Vừa bước vào nhà, Trương Tuyết đã thấy Tu Minh Tiêu từ văn phòng Đảng chính quyền chạy đến, tay cô cầm một ấm nước nóng giữ nhiệt và vài chiếc cốc giấy đựng trà, dưới cánh tay kẹp giấy vệ sinh, tay kia lại cầm một túi – bên trong chứa đầy các loại thực phẩm như mì ăn liền, xúc xích, bánh mì… được mang về từ siêu thị mà người ta vừa gọi họ dậy lúc nửa đêm; còn có một cái chén nhỏ đựng khăn tắm, một cái bình đi vệ sinh ban đêm và một cuộn rác lớn nữa.

“Trương Tuyết, đây là cho em đấy, khi khát hoặc đói thì cứ dùng trước đã. Còn cái này nữa, phòng cách ly tạm thời không có nhà vệ sinh, em cứ sử dụng tạm thời nhé. Bên phía khoang đã được dọn dẹp gấp rút rồi, sau này khi chuyển sang phòng riêng thì sẽ có nhà vệ sinh và phòng tắm.”

Văn phòng Đảng chính quyền phụ trách công tác hậu cần, những việc nhỏ nhặt như thế này, người khác có thể không nghĩ đến, nhưng họ nhất định phải chuẩn bị sẵn. Họ còn phải lên kế hoạch cho việc ăn uống của mọi người trong vài ngày tới, xem lượng thực phẩm dự trữ của nhóm ăn chung có đủ không, liệu các đầu bếp trong nhóm có thể đến làm việc vào ngày mai hay không…

Nói chung, đầu Tu Minh Tiêu luôn đầy rẫy những việc cần phải làm. Cô đặt những thứ đang cầm xuống, vỗ nhẹ vai Trương Tuyết một cách an ủi rồi lại tiếp tục chạy đi.

Đóng cửa lại, Trương Tuyết ngồi bên cạnh giường suy nghĩ mãi. Suy nghĩ đến nỗi đôi chân cô tê dại, đầu óc choáng váng.

Cô đứng dậy đi quanh căn phòng một lúc, rót một ít nước nóng uống, lật qua những cuốn sách mà Giám đốc Dương để lại, nhưng vẫn không thể tập trung đọc được.

Cô lại ngồi yên lặng một lúc nữa, rồi quyết định mở một gói mì ăn liền sốt ớt ra và tiếp tục ngồi mơ màng.

Mưa lớn bên ngoài vẫn rơi liên tục, thỉnh thoảng lại có tiếng sấm vang lên, khiến cô cảm thấy bất an.

Một lúc sau, cô bắt đầu ăn mì, nhưng không cảm nhận được mùi vị gì cả; ăn được một lúc, cô lại bắt đầu khóc nức nở.

Chỉ cách đây không lâu, mọi người vẫn cùng nhau nói cười, than phiền về thời tiết tồi tệ và việc phải làm thêm giờ, lương chỉ hai nghìn nhưng lại phải làm việc cật lực hàng ngày; may mắn thay, mì ăn liền luôn đủ cho mọi người, ít nhất là vào lúc nửa đêm thì không ai phải đói bụng.

Mọi người cũng nói rằng sau khi mùa lũ kết thúc, họ sẽ tự sắp xếp thời gian nghỉ ngơi, đi du lịch, thưởng thức những món ngon và vui chơi một thời gian.

Nhưng bỗng nhiên, mọi thứ đều tr

Thứ đó kêu lên một tiếng thảm thiết: “Mèo…”

Đôi mắt màu đỏ rực lướt qua bên cạnh cửa sổ.

*

Bệnh viện thị trấn.

Hơn mười con chó xác sống to lớn theo sau xe của Trung tâm Kiểm soát Dịch bệnh huyện, lao vào bệnh viện thị trấn.

Khi nhìn thấy những con chó đang lao tới, Phan Tiểu Thuý hét lên và chạy lên lầu; cô ta rất nhanh nhẹn và linh hoạt. Ngược lại, Tăng Mỹ Lĩnh – vốn lớn lên ở làng quê và có kinh nghiệm nuôi chó từ nhỏ, lại còn mang trách nhiệm của người phụ trách y tế – đã hét lên cảnh báo:

“Những con chó điên đến rồi!!! Nhanh tránh đi!!!”

Trong lúc hét lên, Tăng Mỹ Lĩnh dùng chiếc ghế bên cạnh đập vào con chó lao nhanh nhất để làm chậm tốc độ của nó.

