**“Trụ sở của chúng tôi đang ở cách bờ nam sông Bắc Phiệt năm km, đã phát hiện ra lực lượng chính của quân địch. Xin yêu cầu hỗ trợ!”**

Niu Đảo Chân Hùng khinh thường cười lạnh: “Anh ta không có một lữ đoàn sao? Vấn đề nhỏ này mà cũng không giải quyết được à?”

“Thật là hèn nhát đến cực điểm! Lữ đoàn thứ mười ba trong tay anh ta, thật là lãng phí tài nguyên quý giá!”

Nhẫn Điền Kính Hiển cúi đầu, im lặng không nói gì.

Hai vị tư lệnh sư đoàn không ưa nhau; ông chỉ là một phó tổng chỉ huy, địa vị thấp hơn họ nửa bậc, nên tốt nhất là không nên can thiệp vào chuyện này.

“Tướng quân, liệu có nên cử quân đi hỗ trợ không ạ?”

Niu Đảo Chân Hùng tức giận đến mức râu mép run rẩy; ông đá mạnh vào bánh xe và nói: “Đồ ngu dốt!”

“Thành Từ Châu cách chúng ta chưa đầy tám mươi km; quân đội Trung Quốc phía trước đã bị đánh bại, con đường tiến quân hoàn toàn thông suốt!”

“Nếu tiếp tục hành quân nhanh, sớm nhất là tối mai chúng ta có thể tấn công Từ Châu!”

“Không được để cho quân địch có bất kỳ thời gian nào để điều động quân tiếp viện!”

“Trả lời lại: Trụ sở hiện tại chưa có quân tiếp viện, tiếp tục thực hiện kế hoạch chiến đấu ban đầu!”

Không đợi Nhẫn Điền Kính Hiển nói thêm gì, Niu Đảo Chân Hùng leo lên xe máy và vẫy tay ra lệnh: “Tiếp tục tiến lên!”

“Vâng!”

Tài xế vặn ga, chiếc xe máy cố gắng tiến lên trong bùn lầy; các binh sĩ bộ binh phía sau cũng gặp nhiều khó khăn khi di chuyển trên con đường mềm nhão, mỗi bước đi đều khiến bùn lầy ngập đến tận mắt cá chân.

Nhưng dù vậy, các binh sĩ bộ binh Nhật Bản cũng không dám than phiền chút nào.

Lực lượng cảnh sát quân đội cưỡi ngựa, liên tục thúc giục họ từ hai bên đường.

“Bắt đầu tiến lên!”

“Đừng trì trệ nữa!”

Ngày 7 tháng 2.

Bình minh.

Sau một ngày một đêm hành quân gấp rút, đội quân chiến đấu đã di chuyển được hơn bốn mươi km, hoàn toàn thoát khỏi khu vực giao tranh giữa hai bên quân đội.

Đó là nơi mà ngay cả máy bay trinh sát Nhật Bản cũng không muốn đến.

Khi trời mới sáng, Vương Phụng khoanh tay trước ngực, ánh mắt chăm chú nhìn vào bản đồ chiến đấu treo trên tường.

Tình hình chiến sự đang diễn ra không mấy tốt đẹp.

Các cấp cao quân đội Nhật Bản phía sau, không biết đã cho Lữ đoàn thứ mười tám uống loại thuốc gì mà dù Quân đoàn số 31 đã để lộ lực lượng chính, họ vẫn tiếp tục truy đuổi Quân đoàn số 59 không ngừng.

Chỉ còn hai giờ nữa là họ sẽ đến bờ nam sông Hà Nam.

Nếu tiếp tục như this, trước khi vòng vây được hình

Dù thế nào đi nữa, các công sự phòng thủ vẫn chưa được xây dựng; chúng ta nhất định phải ngăn chặn Quân đoàn số 18 ở bờ nam sông Xi. Nếu để quân Nhật dễ dàng vượt qua con sông này, việc tiến hành các cuộc tấn công sau này sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.

“Phải gửi điện báo cho Học Trung, yêu cầu ông ta dùng lực lượng chính của mình để tấn công vào sườn và sau lưng Quân đoàn số 18, nhất thiết phải làm chậm tốc độ di chuyển của họ!”

