Dù có bao nhiêu người đi nữa, trước hết anh ta phải thu hút những kẻ bị nhiễm bệnh đến gần mình!

Một khuôn mặt tái nhợt hiện ra trước mắt, nhưng Lý Thanh Phong không hề sợ hãi. Anh ta không lùi lại mà còn tiến lên, răng cắn chặt vào miệng, tay trái đeo găng tay chống cắt đâm thẳng vào trán của kẻ tấn công, và trong khoảnh khắc đó, tay phải của anh ta đã dùng xẻng đập vỡ cổ sống của đối thủ.

Có tiếng gió vang lên từ phía sau, anh ta nhanh chóng cúi người xuống, xoay người và dùng xẻng đâm thẳng vào xương hàm dưới của kẻ đang lao về phía mình, sau đó đập thêm một cái nữa khiến đầu kẻ đó vỡ tung.

Anh ta không sử dụng súng, bởi vì căn phòng không quá rộng, và anh ta không thể nhìn thấy vị trí chính xác của người phụ nữ và trẻ em, sợ sẽ làm tổn thương họ.

Từ phía sau, tiếng các đặc nhiệm viên hạ cánh vang lên. Lý Thanh Phong không còn lo lắng cho phía sau nữa, anh ta lao vào căn phòng và liên tục dùng xẻng đánh bại thêm hai người cao tuổi bị nhiễm bệnh và một người phụ nữ khác.

“Các bạn ở đâu?” Lý Thanh Phong hỏi liên hồi, hơi thở gấp gáp.

“…Ở đây này, chị Duyệt ơi, chị Duyệt bị thương rồi!”

Nghe thấy tiếng đó, Lý Thanh Phong lao về phía trước. Nơi này đầy những chiếc bàn ghế, anh ta vấp phải vài con chuột đôi mắt đỏ, vừa đập chết chúng vừa tiếp tục di chuyển, cuối cùng cũng tìm thấy một cánh cửa nhỏ dẫn vào kho.

Trước cánh cửa, có một người phụ nữ trung niên ngồi đó, đầu cúi xuống, không còn thở nữa; nửa thân phải của cô ấy đã đẫm máu – rõ ràng là do động mạch cổ bị đứt.

Lý Thanh Phong quỳ xuống, nhìn người phụ nữ quen thuộc này, rồi nhẹ nhàng đẩy những sợi tóc bạc trên đầu cô ấy sang một bên.

Đó là phó chủ tịch làng Kỵ Vân, cô ấy đã hy sinh rồi.

Lý Thanh Phong đứng sang một bên và gõ cửa. Một số đặc nhiệm viên bên ngoài đang chặn ở cửa thang để ngăn những kẻ bị nhiễm bệnh cố gắng leo lên lầu, trong khi những người khác thì tiếp tục bước vào bên trong.

“Mở cửa mau, chúng tôi sẽ đưa các bạn đi!”

Cánh cửa mở ra, và dưới ánh đèn pin, Lý Thanh Phong thấy bên trong là một căn phòng không có cửa sổ, nơi có tới bảy, tám đứa trẻ ở đó, cùng với một người mẹ đang bế đứa bé sơ sinh, hai phụ nữ mang thai, và một thành viên của lực lượng phòng chống dịch bệnh mặc áo đỏ vừa mới bị cắn.

Người phụ nữ đó cầm trong tay một cái xẻng sắt; khi nhìn thấy trang phục của Lý Thanh Phong và biểu tượng trên áo của các đặc nhiệm viên phía sau, cô ấy buông cái xẻng

Trên tay Lan Giào có những vết cắn; rõ ràng cô ấy đang hoảng sợ và lo lắng.

“Nhanh chóng rửa sạch đi, theo chúng tôi đi – ở chính quyền thị trấn có thuốc mỡ có thể ngăn chặn sự lây nhiễm.”

Lý Thanh Phong vươn tay nhấc một đứa trẻ hơn hai tuổi lên; những người đặc nhiệm phía sau cũng tiến lên, mỗi người ôm một đứa trẻ.

Nghe nói có thuốc mỡ, ánh mắt Lan Giào sáng lên, nhưng rồi lại tối lại ngay lập tức: “Nhiều người như vậy…”

Cô nhìn thấy xác của phó giám đốc dưới đất và bỗng nhiên bật khóc.

Thấy Lan Giào suy sụp như vậy, Lý Thanh Phong đưa đứa trẻ cho một người đặc nhiệm khác, rồi kéo Lan Giào đến bồn rửa tay bên hành lang, yêu cầu cô rửa sạch vết thương trên tay.

