Vào khoảnh khắc này, Lý Trì đã gửi cho Lục Xí Hằng một dòng tin dài đầy lời an ủi.

Thông điệp đó vẫn còn nằm đó từ vài ngày trước, khi Lục Xí Hằng gửi cho cô một bức ảnh chụp trước khi bước vào khu vực ô nhiễm.

Trong bức ảnh, anh vẫn đeo mặt nạ, trang bị đầy đủ vũ khí; chỉ có đôi mắt trầm tĩnh hiện rõ, yên bình như một hồ nước sâu thẳm.

Lý Trì không thể đoán ra tâm trạng trong ánh mắt anh, nhưng lại cảm thấy buồn bã một cách kỳ lạ.

Con người sẽ sợ hãi khi đối mặt với khu vực ô nhiễm, và Lục Xí Hằng chắc chắn cũng vậy.

Nghĩ đến lần trước mà cô đã cử “đuôi” của mình để bảo vệ anh, Lý Trì bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc.

Lục Xí Hằng không chỉ phản ứng chậm chạp mà còn không nhận ra có những sinh vật biến đổi đang theo sau mình, suýt nữa thì bị chúng cắn.

Cô không nên để anh tự mình vào khu vực ô nhiễm; nếu anh hoảng sợ đến mức run rẩy như Lý Quyết thì thật là tồi tệ. Vốn dĩ phản ứng đã chậm rồi, nếu còn run rẩy thì sẽ không thể đi đường được, và những sinh vật biến đổi chắc chắn sẽ giết chết anh.

Lý Trì không muốn bất kỳ sinh vật biến đổi nào làm hại đến Lục Xí Hằng, càng không muốn thấy anh bị những thứ quái vật đó nuốt chửng.

Nếu nhất định phải có ai đó bị ăn thì cô hy vọng chính mình sẽ là người đó.

【Đại Tráng: Em đang ở khu vực ô nhiễm à?】

【Đại Tráng: Em cũng muốn vào khu vực ô nhiễm, lần sau em sẽ đi cùng anh nhé!】

【Đại Tráng: Đừng sợ, anh sẽ bảo vệ em đấy, đừng run rẩy nhé!】

Thông điệp vẫn chưa nhận được phản hồi, nhưng Lý Trì cũng không quan tâm lắm. Cô chỉ đơn giản là chụp một bức ảnh chân mình và gửi đi, nhắc nhở anh hãy đứng vững như cô vậy.

Lúc này, Lục Xí Hằng chắc hẳn đã bước vào khu vực ô nhiễm rồi; bên trong đó không có sóng điện thoại, vì vậy khi anh ra ngoài thì mới có thể thấy thông điệp đó.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều chuẩn bị xong và lên xe máy chiến đấu. Lý Trì lái xe loại chiến đấu, trong khi Lý Quyết thì lái xe loại vận tải.

Vương Hiên là một nhà nghiên cứu, vì vậy anh không được phân công lái xe máy chiến đấu mà được một binh sĩ khác, cũng lái xe loại vận tải, đưa đi cùng.

Lý Trì liên tục nhìn về phía anh ta và lặng lẽ khởi động xe máy chiến đấu, theo sau xe vận tải.

Trong hệ thống liên lạc, giọng nói của đội trưởng Lâm vang lên:

“Tất cả mọi người hãy chuẩn bị sẵn sàng, hai phút nữa chúng

“Chúng ta đã bước vào khu vực bị ô nhiễm rồi, mọi người hãy cảnh giác và không được hành động riêng lẻ.”

Giọng của Đội trưởng Lâm vang lên qua bộ đàm: “Hãy cẩn thận với những loại thực vật biến đổi gen ở dưới chân; tiếp theo, hãy tuân theo sự chỉ đạo của Giáo sư Vương.”

Vương Xuân là chuyên gia được viện nghiên cứu cử đến để hỗ trợ tìm kiếm loài cỏ Răng Nứt. Ngay lập tức, ông ra lệnh: “Những con quái vật biến đổi gen này rất giỏi ký sinh trong cơ thể các sinh vật khác; chúng ta hãy tiến vào bên trong trước và tìm những nơi có nhiều thực vật biến đổi gen.”

Mọi người đều tin tưởng vào ông và lập tức cầm vũ khí, tiến theo con đường phía trước.

Lý Quyết cảm thấy chân mình yếu ớt; sau khi vất vả tìm thấy Lý Trì giữa đống áo giáp chiến đấu, anh thấy anh ta đi rất nhanh, chỉ trong chốc lát đã đi đến đầu hàng đội.

