Pháo hoa?

Duan Yan đứng bất động, toàn thân cứng lại; trong đôi mắt đục ngầu của cô lóe lên một tia nghi ngờ. Chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao lại có pháo hoa? Phải chăng là bom nổ à? Tình hình này là thế nào nhỉ?

Cô vô thức nắm chặt con dao ngắn trong tay, cơ thể căng thẳng, cảnh giác nhìn về phía nguồn phát ra tiếng động; đôi môi khô nứt của cô run rẩy nhẹ.

Trong lòng đang tuyệt vọng, bỗng nhiên lại xuất hiện một tia hy vọng mong manh—có lẽ đó là lực lượng cứu hộ của quốc gia? Có lẽ cuối cùng cũng có người đến cứu họ rồi? Dù sao thì người bình thường cũng không dám đốt pháo hoa đâu; chỉ vài phút là sẽ bị những con quái vật biến đổi bao vây ngay thôi.

Duan Yan nắm chặt con dao, cúi thấp người, dựa vào bóng của những tòa nhà đổ nát để cẩn thận di chuyển từng bước về phía nguồn tiếng động. Bước chân cô rất nhẹ nhàng, sợ rằng sẽ thu hút sự chú ý của những con quái vật; với tình trạng sức khỏe hiện tại của mình, nếu chúng tấn công thì chắc chắn sẽ chết.

Nơi phát ra tiếng động không xa lắm, chỉ cách cô hai con phố thôi. Cô cố gắng đi liên tục suốt mười mấy phút, cuối cùng cũng đến gần hiện trường, vội vàng trốn sau một bức tường và nhìn ra ngoài để quan sát kín đáo.

Trên khoảng đất trống đó, có vài con quái vật đang bao vây một vật thể phát ra ánh sáng yếu ớt. Chúng gầm thét dữ dội, dùng móng vuốt cào xé, nhưng không thể tiếp cận được vật thể đó, dường như bị một bức tường vô hình ngăn cản, khiến mọi nỗ lực tấn công đều vô ích.

Những con quái vật gầm thét dữ dội, quanh quẩn bên vật thể phát sáng đó, sau một lúc vẫn không thể phá vỡ được hàng rào, cuối cùng chúng buông tha và lặng lẽ biến mất vào sâu trong đống đổ nát, đi đến nơi khác.

Khi những con quái vật đã hoàn toàn biến mất, Duan Yan mới thở phào nhẹ nhõm. Khi quay đầu lại, cô thấy những người sống sót khác, cũng giống như cô, đều lén lút tiến lại gần hiện trường. Trong số họ có nam có nữ, người già lẫn trẻ em; tất cả đều gầy yếu, quần áo rách rưới, có khoảng mười mấy người. Trong ánh mắt họ đều hiện rõ sự cảnh giác và nghi ngờ.

Mọi người nhìn nhau, không ai nói gì, chỉ đơn giản là nhìn nhau rồi cùng nhau cẩn thận bước về phía vật thể phát sáng đó, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Khi tiến lại gần hơn và nhìn rõ hình dạng của vật thể đó, tất cả mọi người đều ngạc nhiên đến mức đồng loạt co lại mí mắt, bước chân dừng lại, khuôn mặt đầy sự không tin nổi.

Đó là một chiếc máy b

Tất cả đều là những vật tư cơ bản hiếm có và cực kỳ quan trọng trong thời đại hậu khủng hoảng; mỗi món đồ trong số này đều đáp ứng nhu cầu thiết yếu cho sự sinh tồn của những người sống sót.

Chiếc máy bán hàng tự động mà Qin Zhiyuan đã chọn lựa kỹ lưỡng này được trang bị tính năng bảo quản lạnh hiệu quả; nhiệt độ thấp giúp ngăn chặn sự phân hủy và làm mát không gian, điều này rất thuận tiện trong những khu vực có thời tiết nóng bức khắc nghiệt.

Trong cái nóng lên tới năm mươi độ này, ai lại không mong muốn được uống một ngụm nước lạnh? Nước lạnh giúp giải khát hiệu quả hơn nhiều so với nước nóng.

Hơn mười người sống sót xung quanh đó nhìn nhau, ánh mắt đầy e dè, hoài nghi và không thể tin được; không ai dám bước tới gần chiếc máy bán hàng tự động đó.

