Bá tước Arthur cuối cùng vẫn đồng ý.

Vì có William đi cùng Trần Mục, ông cảm thấy sẽ không gặp nguy hiểm lớn nào. Dù sao thì việc nâng cao khả năng chiến đấu thực tế cũng rất hữu ích cho Trần Mục. Dù sau này liệu anh ta có kế thừa chức vụ bá tước hay trở thành lãnh chúa của một trong các lãnh địa ở Viễn Đông, khả năng chiến đấu thực tế vẫn là điều thiết yếu.

Trần Mục và William đã đến Đấu trường Kim Sư sau vài ngày. Bởi vì Đấu trường Kim Sư nằm ngay trong lãnh địa Viễn Đông, nên khoảng cách từ dinh thự nơi Trần Mục sinh sống đến đó không quá xa.

Đấu trường Kim Sư là một công trình vô cùng hoành tráng, được xây dựng bằng những vật liệu quý giá như đá cẩm thạch, đồng và kim loại. Nhìn từ bên ngoài, những bức tường cao lớn được trang trí với những họa tiết điêu khắc tinh xảo; mỗi bức tường đều toát ra vẻ lộng lẫy.

Tại lối vào có một cánh cổng vòm khổng lồ, trên đó được khắc hình gia huy của gia tộc Kim Sư. Phía trên cánh cổng còn có hai thanh kiếm hiệp sĩ chéo nhau, tạo nên một không khí uy nghiêm.

Bước vào bên trong, điều đầu tiên thu hút ánh mắt là một sân khấu rộng lớn. Trong đó có hàng loạt ghế ngồi sang trọng, dành cho giới quý tộc đến xem các trận đấu. Một số ghế ngồi trong khu vực khán đài được làm từ lụa và da quý giá, xung quanh được trang trí bằng thảm dệt và đồ trang sức.

Mặc dù đã có ký ức về đấu trường này, nhưng đây là lần đầu tiên Chân tính của Trần Mục đặt chân đến đây. Cảm giác đầu tiên của anh ta là nơi này không giống một đấu trường, mà giống như một cung điện xa hoa lộng lẫy. Bên trong đấu trường còn có nhiều tiện nghi khác như quán bar phục vụ đồ ăn uống, khu vườn ngoài trời để giới quý tộc nghỉ ngơi và giao lưu, cùng với các tiện nghi vệ sinh như nhà vệ sinh và phòng tắm. Tất cả đều vô cùng sang trọng, có thể đáp ứng hầu hết nhu cầu của giới quý tộc.

Bên trong đấu trường được chia thành ba phần, và ở mỗi phần đều có nhiều sàn đấu bằng đá cẩm thạch. Khi Trần Mục bước vào, đã có khá nhiều sàn đấu đang diễn ra các trận đấu. Có những người đấu tranh mặc đầy trang bị lộng lẫy như đang biểu diễn, cũng có những người chỉ mặc áo trần và đấu bằng tay không. Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Trần Mục đã chứng kiến một người đàn ông to lớn mạnh mẽ bị đập gãy cổ và sau đó được đưa xuống khỏi sàn đấu.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, một người bước lên sân khấu và dọn sạch những vết máu trên mặt đá cẩm thạch; chưa đầy một phút, sàn đấu đã trở nên sạch sẽ như ban đầu.

Có vẻ như những người vừa chết trên đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Tiếng hét, tiếng la hò ồn ào chất đầy khán đài Kim Sư Đấu Trường. Những người quý tộc vốn luôn coi trọng lễ nghi giờ đây lại đang hét lên thật to. Họ đổ mồ hôi đẫm, lắc đầu lay động, dường như muốn hét cho đến khi giọng nói của mình vỡ ra.

Sự sang trọng, thanh lịch đối lập rõ rệt với bạo lực đẫm máu; cảnh tượng này thực sự gây ấn tượng sâu sắc trong lòng Trần Mục.

“Kim Sư Đấu Trường đã được xây dựng hơn một trăm năm rồi; việc thi công nó thôi đã mất đến mười lăm năm,” William nói, nhận thấy Trần Mục có vẻ kinh ngạc trước vẻ lộng lẫy của đấu trường, liền nhẹ nhàng giải thích cho anh ta nghe.

