Đế Yên thở dài và nói: “Thần biết ngươi luôn là người ngay thẳng, nhưng buổi chiều nay Thủ tướng đã đến xin lỗi. Chính ông ấy không giáo dục con cái một cách đúng đắn; mong ngươi có thể khoan dung một chút. Ngươi cũng biết rằng Thủ tướng vì quốc gia và dân chúng, mà gia đình ông ấy lại ít người.”

Tạ Nguyên Lâm nhíu mày, im lặng không nói gì.

Đế Yên tiếp tục: “Dù Du Vân Cẩn có chịu đựng được sự khổ sở trong tù hay không, huống chi còn phải chịu ba mươi trận đánh đập nữa… Hôm nay, Thủ tướng đã quỳ ngoài cung suốt buổi sáng, thừa nhận rằng mình không giáo dục con cái đúng cách và sẵn lòng chịu hình phạt. Ngươi nghĩ sao… Thủ tướng đã già rồi, lại có công lao lớn cho đất nước… Tạ Dũng, đừng để ta gặp khó khăn vì chuyện này.”

Một lát sau, Tạ Nguyên Lâm mới nói: “Quả thực, thần đã vượt quá giới hạn của mình; việc này thực ra không nên do thần can thiệp.”

Đế Yên đáp: “Đừng nói như vậy. Hiện tại, thân thể ngươi cần được nghỉ ngơi. Ta chỉ muốn ngươi mau chóng bình phục thôi. Sau khi độc tố trong người ngươi tan hết, ta chắc chắn sẽ giao cho ngươi những trọng trách quan trọng… Vì sau này, ta vẫn cần đến Tạ Dũng mà.”

……

Khi Tạ Nguyên Lâm rời khỏi cung, đã là buổi tối.

Sau khi lên xe ngựa, vẻ thanh cao của ông ta dường như biến mất hoàn toàn; khuôn mặt ông ta trở nên u ám.

Thực ra, từ sáng hôm đó, Tạ Nguyên Lâm đã đoán trước được kết quả sẽ như thế này. Đế Yên đang dùng hai mục đích trong một hành động: vừa để trừng phạt ông ta, vừa để cho ông ta hiểu rằng bây giờ ông ta không còn ở biên giới nữa, và không thể làm gì được cả; còn với Thủ tướng, thì Đế Yên đang thể hiện vai trò của một vị vua yêu quý các đại thần, và tất cả những điều này đều là do Tạ Nguyên Lâm gây ra, khiến Thủ tướng oán giận ông ta.

Việc phải tiếp tục diễn vở kịch này thật sự rất nhàm chán đối với Tạ Nguyên Lâm.

Tạ Dũng hỏi: “Hoàng tử? Quý ngài muốn trở về Hoàng gia hay đi tìm Phương công tử?”

Nghe đến tên Phương Chu Ý, vẻ giận dữ trên khuôn mặt Tạ Nguyên Lâm dường như giảm bớt đi một chút: “Hắn đã trở về chưa?”

Tạ Dũng đáp: “Đã tỉnh rồi, nhưng vẫn chưa trở về.”

Tạ Nguyên Lâm chỉ gật đầu.

Tạ Dũng không hiểu ý định của ông ta là gì… Liệu ông ta có muốn trở về Hoàng gia hay đi tìm Phương Chu Ý ở quán rượu?

Khi xe ngựa bắt đầu hướng về Hoàng gia, Tạ Nguyên Lâm mới nói: “Không trở về Hoàng gia.”

Nếu không trở về Hoàng gia, thì chắc chắn ông ta muốn đi tìm Phương Chu Ý.

——

Cuối cùng

Tạ Nguyên Lâm nhìn về phía chiếc bàn và hỏi: “Chưa uống súp giải rượu à?”

Phương Chu Ý đáp: “Chưa.”

Tạ Nguyên Lâm nói: “Cảm thấy khó chịu không? Cần tôi xoa giúp không?”

Phương Chu Ý ngơ ngác: “Xoa gì cơ?”

Xoa đầu sao?

Phương Chu Ý đáp: “Không cần đâu.”

Tạ Nguyên Lâm cũng không ép buộc.

Nhìn thấy ánh mắt anh vẫn cười, nhưng không còn điềm tĩnh và dịu dàng như mọi khi, Phương Chu Ý hỏi: “Có chuyện gì vậy? Hoàng đế triệu bạn vào cung để làm gì vậy?”

Tạ Nguyên Lâm trả lời: “Cũng không có gì đặc biệt, chỉ là muốn hỏi về tình trạng sức khỏe của tôi thôi.”

Thấy vẻ mặt anh trở nên lạnh lùng hơn, Phương Chu Ý đoán ra chuyện gì đang xảy ra và hỏi: “Có phải liên quan đến con trai vị Thủ tướng kia hôm nay không?”

Tạ Nguyên Lâm gật đầu.

