Lưu Phương và Tiên nữ Hoa không sống lâu dưới tầng hầm thì đội quân zombie đã tấn công vào. Căn cứ BJ nằm trên khu đất trồng rau ở khu vực Starlight, và từ đó trở đi, không còn thể trồng được bất kỳ loại rau củ nào mà con người có thể ăn được nữa. Ban đầu, các nhà khoa học của họ đã mang rau củ và đất về phân tích nhưng không phát hiện ra bất kỳ vấn đề gì; họ cho rằng nguyên nhân có thể là do đặc điểm của khu vực hoặc do sự ảnh hưởng của nước hoặc bức xạ nào đó. Dù là lý do gì đi nữa, chắc chắn rằng khu đất này từng là một mảnh đất màu mỡ.

Tuy nhiên, kể từ khi những người được thuê để đi theo Tiết Đông biến mất một cách bí ẩn, họ cũng không thể giải thích tại sao khu đất này lại trở nên giống hệt những mảnh đất đang bị biến đổi khác. Bất kỳ hạt giống nào được gieo trồng trên đây đều bị hỏng hoặc biến thành những loại rau củ có khả năng ăn thịt người; điều này khiến những nhà khoa học từng tin chắc rằng nguyên nhân nằm ở yếu tố địa lý phải cảm thấy rất xấu hổ.

Nhưng điều khiến mọi người càng thêm bối rối chính là việc Tiết Đông mất tích, và họ chỉ tìm thấy được mười người sở hữu năng lượng đặc biệt thuộc hệ thực vật trong khu vực Starlight, trong đó mức độ năng lượng cao nhất chỉ đạt F cấp bậc 4. Lẽ ra, một căn biệt thự như vậy phải có ít nhất hơn mười người sở hữu năng lượng đặc biệt thuộc hệ thực vật, và mức độ năng lượng của họ phải ít nhất là F cấp bậc 6 trở lên mới đúng chứ? Thật là tồi tệ… Họ thậm chí còn giết chết một người tên là Cổ Phong Hoa, người mà năng lượng đặc biệt của anh ta thuộc cấp F bậc 6!

Điều khiến nhiều khu vực quản lý cảm thấy hối tiếc nhất chính là họ không thể mua được gạo, rau củ hay trái cây nữa. Khi căn cứ BJ liên hệ với họ để thương lượng, họ đã được thông báo rằng khu vực Starlight có ít nhất hơn một trăm người sở hữu năng lượng đặc biệt thuộc hệ thực vật cấp cao; nếu không thì làm sao họ có thể sản xuất ra lượng lớn lương thực và trái cây như vậy được? Vì vậy, mỗi khu vực quản lý đều cử người sở hữu năng lượng đặc biệt và những sinh vật biến đổi gen đến cướp bóc khu vực Starlight.

Khu vực Blackwater ban đầu cũng không được thông báo về kế hoạch này; tuy nhiên, sau khi cuộc cướp bóc kết thúc, Mặc Liên bắt đầu mua lại rất nhiều nô lệ từ khu vực Starlight – dù là nam hay nữ, già hay trẻ, miễn là họ bị đưa đến khu vực Blackwater, Mặc Liên đều mua hết.

Sự việc này dường như khiến Lưu Phương và Tiên nữ Hoa nhận ra một khía cạnh khác của Mặc Liên. Nếu nhữ

“Tôi bắt đầu thay đổi quan điểm về người phụ nữ này – Mặc Liên rồi!” Tiên nữ Hoa nói với Lưu Phương trong căn hầm, “Có vẻ như cô ấy đang bảo vệ những người dân bình thường trong thời đại hỗn loạn này theo một cách khác… Trước đây, chúng ta đều không nhận ra điều đó; chỉ nghĩ rằng Mặc Liên là người lạnh lùng và keo kiệt, chỉ muốn chiếm đoạt của cải trong thời kỳ này mà thôi.”

“Tôi có một ý tưởng!” Lưu Phương nói sau khi nhìn thấy trên màn hình giám sát lại có một người phụ nữ nữa bị ngược đãi đến mức không còn nhận ra được dung nhan, rồi bị người dân từ khu vực Đen Thủy mua đi.

“Bạn muốn đến vùng cách ly để tìm gặp người dân từ khu vực Đen Thủy à?” Tiên nữ Hoa nhìn Lưu Phương và đoán ra ý định của cô ấy; thực ra, những gì Lưu Phương đang nghĩ cũng chính là điều mà Tiên nữ Hoa đang suy nghĩ.

“Đúng vậy! Chúng ta có thể đến xin Mặc Liên mua những thẻ danh tính mới!” Lưu Phương gật đầu; khu vực Đen Thủy hoàn toàn có dịch vụ này.

“Nhưng bên ngoài đang treo thông báo truy nã chúng ta khắp nơi… Mặc Liên sẽ không bán đứng chúng ta chứ?” Tiên nữ Hoa lo lắng hỏi.

