Hồng Hoang – bởi sự xuất hiện của Tiết Đông, những ý thức về Ngũ Hành đã được đánh thức, và không chỉ có cậu bé nhỏ đó mà thôi. Người cha khôn ngoan của cô ấy đã sẵn sàng từ bỏ tất cả, kể cả Trái Đất và những người đồng đội chiến đấu cùng mình, để Tiết Đông có thể cùng những ý thức Ngũ Hành mới tạo ra một thế giới mới trong Hồng Hoang.

Trong không khí của thế giới Hồng Hoang, có những hạt bụi có thể xóa tan mọi phiền muộn… Tiết Đông lắc đầu và thở dài: “Thật là một người cha ích kỷ!” Nếu cô ấy quyết định đến Hồng Hoang, chắc chắn phải mang theo đủ năng lượng thiên địa; chỉ cần sau vài năm cho những ý thức Ngũ Hành hấp thụ năng lượng đó để hình thành, thì Ngũ Hành sẽ tương sinh với nhau và tạo nên một thế giới mới. Còn Trái Đất… sẽ bị bỏ lại phía sau.

Dù trong lòng tức giận đến mấy, liệu hàng triệu năm sau, người cha đó còn nhớ đến cô ấy không?

Cô ấy cúi đầu, vuốt ve cây đàn pipa đã đứt dây trong lòng mình, rồi cười duyên dáng: “Cậu bé nhỏ ơi, sao chúng ta không đi tìm những người cũng có suy nghĩ giống chúng ta nhỉ?”

“Nhưng chúng ta đã đi bao nhiêu năm rồi mà vẫn chưa gặp ai có suy nghĩ cả…” Cậu bé nhỏ ngồi xuống đất, đặt hai tay lên má, nói bằng giọng non nớt.

“Có đấy! Lần này chúng ta cứ đi thẳng về phía nơi có Cột Trời là sẽ gặp họ thôi!” Họ luôn đi lang thang theo ý muốn; đôi khi ở một nơi vài năm trời mà không di chuyển, đôi khi lại cưỡi những con ngựa đất phi nhanh về phía trước, đến nỗi quên mất mục tiêu ban đầu là tìm Cột Trời.

“Ừm, được thôi!” Cậu bé nhỏ gật đầu, nở nụ cười hạnh phúc trên khuôn mặt đầy bùn đất… Những lời nói của Tiết Đông, cậu ấy luôn nghe theo.

Và thế là, trong suốt thời gian còn lại, mặc dù Tiết Đông luôn nhớ lại điều đó rồi lại quên mất, nhưng họ vẫn tiếp tục hành trình theo một hướng nhất định. Đôi khi họ nằm trên những con thuyền đất, để sa mạc trở thành biển cả mà trôi nổi; đôi khi họ cưỡi ngựa đất và thi đua xem ai chạy nhanh hơn… Họ không còn dẫn theo hàng ngàn binh sĩ đi khắp nơi nữa, mà chỉ có hai người cùng nhau trên đường. Tiết Đông cũng hay hát; nhưng cô ấy không còn hát bài “Quên nhau giữa giang hồ” nữa. Đôi khi cô ấy ngồi trên ngựa, đàn pipa, lắng nghe âm thanh của đàn… Sau đó, trên đường đi, họ gặp một đám mây; đám mây đó luôn theo sau họ mỗi khi cô ấy hát, và dù cậu bé nhỏ cố gắng đuổi đi nó, nó vẫn không đi.

“Tại sao cậu luôn theo sát chúng tôi vậy?” Cậu bé nhỏ ngồi trên lưng ngựa, lắng nghe tiếng đàn pipa của Tiết Đông, thấy phiền lòng liền hỏi câu mây đã theo sau họ từ đầu đến giờ. Cậu cũng không mong câu mây đó sẽ trả lời; bởi vì trước đây họ đã hỏi nó rất nhiều lần, nhưng nó chẳng bao giờ nói gì cả, dường như chỉ là một đám mây trắng thuần khiết mà thôi.

“Hãy hát đi…” Một giọng nói nhỏ nhẹ phát ra từ trong đám mây, mang theo chút bối rối, sợ hãi và van xin. Nó muốn nghe người đó hát, nhưng hôm nay có vẻ như cô ấy không muốn hát.

“Cô muốn nghe bài hát nào?” Tiết Đông dừng lại, các ngón tay mảnh mai của cô cũng ngừng chơi đàn. Cô vô thức gảy nhẹ vài dây đàn, rồi cười duyên dáng hỏi câu mây nhỏ xinh kia.

“Ừm… bài hát này…” Câu mây tự mình ngân nga giai điệu. Có lẽ nó đã ngủ rất lâu và được tiếng hát đánh thức, vì vậy nó luôn theo sau người hát, lén lút lắng nghe.

“Được thôi, hãy nghe kỹ nhé!” Tiết Đông liếc nhìn cậu bé nhỏ trên con ngựa bên cạnh, rồi bắt đầu hát. Từ đó, bên cạnh hai người xuất hiện một đám mây trắng nhỏ. Ban đầu, nó chỉ xuất hiện khi Tiết Đông hát; sau khi nó tự học cách hát, nó không còn đi theo nữa. Vì vậy, cậu bé nhỏ đã làm cho nó một cây đàn pipa bằng đất, để nó có thể ôm đàn và ngân nga theo sau họ.

