“Nhanh tránh ra!” Tiết Đông đá Tiết Hạ đang chặn trước mặt cô sang một bên, rồi giơ khẩu súng phóng lựu lên nhắm vào con quái vật khổng lồ đang tiến về phía họ. Với tiếng “swoosh”, con quái vật đó bị đẩy bay vài mét, rơi xuống giữa đám quái vật đang theo sau nó.

“Nhanh nằm xuống!” Kình Thương hét lớn, lao về phía Tiết Đông, và những người xung quanh cũng lập tức nằm xuống, che đầu lại. Tiếng “nổ” vang lên, và Wang Jin, Tiết Hạ, Hàn Vĩnh Tạc đồng loạt triển khai các lá chắn vàng, lá chắn lửa, cùng với cơn lốc để bảo vệ sáu người. Mọi người cảm thấy đất rung chuyển dữ dội; những con quái vật vừa mới tấn công đã biến thành những khối thịt tanh, bắn tung tóe khắp nơi.

Sau khi làn sóng khí nóng qua đi, sáu người mới dần đứng dậy. Nhìn về phía nơi Tiết Đông đã tấn công, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn: mặt đất bê tông có một cái hố lớn, hàng chục chiếc xe bị lật ngược, và dưới đáy hố, trên những chiếc xe phía xa, toàn là những khối thịt thối rữa, cùng với giun đang bò trên đó.

“Gurg…” Mọi người lập tức quay đầu theo hướng phát ra tiếng đó, chỉ thấy Tiết Hạ đang ôm bụng cười ngượng ngùng: “Đói quá!”

Tiết Đông tức giận đến nỗi muốn lao lên đánh Tiết Hạ, nhưng Kình Thương đã kéo anh ta lại. Tiết Đông quay đầu lại và nói giận dữ: “Cho tôi đánh chết nó đi!” Kình Thương lắc đầu, ngăn anh ta lại và nói: “Nghe này!”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Kình Thương, mọi người cũng im lặng lại và lắng nghe kỹ. Khi họ nghe xong, họ đều hoảng sợ: Thành Tùng tái nhợt mặt và hỏi: “Là cuộc tấn công của đám quái vật à???”

“Chạy đi!” Tiết Đông kéo Kình Thương và giật lấy áo của Tiết Hạ để chạy ngược lại hướng vào hang động. Nơi này là một điểm du lịch nổi tiếng; mỗi ngày có hàng nghìn du khách đến đây, và ít nhất cũng có hàng vạn người ở lại. Quái vật không phải là điều đáng sợ… Điều đáng sợ thực sự là những con quái vật này đã ăn phải thứ gì đó, khiến chúng đều biến đổi thành những con khổng lồ như vậy.

Tiết Đông Tiếng động mà con rồng tạo ra quá lớn; rất nhiều xác sống biến đổi có thân hình to lớn đang tràn về từ phía cửa vào suối nước nóng.

Tiết Đông Cô dẫn theo vài người đi nhanh chóng theo con đường nhỏ này. Con đường này là do cô đã từng nhờ một người bản địa làm hướng dẫn khi đi du lịch trước đây; họ có thể vào hang động mà không cần phải trả tiền vé, giúp ban tổ chức lớp tiết kiệm được khá nhiều chi phí.

Dễ dàng loại bỏ những cây cỏ biến đổi dọc đường, nhóm người đã đi đến dưới một bức tường cổ kính, bức tường ấy phủ đầy bụi bặm và trông rất hoang tàn.

“Chị gái, ở đâu có lối đi vậy?” Tiết Đông nhìn con đường bùn nhỏ uốn lượn dọc theo bức tường cổ, nếu đi tiếp thì sẽ vào trong núi.

“Này~~” Tiết Đông dừng lại, tìm kiếm các dấu hiệu trên bức tường; khi tìm thấy dòng chữ “Tiết Đông Đã đến đây”, cô cúi xuống, nhổ bỏ những bụi cỏ khô và chỉ vào một cái hố dưới bức tường cho mọi người xem.

“Gì cơ?~~ Em gái, em đùa à~!” Vương Tiến nhìn cái hố đó với vẻ không hài lòng và nói rằng đó rõ ràng chỉ là một cái hố chó mà thôi!

Tiết Đông lắc đầu nghiêm túc, kéo tay của Khinh Thương đang nắm mình và nói: “Đi thôi.”

Lúc này, khuôn mặt của Khinh Thương cũng có vẻ không thoải mái; anh ta lớn đến này mà chưa bao giờ phải chui qua cái hố như thế này. Nhưng thấy Tiết Đông đã buông tay mình và bắt đầu chui vào trước, anh ta cũng bắt đầu lo lắng… Cuối cùng, sau khi nói “Người đàn ông thực sự phải biết khi nào nên nhún nhường”, anh ta cũng bắt đầu chui theo.

Những người khác cũng không do dự mà chui theo sau. Nếu đội trưởng của họ đều có thể nhún nhường được, thì họ cũng phải làm vậy thôi.

“Thật là hoang vắng~!” Thành Tùng là người cuối cùng chui ra ngoài; sau khi đứng dậy và quan sát xung quanh, cô thấy một khoảng đất trống rộng lớn, toàn là bụi cỏ khô. Phía xa, một tòa nhà nhỏ hoang tàn trông càng thêm cô đơn trong bóng tối.