Triệu Phương Viễn lấy cuốn sổ ra từ túi quân phục và nhanh chóng ghi chép lại thông tin.

Vương Phụng căng thẳng đến mức não bộ hoạt động với tốc độ chóng mặt, suy nghĩ về các biện pháp ứng phó.

“Tình hình phân bố hỏa lực của quân Nhật hiện nay là như thế nào?”

“Các loại pháo hạng nặng chính và sự hỗ trợ từ không quân đang ở đâu?”

Triệu Phương Viễn đặt cuốn sổ xuống; ông đã nắm rõ tình hình ở mọi nơi, nên không cần suy nghĩ nhiều, liền trả lời nhanh chóng: “Theo thông tin thu thập được, các loại pháo có calibre lớn của quân Nhật chủ yếu tập trung trong Quân đoàn số 18.”

“Nhưng xét theo tình hình hiện tại, tốc độ di chuyển của bộ binh Quân đoàn số 18 quá nhanh, rất có thể họ đã bị tách rời khỏi lực lượng pháo binh và các đơn vị hậu cần.”

Vương Phụng cau mày, cảm thấy mọi chuyện không đơn giản như vậy: “Còn xe tăng thì sao?”

“Sử dụng xe tăng để kéo các loại pháo hạng nặng, việc đạt được tốc độ như vậy không hề khó!”

Do thiếu các biện pháp thông thoáng dòng sông một cách hiệu quả, khu vực phía bắc sông Hoài Hà – nơi đầy bùn lầy và lũ lụt – nằm tại các điểm giao nhau của nhiều con sông, cũng như giữa các đội quân.

Hiện tại, Quân đoàn số 18 vẫn chưa thực sự rơi vào những “bẫy” mà chúng ta đã chuẩn bị.

Triệu Phương Viễn lắc đầu: “Các binh sĩ trinh sát mà chúng ta cử đi đã kiểm tra con đường di chuyển của lực lượng chính quân Nhật, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của bánh xe xe tăng.”

Quân đội quá đông, chiến trường quá rộng lớn; phạm vi hoạt động của các đơn vị lên đến 60 km. Tầm nhìn trên bản đồ chiến đấu ba chiều chỉ khoảng 30 km, vì vậy không thể kiểm tra toàn diện tình hình chiến trường.

Chính vì vậy, ngay từ khi rời khỏi trận địa Thượng Diêm, chúng tôi đã yêu cầu Xie Er Gai dẫn đầu các binh sĩ trinh sát tách ra khỏi đội hình di chuyển, phân tán đến các nơi khác nhau để thu thập thông tin quân sự.

Bây giờ, thông tin từ đợt trinh sát đầu tiên đã được gửi về trụ sở chỉ huy.

Nghe được tin này, Vương Phụng cau mày: “Không tìm thấy gì à?”

Triệu Phương Viễn gật đầu.

Trong lòng Vương Phụng, một cả

Nhưng nếu xem xét toàn bộ quỹ đạo di chuyển của cả đội quân, kết luận lại không phải như vậy. Quân Nhật không hề tấn công một cách liên tục, mà thực ra vẫn giữ lại một lực lượng dự bị. Nếu là một vị chỉ huy quân đội thông thường, có lẽ họ sẽ bị ảo tưởng trước mắt che mờ suy nghĩ. Sau khi chặn đứng bước tiến của Sư đoàn 18, họ ngay lập tức thu hẹp vòng vây để bao vây lực lượng chính của quân Nhật. Nhưng ít ai biết rằng, bên ngoài vòng vây vẫn còn rất nhiều pháo binh và xe tăng của quân Nhật. Lực lượng hậu cần của quân Nhật cũng khá mạnh; nếu cần thiết, họ có thể ngay lập tức chuyển đổi thành bộ binh để xông pha vào chiến đấu, hỗ trợ lực lượng trong vòng vây. Cuối cùng, việc ai sẽ bao vây ai thì thực sự còn chưa chắc chắn.

Wang Feng nhíu mày suy nghĩ một lúc, sau đó đi đến bản đồ và nói: “Hãy thông báo cho Sergei, yêu cầu anh ta mở rộng phạm vi tìm kiếm, cho anh ta một ngày rưỡi thời gian – nhất định phải tìm ra dấu vết di chuyển của lực lượng xe tăng quân Nhật!”

