Nói xong, cô nhắm chặt môi lại.

Chết tiệt, thật sự là quá bất cẩn rồi.

Tạ Nguyên Lâm không có kinh nghiệm trong việc an ủi người khác, nhưng anh ta rất giỏi áp dụng phương pháp khen thưởng và trừng phạt. Anh kiên nhẫn trò chuyện với cô: “Nếu uống hết chén thuốc này, tôi sẽ đáp ứng một yêu cầu của em, miễn là điều đó nằm trong khả năng của tôi, được không?”

Phương Chu Ý chớp mắt, môi cũng buông lỏng ra một chút.

Sự cám dỗ này thật quá lớn.

Phương Chu Ý hỏi: “Anh đừng lừa em đấy nhé?”

Tạ Nguyên Lâm cười: “Khi nào tôi từng lừa em chứ?”

Phương Chu Ý suy nghĩ một chút, nhưng đầu óc cô vẫn còn mơ hồ; cô hoàn toàn không nhận ra rằng Tạ Nguyên Lâm đang làm tất cả này vì tốt cho cô, chỉ là cách anh ta an ủi cô uống thuốc khiến cô cảm thấy như mình đang được hưởng lợi mà vẫn còn tỏ vẻ không muốn. Cuối cùng, cô đành đồng ý: “Được thôi.”

Tạ Nguyên Lâm dùng thìa khuấy đều hỗn hợp thuốc.

Mùi thuốc thực sự rất nồng nặc; Phương Chu Ý nhăn mũi lại, gần như muốn ngậm thở lại. Thấy vậy, Tạ Nguyên Lâm cười nói: “Em vẫn chưa uống đâu.”

Chỉ ngửi thôi đã muốn ói rồi sao? Nếu không thì cô cũng không phản ứng dữ dội như vậy đâu.

Thời xưa sao mọi thứ lại phiền phức đến thế này, cứ phải uống những loại thuốc thảo dược đen kịt như thế này? Dù không bị bệnh, uống vào cũng cảm thấy như đang bị bệnh vậy!

Phương Chu Ý nhắm mắt lại, mở miệng ra, tỏ vẻ sẵn sàng chấp nhận mọi thứ.

Ban đầu, Tạ Nguyên Lâm không định cho cô uống thuốc, nhưng thấy cô như vậy, anh liền múc một thìa thuốc lên. Vừa đặt thìa đến gần môi cô, Phương Chu Ý ngửi thấy mùi thuốc liền ngay lập tức nhắm chặt môi lại, không chịu hợp tác nữa.

Tạ Nguyên Lâm…

Anh thực sự cảm thấy đau đầu; việc ra trận chiến đấu còn dễ dàng hơn cả việc này.

Cuối cùng, Tạ Nguyên Lâm đành nói: “Em hãy ngoan ngoãn đi.”

Nghe vậy, Phương Chu Ý mở mắt ra; có lẽ cô cảm thấy việc mình keo kéo như vậy sẽ làm mất đi phong độ của một người đàn ông, nên quyết định đổi tính: “Thôi được, không cần dùng thìa nữa; em không có sức, anh cứ trực tiếp đổ vào miệng em đi, nhớ nhéo mũi em lại nhé.”

Mùi thuốc thực sự quá nồng nặc…

Tạ Nguyên Lâm…

Nhìn thấy Phương Chu Ý nói thật lòng, anh liền nhéo mũi cô lại và cẩn thận đổ hết thuốc vào miệng cô. Phương Chu Ý nhanh chóng nuốt xuống, sợ rằng vị đắng của thuốc sẽ lưu lại trong miệng cô th

Tạ Nguyên Lâm dừng lại một chút; xung quanh không có khăn lau, thấy dung dịch thuốc đang rơi xuống lớp áo bên trong, anh nhanh chóng lau sạch chúng, không để chúng dính lâu trên da.

Anh lấy một ít nước sạch và nói: “Ngậm nước này đi.”

Phương Chu Ý nghe theo lời anh, uống một ngụm và cảm thấy vị đắng trong miệng giảm bớt đi phần nào.

Tạ Nguyên Lâm hỏi: “Có muốn nghỉ một lát không?”

Phương Chu Ý cảm thấy mệt nhọc và đáp: “Ừ.”

Tạ Nguyên Lâm nhẹ nhàng đặt tay lên gáy cậu ấy và đưa cậu lên giường.

Không biết do tác dụng của thuốc hay sao, Phương Chu Ý nhanh chóng nhắm mắt lại. Ánh mắt Tạ Nguyên Lâm dừng lại trên đôi môi đỏ mọng ướt át của cậu ấy, cũng như những nơi anh vừa lau, và anh nhìn chúng trong vài giây.