Trong thời đại hậu khủng hoảng, mọi nơi đều ẩn chứa những nguy hiểm; những vật tư xuất hiện đột ngột hay những thiết bị bí ẩn thường đi kèm với những bẫy chết người. Họ đã quá sợ hãi trước những điều này, và lo ngại rằng đây có thể là một cái bẫy do ai đó dựng lên; vì vậy, họ chỉ đứng yên tại chỗ, cẩn thận quan sát tình hình.

Duan Yan nhìn thấy mọi người đang do dự, không dám bước tới, đôi môi nứt nẻ của cô cắn chặt đến mức trắng bệch; khao khát trong lòng cô đã lấn át hết mọi nỗi sợ hãi.

Cô rất rõ tình hình của mình: nếu không tìm được nước, cô sẽ không thể sống sót qua hai ngày nữa… Đã ở bên bờ vực cái chết rồi, còn gì đáng sợ nữa chứ? Dù sao thì cũng sẽ chết thôi; thà liều một lần xem sao!

Cô hít một hơi thật sâu, cắn chặt răng, và là người đầu tiên bước tới gần chiếc máy bán hàng tự động. Thân hình gầy yếu của cô nổi bật giữa đám đông.

Cô nhanh chóng tiến đến trước chiếc máy, ánh mắt chăm chú nhìn vào màn hình nhỏ phía trên; thông tin hướng dẫn sử dụng được hiển thị rõ ràng, chữ viết rõ ràng và dễ đọc:

**[Máy bán hàng tự động của Trung tâm Mua sắm Thịnh Vượng – Phục vụ 24/7]**

**[Vật tư có hạn; để đảm bảo nhiều người hơn có thể nhận được viện trợ, chúng tôi áp dụng quy tắc hạn chế mua sắm: mỗi người chỉ được mua tối đa 3 sản phẩm mỗi ngày. Chỉ cần chèn thẻ điểm vào và nhấn nút tương ứng với sản phẩm muốn mua, bạn sẽ hoàn thành việc mua sắm.]**

Quy trình thao tác rất đơn giản và dễ hiểu, không khác gì những chiếc máy bán hàng tự động mà trước đây có thể thấy ở khắp mọi nơi.

Duan Yan run rẩy lấy ra chiếc thẻ điểm đã mòn mép từ túi quần áo của mình; trên thẻ chỉ còn lại vài điểm duy nhất.

Cô nhìn chằm chằm vào thời gian trên màn hình; còn hơn một giờ nữa là đến nửa đêm. Nếu bây giờ mua một lần, sau khi nửa đêm qua đi, liệu có thể tính lại số lần mua hàng được không, và mua thêm một lần nữa?

Nghĩ đến đó, đôi môi khô cứng của Duan Yan không kìm lòng được mà liếm đi liếm lại. Không do dự thêm nữa, cô run rẩy nhấn vào các nút đặt mua hai chai nước khoáng và một gói bánh quy khô, sau đó cho thẻ điểm vào khe. Ngay lập tức, 3 điểm trong thẻ bị trừ đi.

Ngay giây tiếp theo, máy bán hàng tự động phát ra tiếng vận hành cơ khí nhẹ nhàng; băng chuyền bên trong bắt đầu hoạt động ổn định, và những chai nước khoáng cùng gói bánh quy khô được đẩy chính xác xuống khe lấy hàng phía dưới.

Trái tim Duan Yan đập thật mạnh, đến nỗi gần như muốn thoát ra khỏi lồng ngực; cô run rẩy vì hào hứng. Cô nhanh chóng quỳ xuống, sờ vào khe lấy hàng lạnh lẽo, và lấy ra hai chai nước cùng gói bánh quy. Cảm giác lạnh lẽo và nặng trĩu của chúng thật sự rất rõ ràng… Đây không phải là ảo giác!

Mở nắp chai, dòng nước mát lạnh tràn vào cổ họng; bản năng thôi thúc cô uống thật nhanh. Cái nóng bức trong người tan biến dần khi dòng nước mát làm dịu cơ thể. Cuối cùng, cô mới tỉnh táo trở lại sau cơn hào hứng cực độ… Cô đã thực sự mua được nước! Với giá rẻ như vậy, cô đã mua được thứ nước có thể cứu mạng mình!

Dòng nước ngọt làm dịu cái họng khô nứt, xóa tan cảm giác nóng bức và mệt mỏi suốt những ngày qua… Giống như sa mạc khô hạn lâu ngày cuối cùng cũng nhận được cơn mưa, từng tế bào trong cơ thể cô dường như đều trở nên sống động trở lại.

