Lương Hoài vẫn nhớ rõ ngày hôm đó, phó trưởng cảnh sát cười tươi rạng rỡ khi phân phát thuốc lá cho hàng xóm, nói rằng từ nay thì mọi người sẽ không còn gây rối lẫn nhau nữa đâu; những người sống cùng một con mương để chia sẻ nước sinh hoạt còn thân thiết hơn cả anh em họ xa, vậy nên sau này đừng gọi 110 nữa nhé, chúng ta hiếm khi phải đi làm việc đó đâu.

Lương Hoài đã lao qua khe mái nhà, chân đầy bùn lầy; dường như anh có thể thấy bóng dáng nụ cười của vị phó trưởng đang hiện ra trước mắt mình.

Quả nhiên, những kẻ bị nhiễm bệnh đuổi theo phía sau đã va vào nhau và bị mắc kẹt trong khe mái nhà được xây bằng bê tông.

Có vẻ như những kẻ này không chỉ mất đi ý thức mà còn mất luôn trí tuệ, chỉ còn lại những bản năng của động vật mà thôi, Lương Hoài nghĩ một cách lặng lẽ.

Anh đi vòng qua phía sau các ngôi nhà dân cư và tiếp tục chạy về phía trước, thì bỗng nhiên có thứ gì đó lao về phía anh, cắn vào đầu gối anh.

Đã ở trong tình trạng căng thẳng tột độ, Lương Hoài phản xạ liền nhảy sang một bên để tránh, sau đó đá mạnh vào thứ đó, khiến nó lùi lại vài bước; anh cũng dùng tay đâm về phía đó.

Trong khoảnh khắc đó, ánh đèn pin của Lương Hoài chiếu thấy thứ mà anh đá chính là một con chó; con chó đó cũng có vết thương trên người và đôi mắt nó phát ra ánh sáng đỏ óng.

Chết tiệt! Con vật hai chân có thể chạy nhanh hơn con vật bốn chân à?!

Lương Hoài không còn lựa chọn nào khác, anh phải lao ngược trở lại con đường làng, cố gắng tạo ra khoảng cách an toàn, sau đó mở khóa súng ngắn, quay đầu và bắn ngay lập tức!

Con chó bệnh đã lao đến rất gần, những chiếc răng nanh của nó suýt chạm vào nòng súng của Lương Hoài.

“Phụt!”

Viên đạn xuyên qua đầu con chó, nó lập tức ngã gục xuống đất.

Phim ảnh và trò chơi game quả thực không nói dối! Việc bắn vào đầu thực sự rất hiệu quả!

Tiếng súng cũng làm cho những kẻ bị nhiễm bệnh đang đứng gần đó chú ý đến, họ quay đầu và lao theo phía này.

Lương Hoài không dám dừng lại, anh tiếp tục chạy về phía tòa nhà nhỏ phía trước.

Trong lúc chạy, anh nhận thấy chiếc xe mà họ để lại vẫn mở cửa, bên trong trống rỗng; có lẽ Đại Dương đã đưa mọi người lên xe rồi.

Vì vậy, anh cắn chặt răng, cảm nhận được vị tanh ngọt của máu trong miệng mình, và tiếp tục cố gắng tăng tốc chạy về phía tòa nhà.

Khi anh chuẩn bị lao vào tầng trệt của tòa nhà… “Bum!” Hai bóng người đang đấu với nhau đã đập vỡ cánh cửa gỗ đã có lỗ hổng và lăn ra ngo

Khuôn mặt kiên cường đó đã không còn vẻ dịu nhẹ như thường lệ nữa; làn da xanh xám của anh ta hiện lộ rõ các tĩnh mạch đang tím tái, trông thật hung ác, như thể anh ta đã trở thành một sinh vật khác.

“Đừng quan tâm đến tôi! Nhanh vào trong đi! Cứ chạy đi!!!”

Trong mắt Yang Anyuan, nước mắt tuôn trào. Anh biết mình không còn cơ hội sống sót nữa, chắc chắn mình đã bị nhiễm bệnh rồi… Lúc này, tất cả những gì anh mong muốn chỉ là đồng đội của mình được an toàn.

Nhưng Liang Huai bỗng nhiên nhận ra điều gì đó… Trái tim anh ta đang đau nhức vì căng thẳng và sự vội vã; nước mắt liền trào ra ngay lập tức.

Khi anh ta vừa bước ra khỏi tòa nhà nhỏ kia, phó giám đốc rõ ràng đã để ý đến anh, nhưng lại không truy đuổi.

Bây giờ, khi anh ta muốn quay trở lại bên trong, phó giám đốc lại lập tức thể hiện thái độ đe dọa và tấn công.