“Thưa chủ nhân, ông muốn đi xem trận đấu trên khán đài trước hay muốn tham gia trực tiếp? Nếu muốn tham gia, ông cần phải đăng ký trước.”

“Bắt đầu ngay thôi!” Trần Mục đáp, đồng thời nhẹ nhàng vận động cơ thể mình.

Sau khi hoàn thành thủ tục đăng ký để tham gia các trận đấu giao hữu, Trần Mục được phân vào sân đấu số 12. Tất nhiên, anh ta không sử dụng tên thật mà là một biệt danh do mình tự đặt ra. Hầu hết những người tham gia đấu tại đây đều dùng biệt danh thay vì tên thật. Điều này cũng chính là ý muốn của Trần Mục tự, và William cũng không từ chối điều đó.

Tuy nhiên, Trần Mục không thể tham gia ngay vào các trận đấu sinh tử; không chỉ vì William không cho phép, mà ngay cả Bản chất của Trần Mục cũng chưa có kinh nghiệm trong loại trận đấu này.

Trước khi bắt đầu các trận đấu giao hữu, Trần Mục cần phải vào phòng thay đồ để thay trang bị. Phòng thay đồ của Kim Sư Đấu Trường có vô số buồng riêng biệt, và mỗi buồng đều được trang bị tủ quần áo. So với vẻ lộng lẫy bên ngoài, bên trong phòng thay đồ lại khá đơn sơ: không thông gió tốt, bóng tối om, và không có thiết bị chiếu sáng nào, khiến không gian trở nên u ám và ẩm ướt.

Các trận đấu giao hữu tại đây được chia thành hai loại: đấu bằng vũ khí và đấu tay không; lần này, Trần Mục chọn tham gia loại đấu bằng vũ khí.

Loại đấu thương này yêu cầu người tham gia phải mặc đầy đủ trang bị bảo vệ; bộ áo giáp của một hiệp sĩ, kể cả chiếc mũ giáp, đều được Trần Mục mặc vào một cách rất nhanh chóng và gọn gàng.

Trần Mục dễ dàng điều chỉnh hơi thở của mình, cơ thể tự động vận hành theo phương pháp hít thở đã được luyện tập trước đó.

Lúc này, Trần Mục nhận ra rằng mình hoàn toàn không cảm thấy lo lắng, chỉ có một cảm giác hào hứng khó hiểu mà thôi.

“Số 16, đến lượt bạn rồi. Sân đấu số 12, đối thủ là con gấu xám.”

Người đàn ông mặc trang phục người hầu gõ cửa phòng thay đồ của Trần Mục một cách lạnh lùng, không hề tỏ ra có bất kỳ cảm xúc nào.

Sau khi đăng ký tham gia cuộc đấu thương này, ai cũng sẽ được gán một số hiệu; và Trần Mục chính là người được gọi là “số 16” bởi người hầu kia.

Trần Mục mở mắt ra, đôi mắt màu xanh biếc lấp lánh một tia sáng.

Khi thấy Trần Mục bước ra ngoài, người hầu liền quan sát anh ta một cách qua loa.

Nhìn thấy vẻ gầy yếu của Trần Mục, ánh mắt người hầu thoáng hiện lên một chút thông cảm.

“Tôi sẽ dẫn bạn đến sân đấu. Cuộc đấu này không phải là cuộc chiến sinh tử, nhưng đôi khi cũng có người bị thương nặng. Nếu bạn không thể đối phó được, tốt nhất là nên từ bỏ ngay.” Người hầu nói nhỏ, dẫn đường cho Trần Mục.

Có vẻ như người hầu coi Trần Mục là một thành viên của tầng lớp quý tộc sa sút, nên mới nói thêm vài lời như vậy.

Trần Mục cũng ngạc nhiên nhìn người hầu đi trước mình và nói: “Cảm ơn.”

Người hầu không trả lời gì, chỉ im lặng dẫn Trần Mục đến sân đấu số 12.

Khi Trần Mục đến nơi, trên sân đấu bằng đá cẩm thạch đã có một người đàn ông cao lớn, mặc đầy đủ trang bị bảo vệ đứng đó.

Người đàn ông đó rất cao lớn; đứng trên sân đấu, anh ta giống như một người khổng lồ, cao hơn Trần Mục đến một cái đầu.