Các bác sĩ và y tá xung quanh hoảng loạn; hầu hết họ đều chạy vào các phòng khám và tiếng khóa cửa vang lên liên tục. Tăng Mỹ Lĩnh cũng chạy ngược lại, nhưng Xia Jie ngã gục không xa phía trước cô; cô vội vàng chạy đến để giúp đỡ Xia Jie.

Phía sau, tiếng gầm rú của những con chó xác sống vang lên; Tăng Mỹ Lĩnh bị Xia Jie đẩy mạnh sang một bên. Khi quay đầu lại, cô thấy Xia Jie đang bị hai con chó xé toạc quần. Đôi mắt đỏ rực, hàm răng sắc nhọn… Chúng đang xé toạc quần của Xia Jie, kéo theo cả vải lẫn thịt.

Tăng Mỹ Lĩnh nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó; tim cô đập thình thịch. Xung quanh không có gì có thể dùng làm vũ khí! Cô nuốt nước bọt và đá mạnh cửa phòng bên cạnh, rồi cầm cái giá truyền dịch lao ra đánh vào hai con chó đó, tấn công vào những phần yếu như mũi và lưng chúng.

“Á á á! Thả ra! Những con chó chết tiệt này!! Thả ra!!”

Tăng Mỹ Lĩnh đánh mãnh liệt, nhưng những con chó xác sống dường như không cảm thấy đau đớn; chúng tiếp tục xé toạc Xia Jie và còn có nhiều con khác lao đến nữa.

“Bang! Bang!”

Phan Tiểu Thuý quay trở lại, ném vài chai rượu cồn đặc lực xuống trước mặt Tăng Mỹ Lĩnh, sau đó lại ném một chiếc áo bảo hộ bằng cotton đã được đốt cháy. Lửa bùng lên, khiến những con chó đang muốn tấn công Tăng Mỹ Lĩnh phải lùi lại vài bước. Một y tá từ thị trấn khác cũng lao đến, dùng xe đẩy inox đâm thẳng vào hai con chó đang xé xác Xia Jie.

Tăng Mỹ Lĩnh dùng cái giá truyền dịch nhấc chiếc áo đang cháy lên và ném vào xe đẩy inox!

Hai con chó dịch bệnh cuối cùng cũng sợ hãi trước ngọn lửa từ những bộ quần áo đang cháy và buông tha nạn nhân.

Tạ Mỹ Lĩnh tận dụng thời cơ lao vào, vác lên vai Chia Chi – người đang đầy máu, các cơ bắp bị tổn thương nặng nề và đang kêu gào đau đớn – rồi cùng một y tá khác và Phan Tiểu Thuộc chạy lên tầng hai.

Tầng một của bệnh viện trở nên hỗn loạn và bi thảm; những nhân viên y tế chạy chậm đã bị cắn, có người bị bốn năm con chó dịch bệnh vây công, ngã xuống rồi bị cắt đứt cổ; có người để cứu đồng nghiệp mà bị thương không thể thoát ra được; có người chạy đi rồi lại quay trở lại, cố gắng kéo đồng nghiệp đi...

Hàng chục con chó dịch bệnh đã gây ra một cơn hoành hành tại bệnh viện, giết chết hai người và làm bị thương hàng chục người khác, trong khi chỉ có ba con bị giết.

Khi tất cả các bác sĩ và y tá đều trốn vào phòng và khóa cửa lại, chúng tiếp tục ăn thịt hai người đang hấp hối rồi tản đi.

Trong cơn mưa lớn, những nơi có ánh đèn trên thị trấn trở thành đích tiếp theo của chúng.

Nơi gần bệnh viện nhất là tòa thị chính và đồn cảnh sát của thị trấn.

*Tòa thị chính*

Vẫn đang trong trạng thái căng thẳng, Trương Tuyết ngay lập tức bắt đầu hét lên khi thấy con mèo dịch bệnh đâm vỡ kính.

Cô nhận ra rằng một thảm họa lớn đang đến!

Cô đập cửa và hét lớn: “Nhanh lên! Mở cửa ngay!! Các bạn phải ngăn chặn cuộc bạo loạn của lũ mèo và chó… Trong làng có nhiều chó, trong thị trấn cũng có nhiều mèo, nhanh lên!!!”

Bên ngoài cửa, Yang Xiao – người đang soạn thảo tài liệu trên máy tính xách tay – bị giật mình. Cô vội vàng mở khóa cửa.

Trương Tuyết lao ra ngoài, túm lấy Yang Xiao và lắc mạnh: “Mèo! Tôi thấy những con mèo bị bệnh rồi! Chúng đã đâm vỡ kính! Nhanh lên, chúng ta phải ngăn chặn cuộc bạo loạn của lũ mèo và chó…”

Yang Xiao bị lắc đến mức choáng váng. Cô chạy vào phòng ngủ và nhìn thấy rằng kính thực sự đã bị đâm vỡ, vài sợi lông mèo còn dính trên cửa sổ đầy nước mưa.