“Không được sai sót chút nào!”

Zhao Fangyuan cúi đầu và nhanh chóng ghi chép lại.

Wang Feng tiếp tục nói: “Gửi điện cho Liu Shi Yi, dù phải hy sinh mọi thứ, thậm chí đánh đổi bằng tính mạng, cũng phải tấn công mạnh mẽ vào Sư đoàn 13 của quân Nhật!”

“Cố gắng thu hút một số lực lượng của Sư đoàn 18!”

Zhao Fangyuan đáp: “Rõ ràng!”

“Thưa chỉ huy, vậy đơn vị của chúng ta sẽ phải làm gì?”

Wang Feng suy nghĩ một lát rồi nói: “Đợi lệnh tại chỗ, chờ đợi thời cơ thích hợp!”

Dưới sự chỉ huy của ông, các đơn vị di chuyển nhanh chóng vào ban đêm, sử dụng bản đồ chiến đấu ba chiều như một loại “radar” để tránh bị máy bay trinh sát của quân Nhật phát hiện. Ngoài ra, ông còn đặc biệt yêu cầu Zhang Zizhong khi quân đội số 59 bỏ lại trang thiết bị và cờ hiệu, giả vờ là quân đội thất bại, thì hãy thêm số hiệu của nhóm chiến đấu Bắc Hoa vào đó, tạo ra ảo tưởng về một đội quân đang thất bại. Nhờ vậy, họ đã biến mất một cách hoàn toàn không để quân Nhật phát hiện. Điều này được gọi là “chiến thuật tấn công bất ngờ”, tức là tấn công vào lúc kẻ địch không ngờ tới, trúng đích vào điểm yếu của họ!

Sông Wohe…

Quân đội số 31…

Liu Shi Yi cùng với Sư đoàn 138 vội vàng đến đây. Sư đoàn 135, với tư cách là lực lượng tiên phong, đã đến đây từ đêm qua và bắt đầu xây dựng các công sự phòng thủ. Tổng chỉ huy Sư đoàn 135, Su Zuxin, chạy đến và chào: “Thưa chỉ huy, đạn dược đã được phân phát hết rồi!”

Sức chiến đấu của quân đội Quảng Tây thì không cần phải nói nhiều.

Trước khi bắt đầu cuộc chiến, lực lượng quân đội thường trực ở Quảng Tây chỉ có 14 tiểu đoàn; trong đó, 2 tiểu đoàn còn được sử dụng để khai thác mỏ thiếc.

Tuy nhiên, khi Lý Tông Nhân, Bạch Trùng Hy và Hoàng Thiệu Hồng cầm quyền tại Quảng Tây, họ đã xây dựng một hệ thống quân ngũ hoàn chỉnh. Các binh sĩ mới nhập ngũ sau một năm huấn luyện sẽ ngay lập tức được xuất ngũ và trở về nhà.

Trước “sự kiện 7-7”, đã có bốn đợt binh sĩ sau khi qua huấn luyện quân sự được xuất ngũ và trở về làng mình.

Các cán bộ ở mọi cấp đều được bổ sung đầy đủ.

Ngay khi lệnh triển khai được ban hành, người dân đã nhiệt tình đăng ký gia nhập quân đội.

Chỉ trong chưa đầy một tháng, số lượng 14 tiểu đoàn ban đầu đã được mở rộng thành 4 tập đoàn quân.

Vũ khí hạng nặng không nhiều, nhưng súng máy nhẹ và súng trường đều được trang bị đầy đủ; tất cả đều được sản xuất trong nước hoặc mua từ Châu Âu.

Binh sĩ cũng đều đội mũ bảo hiểm thép kiểu Séc.

Chất lượng của các binh sĩ này cũng khác biệt so với các đội quân khác; những người lính đã xuất ngũ trước đó, sau khi tái nhập ngũ, lại có tốc độ huấn luyện rất nhanh.

Họ có thể nhanh chóng hình thành thành một lực lượng chiến đấu mạnh mẽ.

Không cần phải nói gì thêm, chỉ riêng về cơ cấu tổ chức đã có thể thấy sự khác biệt.