Mười lăm phút là khoảng thời gian không thể chờ đợi được, nhưng rửa sạch còn hơn là không rửa gì cả.

“Nhanh chóng rút lui! Đội xe bên ngoài đang bị những người bị nhiễm bệnh bao vây rồi!”

Một người đặc nhiệm vội vàng kêu lên; đồng thời, tiếng súng lại vang lên bên ngoài.

Lý Thanh Phong giật Lan Giào dậy: “Đừng khóc nữa, em phải kể cho chúng tôi biết đã xảy ra chuyện gì ở đây! Cứ đi trong khi nói!”

Với những đứa trẻ và phụ nữ mang thai, mọi người chỉ có thể xuống lầu để rời đi.

Một số người đặc nhiệm đi phía trước để mở đường; sau vài phát súng, tất cả những người bị nhiễm bệnh trong trung tâm chăm sóc ban ngày đều đã bị loại bỏ. Mọi người nhanh chóng chạy ra ngoài.

Lan Giào vừa chạy vừa khóc vừa kể: “Tất cả mọi người trong ủy ban làng của chúng tôi đều chưa trở về; chỉ có em và chị Hồng Ngọc ở đây thôi… Ban đầu mọi thứ đều ổn cả, mọi người đều chuẩn bị sẵn sàng…”

Từ hơn bốn giờ trước, khi video do Trần Vân Hạo gửi vào nhóm công việc của chính quyền thị trấn được chiếu, làng Kỳ Vân đã nhận được thông báo từ chính quyền:

Tại làng Đạp Thủy, có trường hợp nghi ngờ mắc bệnh dại biến đổi gen; các làng khác cần lưu ý tình trạng sức khỏe của người dân tại các điểm trú ẩn, ngay lập tức hỏi xem có ai gần đây bị động vật cắn hay gãy xương không; những trường hợp bất thường cần được cách ly riêng biệt.

Dưới cảnh báo về mưa lớn và thiên tai, toàn bộ các cán bộ trong ủy ban làng đều đang ở trực tiếp tại nơi làm việc; họ liên tục gọi điện cho các trưởng nhóm. Vào đêm như thế này, bất kỳ người nào có trách nhiệm và ý thức về khủng hoảng đều sẽ không chọn ngủ.

Khi xảy ra sự cố đột ngột như vậy ở làng bên cạnh

Kết quả là, kết nối thông tin bắt đầu trở nên không ổn định; chưa đầy vài cuộc gọi thì liên lạc đã bị gián đoạn.

Bí thư làng cho rằng vì đã mất kết nối liên lạc rồi, việc họ ở lại đây cũng chẳng có ích gì, thà để các nhân viên phục vụ mạng lưới ở lại Trung tâm Dịch vụ Đảng và Quần chúng để chờ điện thoại gọi đến còn hơn. Vì vậy, tất cả họ đều đi đến Trung tâm Hoạt động Cộng đồng.

Có hơn ba mươi người đang sống tại Trung tâm Chăm sóc Ban ngày; phần lớn trong số họ là người già, phụ nữ và trẻ em; chỉ có vài người đàn ông trung niên, khoảng từ bốn mươi đến năm mươi tuổi.

Hai ủy ban của làng đã giải thích cho họ về tình hình đặc biệt vào tối nay, yêu cầu họ phải quan tâm đến nhau, và nếu trong nửa năm qua ai bị mèo hoặc chó cắn thì không được giấu diếm; đặc biệt là những người bị sốt thì nhất thiết phải được cách ly.

Sau khi truyền đạt những thông tin này xong, cán bộ phụ trách làng của chính quyền thị trấn đã vội vàng đến, dù trời đang mưa lớn và có sấm sét, và tiếp tục thông báo những nhiệm vụ mới nhất của thị trấn:

Sẽ tiến hành phong tỏa theo mô hình đã áp dụng trước đây trong thời gian đại dịch, tập trung vào làng Thác Nước; các làng lân cận cũng cần phải thực hiện các biện pháp phòng ngừa nghiêm ngặt. Dựa vào cán bộ làng và các nhân viên phục vụ mạng lưới, sẽ tuyển mộ những người tình nguyện viên để đầu tiên phong tỏa các con đường trong làng Thác Nước, thành lập các điểm quan sát để theo dõi tình hình từ xa.