———

Bên ngoài sân, Phương Phục đang nói chuyện với Tạ Dũng. Anh ta thở dài và nói: “Chủ nhân nhà tôi hiếm khi ốm, mỗi lần ốm là lại không chịu uống thuốc, dù ai khuyên cũng không hiệu quả.”

Tạ Dũng ít nói; thông thường, dù Phương Phục nói gì, anh ta cũng chỉ lắng nghe mà không bao giờ đáp lại. Nhận thấy điều này, Tạ Dũng liền hỏi: “Có phải chủ nhân không chịu uống thuốc vì nó đắng không? Bạn có thể chuẩn bị một số mứt để dùng kèm thuốc được không?”

Phương Phục lắc đầu: “Vô ích thôi… Hồi nhỏ, bà vợ tôi đã thử dùng mứt để dỗ cậu ấy, nhưng cậu ấy vẫn không chịu uống. Dù bây giờ chủ nhân trông lạnh lùng, nhưng khi còn nhỏ, mỗi khi ốm, cậu ấy vẫn hay nũng nịu với bà vợ…”

Nhưng sau khi bà vợ qua đời, chủ nhân không còn như vậy nữa…

Tạ Dũng không biết nên nói gì tiếp.

Phương Phục cũng không quan tâm lắm, và tiếp tục nói: “Không biết Hoàng tử… Hoàng tử!”

Khi ngẩng đầu lên, Phương Phục thấy Tạ Nguyên Lâm đang đi xe lăn ra ngoài, liền vội vàng đi đón. Tạ Nguyên Lâm ra hiệu cho anh ta im lặng.

Phương Phục nhìn vào bên trong và nghe Tạ Nguyên Lâm nói: “Thuốc đã được uống rồi, cậu ấy vừa mới ngủ, đừng vào làm phiền cậu ấy.”

Phương Phục ngạc nhiên. Thật không ngờ cậu ấy đã uống thuốc! Ôi trời… Chủ nhân chắc chắn rất yêu mến Hoàng tử! Nếu sau này Hoàng tử không còn nữa, chủ nhân sẽ phải làm sao đây?

Ánh mắt Phương Phục đầy lo lắng… Nhưng anh không dám để Tạ Nguyên Lâm biết suy nghĩ của mình. May mắn thay, dù nghĩ xa trông rộng, nhưng Phương Phục cũng là người thoải mái; việc cuối cùng cũng khiến chủ nhân uống thuốc đã khiến anh rất vui lòng. Buổi tối nay, anh vẫn sẽ phải pha thêm một liều thuốc

Tạ Nguyên Lâm vừa rồi cũng đã chứng kiến cảnh Phương Chu Ý uống thuốc một cách đau khổ như đang chịu hình phạt vậy; sau khi suy nghĩ một lúc, anh cũng bắt đầu lo lắng và quyết định ở lại.

Phương Phục thở phào nhẹ nhõm, vội vàng chuẩn bị tráng miệng để Tạ Nguyên Lâm có thể ngồi trong nhà một lát.

Tạ Dũng nhìn về phía Tạ Nguyên Lâm.

Tạ Nguyên Lâm hỏi: “Có điều gì muốn nói không?”

Tạ Dũng đáp: “Phương Phục nói rằng mỗi lần công tử Phương ăn uống không đúng bữa là lại không chịu uống thuốc; hoàng tử đã dùng cách nào để thuyết phục công tử uống thuốc vậy?”

Anh ta đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người lúc nãy; Tạ Nguyên Lâm liếc nhìn Tạ Dũng và cười nói: “Ngươi quan tâm đến anh ta khá nhiều đấy.”

Tạ Dũng vội vàng cúi đầu: “Thần không dám.”

Tạ Nguyên Lâm lạnh lùng phản ứng.

——

Trong căn bếp nhỏ, Thanh Mai đang chuẩn bị bữa tối, trong khi Phương Phục đứng bên cạnh, quan sát chiếc nồi đang đun thuốc.

Thanh Mai nghe nói hoàng tử đã ở lại để đồng hành cùng thiếu gia, không khỏi thốt lên: “Hoàng tử thật sự rất tốt với thiếu gia của chúng tôi.”

Phương Phục thở dài; hoàng tử tốt thì tốt, nhưng điều đó có ích gì chứ? Thiếu gia sau này sẽ phải sống trong cảnh góa vợ; dù phải sống trong cảnh đó thì ít ra cũng nên được nhìn thấy người khác chứ… Nhưng chính hoàng tử Châu Nam cũng luôn phải uống thuốc, không biết khi nào thì sẽ qua đời…

Những ngày gần đây, Thanh Mai cũng đã hiểu rõ hơn về tình hình sức khỏe của hoàng tử Châu Nam, nên niềm vui trong lòng cũng giảm bớt đi; cô cũng thở dài theo.