Phó giám đốc quả thực đã bị nhiễm virus và biến đổi… Nhưng có vẻ như anh ta vẫn còn giữ lại một điều gì đó… Anh ta chỉ cắn những ai đi vào từ bên ngoài, chứ không cắn những ai đi ra từ bên trong…

“Xin lỗi…” Liang Huai khóc lóc. Phía sau anh, những người bị nhiễm bệnh đang lao về phía họ.

Anh nhớ lại những lời phó giám đốc đã nói trước khi xuống lầu.

Phó giám đốc đã đứng dậy một cách gượng ép từ người Yang Anyuan đang hấp hối, rồi la lên và lao về phía Liang Huai.

“Xin lỗi…”

Liang Huai nói lại lần nữa, giọng nói của anh trở nên khàn đặc… Rồi anh bóp cò súng.

*

Khi Niu Zhiqin mở cửa chống trộm, đã có rất nhiều người bị nhiễm bệnh lao vào tầng dưới. Khi Liang Huai chen vào bên trong, anh vẫn đang mang theo Yang Anyuan – người đang hấp hối.

Ông Đặng, người được cứu thoát, cùng với một số đồng chí khác, vội vàng đẩy cửa lại và chặn nó bằng một cái tủ.

Yang Anyuan run rẩy khắp người; anh trách Liang Huai:

“Tại sao lại đưa tôi về đây? Suýt nữa thì anh cũng bị cắn nữa… Chúng ta định phải chết cùng một ngày, cùng một tháng, cùng một năm à… Kiếp sau, chúng ta hãy là anh em ruột thịt nhé!”

Liang Huai muốn nói rằng tất cả đều là lỗi của mình… Anh lẽ ra nên quay lại sớm hơn.

Yang Anyuan cố gắng cười, anh vỗ vai Liang Huai và nói:

“Đừng trách anh… Nếu lúc trước chúng ta tập luyện chăm chỉ hơn một chút, thì có lẽ chúng ta đã không thua được phó giám đốc đang điên cuồng đó.”

Mọi người đặt Yang Anyuan lên ghế sofa… Người trước đây nằm trên chiếc ghế đó chính là phó giám đốc.

Liang Huai đưa chiếc máy ghi hình thi hành nhiệm vụ cho Wang Song. Wang Song có vẻ ngạc nhiên; anh đã nghe thấy tiế

Vương Tông đưa cốc nước nóng đến gần miệng Dương An Viên, và cô cố gắng uống một ngụm.

“Hãy tháo hết trang bị trên người tôi ra để những người khác có thể sử dụng.”

“Hãy quay lại cho tôi một đoạn video đi, tôi muốn để lại lời nhắn cho mẹ già, vợ và con của mình.”

Dương An Viên nói với Vương Tông.

Mũi Vương Tông cảm thấy đau nhức, đôi mắt đỏ hoe; anh gật đầu và làm theo lời yêu cầu của cô, tháo bỏ dây đai cảnh sát và áo chống đâm trên người mình, sau đó lấy điện thoại của Dương An Viên để bắt đầu quay video.

Lương Hoài dùng đèn pin chiếu sáng; họ không bật đèn trong nhà.

“Mẹ già ơi, con không thể lo cho các bà sống đến cuối đời được… Điều này thật là tiếc, vì con chỉ có một mình… May mắn thay, con đã kịp lập gia đình và sinh con rồi; ít ra con cũng đã để lại một người để các bà có thể tựa vào.”

“Trong suốt cuộc đời này, con chẳng làm được gì đặc biệt, cũng chẳng mang lại niềm tự hào cho các bà… Con thực sự rất ân hận… Nếu có kiếp sau, con sẽ mãi mãi là con trai của các bà.”

“Vợ ơi, con xin lỗi… Nếu em gặp được người phù hợp, em cứ đi tái hôn đi… Nhưng nhất định phải chăm sóc con thật tốt nhé… Con giống như con trai ta vậy… Mặc dù hay nghịch ngợm, nhưng con rất trân trọng tình bạn và lòng trung thành… Em hãy dạy dỗ con thật tốt, đừng để con đi lầm đường.”

“Con trai ơi… Cha của con là một anh hùng đã hy sinh trong khi thi hành nhiệm vụ… Con hãy luôn nhớ điều đó… Cha không bao giờ làm mất mặt con đâu… Con cũng đừng làm mất mặt cha nhé… Dù thành tích học tập của con như thế nào đi nữa, điều quan trọng nhất là con phải trở thành một người tốt.”