Cô quyết định tin lời Trương Tuyết:

“Dù kính đã vỡ, nhưng vẫn còn có lan can bằng thép không gỉ và lưới chống rắn, nên mèo không thể vào được. Bạn hãy dùng bàn che kín cửa sổ trước, tôi sẽ đi báo cáo với các lãnh đạo!”

Vội vàng, Yang Xiao chạy xuống lầu, không kịp mang ô, lao qua cơn mưa và chạy thẳng lên tầng hai tòa nhà văn phòng, thở hổn hển bước vào văn phòng của Bí thư Chu.

“Bí thư, có những con mèo bị bệnh đã đâm vỡ kính phòng của Trương Tuyết…”

Chưa kịp nói hết, Yang Xiao đã nghe th

Anh ta vội vàng bước đến bên cửa sổ và nhìn ra ngoài...

Hơn mười con chó điên lao vào cổng lớn. Để tiện cho các công chức của thị trấn ra vào, cánh cổng bằng thép không được đóng kín hoàn toàn; một cánh cửa nhỏ vẫn đang hé mở.

Những con chó điên này ban đầu đã đâm vào cánh cổng sắt nhưng bị chặn lại, chúng vẫn tiếp tục lao vào bên trong. Một số con đã xuyên qua khe hở của cánh cửa nhỏ và trốn vào bên trong!

Tại phòng gác cổng, Tu Mính Tiêu nghe thấy tiếng đồ vật đập vào cửa, phản ứng đầu tiên của cô là bước ra ngoài để xem chuyện gì đang xảy ra.

Những đôi mắt đỏ rực kia giống như ánh lửa ma quỷ, khiến Tu Mính Tiêu hét lên thất thanh, vội vàng trở lại phòng gác và đóng cửa kính lại! Nhưng những con chó dịch bệnh đó hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của cửa kính; chúng tiếp tục lao vào.

Một cái, hai cái, ba cái... Mỗi lần đâm vào, Tu Mính Tiêo lại hét lên một tiếng.

Cô không thể duy trì vẻ bình tĩnh như thường lệ nữa; nước mắt tuôn trào. Tuy nhiên, cô vẫn nhanh chóng lấy khẩu trang trong tủ ra đeo, đội mũ bảo hiểm và kính bảo hộ, sau đó cầm lấy chiếc khiên chống bạo loạn và cây gậy bằng thép không gỉ, trong đầu cô vội vàng gợi nhớ lại những gì mình đã học được trong khóa huấn luyện dân quân.

May mắn thay, lúc đó Phó Thị trưởng Ngụy đã buộc các công chức trẻ tuổi phải tham gia khóa huấn luyện; dù lúc đó họ học được bao nhiêu đi nữa thì ít nhất họ cũng đã có kiến thức cơ bản!

Tiếng hét của Tu Mính Tiêu đã thu hút sự chú ý của những người khác trong văn phòng thị trấn. Lúc này, chỉ còn vài người già và một số nữ công chức trẻ tuổi ở lại văn phòng; mọi người đều vội vàng nhìn ra ngoài và phát hiện ra hơn mười con chó đỏ mắt đang chặn cổng văn phòng thị trấn, và càng ngày càng có nhiều con chó dịch bệnh lao vào bên trong. Hai người già khoảng sáu mươi tuổi đã cầm theo những cái xẻng thiêu cháy từ trạm lâm nghiệp và lao ra ngoài!

Bí thư Chu cũng là người đầu tiên chạy ra ngoài; anh ta vừa gặp Bí thư Lâm đang lao ra cùng hai cái xẻng trong tay. Bí thư Lâm ngay lập tức đưa một cái cho Bí thư Chu.

Văn phòng Đảng ủy nằm ngay cạnh văn phòng của Bí thư Lâm; cô Guli Li nhỏ bé chạy ra ngoài trong tình trạng hoảng sợ, va phải Yang Xiao. Hai người mới nhận ra rằng mình không mang theo vũ khí gì; việc ra ngoài chỉ khiến họ trở thành gánh nặng cho người khác, vì vậy họ lại nắm tay nhau chạy trở lại và khóa cửa lại.

Rầm! — Cửa kính của phòng gác bị ba con chó dịch bệnh đập vỡ!

Tu Mính Tiêu hét lên thất thanh, trốn sau góc tường bên cạnh bàn