Tối ngày 3 tháng 1. Tại một nhà hàng ở huyện Vũ Hương.

Trong phòng riêng tư, một nhóm người mặc áo dài và áo khoác, bàn được bày đầy các loại hải sản quý hiếm – từ những sinh vật bay trên trời đến những con vật chạy trên mặt đất, và cả những sinh vật bơi dưới nước.

Khi rượu đã vào máu, mọi người bắt đầu bàn luận về tình hình hiện tại.

Một người say sưa, ném đôi đũa xuống bàn và bắt đầu nói lung tung: “Bây giờ Nhật Bản đã chiếm đóng Thượng Hải, sau đó là Nam Kinh… Nghe người ta nói, bước tiếp theo của họ sẽ là Vũ Hán!”

“Nếu Vũ Hán mất đi, thì tất cả sẽ kết thúc!”

Những lời nói bi quan như vậy được nói ra, nhưng không ai lên tiếng phản bác; mọi người chỉ cúi đầu im lặng.

Đó đã trở thành quan điểm chung lúc này.

Nếu cả Bắc Kinh và Thượng Hải đều không thể bảo vệ được, làm sao có thể giữ được Vũ Hán?

Một người khác đứng dậy, nâng ly cúi chào: “Thị trưởng Phùng, bây giờ chúng ta phải làm gì? Xin ông hãy chỉ lối cho mọi người!”

Người được gọi là Thị trưởng Phùng, với cái bụng béo phệ, nhíu mày nói: “Chúng ta phải tuân theo lệnh của Chủ tịch Ủy ban, đoàn kết lại với nhau và kiên quyết chống lại kẻ xâm lược!”

Người vừa cúi chào ngẩn ngơ, khuôn mặt hiện rõ vẻ nịnh hót: “Xin lỗi Thị trưởng Phùng, có lẽ tôi đã suy nghĩ chưa kỹ.”

Nói xong, anh ta uống hết hai lượng rượu trắng trong ly mình.

Sau đó, anh ta lại cầm lấy chai rượu và liên tục uống ba ly liền.

Nhìn thấy hành động của người này, Thị trưởng Phùng mỉm cười.

Ông không chỉ thích uống rượu mà còn thích khuyến khích mọi người uống nữa.

Thị trưởng Phùng vuốt ve chiếc nhẫn vàng lớn trên ngón tay mình: “Tất cả các bạn ở đây đều là những trụ cột của huyện Vũ Hương tôi. Hôm nay tôi mời các bạn đến đây để thảo luận về một việc quan trọng.”

Nói xong, ông lấy ra một lá thư viết tay từ túi mình.

Thị trưởng Phùng giới thiệu: “Đây là thư riêng của Tướng Hirosue Seishiro từ Thiên Tân.”

Lá thư được trao tay nhau giữa mọi người. Một số người đặt câu hỏi: “Điều này có nghĩa là chúng ta phải phản bội đất nước không?”

“Đúng vậy...”

Thấy mọi người nghi ngờ, Thị trưởng Phùng tỏ vẻ không hài lòng và nói một cách quả quyết: “Đồ vô lý! Làm sao có chuyện phản bội đất nước được!”

“Chúng ta không phải đang đầu quân cho người Nhật, mà là tuân theo lời kêu gọi của ông Vương, từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng. Hirosue Seishiro chỉ đơn giản là người đứng trung gian mà thôi.”

“Ông Vương cũng là người Trung Quốc, giống như chúng ta. Ông ấy không phải đã rời bỏ

Nói cho cùng, mọi người đều biết rằng đây là hành động của những kẻ phản quốc; việc gọi đó là “phản bội hay không” chỉ là để tự an ủi tâm lý mình thôi.

Quân Nhật đang tiến công mãnh liệt ở tiền tuyến, thậm chí thành phố Nam Kinh cũng đã bị chiếm đóng… Làm sao có thể tiếp tục chiến đấu được nữa?

Nếu so sánh áp lực từ quân Nhật với những đám mây đen u ám trên bầu trời, thì việc quay sang phe Chính phủ Bắc Bình do ông Vương Khắc Mẫn lãnh đạo chính là tia sáng le lói xuyên qua đám mây đen ấy.