Nói xong, Dương An Viên vẫy tay một cách yếu ớt, rồi sờ vào máy ghi hình… Cô quyết định vẫn đeo nó lại; khi đội cứu hộ đến thu dọn thi thể, họ có thể xem lại tình trạng của cô khi cô mất ý thức.

“Được rồi… Con xuống lầu đi.”

Thị trưởng Đặng ngạc nhiên, anh cảm thấy mơ hồ: “Xuống lầu?”

Lương Hoài nhìn qua và thấy những người mà Thị trưởng Đặng đưa đến đều bị thương… Trái tim anh bỗng nhiên trĩu nặng… Anh đặt tay lên mặt và ngồi xuống ghế, cảm thấy như thể toàn thân mình đang bị ngâm trong chum giấm, đau nhức khủng khiếp…

“Mình đã làm gì thế này nhỉ…” Lương Hoài cảm thấy đau khổ đến nỗi muốn đánh mình vài cái.

“Mình chẳng cứu được ai cả… Thậm chí còn làm hại đến anh em mình nữa…”

Niú Chí Quân vỗ nhẹ đầu Lương Hoài và nói: “Đó không phải lỗi của em đâu… Tối nay, chúng ta đã bước vào một cuộc chiến sinh tử mà…”

Lương Hoài không thể nói nên lời… Niú Chí Quân đơn giản giải thích cho Thị trưởng Đặng về những

“…Phó trưởng đã nói rằng, nếu cơ thể có những biểu hiện bất thường như sốt, mất ý thức, cơ thể cứng đờ, hoặc xuất hiện xu hướng thèm máu, thì đó chính là dấu hiệu của sự biến đổi gen. Trước khi xảy ra điều đó, chúng ta phải tự nguyện xuống dưới lầu ngay, không được để những người còn lại trong nhà này gặp nguy hiểm.”

Nghe xong những lời này, hiện trường im lặng bao trùm tất cả mọi người.

Một nữ đồng chí trẻ tuổi lập tức bắt đầu khóc, “Con tôi… Con tôi mới chỉ hai tuổi thôi… Tôi… tôi sắp chết rồi, làm sao với đứa bé bây giờ…”

Tài xế thì càng không thể tin được; anh ta sờ vào cơ thể mình và run rẩy hỏi: “Thật sự bị nhiễm rồi à? Sẽ trở thành những kẻ điên loạn như những người ở dưới lầu kia sao? Có nghĩa là tôi cũng sẽ cắn mọi người khi gặp họ sao? Các bạn đừng nói lung tung nhé…”

Một nam đồng chí khác thì hoàn toàn bối rối: “Đừng đùa với tôi… Chuyện này… À, có lẽ tôi đang mơ thôi… Đúng rồi, chắc là tôi đã ngủ quên trên xe mất!”

Liang Huai, Wang Song và Niu Zhiqin đều im lặng. Trong căn phòng bên phải, một bé gái đã nhô đầu ra ngoài để nghe mọi người nói chuyện, nhưng sau đó đã bị Gui Fang kéo trở vào bên trong.

Một lát sau, Gui Fang bước ra ngoài; đôi mắt cô ấy đầy nước mắt. Cô ấy quen biết với trưởng thị trấn này; người thanh niên này mới đến thị trấn được hai năm, đã tham gia tất cả các cuộc họp của các làng và nhóm dân cư. Khi Gui Fang còn làm công tác viên cấp cơ sở, cô ấy cũng từng đến thị trấn tham gia các cuộc họp.

Cô ấy muốn nói điều gì đó, nhưng cũng giống như Liang Huai, cô ấy không thể nói ra lời nào. Cô chỉ có thể chỉ vào đống thuốc và hỏi: “Hay là… các bạn hãy uống thuốc trước đi? Biết đâu… biết đâu sẽ có phép màu xảy ra…”

Yang Anyuan cố gắng bò dậy, nhưng trưởng thị trấn Deng đã ngăn cản anh ta.

Một tiếng trước đó, trưởng thị trấn Deng vẫn đang ở một địa điểm khác, thực hiện công tác di dời người dân khỏi hiểm nguy do thiên tai gây ra. Sau khi hoàn thành công việc một cách vất vả, ông vội vàng đến đây, nhưng không ngờ lại phải đối mặt với tin tức bi thảm này.

Trong khoảnh khắc đó, ông cảm thấy thế giới này không còn thực sự nữa.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Phó trưởng trước đó đã cắn Yang Anyuan thành thế này, cùng với những người dân trong làng bị nhiễm bệnh, ông quyết định tin vào nhận định của cảnh sát.

“Tôi là trưởng thị trấn, đồng thời cũng là phó bí thư ban đảng thị trấn. Trong tình huống hiện tại, tôi xin được nói vài lời.” Trưởng thị