“Vì vậy, chúng ta chỉ có thể đến vùng cách ly trước đã. Đừng quên rằng Uông Hùng cũng đã sống sót ở đó trong thời gian dài như vậy… Khi đến nơi đó rồi, chúng ta sẽ tùy tình hình mà quyết định tiếp theo.” Với khả năng đặc biệt của mình – sức mạnh liên quan đến trọng lực ở cấp độ bảy – Lưu Phương chắc chắn sẽ tìm được cách làm quen với người dân khu vực Đen Thủy. Hơn nữa, ngay cả khi mọi người trong căn cứ kiểm tra kỹ lưỡng toàn bộ căn hầm, họ cũng sẽ không bao giờ tìm thấy con đường bí mật này nằm trên thành ống thoát nước. Khi gặp nguy hiểm ở vùng cách ly, chúng ta luôn có thể trốn vào con đường bí mật đó.

Hai người tiếp tục ẩn náu trong căn hầm thêm nửa năm nữa. Cho đến khi những người liên tục tìm kiếm chúng ta ở khu vực Tinh Quang dần dần rời đi, còn lũ zombie bên ngoài vùng cách ly lại như thể đã thỏa thuận trước vậy, từ từ rút lui khỏi căn cứ BJ. Những bức ảnh truy nã về hai người cũng dần được cập nhật ít hơn: từ hàng ngày xuống hàng tuần, rồi đến hàng tháng… Giờ đây, đã hơn hai tháng rồi mà không còn bất kỳ thông báo truy nã mới nào nữa.

Rất nhiều bức tranh cũ đã bị xé ra và vứt đi như rác thải; có vẻ như mọi người đã quên mất sự tồn tại của hai người phụ nữ này, và cuộc sống bình thường đã trở lại.

Cuộc sống “bình thường” ấy là khi đội Starlight chưa đến căn cứ BJ, mọi người sống trong cảnh thiếu thốn, vì một miếng bánh mì mốc mà xảy ra ẩu đả; không có niềm tin, cũng không mong đợi tương lai gì cả. Toàn khu vực Starlight đã trở thành đống đổ nát, còn vùng kiểm soát bên ngoài khu vực này thì lại thuộc về khu vực Blackwater.

Bây giờ, tại lối ra của con đường bí mật này, trụ sở quân sự cũ của khu vực Starlight đã trở nên hoang vu. Họ đi từ dưới con đường bí mật lên tới lối ra của trụ sở cũ, thông qua hệ thống giám sát mà Qing Cang để lại, họ đã quan sát kỹ lưỡng môi trường bên ngoài trong hơn nửa tháng. Cuối cùng, vào một đêm nọ, họ đẩy chiếc bàn gỗ đè lên lối ra và tiến ra vùng kiểm soát cũ của khu vực Starlight.

Lưu Phương và Tiên nữ Hoa đã cắt tóc dài, trét đen mặt, mặc quần áo nam rách rưới và bẩn thỉu, sau đó tìm một nơi không quá xa trụ sở quân sự để ở lại. Ban đầu, quy tắc ở vùng kiểm soát là ai chiếm được một khoảng đất nào thì đó là của họ; chỉ có khu vực Starlight là ngoại lệ, nơi mà việc ở nhờ được sắp xếp bởi các cơ quan quản lý. Thật đáng tiếc, khu vực Starlight đã bị hủy diệt, và chỉ còn lại những câu chuyện kể về những người sống sót mà thôi.

Họ dựa vào bánh quy quân sự trong con đường bí mật để sống ẩn náu trong khoảng hơn một tháng. Khi đã quen với môi trường xung quanh, họ bắt đầu lén lút ra ngoài vùng kiểm soát vào ban đêm để săn bắt muỗi biến đổi gen, lấy kim tiêm và những hạt tinh thể cấp một. Sau đó, họ gặp một kẻ môi giới của khu vực Blackwater thường xuyên lang thang gần đó, và họ dùng những hạt tinh thể cấp một đó để đổi lấy thức ăn và nước uống. Như vậy, hai người đã sống như vậy trong ba bốn năm. Cho đến một ngày nọ, khi họ mở cửa phòng, họ đón nhận một vị khách mà họ đã mong đợi… nhưng cũng cảm thấy bất ngờ – đó là Mặc Liên.

Mặc Liên vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trước: mái tóc dài không được trang trí gì, chiếc áo da ôm sát cơ thể màu đen, đôi giày da cao gót… Cô ấy buộc eo rất chặt, ngồi thẳng người; trên khuôn mặt bình thường ấy, đôi mắt cô ấy lại đặc biệt đen và sáng. Ngay khi bước vào, cô ấy nói với Lưu Phương: “Tôi cần một người trợ lý để giúp tôi làm những việc mà đàn ông không thể làm được!”

“Ví dụ như những việc gì?” Lưu Phương hỏi, đứng ra bảo vệ Tiên nữ Hoa phía sau mình; cô ấy không bao