“Ho… ho…” Chú Zhang cầm sợi dây thừng đang đi tới; mỗi lần ho, ông lại phun ra rất nhiều khói bụi, khiến những người xung quanh đều lặng lẽ tránh xa ông, không biết họ ghét cái khói bụi ấy hay sợ những sợi dây thừng trong tay ông.

Dần dần, khu vực vườn hoa trong khu dân cư đã được bao quanh bởi đám đông người. Dương Thọ nhìn quanh và thấy gần như mọi người đều đã đến đủ.

ÔngThanh rảo thanh họng, nói to lên: “Mọi người, nếu tối nay mọi việc diễn ra thuận lợi, tôi muốn đưa thêm một số người đi để thực hiện mong muốn của họ.”

Ngay lập tức, tiếng reo hò vang lên từ đám đông; có vẻ như một số người thực sự đã chịu đựng quá lâu rồi.

Nhìn những khuôn mặt đầy khát vọng xung quanh, Dương Thọ cảm thấy gánh nặng trên vai mình lại nặng thêm.

Ông lặng lẽ gọi Chú Zhang và những người quen biết đến bên cạnh, hỏi xem ai trong số họ đã ở đây lâu nhất; theo lý thuyết, những người ở đây lâu hơn thường sẽ gặp nhiều khó khăn hơn.

Đồng thời, ông cũng kể cho Bà Zhao và Dì Mai nghe về chuyện hoa Bỉ Ngạn, và đang suy nghĩ xem ai sẽ là người thích hợp để thử nghiệm, nhưng không ngờ Bà Zhao lại tự nguyện từ chối.

Theo lời bà ấy, ở tuổi này mà cầm một bông hoa trên tay thật là xấu hổ.

Trong khi đó, Dì Mai lại rất mong đợi; trước đây bà ấy vốn làm nghề may vá, và chiếc áo dài của bà cũng được in họa tiết hoa đào, rõ ràng bà rất yêu thích hoa. Hơn nữa, với vẻ ngoài xinh đẹp của mình, việc giao nhiệm vụ này cho bà là lựa chọn hoàn hảo nhất.

“Mọi người hãy bình tĩnh!” Dương Thọ lấy ra chiếc hộp chứa hoa Bỉ Ngạn, và khi thấy tiếng ồn xung quanh tăng lên, ông vẫy tay yêu cầu mọi người im lặng.

Khi thấy Dương Thọ lấy ra vật phẩm kỳ lạ đó, những tiếng ồn lập tức giảm xuống, và trên khuôn mặt mọi người hiện lên vẻ sợ hãi.

“Dì Mai, hãy thử xem nhé!” Khi mở hộp ra, một mùi hương thơm ngát lan tỏa, Dương Thọ nín thở và đưa chiếc hộp đến trước mặt Dì Mai.

Ông lặng lẽ ra hiệu cho Chú Zhang: “Nếu Dì Mai thất bại, hãy ngay lập tức dùng dây thừng trói bà ấy lại cùng với bông hoa đó!”

Mặc dù Dương Thọ cho rằng khả năng thất bại là rất thấp, nhưng ông vẫn chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi tình huống.

“À… à…” Hoa Bỉ Ngạn từ từ bám vào tay Dì Mai và dần dần leo lên cơ thể bà.

Nhìn ngắm bông hoa tuyệt đẹp đó, Dì Mai liên tục phát ra những tiếng kinh ngạc.

Còn những người khác, kể cả Chú Zhang, đều có vẻ lo lắng trên khuôn mặ

Những bông hoa bên kia thế giới dần trườn lên cơ thể bà Mai và bất ngờ xuyên vào trán bà.

“Á… á…” Bà Mai run rẩy toàn thân, phát ra tiếng hét hoảng sợ.

Vũ Sinh lập tức cau mày, trong khi ông Trương bên cạnh lo lắng hỏi: “Có chuyện gì không? Nên làm gì bây giờ?”

“Hãy đợi thêm chút nữa!” Vũ Sinh nhíu mày, châm đèn ma và từ từ tiến lại gần bà Mai đang vùng vẫy dữ dội.

“A…” Tiếng kêu của bà Mai dần yếu đi, nhưng bà vẫn giữ chặt trán mình, có vẻ như tất cả nỗi đau đều đến từ đó.

“Bà Mai?” Nhìn thấy bà Mai đang che trán, Vũ Sinh vẫy tay gọi bà.

Ông Trương căng thẳng theo dõi từng khoảnh khắc, sẵn sàng ném dây cỏ bất cứ lúc nào.

Vài phút sau, bà Mai cuối cùng ngừng vùng vẫy và buông tay ra khỏi trán; trên đó xuất hiện dấu ấn của một bông hoa.

Những bông hoa bên kia thế giới đã biến mất, như thể hòa nhập vào cơ thể bà Mai. Mùi hương kỳ lạ bắt đầu lan tỏa từ người bà.

“Không sao chứ?” Vũ Sinh vẫn không chắc chắn; nếu bà Mai thực sự kiểm soát được những bông hoa này thì tốt biết mấy, nhưng cũng lo lắng rằng bà có thể bị chúng chi phối.