Nhưng nếu theo phe Chính phủ Trùng Khánh, thì cũng chẳng khác gì tự chuẩn bị cho cái chết.

Còn nếu quay sang phe Chính phủ Bắc Bình, dù phải chịu danh xấu là kẻ phản quốc, ít ra vẫn còn hy vọng sống sót.

Khi Nhật Bản chiếm giữ toàn quốc, thì danh hiệu “kẻ phản quốc” cũng sẽ không còn ý nghĩa gì nữa… Hơn nữa, vào lúc này, Chính phủ Bắc Bình đang rất cần người, biết đâu họ còn có thể giành được vị trí cao nữa.

Tâm trạng của mọi người bắt đầu thay đổi.

Ông Phó huyện trưởng Phùng nhìn quanh và không khỏi mỉm cười: “Các bạn, kể từ khi đứa nhỏ Vương Phụng đó đặt quân ở Châu Trị, cuộc sống của chúng ta đã trở nên thế nào, chắc mọi người đều rõ.”

Lời nói này đã đè bẹp hoàn toàn những suy nghĩ cuối cùng trong lòng mọi người.

“Phó huyện trưởng Phùng, ông cho rằng chúng ta nên làm thế nào?”

Một người địa chủ quý tộc rót đầy rượu vào ly, đứng dậy và nói: “Đứa nhỏ Vương Phụng đó, tôi đã chịu đựng nó quá lâu rồi… Gần đây, tôi đã tích trữ được một trăm khẩu súng trường và hai ba trăm khẩu súng đạn… Tôi sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của Phó huyện trưởng!”

Bam!

Ngay sau khi lời nói vang lên, một tiếng súng vang lên bên ngoài phòng riêng.

Tiếng súng rất gần, chắc hẳn là ở ngay gần đó.

Người địa chủ vừa nói lời hùng hổ kia là người đầu tiên phản ứng lại; anh ta vội vàng trốn xuống dưới bàn, run rẩy vì sợ hãi.

Bang!

Cửa phòng riêng bị mở ra… Người đó chưa kịp xuất hiện thì những viên đạn đã bắn vào.

Ông Phó huyện trưởng Phùng hoảng sợ đến mức mất hết sức lực: “Các người là…”

Ngay khi ông vừa nói xong, một tiếng “ục ục” vang lên từ cổ họng ông, rồi ông ngã gục xuống đất.

Trước khi chết, ông vẫn cố gắng dùng tay bóp chặt cổ mình, cố gắng ngăn không cho không khí thoát ra ngoài.

Những người trong phòng cũng đều ngã gục trong vũng máu.

Người nổ súng chính là binh sĩ thuộc

Chỉ là lợi dụng danh nghĩa của Xiang Yueqingsi mà thôi.

Người lính gật đầu: “Bên trong đã được dọn dẹp xong rồi, các anh em trong đội dân quân đang xử lý xác chết.”

Trưởng nhóm: “Mục tiêu tiếp theo, nhanh lên!”

Từ tối ngày 1 tháng 1 cho đến hôm nay, suốt cả một ngày hai đêm, nhiều vụ việc đẫm máu tương tự đã xảy ra trên khắp khu vực Trường Trị.

Những người thiệt mạng đều là những kẻ phản bội và thông đồng với giặc Nhật, chủ yếu là các quan chức địa phương và những người có uy tín trong làng xã.

Những quan lại nào còn chút lương tâm, kiên quyết tách biệt mình với người Nhật, đều bị bắt giữ và tập trung giam giữ lại. Họ đang chờ đợi sự xét xử của nhân dân!

Sự hợp tác của Hoàng Thiệu Hùng cũng rất tích cực; ông đã tổ chức các đội dân quân ở các huyện, quận để hỗ trợ sau khi các đơn vị đặc nhiệm hoàn thành nhiệm vụ.

Những đội dân quân này chính là lực lượng vũ trang do ông thành lập sau khi nhậm chức. Mặc dù vũ khí trang bị còn thiếu thốn, thậm chí còn nghèo hơn cả Quân đội Đỏ, với vũ khí chủ yếu là giáo đỏ và dao lớn, mỗi mười người mới chỉ có một khẩu súng trường, nhưng vẫn đủ để duy trì trật tự an ninh.