Các đội quân khác thuộc Khu vực Chiến tranh thứ 5, như Đội quân thứ 51, Đội quân thứ 59, đều áp dụng hệ thống hai sư đoàn.

Chỉ có Đội quân thứ 31 là có ba sư đoàn chính.

Sư Tử Tín gật đầu và quay người chạy về phía sau trận địa.

Sư đoàn 138 vừa mới đến trận địa và chưa kịp ổn định vị trí.

Lưu Thị Ý đang một mình ở trong trụ sở chỉ huy; sau cơn mưa đêm qua, mùi tanh của đất len vào mũi anh.

Tham mưu trưởng vẫn đang ở phía nam sông Vũ, phối hợp với Sư đoàn 131 để chặn đứng Sư đoàn 13.

Nhằm giành thời gian thuận lợi cho việc phòng thủ bờ bắc.

Một binh sĩ thông tin chạy đến vội vàng: “Thưa sĩ quan, có điện báo khẩn cấp!”

Lưu Thị Ý nhận lấy và đọc nhanh qua:

**Điện báo này được gửi đến Đội quân thứ 31, theo lệnh của Tổng chỉ huy tiền tuyến, yêu cầu nhanh chóng tập trung lực lượng chính, nhất định phải đánh trả mạnh mẽ Sư đoàn 13, tiêu diệt lực lượng sinh lực của họ và phối hợp hiệu quả với các đơn vị bạn trên chiến trường!**

Lưu Thị Ý suy nghĩ một chút rồi trả lời: “Trả lời điện báo: Đơn vị chúng tôi đã n

Càng cố gắng xây dựng thì lại càng có cảm giác như đang trộn bùn lầy với nhau.

Chplạch!

Liu Shiyi bước ra khỏi trụ sở chỉ huy, đôi ủng quân đội bước vào những vũng bùn lầy, anh đứng hai tay sau lưng, nhìn quanh khu vực chiến đấu.

Một binh sĩ công binh đầy bùn lầy chạy đến, đứng thẳng người và chào: “Thưa sĩ quan, hôm qua mưa quá lớn, chúng tôi không thể tiếp tục xây dựng các công sự được!”

Liu Shiyi gật đầu, trong lòng anh rất lo lắng. Tình hình bên trong khu vực chiến đấu, anh đã nhìn thấy rõ ràng rồi.

Không nói đến việc xây dựng các công sự phòng thủ mới, ngay cả những công sự được hoàn thành vào đêm hôm qua, sau cơn mưa lớn này, nền móng của chúng cũng không còn vững chắc nữa.

Những hố cá nhân chứa đầy nước mưa, không thể nào để binh sĩ nằm xuống được.

Các binh sĩ vô cùng lo lắng, họ tháo chiếc mũ bảo hiểm trên đầu để đổ nước ra ngoài. Nhưng do khu vực này gần sông, lượng nước trong lòng đất quá cao, thêm vào đó là cơn mưa lớn vừa rồi, bao nhiêu nước được đổ ra thì sau một lát lại có bao nhiêu nước thấm trở lại.

Cuối cùng, tất cả những nỗ lực đó đều vô ích, họ còn mệt đứt hơi, và trong không lâu nữa sẽ có một trận chiến ác liệt. Việc tiêu hao sức lực quá mức vào lúc này không phải là điều khôn ngoan.

Đáy các hào chiến đấu cũng không hề tốt đẹp hơn là mấy; bùn lầy tích tụ quá nhiều, chỉ cần bước vào một bước thôi là người ta đã không thể đứng vững được.

Những binh sĩ mang theo các thùng đạn trên vai, hoàn toàn không dám chạy nhanh; chỉ cần sơ suất một chút là họ có thể ngã xuống đất một cách nặng nề.

Khác với các công sự phòng thủ vĩnh cửu, những công sự tạm thời này không hề vững chắc như người ta tưởng tượng.

Sau một lúc suy nghĩ, Liu Shiyi nói: “Tạm thời dừng việc xây dựng các công sự lại, đi gọi người lính thông tin đến đây ngay!”

Binh sĩ công binh đáp: “Vâng!”

Không lâu sau, người lính thông tin vội vàng đến.