Phương Chu Ý tiếp tục: “Bạn bị mắng rồi à?”

Tạ Nguyên Lâm im lặng.

Phương Chu Ý nói tiếp: “Thực sự bị mắng à? Không thể tin được! Kẻ ngu đó còn cưỡi ngựa trên đường và suýt giết người, bạn lại can đảm cứu người, thay vì khen ngợi, lại bị mắng? Hoàng đế này thật là không hiểu chuyện gì cả…”

Tạ Nguyên Lâm không nói gì.

Phương Chu Ý thấy bạn mình bị ức chế thì không kiềm được mà nói ra, nhưng sau đó mới nhận ra rằng đây là thời cổ đại, hoàng đế là người nắm quyền sinh sát, và ở đây người ta rất coi trọng quy tắc quân thần, ý thức về sự cao thấp rất sâu sắc. Cô đã nói những lời thiếu tôn trọng như vậy trước mặt Tạ Nguyên Lâm, không biết anh ta – một người bị ảnh hưởng bởi tư tưởng phong kiến – sẽ nghĩ gì…

Ngay lập tức, Phương Chu Ý bắt đầu giả vờ đau đầu và nói: “Đầu em choáng quá, có lẽ vì vẫn chưa hết say.”

Tạ Nguyên Lâm thấy cô diễn xuất quá rõ ràng, khuôn mặt xinh đẹp của cô nhăn lại thành một khối, trông thật đáng yêu, và tâm trạng u ám của anh cũng tan biến hết, ánh mắt lại lấp lánh niềm cười.

Anh không nhịn được mà muốn trêu chọc cô, giọng nói nghiêm túc như thể đang nói chuyện nghiêm túc: “Anh Phương ơi, không được nói những lời thiếu tôn trọng như vậy đâu. Dù bây giờ chỉ có hai chúng ta ở đây, nhưng nếu ai đó nghe thấy chúng ta bàn luận về Hoàng đế như vậy, họ sẽ giết chúng ta đấy.”

Nghe này! Nghe này! Anh ấy đang nói cái gì vậy?

Mất hết những suy nghĩ tốt đẹp mà cô từng có về Tạ Nguyên Lâm rồi! Anh ấy phản ứng mạnh mẽ như vậy là vì ai chứ?

Phương Chu Ý không hài lòng: “Vậy thì đã nói ra rồi, anh muốn vì hắn mà chặt đầu em sao?”

Tạ Nguyên Lâm nhìn th

**Chương 29**

Phương Chu Ý im lặng, nhìn Tạ Nguyên Lâm như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Tạ Nguyên Lâm cười hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Phương Chu Ý nói một cách nghiêm túc: “Lần sau đừng nói những câu đó nữa, nghe thật là sến súa, tôi còn phải run lên kìa.”

Tạ Nguyên Lâm trầm ngâm một lúc rồi nói: “…”

Phương Chu Ý không nhịn được và hỏi: “Lúc nãy tôi say rượu và đã nói đến hoàng đế, anh nghĩ sao về điều đó?”

Tạ Nguyên Lâm đáp: “Tôi biết em chỉ muốn bảo vệ tôi mà thôi, tất nhiên tôi luôn ủng hộ em.”

Trong lòng Phương Chu Ý, cô thấy yêu quý Tạ Nguyên Lâm hơn nữa. Anh ấy thực sự là một người bạn tốt! Hiểu chuyện, không mù quáng trong sự trung thành, thật là đáng quý biết bao.

Cô lại phát hiện thêm một điểm tốt của Tạ Nguyên Lâm.

Phương Chu Ý vỗ vai anh ấy và nói: “Anh hiểu như vậy là tốt rồi. Em cũng luôn ủng hộ anh mà. Việc anh ta không phân biệt đúng sai là lỗi của anh ta thôi; em không làm gì sai cả, đừng để chuyện này ảnh hưởng đến tâm trạng của anh nhé.”

Nghe câu “em cũng luôn ủng hộ anh”, Tạ Nguyên Lâm cảm thấy lòng mình ấm áp lên. Bỏ qua những lời trước đó của Phương Chu Ý, anh cảm thấy vui vẻ và nói: “Em nói đúng đấy.”

Phương Chu Ý tiếp tục: “Nhưng chuyện này thực sự rất phiền phức…”

Tạ Nguyên Lâm trầm ngâm: “…”

Thấy Tạ Nguyên Lâm cau mày, Phương Chu Ý biết rằng một người thanh lịch như anh ấy sẽ không hiểu những lời thô thiển, vì vậy cô đổi cách nói để không làm anh ấy khó chịu: “Chuyện này thực sự rất buồn cười. Lỗi lầm ban đầu là do đứa bé đó, nhưng chỉ vì nó là con trai của một thủ tướng, nó lại có thể thoát khỏi trách nhiệm dễ dàng như vậy sao?”