“Đi nào,” Tiết Đông vẫy tay và chuẩn bị bước đi về phía tòa nhà đó. Nhưng chỉ đi vài bước, cô cảm thấy tay mình bị ai đó nắm chặt lại; quay đầu lại, cô thấy Khinh Thương đã đuổi kịp và nắm lấy tay mình. Cô mỉm cười với Khinh Thương, rồi nói với mọi người: “CÔNG CHÚNG!”

Bước vào căn nhà cũ kỹ ấy, trời đã tối hoàn toàn. Bên trong nhà có một vị thần nào đó được thờ cúng, nhưng đầu của vị thần ấy đã bị lấy đi; khắp nơi là cỏ dại khô héo. Tiết Đông dẫn theo Qíng Cāng, dựa vào ánh trăng để tìm kiếm trên các bức tường. Sau khi tìm thấy một hàng chữ, anh ta chỉ vào một cái hố nhỏ rộng khoảng hai người và nói: “Chính ở đây!”

Tiết Hạ đang cầm một quả cầu lửa trên tay, tiến lại gần hàng chữ đó và đọc từng chữ một: “Lưu, Chí, Qiang, Ngã, Hỉ, Hoan, Nǐ… ~~~ Tạ, Đông~~!!”

Tiết Đông đá Tiết Hạ vào bức tường bên cạnh, rồi cười ngượng ngùng trước sự ngạc nhiên của mọi người: “Tuổi trẻ thật là bồng bột…”

Qíng Cāng với khuôn mặt u ám, giơ tay phóng ra một tia lửa vào hàng chữ đó. Bức tường đã yếu ớt của căn nhà lập tức bị xé toạc một lỗ lớn, khiến nó trở nên càng tồi tệ hơn.

Tiết Đông ngượng ngùng nhìn Qíng Cāng một cái, không biết nói gì, liền cố gắng thoát khỏi tay anh ta và nhảy xuống cái hố đó. Qíng Cāng siết chặt tay Tiết Đông, ôm lấy cô ấy và cả hai cùng nhảy xuống.

Cái hố không quá sâu, khoảng hơn hai mét. Sau khi nhảy xuống, họ đặt chân lên một lớp đất mềm. Hang động tiếp tục kéo dài xuống dưới; sau khi cả sáu người nhảy xuống, Tiết Đông dẫn đường đi qua nhiều khúc quanh, hang động càng lúc càng sâu hơn. Cho đến khi mọi người đều cảm nhận rõ mùi hương nước đậm đặc trong không khí, Tiết Đông vẫn tiếp tục đi về phía trước.

“Em nói này, chị ơi… hồi trung học chị đã sống hết mình thật đấy…” Tiết Hạ nói sau lưng Qíng Cāng, đi trong cái hang hẹp tăm tối này. Chị mình dám đi như vậy, còn em thì trước đây chẳng dám đi một mình đâu.

“Hồi đó, chúng tôi cùng nhau đi khắp nơi, lên núi, xuống biển…” Tiết Đông nói, vừa đi vừa dẫn đường. Trong không khí lơ lửng những quả cầu lửa do Tiết Hạ tạo ra, nên việc di chuyển so với lần trước dễ dàng hơn nhiều.

Đi thêm vài phút nữa, họ đã có thể nghe thấy rõ tiếng nước, cùng với âm thanh của dòng nước chảy và một mùi hôi thối nhẹ lan tỏa trong không khí.

“Thôi nào~” Tiết Đông quay đầu vẫy tay ra hiệu cho mọi người phía sau, và tất cả họ cũng đã ngửi thấy mùi lạ đó; vì vậy họ đều bắt đầu đi chậm lại rồi đi qua khối thạch nhũ khổng lồ trước lối vào hang động để bước vào bên trong.

Hang động mà họ đang ở nằm ngay trên vách đá; nếu nhìn xuống từ phía sau khối thạch nhũ, họ sẽ thấy những dòng suối nước nóng bốc hơi phía dưới. Nước suối được chia thành nhiều vùng tròn, để phục vụ những nhu cầu khác nhau của khách du lịch. Điều khiến Tiết Đông cảm thấy kỳ lạ là lần trước khi đến đây, nước suối vẫn có màu trong suốt bình thường; không biết do ảnh hưởng của virus tận thế hay sao, giờ đây nước suối lại có màu xanh lá cây và tỏa ra ánh sáng xanh trong bóng tối của hang động.

“Các bạn nhìn kìa!” Hàn Vĩnh Tạc nói nhỏ, chỉ về phía những con zombie đang ngồi bên cạnh dòng suối nước nóng. Những con zombie đó dường như đang hấp thụ thứ gì đó; sau khi ngồi một lúc, chúng đứng dậy và cơ thể chúng bắt đầu thay đổi một cách nhỏ bé.

“Chúng đã to hơn rồi!” Tiết Hạ reo lên khi nhìn thấy những con zombie đó; quả thật, xương cốt của chúng to hơn nhiều so với con người bình thường.

“Nước suối này có vấn đề…” Thành Tùng nói một cách chắc chắn, đẩy nhẹ chiếc kính lên mũi.

“Vậy bây giờ phải làm thế nào?” Vương Tiến nằm phía sau khối thạch nhũ, hỏi nhỏ Kinh Thương.

Kinh Thương quan sát một lúc rồi quay đầu nói với mọi người: “Không được để những con zombie này thoát ra ngoài… Rõ ràng là loại nước suối này khiến chúng tiến hóa; những con zombie cao vài mét kia chính là do đã uống nước suối ở đây mà trở nên như vậy.”