Tất cả các cá nhân tham gia, từ chính quyền thị trấn đến các cấp độ làng, đều phải thực hiện các biện pháp bảo vệ bản thân để tránh bị cắn; nếu gặp phải người nhiễm bệnh mà không có xu hướng tấn công bạo lực, và trước khi kết nối liên lạc được khôi phục, có thể cách ly họ tạm thời, chờ đợi sự hỗ trợ từ cơ quan trên cấp đến để điều trị; nếu gặp phải tình huống nguy hiểm do bị tấn công bạo lực, có thể phản kháng một cách hợp pháp, và chính quyền sẽ chịu trách nhiệm cho hành động đó.

Ngay lúc này, họ bắt đầu đi gõ cửa từng nhà để thông báo: yêu cầu mọi người không được ra ngoài, phải nhốt mèo và chó trong nhà riêng biệt; nếu xuất hiện bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, phải ngay lập tức giết chúng, tránh tiếp xúc với virus, và cố gắng niêm phong chúng lại để chờ đợi quy trình xử lý an toàn sau này.

Những nội dung này đều được in ra giấy, kèm theo mô tả ngắn gọn về các triệu chứng của người nhiễm virus biến đổi: da chuyển sang màu xanh tái, mắt đỏ, hành vi bất thường, và có xu hướng cắn người hoặc ăn thịt.

Nếu nghi ngờ mình hoặc vật nu

Mặc dù đợt bùng phát virus chưa được xác định nguồn gốc này bắt đầu từ những điều kỳ lạ xảy ra tại nhà nghỉ của làng Tháp Thủy, nhưng ngoài những xác gia cầm bị chôn vùi dưới đất thì còn có một con chó lông vàng mất tích nữa.

Con chó lông vàng đó đã cố gắng bảo vệ những gia cầm mà chủ nhân của nó nuôi; khi nó cắn vào những kẻ xâm nhập, nó lại bị người phụ nữ đó cắn trả. Hoảng sợ, con chó bỏ chạy và lao vào rừng núi, đến làng Kỵ Vân một ngày trước đó.

Hầu hết khu vực của làng Kỵ Vân đều là rừng núi; con chó bị nhiễm virus sau đó đã tấn công nhiều loài động vật hoang dã trong rừng – nó cắn chuột, giết chim, đuổi bắt các con gấu nhỏ… Nó lang thang khắp nơi trong rừng suốt một đêm liền mà không bao giờ tiếp cận khu vực dân cư.

Việc không ai bị thương vốn là điều tốt… nhưng cũng lại là điều tồi. Cuộc khủng hoảng này bị che giấu, không ai phát hiện ra, và dần dần, tất cả các loài động vật trong rừng đều bị nhiễm virus.

Cho đến khi đêm xuống, đại dịch bùng phát tại trụ sở làng Tháp Thủy; sau đó, do sự cố lở đất khiến cho các trạm viễn thông bị đổ sập, làng Kỵ Vân cũng bắt đầu bị ảnh hưởng bởi đợt dịch lan truyền từ động vật.

Các cán bộ của tổ chức Đảng cấp làng và ủy ban dân cư, khi đi từng nhà để kiểm tra tình hình, đã bắt đầu bị các loài động vật từ rừng tấn công. Trong giai đoạn đầu của đại dịch bất ngờ này, không ai biết phải làm thế nào để bảo vệ bản thân; các cán bộ chỉ có thể dựa vào trí tưởng tượng của mình, cố gắng mặc đồ dày đặn hơn – hầu hết chỉ là áo khoác tay dài, quần dài, áo mưa, giày mưa, và đội mũ bảo hiểm khi đi xe máy hay xe đạp điện.

Nhưng khi đàn chuột cùng với các loài động vật hoang dã khác xông lên tấn công, thảm kịch bắt đầu diễn ra:

“Chó… mèo… và còn có những con vật lạ nữa… cùng với đám chuột đào hang khắp nơi…”

“Những bác chú, bác dì, ông bà ấy đã giao con cái và những phụ nữ mang thai cho chúng tôi…” Lãm Tiêu nức nở, “Họ đã chạy đến trụ sở làng để lấy công cụ và vũ khí… Chính họ đã bảo vệ chúng tôi…”

Thế nhưng cuối cùng, họ lại trở thành những con quái vật hung dữ, bị bắn chết ngay trên con đường quê hương mình… Mắt đỏ hoe, khuôn mặt dữ tợn, không thể nhắm mắt được…

“Lúc đó, họ đều không cho Phó Giám đốc Dụ ra ngoài… Phó Giám đốc Dụ nói rằng phải nhanh chóng đưa các em nhỏ đi nơi an toàn, không được trì hoãn… Nếu xảy ra điều gì đó bất ngờ, chúng ta không thể để những đứa trẻ mà người dân đã cố gắng c