“Cậu có chuyện gì vậy, sao lại mất tập trung thế?”

Bản mực nhíu mày nhìn người đệ tử phía sau mình và nói một cách không hài lòng.

“Xin lỗi thầy.”

Trần Mục vội vàng xin lỗi.

Nhìn thấy cảnh này, Bản mực cũng dừng lại công việc đang làm. Hôm nay là lần đầu tiên Trần Mục cùng ông ấy thực hiện một số thí nghiệm nhỏ, nhưng ông ấy nhận thấy rằng Trần Mục có vẻ như đang mất tập trung.

“Chắc là do chuyện về bí cảnh phải không?”

Bản mực ngừng lại và hỏi, ánh mắt nhìn thẳng vào Trần Mục.

“À, thầy làm sao biết được?”

Trần Mục tỏ ra như thể suy nghĩ của mình đã bị bại lộ.

Tất nhiên, đó chỉ là giả vờ mà thôi; mục đích của anh ta rất đơn giản. Quả nhiên, ngay lập tức sau đó, Bản mực lại nói tiếp: “Tôi đã biết từ Tor rồi… Gần đây cậu luôn tìm hiểu thông tin về bí cảnh, phải không? Cậu muốn đến bí cảnh trong năm nay à?”

Trần Mục cố tình để Tor giúp mình tìm hiểu thông tin về bí cảnh, và việc anh ta mất tập trung bây giờ, thực chất chỉ là để kiểm tra thái độ của Bản mực mà thôi. Dù sao thì trong các bài mô phỏng trước đó, Trần Mục đã biết rõ mọi chi tiết về bí cảnh rồi; việc đi hỏi Tor thêm lần nữa hoàn toàn không cần thiết. Mục đích của anh ta là để Bản mực chủ động nói với mình về chuyện bí cảnh. Nếu anh ta tự mình đề cập đến vấn đề này, sẽ trông quá cố tình.

“Cậu có thể nói cho tôi biết tại sao lại muốn đến bí cảnh không? Thành thật mà nói, nơi đó không hữu ích lắm đối với cậu đâu… Và bí cảnh cũng chẳng có gì đặc biệt cả.”

Bản mực nói một cách thẳng thắn; ông không muốn đệ tử mình bị những lời đồn đại làm ảnh hưởng. Là một học giả thuộc phái môn này, ông hiểu rõ hơn ai hết bí cảnh thực sự là cái gì.

Thực ra không hề có gì kỳ lạ như người ta đồn đại đâu.

  Vì vậy, thái độ của anh ấy đối với cái bí cảnh này chỉ có hai từ: khinh thường.

  “Xin lỗi thầy, lúc nãy tôi có chút mất tập trung.”

  “Thầy ơi, con không cam lòng chỉ là một học trò pháp sư cấp hai. Nghe nói bí cảnh này có thể giúp tăng tốc độ thiền định và tu luyện, con muốn thử xem!”

  Trần Mục nói một cách quyết tâm, trong giọng nói ẩn chứa niềm khao khát và sự bất mãn.

  Tất nhiên, đó chỉ là lời nói dối mà thôi.

  Anh ấy muốn vào bí cảnh không phải vì tốc độ thiền định – điều mà đối với anh ấy không hề quan trọng.

  Hiện tại, Trần Mục chẳng nói ra lời nào thật cả.

  Nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Trần Mục, Bản mực lại tin những lời anh ta nói.

  Ai cũng có mong muốn trở nên mạnh mẽ hơn.

  Khi đã trở thành học trò pháp sư, việc không muốn tiếp tục con đường này là điều không thể.

  Mọi người đều muốn mình trở nên mạnh mẽ hơn.

  Khát vọng ấy là vô tận.

  Khi bạn mạnh mẽ lên, bạn sẽ muốn mạnh hơn nữa; khi bạn đã mạnh rồi, bạn vẫn sẽ muốn mạnh hơn nữa.

  Bản mực cho rằng học trò của mình cũng không ngoại lệ.

  Dù học trò này được một pháp sư ép buộc trở thành học trò pháp sư cấp hai, nhưng việc anh ta muốn tiến xa hơn cũng là điều bình thường.

  Rõ ràng, hiện tại học trò của anh ta đang đặt hy vọng vào bí cảnh của phái môn này.

  Nhưng vấn đề là, năng lực cấp năm quá yếu kém. Nếu Trần Mục có năng lực cấp bốn, Bản mực cũng sẽ không bắt anh ta từ bỏ con đường trở thành pháp sư.

  Nhưng với năng lực cấp năm, việc tiến xa hơn ở cấp độ học trò pháp sư cấp hai là gần như bất khả thi.

  Trừ khi có sự giúp đỡ của một pháp sư… Thậm chí một pháp sư cấp một bình thường cũng không đủ; phải là một pháp sư cấp hai mới có thể giúp được.

  Những điều mà chỉ một pháp sư cấp hai mới có thể làm, một bí cảnh nhỏ bé thông thường thì chẳng có ích gì cả.

  Tuy nhiên, Bản mực biết rằng học trò của mình dường như đã sa vào một ý chí cố chấp.