Các đơn vị đặc nhiệm hoạt động theo từng nhóm nhỏ, khắp các khu vực của Trường Trị. Vì bản chất của họ thuộc về lực lượng gián điệp, nên Vương Phụng không keo kiệt, đã chi tiêu mạnh tay để mua đầy đủ thiết bị radio cho các nhóm. Mỗi nhóm đều được trang bị một chiếc radio vi ba nhỏ, giúp tăng cường sự liên lạc giữa các nhóm với nhau.

Khi Triệu Phương Viễn biết về quyết định này, mắt anh ta tròn xoe lên. Một nhóm chỉ được trang bị một chiếc radio? Vậy thì toàn bộ đơn vị đặc nhiệm sẽ cần đến mười lăm chiếc radio. Hiện tại, toàn quân chỉ có số lượng radio này, và đó cũng là số lượng mà Vệ Lập Hoàng đã cung cấp trước đây.

Khi số lượng radio tăng lên, hiệu quả công việc cũng sẽ được nâng cao. Để giảm bớt tác động của các sự việc này, cần phải hành động nhanh chóng, loại bỏ ngay lập tức tất cả những quan chức có liên quan đến các vụ án.

Sau khi thực hiện nhiệm vụ, các nhóm đặc nhiệm đều báo cáo danh sách những người bị bắt giữ hoặc bị giết. Sau khi nhận được thông tin, Sergei ở phía sau đã tổng hợp danh sách đó và chuyển giao cho Hoàng Thiệu Hùng. Văn phòng hành chính ngay lập tức thực hiện các điều chỉnh nhân sự để lấp đầy các vị trí trống.

Đồng thời, Tập đoàn chiến thuật địa hình ‘Hồng Kỳ’ số một được chia nhỏ thành các đơn vị cấp tiểu đoàn, phân bố khắp các làng xã và thành phố, kiểm soát các tuyến giao thông quan trọng và đàn áp các cuộc nổi

Bằng mức giá nhỏ nhất có thể, họ đã đạt được sự chuyển giao quyền lực một cách ổn định.

Tại trụ sở chỉ huy đội tác chiến.

Vương Phùng đứng trước bản đồ; chiến dịch này đã được chuẩn bị kỹ lưỡng, nên không còn điều gì đáng lo ngại nữa.

Sau khi giao lại các công việc tiếp theo cho Xeri, anh bắt đầu quan tâm đến tình hình chiến sự ở khu vực Tân Dương – Sơn Đông.

Hàn Phục Cố lại bỏ chạy rồi…

Hôm qua, quân đội của Hàn đã từ bỏ Đại Văn Khẩu; quân Nhật tiếp tục tiến về phía trước, và bước tiếp theo của họ sẽ là thành phố Tế Ninh.

Nếu tiếp tục như this, tình hình sẽ trở nên khó kiểm soát thực sự.

Nửa giờ trước, Tổng chỉ huy Quân khu 5, Lý Tông Nhân, đã gọi điện yêu cầu Vương Phùng dẫn quân đến Tây Xuyên để phối hợp với các đơn vị khác trong quân khu chống lại quân Nhật.

Vương Phùng vui lòng nhận lệnh.

Theo nhịp độ tấn công của quân Nhật, muộn nhất vào cuối tháng Một, ông sẽ có thể giao tranh với lực lượng chính của Quân khu 5.

Nhưng trước đó, Vương Phùng vẫn còn một việc cần giải quyết.

Nửa giờ sau.

Triệu Phương Viễn bước vào với vẻ vội vã: “Thưa chỉ huy!”

“Quân đoàn 386 thuộc Tập đoàn quân 47 đã đến.”

Vương Phùng quay đầu, ánh mắt từ bản đồ chuyển sang cửa: “Mời họ vào ngay!”

Không lâu sau, Triệu Phương Viễn dẫn hai người vào.

Đó chính là Tổng chỉ huy Tập đoàn quân 47, Lý Gia Dụ, và Chỉ huy đoàn 386, Trần Lữ Chính.