Vừa bước vào trụ sở chỉ huy, chưa kịp đứng vững, Liu Shiyi đã lập tức ra lệnh: “Gửi thông báo cho tất cả các đơn vị trong quân đội, yêu cầu họ nhanh chóng rời khỏi các công sự phòng thủ hiện tại. Các đơn vị nhỏ di chuyển về phía trước 500 mét, ẩn náu trong các bụi lau; các đơn vị lớn khác thì rút lui về phía sau 2 km.”

“Nhưng không được phá hủy các công sự, và hãy cài đặt các quả mìn dọc theo đường đi.”

“Đặc biệt yêu cầu Sư đoàn 138 tiếp tục di chuyển thêm 1 km về phía bên trái khu vực chiến đấu!”

“Tình hình quân sự rất khẩn cấp

Hai bên đang giao tranh trong bùn lầy; không ai có thể giành được lợi thế cả.

Ông đã nhận ra rằng Quân đoàn 13 thiếu hụt binh lực. Nói một cách tốt đẹp hơn, đó là chỉ có một quân đoàn thôi… Còn nói một cách thẳng thắn hơn, thậm chí không có một lữ đoàn đầy đủ biên chế nào cả.

Vì Tổng chỉ huy tiền tuyến đã đưa ra chỉ thị rõ ràng: cần phải tiêu diệt càng nhiều sinh lực của quân Nhật càng tốt. Vì vậy, các trận chiến trên tuyến phòng thủ hay các cuộc chiến trong hào sâu không phải là lựa chọn tối ưu.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông quyết định áp dụng lại chiến thuật đã từng thành công trong Trận Chiến Minh Quang – đó là chiến thuật “thành phố trống”. Mục đích là thu hút quân đội Nhật vào các công sự phòng thủ đã được chuẩn bị sẵn, sau đó quân đội của chúng ta, với tổng số ba sư đoàn, sẽ tấn công từ bốn phía để tiêu diệt địch.

Những công sự phòng thủ đầy nước và bùn lầy không những không thể cung cấp bảo vệ hiệu quả cho quân Nhật, mà còn có thể ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của họ nữa.

Sau khi lệnh được ban hành, các sĩ quan kỹ thuật nhanh chóng bỏ qua xẻng sắt, các binh sĩ cũng vứt bỏ mũ bảo hiểm và đeo lại khẩu súng ngắn, sau đó nhanh chóng di chuyển theo đội quân.

Ba giờ sau, Sư đoàn 131 đã vượt sông Vũ Hà.

Tổng tham mưu, theo hướng dẫn, trở về trụ sở chỉ huy để báo cáo. Tuy nhiên, trụ sở chỉ huy lúc này trông rất đơn sơ – chỉ là một túp lều được dựng nhanh bằng vật liệu có sẵn, đặt trên một ngon đồi nhỏ, có thể quan sát toàn bộ chiến trường.

Bên trong căn lều, Lưu Thị Ý đang bận rộn không ngừng. Loại trận chiến phục kích này hoàn toàn khác với các trận chiến trên tuyến phòng thủ hay các cuộc chiến trong hào sâu; nó đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ giữa các đơn vị chiến đấu.

Tổng tham mưu tiến lên và đứng thẳng, chào: “Báo cáo: Sư đoàn 131 đã hoàn toàn vượt sông!”

Lưu Thị Ý ngẩng đầu lên, thấy tổng tham mưu trở về, mừng rỡ và nhanh chóng trình bày kế hoạch chiến đấu của mình.

Nghe xong, tổng tham mưu có chút nghi ngờ: “Liệu quân Nhật có mắc bẫy không? Phong cách chiến đấu của Quân đoàn 13 rất thận trọng; nếu cảm nhận thấy nguy hiểm, họ rất có thể sẽ dừng lại không tiến lên nữa.”

Lưu Thị Ý lắc đầu: “Các đơn vị mai phục phía trước tuyến phòng thủ sẽ giao tranh một thời gian ngắn, sau đó giả vờ thua trận và rút lui; quân Nhật đi theo sau chắc chắn sẽ lao theo.”

“Chúng ta có một tuyến phòng thủ sâu rộng; tôi đã ra lệnh cho các đơn vị ch