Nếu không để anh ta tự mình thử xem, có lẽ anh ta sẽ mãi duy trì tâm trạng mơ hồ như hiện tại này. Thái độ cứng đầu đến mức không chịu từ bỏ này khiến Bản mực cảm thấy bất lực. Tất nhiên, điều mà Bản mực không biết là những lo lắng của mình hoàn toàn vô ích; thậm chí câu nói mạnh mẽ “Tôi muốn thử xem” của Trần Mục cũng chỉ là lời dối trá mà thôi.

“Ý định muốn trở nên mạnh mẽ hơn của em là tốt, nhưng tôi phải nói với em rằng, hiệu quả của Cõi Bí Mật chắc chắn không tốt như em tưởng đâu,” Bản mực nói. Trong lúc nói, Bản mực nhìn thẳng vào mắt Trần Mục, giọng nói rất nghiêm túc, không hề có chút gì mang tính chế giễu. Nghe thấy những lời này, Trần Mục trong lòng thở dài; anh ta biết rằng có lẽ lần này mình sẽ không có cơ hội nào cả.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị gật đầu đồng ý, Bản mực lại tiếp tục nói: “Lần này tôi cho phép em thử xem, nhưng tôi hy vọng sau chuyến đi đến Cõi Bí Mật, em sẽ toàn tâm toàn ý tham gia vào các thí nghiệm.” Trần Mục ngạc nhiên, trong lòng vui mừng. Thật sao? Lúc nãy anh ta còn nghĩ rằng sẽ phải đợi đến lần sau mới có cơ hội, nhưng không ngờ chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, Bản mực đã quyết định cho phép anh ta “thử xem”.

Thực ra, việc Bản mực đưa ra quyết định này cũng là sau nhiều suy nghĩ. Thái độ của Trần Mục rõ ràng là đã bị Cõi Bí Mật “đánh lạc hướng”; anh ta chỉ nghĩ đến việc sẽ được cải thiện đáng kể nếu đến đó. Nhưng ai lại nghĩ rằng, nếu Cõi Bí Mật thực sự có công dụng như vậy, tại sao sau hàng trăm năm, số lượng học trò cấp ba của học phái vẫn chỉ có mười người thôi? Vì vậy, Bản mực quyết định để học trò mình này tự mình “va vào bức tường”. Dù anh ta biết rằng Trần Mục chắc chắn sẽ không hề tiến bộ gì sau chuyến đi này…

“Cảm ơn thầy, con sẽ không làm thầy thất vọng đâu. Nhưng còn về anh trai con thì sao ạ?” Trần Mục vội vàng hỏi, giọng nói lộ rõ niềm vui không thể che giấu.

Cảm xúc được thể hiện rất chân thực, ít nhất là Bản mực nghĩ vậy.

“Thôi đi, lần này đừng quá thất vọng là được rồi. Còn về anh trai cậu, tôi sẽ nói chuyện với anh ấy; thực ra anh ấy cũng không mấy hứng thú với các cõi bí mật đâu. Anh ấy chỉ tập trung vào nhiệm vụ của phái môn thôi, có lẽ anh ấy sẽ rất vui nếu không phải đi đến những nơi đó.”

Nhìn thấy Trần Mục đã lập tức phục hồi tinh thần, Bản mực chỉ biết lắc đầu bất lực.

Hy vọng khi cậu trở về từ cõi bí mật, cậu vẫn giữ được tinh thần như thế này.

Bản mực cũng không biết liệu việc mình cho phép đệ tử mình đến cõi bí mật này có đúng hay sai.

Anh ấy biết rằng nếu Trần Mục sau khi đến đó và phát hiện ra rằng hiệu quả của nơi đó không như mong đợi, và nếu không thể vượt qua được những khó khăn đó, có lẽ cậu ấy sẽ mãi không thể phục hồi lại được nữa.

Ngay lập tức sau đó, Bản mực quay đầu lại về phía bàn thí nghiệm.

Vì Trần Mục đã trở lại với tinh thần tốt, thì việc thí nghiệm cũng có thể tiếp tục được.

Bản mực tiếp tục thực hiện các thao tác với những ký hiệu ma thuật, trong khi Trần Mục thì ghi chép lại mọi thứ bên cạnh.

Bản mực dùng cây kim nhỏ để khắc các ký hiệu ma thuật lên tấm đá pyroxene; mỗi khi hoàn thành một ký hiệu, anh ta lại tiếp tục khắc thêm ký hiệu tiếp theo lên đó.

Tuy nhiên, đến khi khắc đến ký hiệu thứ ba, tấm đá pyroxene đã nổ tung thành bụi.

“Ghi chép lại!”

“Được rồi thầy, đã ghi chép xong.”

Lại lấy một tấm đá pyroxene khác, nhưng lần này, ngay khi khắc đến ký hiệu thứ ba, nó lại nổ tung.

“Ghi chép lại!”

“Thầy, đã ghi chép xong rồi.”

Thời gian trôi qua nhanh hơn so với bên ngoài trong phòng thí nghiệm này.

Bản mực lấy tấm đá pyroxene thứ 42 và tiếp tục công việc của mình.

Nhưng lần này, anh ta đã thành công trong việc khắc được ký hiệu ma thuật thứ ba lên tấm đá đó.

Ba ký hiệu ma thuật được khắc chồng lên nhau trên tấm đá pyroxene, phát sáng rực rỡ.

“Ghi chép lại!”

“Được rồi thầy, đã ghi chép xong!”