Chùa Long Hóa cách sân bay không xa lắm, chỉ mất khoảng mười phút là đến nơi. Sau khi cảm ơn người tài xế nói chuyện hăng hái kia, Úc Sinh đã trả tiền và xuống xe.

Thời tiết ở Thượng Hải lạnh hơn so với vùng Đông Quảng Đông, hôm nay lại là một ngày u ám, mặt trời bị những đám mây dày đặc che khuất. Khu vực gần Chùa Long Hóa khá vắng vẻ, nhưng từ xa vẫn có thể ngửi thấy mùi hương khói.

“Nơi này trông rất bình thường, chẳng hề giống như nơi từng xảy ra những sự kiện kỳ lạ… Tại sao diễn đàn của hiệp hội lại có thông tin liên quan đến đây…” Úc Sinh đứng trước cổng vào uy nghiêm của Chùa Long Hóa, nhìn quanh.

Điểm cao nhất của Chùa Long Hóa là một ngọn tháp lớn, được gọi là Tháp Long Hóa. Người tài xế kia đã từng nói rằng hai ngọn tháp đã đổ là Tháp Trấn Yêu, còn ngọn tháp còn lại chính là Tháp Long Hóa này.

Bước vào cổng chùa, thỉnh thoảng có thể thấy vài du khách và các sư sãi đi lại trong chùa; mọi thứ đều trông rất bình thường, không khí tràn ngập mùi hương khói. Mùi hương này có tác dụng an thần, nhiều người bất an trong tâm hồn đến chùa để thắp hương cầu nguyện, và phần nào cũng nhờ vào mùi hương này mà họ cảm thấy yên bình hơn.

Tất nhiên, Úc Sinh không tin vào những điều đó. Nếu thật sự có thần linh trên đời này, làm sao họ lại để cho những sự kiện kỳ lạ xảy ra liên tục? Chỉ có những người yếu đuối tinh thần mới tìm đến đây để tìm kiếm sự an ủi mà thôi.

Diện tích của Chùa Long Hóa không quá lớn, sau khoảng mười phút đi bộ, Úc Sinh gần như đã thăm hết toàn bộ khuôn viên chùa, thậm chí còn leo lên đến ngọn Tháp Long Hóa cao nhất.

Nhưng ông vẫn không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường; rõ ràng lần này ông đã đến nhầm nơi. Cánh cửa bị hỏng đó chắc chắn không nằm ở đây, nếu không thì không thể nào mọi thứ lại yên bình đến thế được.

“Có vẻ như lần này mình sẽ phải đi xa một chút…” Úc Sinh thở dài, đang chuẩn bị rời đi thì bỗng nhiên bị một vị sư già chặn lại.

“Xin hãy dừng lại một chút! Tôi có việc muốn nhờ ngài.” Vị sư già trông rất hiền lành, mặc bộ áo sư sãi giản dị.

Úc Sinh dừng bước lại, nhìn vị sư già trước mặt mình và hỏi: “Hãy nói rõ chuyện gì trước đã…”

Ông không vội vàng đồng ý; biết người biết mặt nhưng không biết lòng, sau bao nhiêu chuyện lớn nhỏ đã trải qua, Úc Sinh trở nên cực kỳ thận trọng.

“Thưa ngài, con sông Âm Dương bên ngoài chùa đang dần hòa nhập với thế giới loài người… Nếu nó thực sự xuất hiện, e rằng sẽ gây ra một tai họa lớn…”

“

“Người đặc biệt ư? Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi, thầy ơi, tôi còn có việc phải đi nữa.” Dương Sinh cười nhẹ; anh không muốn dính líu vào chuyện của người khác. Ngay cả khi con sông Âm Dương thực sự có vấn đề gì đó, thì cũng nên do các tu sĩ trừ yêu ở Thượng Hải lo liệu mới đúng.

Bây giờ, Dương Sinh đã không còn quá quan tâm đến những điểm tích này nữa; anh chỉ muốn nhanh chóng tìm ra cái cửa bị hỏng đó và loại bỏ mối nguy hiểm tiềm ẩn.

“Thưa ngài, ngài đùa rồi… Bóng dáng của một người bình thường không thể như vậy được; hơn nữa, tôi còn cảm nhận được rằng trên người ngài đang tỏa ra vô số khí tục kinh hoàng…” Vị lão hòa thượng nghiêng người sang một bên, chặn đường đi của Dương Sinh.

Dương Sinh nhíu mày: “Thầy có con mắt sắc bén thật; nhưng tôi cũng có việc quan trọng cần giải quyết, thời gian rất quý báu, tôi chỉ muốn nhìn qua một cái thôi.”

Vị lão hòa thượng liền mỉm cười: “Tất nhiên! Chỉ cần ngài nhìn qua một cái là đủ rồi.”

Lúc này, đột nhiên có một cặp đôi trẻ đi ngang qua, họ chỉ trỏ vào Dương Sinh và thì thầm với nhau điều gì đó.