“Chậm lại một chút đi, đợi tôi với!” Lý Quyết cắn răng và vội vàng theo sau.

Càng đi sâu vào bên trong thành phố hoang tàn, không khí càng trở nên nặng nề và đầy mùi hôi thối. Mọi người đều nín thở và cảnh giác hết mức có thể.

Rất nhanh sau đó, họ xuất hiện trước một quảng trường rộng lớn.

Những vòi phun nước đã khô cạn từ lâu, đáy hồ chất đầy bụi đen xám; tượng thiên thần hình người chỉ còn lại nửa phần đế, phần thân trên đã đổ sập và vỡ vụn bên cạnh; nửa khuôn mặt đá vỡ lộ ra vẻ đau buồn, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào thế giới hoang vu này.

Ngay giữa quảng trường là một cái cây khô cỗi khổng lồ, đã mất hết sự sống; thân cây cháy đen, rễ cây quấn chặt vào mặt đất, trông càng thêm đáng sợ trong ánh sáng mờ ảo.

“Đây chính là nơi chúng ta cần tìm.”

Vương Xuân ra lệnh cho mọi người dừng lại; giọng ông vang lên qua bộ đàm: “Thiết bị dò đo cho thấy năng lượng ở đây rất dày đặc; chúng ta hãy tìm kiếm xung quanh trước.”

“Đội của chúng ta có tổng cộng mười bảy người,” Đội trưởng Lâm suy nghĩ một chút rồi sắp xếp: “Sẽ để lại năm người, bao gồm cả Giáo sư Vương, ở lại canh gác tại chỗ; những người còn lại sẽ chia thành ba nhóm để tiến hành tìm kiếm.”

“Tôi… tôi muốn tham gia!” Lý Quyết nghe vậy liền nhanh chóng giơ tay lên: “Tôi xin ở lại canh gác!”

“Được.”

Lý Quyết thở phào nhẹ nhõm và lén lút đẩy Lý Trì: “Những nơi họ sẽ đi tìm kiếm chắc chắn rất nguy hiểm; sao anh không ở lại cùng tôi?”

“Không.” Lý Trì nuốt nước bọt và quyết đoán từ chối.

Anh ta đã ngửi thấy một mùi thơm rất hấp dẫn từ những tòa nhà bên

Cho đến khi đội ngũ bắt đầu hành trình, Lý Quyết vẫn không từ bỏ việc cố gắng thuyết phục Lý Trì ở lại.

“Khu vực bị ô nhiễm thật nguy hiểm lắm, nhất là những trung tâm mua sắm tối om kia… Nếu gặp phải những sinh vật biến đổi thì sao đây? Thật quá nguy hiểm!”

Lý Trì cười ha hả.

Anh ta chắc chắn biết rằng trong các trung tâm mua sắm có những sinh vật biến đổi; không chỉ vậy, anh ta còn biết rằng cả quảng trường cũng không an toàn chút nào.

“Muốn đi cùng tôi vào trung tâm mua sắm không?” Nhận thấy Lý Quyết rất sợ chết, Lý Trì tốt bụng nhắc nhở: “Dưới chân bạn đang có rất nhiều sinh vật biến đổi đấy.”

Lý Quyết đã rất căng thẳng, nghe vậy liền nhảy dựng lên ngay tại chỗ.

“Á á á, tôi chết mất rồi!”

Tiếng máy móc hạng nặng hạ cánh gây ra tiếng động lớn, khiến cả mặt đất dưới chân Lý Trì cũng rung chuyển.

Lý Quyết vẫn tiếp tục đập chân, giọng nói run rẩy: “Phù phù phù, đừng nói lung tung kẻo thu hút chúng đến!”

Lý Trì: “Tốt nhất là đừng đập chân, chúng sẽ bị đánh thức đấy…”

“Đừng nói nữa, sợ hãi thì cũng không đưa người như bạn đi đâu,” Lý Quyết vội vàng bịt miệng anh ta lại, “Nói ít lại đi, đừng để thật sự thu hút những sinh vật biến đổi đó đến!”

Lý Trì đành phải im lặng, gật đầu một cách vô tội.

Thực ra, những gì anh ta nói đều là sự thật, nhưng ai cũng không tin.

–

Rất nhanh sau đó, đội tuần tra được phân thành các nhóm và lén lút tiến vào xung quanh quảng trường.