“Tại sao đàn pipa của em không vang lên được nhỉ?” Đám mây trắng nhỏ hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ.

“Bởi vì em không có tay, nên không thể gảy được dây đàn,” cậu bé nhỏ trả lời bằng giọng non nớt như đứa trẻ.

Đám mây trắng suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên bắt đầu khóc. Nó nức nở: “Vậy tay của em đâu?” Khi nó khóc, dưới đám mây bắt đầu rơi những hạt mưa nhỏ, làm cho làn da trên mặt cậu bé nhỏ bị bong tróc từng mảnh.

“Đừng khóc nữa…” Tiết Đông lấy ra một chiếc ô giấy, với vẻ mặt hơi mơ hồ, cô thúc ngựa đi nhanh về phía thành phố bằng đất phía trước để trú mưa. Có vẻ như cô lại lâm vào cơn bệnh rồi; hôm nay cô quên mất điều gì đó… Phải suy nghĩ kỹ lại sau.

Thành phố bằng đất dường như đã bị phong hóa nghiêm trọng; khi đám mây trắng theo sau Tiết Đông, toàn bộ thành phố gần như bị nước mưa làm tan chảy thành bùn lầy. Tiết Đông và cậu bé nhỏ đầy vết lõm đứng dưới mái hiên, nhìn ngôi nhà đối diện đang sụp đổ trong mưa, đầu óc họ trống rỗng, như hai kẻ ngốc nghếch, không hề nhúc nhích.

“Kè kè kè… Kè kè kè…” Một bộ áo giáp vàng nhảy nhót, cầm một cây giáo dài, bất ngờ bước ra từ một căn nhà đất khác; nó liên tục đâm vào Xiao Bai Yun đang khóc lóc không ngừng. Tiết Đông nhìn thấy cảnh tượng đó và bật cười, cô vừa cầm ô giấy vừa nói:

“Trời ơi, nó đang đâm Xiao Bai đấy!” Xiao Bai là cái tên mà Tiểu Thái Yêu đã đặt cho Xiao Bai Yun; vì ý thức của Tiết Đông lúc thì tỉnh táo, lúc lại mơ hồ, nên việc đặt tên này được giao cho Tiểu Thái Yêu. Hiện tại, trong đầu cô chỉ nghĩ đến việc chơi đàn pipa và hát ca, chẳng muốn nghĩ đến điều gì khác cả.

“Ừm, nó đã làm hỏng cây đàn pipa của Xiao Bai rồi!” Tiểu Thái Yêu, người có người thân thiết đầy vết lõm trên người, thấy chiếc áo giáp vàng không thể với tới Xiao Bai đang ở trên trời, liền ném cây giáo dài của mình ra; cây giáo xuyên thủng người Xiao Bai và làm vỡ chiếc đàn pipa đất mà Xiao Bai đang cầm.

“Waaah… Cây đàn pipa của em ơi!!!” Xiao Bai hoảng sợ và bắt đầu khóc lóc thảm thiết; dưới mái nhà, mưa như trút xuống, may mà khu vực này không quá rộng lớn, nếu không thì đã thành lũ lụt rồi.

Tiết Đông, vẫn giữ vẻ bình thản như mọi khi, đứng dưới ô giấy nhìn cơn mưa bên ngoài mái nhà, nhíu mày nói với Tiểu Thái Yêu đang cùng cô đứng dưới ô giấy:

“Mưa này thật lãng phí quá, không tốt chút nào đâu… Em hãy làm cho nó một cây đàn pipa mới đi!”

“Em sẽ làm cho nó một trăm cây đấy!” Tiểu Thái Yêu, cảm thấy mình sắp biến thành bùn lầy, cũng nhíu mày nhìn chiếc ô giấy đã nghiêng sang một bên trên đầu mình, rồi bỗng nhiên, bên ngoài khu vực mưa, xuất hiện một hàng dài các cây đàn pipa đất… Tổng cộng là một trăm cây!

Tiếng khóc dần dần im bặt, mưa cũng tạnh đi; Xiao Bai dần trở nên “trắng hơn”, từ từ hạ xuống trên những cây đàn pipa đó, tâm trạng đã tốt lên, nó bay qua bay lại, thỉnh thoảng còn hát những bài hát nhỏ nhẹ nữa. Cuối cùng, mưa tạnh và trời quang đãng trở lại; Tiểu Thái Yêu thở phào nhẹ nhõm… May mà mình không phải biến thành bùn lầy!

“Hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây thôi.” Tiết Đông lắc đầu, cô gấp chiếc ô giấy lại, tìm một chỗ khô ráo để ngồi xuống và bắt đầu chơi đàn pipa, hát ca. Trong thế giới hỗn mang này, cảnh vật luôn giống nhau; mỗi khi cô tỉnh táo, cô sẽ chỉ đường cho Tiểu Thái Yêu dẫn mình tiếp tục đi về phía trước.

Nhưng nếu Tiểu Thái Yêu biến thành bùn lầy thì sẽ không thể dẫn cô đi được nữa… Vì vậy, lựa chọn