Bà Mai mở mắt, mỉm cười với Vũ Sinh và lắc đầu.

Nhìn thấy ánh mắt quen thuộc đó, Vũ Sinh mới yên tâm; có vẻ như bà Mai đã thành công.

Và thế là, khu phố đầy rẫy những điều kỳ lạ này lại có thêm một người nữa có thể kiểm soát những vật linh thiêng, điều này cũng mang lại sự an tâm cho những hành động của Vũ Sinh sau này.

“Được rồi, bây giờ chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính. Cậu Tiểu Thạch và Lưu Mẫn có ở đây không?” Vũ Sinh hỏi.

Hai người này Vũ Sinh không quá quen biết, nhưng ông Trương nói rằng họ là những người đầu tiên vào khu phố, xuất hiện cùng thời gian với Lão Diệp; có lẽ tình trạng của họ cũng khá tồi tệ.

Một đứa trẻ và một chàng trai đeo kính từ từ bước ra khỏi đám đông; đứa trẻ im lặng, còn chàng trai đeo kính thì mỉm cười.

Trông có vẻ tình trạng của họ tốt hơn nhiều so với Lão Diệp trước đây, nhưng vì đã mời họ ra đây, không thể để họ ở lại được.

“Chào các bạn! Tối nay tôi sẽ là người hướng dẫn các bạn; nếu có bất kỳ mong muốn gì, hãy nói với tôi nhé!” Vũ Sinh nở một nụ cười ấm áp.

“Tôi đã nghe nói nhiều về ngài, tôi là Lưu Mẫn, một họa sĩ. Mong muốn lớn nhất của tôi là được vẽ lại tất cả những thứ mà tôi coi là đẹp!” Chàng trai đeo kính nói một cách thân thiện, liền mỉm cười tiến lại

“Chào bạn, chào bạn!” Vũ Sinh ngạc nhiên nhìn đôi tay đang nắm chặt tay mình; đôi tay ấy rất thanh tú, nhưng lại có vẻ bẩn thỉu, có lẽ là do dấu vết của màu sơn vẽ còn sót lại.

Còn đứa trẻ kia thì im lặng, có vẻ hơi e ngại, ánh mắt lấp lánh, tránh né ánh nhìn của Vũ Sinh.

“Bạn chính là Tiểu Thạch Đá phải không? Bạn biết tên thật của mình là gì không?” Vũ Sinh cúi xuống xoa đầu đứa trẻ và hỏi một cách vui vẻ.

Ngay khi chạm vào mái tóc của Tiểu Thạch Đá, cậu bé nhỏ bé ấy run rẩy nhẹ, sau đó liếc nhìn Vũ Sinh một cái rồi lắc đầu.

“Không nhớ cũng không sao đâu, tối nay tôi sẽ đưa các bạn đi chơi, muốn đến đâu thì cứ nói với tôi thôi!” Thấy đã khá muộn, Vũ Sinh nói xong rồi bước về phía chiếc Mercedes S600 đang đậu không xa đó, lái xe đến nơi.

“Lên xe đi!” Vũ Sinh hạ kính xe, vẫy tay gọi Tiểu Thạch Đá và Lưu Mẫn, sau đó quay sang dì Mai: “Dì Mai cũng lên xe cùng nhé!”

Chuyến đi này cũng là dịp để kiểm tra xem loài hoa Bì Án có những khả năng gì; dù sao thì cũng đôi khi có những kẻ không nghe lời mà…

Chiếc Mercedes đen kịt rời khỏi khu dân cư dưới ánh mắt của mọi người, biến mất trong bóng đêm.

“Bạn nghĩ Tiểu Mai thực sự đã kiểm soát được thứ đó rồi à?” Sau khi Vũ Sinh và những người khác rời đi, bà Triệu lặng lẽ tiến lại gần ông Trương và thì thầm.

Ông Trương nhìn về hướng mà họ vừa rời đi và lẩm bẩm: “Tôi cũng không chắc lắm… Nhưng cứ có cảm giác gì đó không ổn…”

Tất nhiên, cuộc trò chuyện của hai người đó Vũ Sinh không thể nghe thấy được; lúc này anh đang lái xe đến Phòng Trưng Bày Họa Thuật Tượng Thượng – nơi mà Lưu Mẫn từng sống trước khi qua đời.

“Đây chính là nơi này phải không?” Vũ Sinh đứng trước cửa phòng trưng bày và hỏi Lưu Mẫn lần nữa.

“Ừm…” Lưu Mẫn gật đầu nhẹ, khuôn mặt nở nụ cười.

“Được rồi, nếu bạn còn việc gì chưa hoàn thành thì hãy tiếp tục làm đi!”

Có vẻ như Lưu Mẫn đã đợi câu nói này từ lâu; nghe thấy vậy, cô lập tức bước vào bên trong.

Ánh sáng trong phòng trưng bày khá mờ ảo; những bức tranh treo trên tường dường như đã có tuổi rồi, nhưng không hề bị bụi bám, rõ ràng có người đã lau dọn chúng thường xuyên.