Khi gặp Vương Phùng, Lý Gia Dụ tỏ ra rất nhiệt tình, bước tới gần và nói: “Thưa chỉ huy Vương, tôi đã nghe nói đến danh tiếng của ông từ khi còn ở Thiểm Tây. Hôm nay được gặp ông, thật là tuyệt vời!”

Vương Phùng mỉm cười: “Lý Tổng chỉ huy quá khen rồi; tất cả chúng ta đều đang cùng nhau nỗ lực để cứu vãn dân tộc khỏi hiểm nguy. Hơn nữa, Lý Tổng chỉ huy cũng rất xuất sắc – việc 300.000 binh sĩ xuất phát từ Tứ Xuyên thật là một hành động oai hùng!”

Nghe những lời này, Lý Gia Dụ không khỏi xúc động đến nỗi nước mắt trào ra.

Sau khi cuộc kháng chiến toàn diện bắt đầu, Tứ Xuyên là tỉnh đầu tiên hưởng ứng lời kêu gọi của Trung ương; các lãnh chúa quân phiệt đều tôn trọng Chương Khai Thân và tuân theo sự sắp xếp, điều phối thống nhất.

Điều này hoàn toàn khác với hành động thay đổi phe phái của Yán Lão Tây.

Hiện tại, quân Nhật mới chỉ chiếm giữ khu vực Bắc Kinh – Thượng Hải; các khu vực như Vận Thành, Lâm Phần ở phía nam Sơn Tây vẫn nằm dưới sự kiểm soát của quân Trung ương và quân Tân Sài.

Chiến tranh vẫn còn xa xôi với Tứ Xuyên.

Nhưng nhờ

Ngay cả ở khu vực chiến sự thứ nhất và thứ hai, họ cũng thà thiếu quân binh còn hơn là chấp nhận sự tham gia của các đội quân Sichuan.

Sự phân biệt này không chỉ xuất hiện giữa các sĩ quan mà còn thường xuyên xảy ra ngay cả trong hàng ngũ binh sĩ bình thường.

Quân đội Sichuan là một trong những đội quân có tình trạng “binh sĩ yếu ớt” nghiêm trọng nhất; họ vốn đã thiếu dinh dưỡng, lại thêm việc hút thuốc lá nặng, nên thể trạng của họ rất yếu đuối, hoàn toàn không thể đối đầu được khi chiến đấu một mình.

Các binh sĩ từ các địa phương khác thường lợi dụng điều này để bắt nạt binh sĩ Sichuan. Việc tranh giành đồ tiếp tế và chiến lợi phẩm trên chiến trường xảy ra thường xuyên.

Do tình hình buộc phải, quân đội Sichuan thường chỉ có thể chịu đựng mà không thể phản kháng.

Trong suốt hành trình của mình, Vương Phùng là vị tướng đầu tiên dành lời khen ngợi cho quân đội Sichuan.

“Tướng Vương, yên tâm đi. Nếu Nhật Bản dám xâm lược, quân đoàn 47 của tôi sẽ là đội quân đầu tiên xông vào đánh tan chúng!”

Vương Phùng cười và nói: “Tốt, tôi đang chờ những tin tức tốt lành từ anh đấy!”

Đại tá Trần xen vào: “Tướng Vương, nếu có việc gì tốt đẹp, đừng quên đến đại đoàn 386 của chúng tôi nhé!”

“Lần trước, đại đội 1 mới dưới sự chỉ huy của anh đã tiến hành một trận chiến phòng thủ rất tuyệt vời. Sau khi trở về, Li Yunlong kia gần như muốn nhảy múa vì vui mừng đấy.”

Vương Phùng đáp: “Chắc chắn rồi.”

Trong văn phòng có một bàn sa bàn lớn, mô phỏng toàn bộ địa hình xung quanh Thành Chí.

Vương Phùng cầm cây chỉ huy và nói: “Ngày 23 tháng 12, Tướng Diêm đã đưa ra kế hoạch tác chiến mới cho Ủy ban Quân sự, dự định triển khai các cuộc chiến du kích trên toàn tỉnh. Sáng nay, Ủy ban Quân sự đã phê duyệt kế hoạch này.”

“Theo kế hoạch tác chiến mới nhất, các khu vực bao gồm Thành Chí, Tỉnh Cẩm, Dương Thành… đều được xếp vào khu vực hành chính số 5.”