Phương Phục tiếp tục theo dõi lửa, thuốc trong nồi đang sôi lục bục; khoảng nửa giờ sau, anh múc một bát thuốc ra, loại bỏ bã thuốc, rồi nói với Thanh Mai: “Đừng nghĩ quá nhiều; chỉ cần thiếu gia thích là được. Ta sẽ mang thuốc đến cho hoàng tử ngay bây giờ.”

Thanh Mai gật đầu.

Khi Phương Phục bước vào phòng trong, Tạ Nguyên Lâm không có ở đó; anh đang ngồi bên bàn, cầm một cuốn sách đọc. Cuốn sách đó là của Thanh Mai; thiếu gia đã đọc nó vài ngày trước, không hiểu sao lại thấy thích thú và mượn nó về đọc thỉnh thoảng.

Khi Tạ Nguyên Lâm cúi đầu đọc sách, vẻ mặt anh trở nên nghiêm túc và lạnh lùng.

Phương Phục nói: “Hoàng tử, thuốc đã sẵn sàng.”

Tạ Nguyên Lâm đáp “Ừm” một tiếng.

Trong phòng trong, Phương Chu Ý vẫn đang ngủ; trong suốt thời gian đó, cô không hề tỉnh dậy. Tạ Nguyên Lâm đã vào xem cô vài lần.

Phương Phục đặt bát thuốc bên cạnh giường, bắt đầu gọi: “Thiếu gia!”

Phương Chu Ý không phản hồi.

Theo lý thuyết mà nói, sau khi uống thuốc và ngủ một giấc thì sẽ thấy đỡ hơn, không lẽ lại như này được…

*

Lời tác giả:

Có vài người đoán rằng đây là giai đoạn ham muốn tình cảm… Đúng vậy, bởi vì các triệu chứng của anh ấy xuất hiện quá muộn, nên có phần khác biệt so với những trường hợp thông thường trong giai đoạn này.

**Chương 19**

Tạ Nguyên Lâm nhẹ nhàng chạm vào má Phương Chu Ý, cố gắng đánh thức cô.

Nhưng Phương Chu Ý hoàn toàn không có phản ứng gì, vẫn đang nhắm mắt; hơi thở từ miệng cô phát ra rất nóng bỏng. Lông mi dài của cô run rẩy, và khuôn mặt cô nhăn lại trong giấc ngủ, rõ ràng là đang cảm thấy rất khó chịu.

Khi Tạ Nguyên Lâm vào buổi chiều, tình trạng của cô vẫn bình thường mà.

Phương Phục đang ở sân, đùa cợt với Tạ Dũng, hỏi tại sao anh ta lại im lặng như vậy.

Tạ Dũng đứng ở cửa, khoanh tay lại.

Phương Phục tò mò hỏi: “Trông vẻ ngoài của anh, chắc cũng đã không còn trẻ nữa rồi phải không? Đã có vợ chưa?”

Tạ Dũng trả lời: “Chưa.”

Nghe vậy, Phương Phục bỗng thích thú: “Vậy anh thích kiểu người nào?”

Trước khi Tạ Dũng kịp trả lời, Tạ Nguyên Lâm đã đi đến cửa và nói một cách nghiêm túc: “Gọi bác sĩ đến ngay.”

Phương Phục lúc đó hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chỉ có Tạ Dũng mới hỏi: “Bác sĩ trong nhà ở đâu vậy?”

Phương Phục vội vàng ngừng đùa cợt và nói: “À, là thiếu gia muốn gọi bác sĩ à? Tôi sẽ đi gọi ngay đây.”

Bác sĩ trong nhà sống khá xa, gần với khu vườn phía tây, cách nơi ở của Phương Bình Đàm không xa, để tiện cho việc điều trị kịp thời khi gia đình họ gặp vấn đề gì đó.

Phương Phục chưa kịp hỏi thêm gì nữa, đã vội vàng đi về phía đó. Nhưng vì anh ta không phải là người luyện võ, nên bước đi của anh ta khá chậm.

Trong sân…

Những người vệ sĩ bí mật xuất hiện.

Tạ Nguyên Lâm ra hiệu cho họ gọi bác sĩ đến ngay.

Bên này…

Phương Phục vì mệt mỏi mà thở hổn hển; mới đi được nửa đường thì đã vô cùng lo lắng. Ai ngờ, khi đến góc đường, anh ta đã va phải bác sĩ đang vội vàng mang theo hộp thuốc đến đây.

Nhìn thấy người đó, Phương Phục lập tức mừng rỡ: “Ôi, tôi đang tìm bạn đây!”

Bác sĩ đeo hộp thuốc hỏi: “Thiếu gia có gì không ổn sao?”

Phương Phục cũng không rõ lắm; anh ta hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ thấy vẻ mặt nghiêm túc của Tạ Nguyên Lâm, nên chắc chắn là thiếu gia đang không khỏe.

“Làm sao anh biết thiếu gia không khỏe?”

B