hãy đứng đó một cách an toàn trước mặt họ, hiểu chứ, Úc Từ?

Chết tiệt, người này làm ra chuyện lớn như vậy mà lại không hề nói cho bất kỳ ai biết, thật là quá đáng!

Ha!

Giận đến mức lại bật cười.

Tác giả có lời muốn nói: Chào mọi người!

Ban đầu tôi định chia thành các phần riêng biệt, nhưng sau khi suy nghĩ lại, tôi quyết định ghép chúng lại với nhau… và đã viết thêm tận bảy nghìn từ nữa (đây là một thông điệp “điên rồ”), coi như là bổ sung cho phần hôm qua vậy.

Quên mất, danh sách bài hát mà tôi đã đề cập trước đó có vẻ như không mấy thu hút sự quan tâm của mọi người, vì vậy tôi sẽ không công bố nó ngay bây giờ.

Thành thật mà nói, trước khi bắt đầu viết truyện, tôi đã định hình cho nhân vật Nữ Tiến Sĩ Dục là một người hành động đơn độc… Nhưng sau khi bắt đầu viết, câu chuyện lại diễn ra theo hướng khác hoàn toàn (tôi chỉ biết ngẩng đầu lên trời).

À, Nữ Tiến Sĩ Dục và Kỳ Hàn Nguyệt quen biết nhau chính là nhờ vào công việc tại Cơ quan Quản lý Đặc biệt… Trước đó đã có những tình tiết mở đường cho mối quan hệ này, nhưng có vẻ như tôi đã quên mất chỗ đặt những chi tiết đó rồi… Có lẽ nó cũng được đề cập ở đâu đó trong phần Quá Đoạn.

*Sương sớm lăn tròn trên lá cỏ, tụ lại và làm cong những chiếc lá xuống, rồi rơi xuống đất với tiếng động ầm ĩ, tạo ra hàng ngàn tia sáng vàng óng ánh.—Shi Tiesheng, “Tôi và Địa Đàn”*

**Chương 150: Phép thuật Thời Gian**

Bỗng nhiên, có một người thiếu vắng… Giang Dư Bạch cúi đầu nhìn con số “1” trong bảng điểm và không hề cảm thấy vui mừng chút nào; ngay khi học kỳ kết thúc, anh ta vội vàng trở về nhà.

Anh ta đi thẳng qua nhà mình và tiến về phía thị trấn bên cạnh, mang theo một túi đồ và gõ cửa. Khi vừa thở hổn hển, ánh mắt anh ta trở nên sáng ngời.

Dục Yên Chí ngạc nhiên: “Tiểu Bạch? Sao lại vội vàng thế?”

“Úc Từ có ở nhà không?” Giang Dư Bạch hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, rồi nhìn lên lầu.

Dục Yên Chí thấy vậy liền nhường đường cho anh ta vào: “Hôm nay anh ấy đang ở nhà đấy, cậu tự lên lầu tìm anh ấy đi.”

Người đó đã đi mất rồi… Đị

Làn gió thổi qua tay chân anh ta, trong khi anh ta nhanh nhẹn lấy ra điện thoại và bắt đầu gọi video.

Úc Từ cảm thấy buồn cười khi phát hiện ra rằng bạn học Tiểu Giang đã chuẩn bị sẵn mọi thứ; cuộc gọi được kết nối ngay lập tức, ống kính được nâng cao để quay vào đối tượng cần quan sát, và tiếng ồn ào từ khắp nơi tràn ngập căn phòng, khiến không ai có thể hiểu được họ đang nói gì.

Úc Từ đặt lại sách vào vị trí cũ và nói: “Các bạn ồn quá.”

Người đến gần hỏi: “Hôm nay anh phải giải thích rõ ràng cho chúng tôi biết tình hình thực sự là gì.”

“Như các bạn thấy đấy, tôi đã đào ngũ,” Úc Từ trả lời, dường như hiểu được ánh mắt lo lắng của Giang Dư Bạch. Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh trở lại. “Vì vậy, tôi chỉ ở nhà vài ngày thôi, ngày mai tôi sẽ rời đi.”

Ý là anh ta không định ăn Tết nữa sao? Làm thế nào mà anh ta có thể che giấu chuyện này trước mặt Nữ Tiến Sĩ Dục? Không đúng… Anh ta thậm chí còn không trả lời câu hỏi trực tiếp!

Trong đầu Giang Dư Bạch xuất hiện hàng loạt dấu hỏi, nhưng cuối cùng anh ta vẫn kiềm chế bản thân. Bạn bè trước mắt anh ta dường như không hề thay đổi gì, nhưng anh ta bỗng nhiên cảm thấy buồn lòng, và nhận ra rằng việc Úc Từ hiện đang bị truy nã là sự thật.

Tống Hiểm tránh mặt bà ngoại và đóng cửa phòng, giọng nói của anh ta vang lên qua điện thoại: “Chắc anh không quên chuyện xảy ra hai tháng trước đâu, phải không, Úc Từ?”

Giọng nói đầy ý châm biếm.

Úc Từ nhìn qua màn hình và nói: “Thật là chu đáo đấy, Tống Hiểm.”

“Đương nhiên rồi.”

“Nếu có điều gì không thể nói ra, thì tại sao lại cố tình khiến chúng tôi phải tự mình tìm hiểu, trong khi vẫn giấu giếm nó?” Tần Mục cùng với Lý Kỳ Nghiên đứng cạnh nhau, nhìn rõ ràng vào màn hình. “Anh biết rằng nếu chúng tôi quyết tâm, việc ngăn cản anh không phải là điều không thể.”

Họ vẫn giữ được sự bình tĩnh, nhưng cách hành xử của họ vẫn luôn thẳng thắn như mọi khi.

Màn hình xoay sang một bên, năm sáu đôi mắt nhìn chằm chằm vào anh ta, thể hiện rõ ràng rằng họ rất nghiêm túc.

Một nhóm người điên rồ…

Úc Từ đặt cuốn sách trở lại, giơ một ngón tay lên và nói: “Các bạn được phép hỏi một câu, nhưng tôi có quyền từ chối.” Đôi mắt đen của anh ta nhếch lên trong nụ cười, ánh mắt ấy tỏa ra vẻ bí ẩn khó có thể che giấu được.

Âm mưu này đã được bày ra trước mặt người bạn thân thiết của mình; anh ta không sẵn lòng chịu bất kỳ thiệt thòi nào, và ý muốn chiến thắng lại một lần nữa bộc lộ ra ở một điểm kỳ lạ nào đó.

Mọi người đều coi đây là chuyện bình thường; ngay trước mặt Úc Từ, họ lập tức thành lập một nhóm riêng để ngăn cản anh ta nghe thấy những gì đang xảy ra, và Giang Dư Bạch cúi đầu, nhập thông tin với tốc độ cực nhanh.

——[Liên minh Nạn nhân Tóc đen (6)]

Thẩm Nhất Ngôn – người vô tình bị kéo vào nhóm này – đặt dấu hỏi và bị mọi người kéo ra để hỏi han.

Thẩm Nhất Ngôn: “Từ rất lâu rồi, tôi không thể nhìn thấy Úc Từ nữa.”

Vì không thể biết trước câu trả lời, mọi người đều thất vọng và bắt đầu nghĩ ra những câu hỏi mới.

Phải tìm ra câu hỏi phù hợp để đặt ra khi ai đó đang ở ngưỡng ranh giới của sự kiên nhẫn… Bởi vì lần gặp lại sau này, chưa biết sẽ là khi nào đâu.