Là một trong những người từng suýt mất mạng vì những hành vi nguy hiểm đó, Phương Chu Ý cảm thấy rất bực bội, nhưng cô cũng không thể làm gì được. Quyền lực hoàng gia là tối thượng mà, không thể đem người ta ra đánh đập được chứ?

Nghe vậy, giọng nói của Tạ Nguyên Lâm trở nên u sầu hơn: “Trong quân đội, kỷ luật rất nghiêm ngặt, phần thưởng và hình phạt đều rõ ràng. Không ngờ ở kinh thành lại như vậy… Có lẽ tôi đã xa kinh thành quá lâu nên không biết. Hôm nay, tôi đã vượt quá giới hạn rồi.”

Thấy anh ấy như vậy, Phương Chu Ý nghĩ đến việc hôm nay trên đường phố, anh ấy đã nghiêm khắc khiển trách những hoàng tử phạm tội giống như người dân bình thường… Nhưng bây giờ lại nói như vậy, chắc chắn là vì bị hoàng đế mắng mỏ rồi.

Thực ra, Phương Chu Ý không có kinh nghiệm trong việc an ủi người kh

Tạ Nguyên Lâm ngước mắt nhìn anh ta.

Phương Chu Ý dang rộng đôi tay: “Thời gian không chờ đợi ai đâu.”

Tạ Nguyên Lâm nhanh chóng thư giãn lại và nhẹ nhàng ôm lấy anh ta.

Phương Chu Ý đứng thẳng, còn Tạ Nguyên Lâm ôm lấy eo cô, khuôn mặt áp sát vào ngực cô.

Phương Chu Ý bỗng nhiên cảm thấy mình như đang dỗ dành một đứa trẻ nhỏ, liền vỗ nhẹ vào sau đầu Tạ Nguyên Lâm. Trong mắt cô, anh ta quả là một đứa trẻ đáng thương… “Đừng buồn nữa, anh ấy là người có quyền quyết định mà.”

Làm việc mà không gặp phải vài người lãnh đạo ngốc nghếch thì sao được?

Nhưng đây là lần đầu tiên Phương Chu ý tự nguyện ôm anh ta, Tạ Nguyên Lâm làm sao có thể để qua dễ dàng được? Dù Phương Chu Ý có vẻ gầy yếu, nhưng cơ thể cô lại rất mềm mại, khi được ôm vào lòng thật sự rất thoải mái… Tạ Nguyên Lâm rất thích điều đó.

Khi đối diện với người mình yêu thích, Tạ Nguyên Lâm không hề ngượng ngùng, mà còn thấy rất thoải mái khi được thể hiện sự yếu đuối của mình.

Một lúc sau, chân Phương Chu Ý đã tê cứng.

Có lẽ đã đủ rồi chứ?

Việc được ôm trong vòng tay ấm áp và đầy yêu thương như thế này thực sự mang lại cảm giác an toàn cho con người phải không?

Tại sao anh ta vẫn không buông tay ra?

Phương Chu Ý thử hỏi: “Đói không? Em sẽ đưa anh đi ăn gì đó nhé?”

Tạ Nguyên Lâm nói khẽ, khuôn mặt áp sát vào ngực cô: “Không thèm ăn.”

Phương Chu Ý nghĩ trong lòng: Bình thường anh ấy trông rất điềm tĩnh, nhưng khi tức giận thì thật khó dỗ dành… “Vậy em sẽ nấu cho anh ăn nhé?”

Tạ Nguyên Lâm hỏi: “Được không?”

Phương Chu Ý đáp: “Được, nhưng trước hết anh phải buông tay ra.”

Một lúc sau, Tạ Nguyên Lâm mới thả cô ra.

Phương Chu Ý thở phào nhẹ nhõm… Đầu Tạ Nguyên Lâm quá nặng, áp sát vào ngực cô khiến cô khó thở.

Phương Chu Ý hỏi: “Anh muốn ăn gì?”

Tạ Nguyên Lâm đáp: “Cái gì cũng được, em nấu gì anh đều thích.”

Phương Chu Ý thực sự không thể chịu đựng được những lời nói ngọt ngào như vậy… “Đừng nói như vậy.”

Tạ Nguyên Lâm đáp: “Ừm, không nói nữa.”

Hai người không trở về dinh mà đi ăn tại một nhà hàng gần đó. Chủ nhà hàng quen biết Tạ Nguyên Lâm, khi nghe nói họ muốn sử dụng nhà bếp, liền đồng ý ngay.

Phương Chu Ý cũng không quá cầu kỳ trong việc nấu ăn; trước đây, khi tự nấu ăn cho mình, cô chỉ cần đảm bảo no là được. Vì Tạ Nguyên Lâm không thèm ăn, nên cô chỉ cắt thịt gà thành sợi, pha nước sốt rồi làm món mì lạnh với thịt gà – công việc này không tốn nhiều công