Duan Yan uống hết nửa chai nước mới chịu dừng lại; cô ho nhẹ vì nuốt quá nhanh, nhưng đôi mắt cô lại đỏ lên ngay lập tức… Đây là lần đầu tiên trong vài ngày qua cô được uống nước sạch, thậm chí là nước lạnh đã được làm lạnh sẵn.

Dòng nước mát lạnh trôi xuống dạ dày, cả cơ thể cô đều cảm thấy thư giãn; bóng ma của cái chết dường như đã tan biến đi phần lớn… Cuối cùng, cô cũng thoát khỏi tình trạng mất nước nghiêm trọng.

Những người sống sót xung quanh đều chứng kiến cô thành công trong việc lấy được thức ăn và nước mà không gặp phải bất kỳ nguy hiểm nào; họ không thể kiềm chế được nữa và lập tức ùa đến xung quanh máy bán hàng tự động. Chỗ vốn trống trải bỗng nhiên chật kín người.

Mọi người tụ tập lại với nhau, tranh luận sôi nổi về cách thức sử dụng máy bán hàng; họ bắt chước cách Duan Yan làm, lấy thẻ điểm ra và nhìn chằm chằm vào những thứ hàng trong kệ, ánh

Khi mọi người đều đang tập trung vào máy bán hàng tự động, cô ấy ôm chặt lấy những thứ đồ mình có trong tay, cúi thấp người và lùi lại nhanh chóng mà không gây tiếng động, rồi lẳng lặng trốn khỏi đám đông, quay đầu đi vào một tòa nhà dân cư bị bỏ hoang gần đó.

Bên trong tòa nhà tối hơn nhiều so với bên ngoài; các bức tường đầy vết nứt, chất đống đồ đạc lộn xộn, nhưng đủ để che giấu cô ấy. Cẩn thận trốn vào góc cuối cùng, sau khi chắc chắn không ai theo dõi, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Trong bóng tối, Duan Yan từ từ mở gói bánh quy nén ra; mùi thơm của lúa mì lan tỏa ngay lập tức, trở nên cực kỳ hấp dẫn trong không khí đầy bụi bặm và nóng bức này.

Cô cắt một nửa số bánh quy ra và bắt đầu ăn từng miếng nhỏ. Bánh quy có độ giòn vừa phải, vị thơm ngon; sau khi nuốt xuống, cái bụng trống rỗng của cô lập tức được lấp đầy, cảm giác đói khát suốt những ngày qua tan biến hết sạch.

Trong lúc ăn, nước mắt cô không kìm được mà rơi xuống; lẫn lộn với bụi bặm trên khuôn mặt, cô khóc vì vui mừng. Từ tuyệt vọng đến hạnh phúc, chỉ trong vòng mười mấy phút ngắn ngủi thôi, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Ai có thể ngờ được rằng, chỉ một giây trước cô còn đứng trước bờ vực chết đói, thì ngay giây sau, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn, và cô đã tìm thấy hy vọng cứu mạng mình.

Cô không nỡ ăn hết tất cả, chỉ ăn một nửa, sau đó cẩn thận cất nửa bánh quy còn lại cùng với nước vào nơi kín đáo trên người mình. Sau khi kiểm tra xem mọi thứ đã được cất gọn gàng, cô thu dọn quần áo và từ từ rời khỏi tòa nhà bỏ hoang, đi nhanh về phía căn cứ.

Cô muốn ngay lập tức báo tin tốt lành này cho căn cứ, để mọi người cùng nhau đến mua sắm! Lượng đồ trong máy bán hàng tự động rất hạn chế, và không ai biết liệu sau khi bán hết có được bổ sung hay không. Vì vậy, trong khi vẫn còn thời gian trước khi đêm khuya đến, càng mua được nhiều đồ thì càng tốt; càng mang về được nhiều thứ thì cơ hội sống sót của mình càng lớn!

Và cảnh tượng tương tự đang diễn ra ở mọi thành phố nơi có máy bán hàng tự động được lắp đặt.

Đội ngũ ở khu vực luôn có mưa gần tòa nhà đó, theo tiếng báo động chói tai, họ leo lên sân thượng của tòa nhà cao tầng và lập tức nhìn thấy chiếc máy bán hàng tự động đang sáng đèn.

Những hộp thịt xông khói, hộp trái cây, gói trà giúp thoát ẩm… trong tủ kính đó thật sự đã thu hút sự chú ý của họ. Mọi người đều rất hào hứng, thanh toán b