Đội trưởng Lâm lo lắng cho Lý Trì – một người mới gia nhập đội – nên đã đặc biệt sắp xếp cho anh ta đi ở giữa đội ngũ, có người bảo vệ hai bên, nhằm đảm bảo anh ta có thêm thời gian phản ứng khi gặp nguy hiểm. Mặc dù chỉ là vài giây, nhưng trên chiến trường, chính những khoảnh khắc đó có thể quyết định sự sống còn của một người.

Toàn bộ trung tâm mua sắm được bao phủ kín bởi các loại thực vật; ngay khi bước vào bên trong, một mùi ẩm ướt và hôi thối liền lan tỏa khắp nơi. Mặt đất được phủ kín bởi những bụi rậm, chỉ lộ ra những tấm gạch men nhẵn bên dưới; tường và trần nhà cũng bị các loại cây cỏ bám đầy, lá cây chồng chất lên nhau, khiến người ta không thể nhìn thấy hình dạng ban đầu của chúng nữa.

Trong sự yên tĩnh, chỉ có những tia sáng le lói xuyên qua những tấm kính vỡ, rơi xuống những rễ cây mềm mại dưới chân, làm bụi bặm bay lên.

Đội trưởng Lâm ra hiệu tiến lên phía trước.

Rõ ràng, trung tâm mua sắm này là sản phẩm của một thảm họa lớn; bên trong

“Trời ạ, chuyến đi này thật sự rất đáng giá! Dù không tìm thấy loài côn trùng biến đổi nào, nhưng việc mang những thức ăn này về cũng đã là lợi rồi!”

Trong lúc nói, người lính đã bắt đầu thu dọn thức ăn trên mặt đất và tiếp tục phàn nàn:

“Con người trước thảm họa lớn này cũng ăn những thứ này sao? Nghe nói hương vị rất ngon đấy, tôi chưa từng thử bao giờ… Lần này chúng ta thu được nhiều quá, liệu có thể lén lút giấu vài gói về không nhỉ?”

Tất cả các vật tư thu được trong khu vực ô nhiễm đều phải nộp cho quân đoàn, nhưng đôi khi, khi thu được thực phẩm, các binh sĩ thường lén giấu vài gói mà không ai hay biết.

Đội trưởng Lin thì cẩn thận hơn; anh mở một gói thực phẩm chưa mở ra và chỉ yên tâm khi thấy bên trong vẫn nguyên vẹn.

Trong khu vực ô nhiễm, tốc độ thời gian khác biệt, vì vậy nhiều loại thực phẩm ở đây giống như được bảo quản trong tủ lạnh vĩnh cửu, không hề bị hỏng và vẫn giữ được hương vị ngon lành.

“Dừng lại thu dọn vật tư năm phút, sau đó tiếp tục lên lầu.”

Ngay khi lời này vang lên, mọi người đều lao vào các kệ hàng để nhanh chóng thu dọn thức ăn, sợ rằng sẽ lãng phí một giây phút nào đó.

Chỉ có Lý Trì đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển.

“Công việc của em rất vất vả, Lý ạ,” Đội trưởng Lin nghĩ rằng cậu ấy đang canh gác, “sau này chúng ta sẽ chia một ít thức ăn cho em, mang về thử xem hương vị có ngon không nhé.”

Bên trong chiếc mecha, Lý Trì đã ăn no đến mức không thể nói được, chỉ có thể phát ra vài âm thanh từ cổ họng.

“Ừm ừm… Ó ó…”

Buồng lái bên ngoài không thể nhìn thấy được, nhưng bên trong đầy rẫy các túi snack; Lý Trì cầm từng túi và nhét chúng vào miệng một cách nhanh chóng, không hề dừng lại.

Việc thu dọn thức ăn từng gói một thật sự rất phiền phức; ngay từ khi nhìn thấy toàn bộ thức ăn trên tầng lầu, cậu đã dùng đuôi của mình để lấy một đống lớn từ mọi góc cạnh, rồi nhét tất cả vào miệng.

Thức ăn trong căn cứ đều được làm từ các loài động vật và thực vật biến đổi; mặc dù kiểu dáng snack khá đơn giản, nhưng Lý Trì rất thích chúng.

Cho đến lúc này, khi thưởng thức những thức ăn của con người trước thảm họa lớn, Lý Trì mới hiểu thế nào là hương vị ngon lành… Ngay cả những thanh năng lượng yêu thích của mình cũng trở nên kém xa so với những món snack này.

“Nhanh lên, lấy thêm nhiều vào! Tôi muốn loại cay đó!”

Không cần phải tự mình làm gì cả; đuôi của Lý Trì tự động hiểu ý định của cậu, và trong chốc lát, toàn bộ số xiên cay trên tầng l