Dưới chiếc mũ giáp, đôi lông mày của Trần Mục hơi nhăn lại; dĩ nhiên, anh ta không hề sợ người đàn ông này chút nào.

Nhưng khi đăng ký, anh ta đã khai báo cân nặng của mình, và rõ ràng đối thủ của anh ta không thuộc cùng hạng trọng lượng. Anh ta cho rằng sàn đấu không nên mắc phải sai lầm đơn giản như vậy. Nếu không phải do lỗi của sàn đấu, thì rất có thể người đàn ông cao lớn trước mắt này dù có vẻ mạnh mẽ, nhưng trình độ kiếm sĩ của anh ta không bằng mình. Lúc đó, anh ta đã đăng ký là một kiếm sĩ cấp độ chuẩn bị đỉnh cao; vì vậy, người đàn ông này chắc chắn không phải là kiếm sĩ cấp độ chuẩn bị đỉnh cao. Dù sao đi nữa, trong các cuộc đấu tập này, ngoài việc xem xét cân nặng, người ta cũng sẽ dựa vào tổng thể sức mạnh để sắp xếp đối thủ. Khi bước lên sân đấu, Trần Mục nhận thấy đã có rất nhiều ánh mắt từ khán đài đổ về phía sân đấu này, trong đó có cả William ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Những người xem quan sát sân đấu này đều không khỏi thốt lên tiếng thở dài; sự chênh lệch giữa Trần Mục và “Gấu Xám” quá lớn. “‘Trái Tim Sư Tử’ đối đầu với ‘Gấu Xám’ – Cuộc đấu tập này cấm gây thương tích cho người khác; nếu một bên đầu hàng, bên kia sẽ dừng lại ngay lập tức. Cuộc đấu bắt đầu!” Với lệnh của trọng tài, “Gấu Xám”, trông có vẻ nặng nề và cồng kềnh, lại là người bắt đầu tấn công trước. Thay vì đi vòng quanh Trần Mục, anh ta lao về phía anh ta với tốc độ cực kỳ nhanh, thanh kiếm nặng trong tay vung lên, nhắm thẳng vào đầu Trần Mục. Tiếng kim loại

Mặc dù đeo áo giáp của hiệp sĩ, nhưng trong các cuộc đấu tập này vẫn có việc ghi điểm; nếu không thì một bên cứ không chịu thua và tiếp tục chiến đấu mãi cho đến khi nào đó.

Tuy nhiên, kinh nghiệm của Gấu Xám rất phong phú; anh ta xoay thanh kiếm trong tay một cách khéo léo và đã đánh trượt được đòn tấn công của Trần Mục.

Sau khi thăm dò đối thủ, hai người bắt đầu di chuyển nhanh chóng quanh sân đấu, tần suất tấn công cũng tăng lên rất cao; cả hai đều cố gắng tấn công vào mọi phần cơ thể đối phương.

Tiếng va chạm giữa kim loại vang lên liên hồi trên sân đấu, vang vọng đến tai những người xem đang ngồi trên khán đài.

“Quả nhiên là đến đúng nơi rồi… Ở đây, có lẽ mọi người đều có kỹ năng đấu võ rất giỏi; điều này thực sự rất hữu ích cho việc nâng cao khả năng chiến đấu thực tế của tôi.”

Tình hình trên sân đấu thay đổi từng khoảnh khắc; ngay cả Gấu Xám cũng không ngờ rằng người đầu tiên mất sức lại không phải là đối thủ mà chính là bản thân mình.

“Tôi chịu thua!”

Một giọng nói trầm ấm vang lên; lúc này, thanh kiếm của hiệp sĩ Trần Mục chỉ còn cách mũ giáp của Gấu Xám có nửa centimet nữa.

Ngay sau đó, khán đài bùng nổ thành tiếng hét và la ó; Trần Mục nghe thấy cái biệt danh của mình trong tiếng reo hò ấy.

“Cảm giác khá tốt đấy.”

Giữa tiếng hét ồn ào, Trần Mục từ từ thu lại thanh kiếm.

Ánh sáng nhẹ nhàng phản chiếu trên bộ áo giáp màu bạc của anh ta, lấp lánh rực rỡ.

William, người đang ngồi ở hàng ghế đầu tiên của khán đài, lúc này cũng nhìn anh ta với ánh mắt đầy niềm mỉm cười.