“Quân đoàn 2 và Quân đoàn 13 sẽ là lực lượng tác chiến chính, nhiệm vụ của họ là bảo vệ bờ bắc sông Hoàng Hà và chặn đứng giao thông trên đoạn đường Đồng Bát phía nam. Đồng thời, Quân đoàn 2 cũng sẽ có nhiệm vụ phá hủy các tuyến đường từ Bình Dương đến Hòa Huyện, và từ Cao Bình đến Khúc Vọng.”

“Nếu có thể, khi tình hình chiến tranh leo thang, những đội quân này có thể trở thành đồng minh của chúng ta.”

Đại tá Trần gật đầu: “Đơn vị của tôi có thể tiến hành một số cuộc tấn công phá hoại trên tuyến đường Chính Thái, để thu hút lực lượng chính của quân Nhật.”

Vương Phùng cười và nói: “Rất tốt. Nếu Nhật Bản xâm lược, đại đo

Vương Phụng nghe thấy tiếng vang liền quay đầu lại và vẫy tay: “Nhanh lên đây.”

Nghe lệnh của Vương Phụng, Song Văn Kiệt mới bước nhanh về phía bàn chiến thuật.

Vương Phụng ngồi thẳng dậy và mỉm cười: “Hai ngài, để tôi giới thiệu cho các ngài. Người này là phó tư lệnh của chúng tôi, Song Văn Kiệt.”

“Đây là tư lệnh Quân đoàn 47, Lý Gia Dụ.”

“Và đây là tư lệnh Lữ đoàn 386.”

Sau khi ba người đã giao lưu xong, Vương Phụng nhấp một ngụm trà và nói: “Có lẽ hai ngài đã biết rồi, Ủy ban Quân sự đã chuyển đơn vị của chúng tôi từ Khu vực Chiến tranh Thứ Hai sang Khu vực Chiến tranh Thứ Năm.”

“Quân Nhật sắp tiến vào Tế Ninh; nếu họ tiếp tục tiến lên, họ sẽ trực tiếp tấn công Từ Châu. Tư lệnh Khu vực Chiến tranh Thứ Năm đã gửi điện yêu cầu đơn vị của chúng tôi nhanh chóng di chuyển đến khu vực Hoài Hải.”

“Trong cuộc chiến ở Trường Trí, Song Văn Kiệt sẽ tạm thời đảm nhận quyền chỉ huy thay tôi.”

Lý Gia Dụ có vẻ ngạc nhiên. Ông ta ban đầu mong muốn được cùng Vương Phụng chiến đấu, dùng những thành tích thực tế để rửa sạch danh dự cho quân Sichuan.

Nhưng không ngờ rằng người sẽ thực sự chỉ huy trận chiến lại là phó tá của Vương Phụng.

Tư lệnh Trần có vẻ bình thản.

Ông ta đã từng nghe Lý Vân Long nói rằng các tướng lĩnh dưới quyền Vương Phụng đều là những người xuất sắc.

Lúc đó, ông ta còn nghĩ rằng có lẽ mặt trời đã mọc từ phía tây.

Lý Vân Long thật là một người khác biệt!

Dù là vua trời cũng không thể so sánh được với anh ta; việc nghe được lời khen ngợi từ miệng anh ta thật sự là điều rất khó.

Song Văn Kiệt có thể trở thành phó tá của Vương Phụng, chắc chắn khả năng quân sự của anh ta không hề tồi.

Sau khi giải quyết xong vấn đề về người chỉ huy, Vương Phụng tiếp tục triển khai kế hoạch chiến đấu.

Nhiệm vụ của Lữ đoàn 386 đã được xác định rõ ràng; họ sẽ tự quyết định nơi và cách tiến hành chiến đấu du kích.

Những đơn vị cần được triển khai kế hoạch chi tiết hơn là Tập đoàn chiến đấu Bắc Hoa và Quân đoàn 47.

Lần này khi tiến đến Từ Châu, Vương Phụng dự định mang theo hai đơn vị chiến thuật.