“Người đó vừa rồi đang tự nói một mình, thật kỳ lạ…”

“Shhh… Có lẽ là kẻ điên đấy… Chúng ta nên rời đi nhanh thôi! Cảm giác thật là lạnh lùng…”

Cặp đôi vội vàng rời đi, trong khi Dương Sinh ngạc nhiên nhìn theo bóng họ. Anh quay đầu nhìn xung quanh, nhưng lại không tìm thấy bóng dáng của vị lão hòa thượng nữa; dường như ông ta đã biến mất một cách kỳ lạ.

“Chẳng lẽ ông ta không phải là người thật sao?” Dương Sinh bỗng nhiên lo lắng: “Không thể nào đâu… Lúc nãy tôi không cảm nhận thấy bất cứ điều gì bất thường cả.”

Anh kéo chặt chiếc áo của mình và bước ra ngoài.

Đúng lúc đó, vài thiếu niên tu sĩ đi ngang qua. Sau một hồi do dự, Dương Sinh vẫn quyết định hỏi: “Các sư đệ nhỏ ơi, các bạn có biết một vị lão hòa thượng nào không?”

“Vị lão hòa thượng ư? Có phải là Đức Trụ Trì không?” Một trong những thiếu niên tu sĩ đó hỏi.

Dương Sinh mô tả lại hình dáng và trang phục của vị lão hòa thượng mà mình vừa gặp. Những thiếu niên tu sĩ đó lập tức tái nhợt mặt: “Thật sự ngài đã nhìn thấy người đó à?”

“Đúng vậy… Ông ấy còn bảo tôi đến con sông Âm Dương để xem xét nữa.”

Những khuôn mặt của các thiếu niên tu sĩ lộ rõ vẻ hoảng sợ; họ nhìn Dương Sinh một cách lo lắng và nói: “Đại sư Viên Chân đã qua đời từ nhiều năm trước rồi… Đức Trụ Trì nói rằng ông ấy đã hy sinh mình để trấn áp nhữ

Những vị sa môn nhỏ ấy nói xong liền vội vàng đi thật nhanh, chạy về phía nơi trụ trì đang ở.

“Đánh bại quỷ dữ… Có lẽ vị Đại sư Viên Chân kia thực sự có những khả năng đặc biệt.”

Một người đã chết từ nhiều năm trước, lại đột nhiên xuất hiện và yêu cầu ông giúp đỡ; điều này chắc chắn không phải người bình thường có thể làm được. Thậm chí, suốt phần đời còn lại, ông luôn nghi ngờ rằng vị Đại sư Viên Chân kia đã hóa thành quỷ dữ, giống như vị viện trưởng già kia vậy.

Khi ra khỏi chùa Long Hoa, ông Quý Sinh quay đầu nhìn về phía con sông Âm Dương cách đó vài chục mét.

Nếu như phía bên trong chùa vẫn còn vài du khách, thì xung quanh con sông Âm Dương gần như không có bóng người nào cả. Nước sông đen tối và đục ngầu, không thể nhìn thấy đáy; trên mặt sông còn lan tỏa màn sương trắng.

“Con sông Âm Dương…”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông Quý Sinh vẫn quyết định tiến về phía đó. Vì đã hứa với vị sư già kia rồi, ông cũng cần phải đi xem thử; sau đó, ông muốn đi đâu thì đi đó thôi.

Khi mới tiến gần đến, ông lập tức cảm nhận thấy nhiệt độ giảm mạnh xuống vài độ. Mặc dù thông thường, nhiệt độ ven sông hay bên bờ sông thường sẽ thấp hơn một chút, nhưng nơi này e rằng không đơn giản như vậy.

Một con đường cổ kính nối liền hai bên bờ sông; một bên màu vàng đục ngầu, một bên đen như mực – chính vì vậy mà con sông này được gọi là sông Âm Dương.

Ông Quý Sinh đi một mình trên con đường ấy, cảm giác như đang bước trên một bức tranh đẹp tuyệt; màn sương trắng trôi nổi trên mặt sông càng làm tăng thêm vẻ huyền bí cho nơi này.

“Càng đẹp thì càng nguy hiểm…” Ông Quý Sinh thì thầm. Trông có vẻ như ông đang đi dạo thong dong, nhưng thực tế thì ông luôn cẩn thận và coi chừng mọi thứ xung quanh.

Trước đó, trên xe hơi, ông đã hỏi người lái xe rất nhiều thông tin về nơi này. Người ta nói rằng, từ xưa đến nay, không biết đã có bao nhiêu người chết trong con sông Âm Dương này; đáy sông chắc hẳn đã chất đầy xương người trắng.

Không biết từ lúc nào, ông Quý Sinh đã đi được rất xa; không thấy đường ra ở phía trước, còn quay đầu lại thì vẫn còn rất xa nữa. Cảm giác như cả người ông đang bị “đặt” trên mặt sông, không biết nên tiến lên hay lùi lại.

Chẳng trách sao luôn có người nghĩ đến việc nhảy xuống sông ở đây… Tình hình thực sự rất u ám; không biết người xưa khi xây con đường này đã nghĩ gì…