Đó là Đơn vị chiến thuật địa hình ‘Đỏ’ số một do Trương Hổ chỉ huy, và Đơn vị chiến thuật dự bị số một do Chu Vân Phi chỉ huy.

Mặc dù khu vực Hoài Hải là vùng đồng bằng rộng lớn, những ngọn đồi cao khoảng 200 mét cũng được coi là khá cao rồi.

Nhưng Vương Phụng tin rằng các đơn vị chiến thuật địa hình, đặc biệt là đội quân của Trương Hổ, vẫn có vai trò quan trọng trong chiến đấu.

Hiện tại, tiến độ huấn luyện của

Mặc dù các chính sách quốc gia không mâu thuẫn với nhau, nhưng một đơn vị chỉ có thể hưởng một loại lợi ích tăng cường duy nhất.

Đội quân chiến thuật núi rừng “Hồng Kỳ” số một hiện là đơn vị tinh nhuệ nhất.

Theo ý tưởng của Vương Phụng, việc áp dụng các lợi ích tăng cường dành cho “bộ binh núi rừng thông dụng hơn” lên đơn vị này sẽ rất hữu ích.

Khi công tác xây dựng quân đội không quân hoàn thành, có thể sẽ biến đơn vị này thành đội quân giống như Sư đoàn núi rừng số 10 của Quân đội Mỹ, có khả năng tiến hành các cuộc tấn công vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày.

Vương Phụng cầm cây gậy chỉ huy và chỉ vào một điểm trên bản đồ cát: “Đội quân núi rừng thứ hai của chúng ta sẽ đóng quân tại đây.”

“Xin yêu cầu Quân đoàn 47 đóng giữ các điểm kiểm soát ở phía ngoài và tìm cơ hội phá hủy các tuyến đường từ Đông Dương Quan đến Tấn Thành và từ Thanh Trịnh đến Trường Trị.”

Lý Gia Ngọc gật đầu.

Kế hoạch chỉ huy này thực sự rất tốt; việc Quân đoàn 47 thuộc quân đội Sichuan cũng không khiến đơn vị này trở thành con dê thế mạng.

Sau khi mọi việc được thảo luận và quyết định xong, Vương Phụng đặt xuống cây gậy chỉ huy và nói: “Các bạn, Trường Trị nằm ở vị trí then chốt, tầm quan trọng của nó không cần phải nói thêm nữa. Các đơn vị như Tập đoàn quân số 14, Tập đoàn quân số 6 và Tập đoàn quân số 2 ở phía nam Sơn Tây đều đang chiến đấu mãnh liệt chống lại quân Nhật Bản.”

“Chúng ta cũng không thể để lại phía sau. Hy vọng rằng trong trận chiến này, mọi người sẽ đoàn kết chặt chẽ và cùng nhau chống lại quân Nhật Bản!”

Tướng lĩnh Trần gật đầu: “Được!”

“Đoàn kết chặt chẽ, cùng nhau chống lại quân Nhật Bản!”

Lý Gia Ngọc tỏ ra càng thêm hào hứng: “Đánh bại lũ quỷ Nhật Bản chết tiệt!”

Ngày 5 tháng 1, quân Nhật Bản đã xâm nhập vào Tế Ninh và tiếp tục tiến về phía Nam dọc theo tuyến đường sắt Tân Hoa-Pukou.

Lý Tông Nhân đang đóng quân tại Từ Châu; khi nghe tin Hàn Phục Cức đã bỏ chạy mà không chiến đấu, ông tức giận lớn và lập tức ra lệnh cho các đơn vị của mình rút lui theo tuyến đường sắt Tân Hoa-Pukou và phòng thủ tại các vị trí hiểm trở.

Nhưng điều bất ngờ là Hàn Phục Cức liên tục bỏ chạy khỏi các thành phố mà mình đang kiểm soát, hoàn toàn bị quân Nhật Bản làm cho sợ hãi đến mức không tuân theo lệnh của tư lệnh chiến khu, tự ý dẫn hai quân đoàn của mình rời bỏ tuyến đường sắt Tân Hoa-Pukou và rút lui thẳng về phía Tây Sơn Đông, thậm chí không báo trước cho Lý Tông Nhân.

Do đó, tuyến đường sắt Tân Hoa-Pukou bị bỏ tr