Trong không khí, ngoài mùi thơm của thức ăn, dường như còn có một hương sữa tắm nhẹ nhàng, mềm mại và hơi ngọt ngào.

Đầu ngón tay anh run rẩy trong chốc lát, rồi lại trở về bình thường ngay sau đó.

Lục Xí Hành đưa đôi đũa cho Lý Trì: “Ăn đi.”

Trước đây, trong căn cứ, Lục Xí Hành ghét mọi sự tiếp xúc trần trụi; ngay cả khi có quần áo che phủ, anh vẫn cảm thấy khó chịu.

Nhưng lúc này, anh không còn cảm thấy ghê tởm việc Lý Trì chạm vào mình nữa.

Có lẽ từ lâu trước đó, khi hai bàn tay vô tình chạm vào nhau trong giấc ngủ, hoặc giữa làn sương mù trong phòng tắm hẹp hòi, anh chỉ thấy sự sạch sẽ thuần khiết trên người cậu bé ấy – sạch sẽ hơn bất cứ thứ gì trên đời này.

Lý Trì lần đầu tiên được thưởng thức bữa ăn nóng hổi như thế này; thịt vừa mỡ vừa nạc, thơm ngon đến nỗi khiến lưỡi anh muốn tan chảy, các loại rau củ tươi ngon, giòn mềm, vừa đủ để làm giảm bớt vị ngấy.

Dưới đáy đĩa là một lớp cơm trắng tinh, hương thơm ngào ngạt lan tỏa, khiến Lý Trì suýt nữa đã rơi nước mắt.

Ngon quá! Thật sự rất ngon!

Ngon hơn tất cả những gì anh từng ăn trước đây; ngay cả những thức ăn khiến anh no căng sau khi ăn, cũng không ngon bằng thế này.

Lý Trì ăn hết sạch trong vài phút, liếm mép miệng nhìn Lục Xí Hành.

Anh vẫn muốn ăn thêm nữa.

Lục Xí Hành đang chuẩn bị ăn uống thì nhận ra ánh mắt của Lý Trì đang nhìn mình.

“Muốn ăn thêm nữa à?”

Lý Trì lắc đầu mạnh mẽ: “Không, em không đói đâu, thật đấy.”

Mình đã ăn hết phần của mình rồi; không thể chiếm đoạt thức ăn của người khác được.

Lý Trì nhìn chằm chằm vào hộp cơm, định liếm một cái để thưởng thức hương vị còn sót lại.

Chưa kịp liếm thì một bàn tay có các đốt thẳng tắp đã kéo hộp trống ra khỏi tay anh, và ngay lập tức đẩy hộp cơm đầy ắp về phía anh.

Lục Xí Hành hành động một cách tự nhiên, không hề có chút khó chịu nào trước chiếc hộp bẩn thỉu đó.

“Ăn đi, nếu không đủ thì còn nữa.”

Không có lời nào hay hơn thế trên đời này; Lý Trì cảm thấy vô cùng xúc động, ôm lấy hộp cơm và liên tục kiểm tra: “Thật sao? Em đã ăn hết rồi à?”

Bữa ăn trong quân khu có vẻ rất đơn sơ, chỉ là một hộp cơm thôi, nhưng Lý Trì lại ăn ngon lành; còn Lục Xí Hành thì cảm thấy lòng mình trở nên phức tạp đến mức không biết nên nói gì.

Sớm thôi, khi trở về căn cứ, mọi thứ xung quanh Lý Trì

“Lục Xí Hằng.”

Lý Trì từ từ bước tới và hỏi: “‘Ăn nhờ vào mông’ là có nghĩa gì vậy?”

“…”

Không khí trở nên yên lặng trong vài giây.

Người đàn ông nhìn anh ta chăm chú, giọng nói trầm xuống vài tone, mang theo sự tức giận: “Ai dạy con những lời này?”

Lý Trì rất ngây thơ; chắc chắn không phải anh ta tự nói ra những lời đó, chắc hẳn có ai đó đã nói những điều xấu xa trước mặt anh ta.

Là ai đây? Người đã lén lút dạy Lý Trì những điều không đàng hoàng như vậy… Chắc chắn người đó cần phải tránh xa anh ta…

“Hai người kia đã nói như vậy về tôi.”

Lục Xí Hằng đứng ngẩn ngơ.

“…Gì cơ?”

Lý Trì lặp lại câu hỏi của mình, rồi tiếp tục: “Tôi vẫn chưa tìm được câu trả lời, thì bạn lại xuất hiện.”

Biểu cảm của Lục Xí Hằng rất kỳ lạ, dường như anh ta đang tức giận… Lý Trì càng thêm tò mò.

“Câu nói đó có nghĩa là gì vậy? Hai người kia nói rằng tôi ‘ăn nhờ vào mông’…”

Trước khi anh ta kịp nói hết, một đôi tay lạnh lẽo đã ngăn anh ta lại.

Lục Xí Hằng cố gắng kiềm chế cơn giận, giọng nói run rẩy: “Con không phải như vậy đâu.”

Thật không ngờ lại có người dùng những lời như vậy để xúc phạm Lý Trì…

Anh ta lẽ ra không nên giết hai kẻ đó quá dễ dàng… Lẽ ra anh ta nên cắt từng miếng thịt của chúng, nhìn máu chảy từng giọt một cho đến khi chúng chết đau đớn…

“…Ừm?”

Lý Trì không hiểu lắm, anh ta chớp mắt và thở ra hơi ấm áp lên lòng bàn tay mình… Hơi ấm, hơi ngứa ngáy…

Cuối cùng, đầu ngón tay anh ta cũng chạm vào đỉnh đầu Lục Xí Hằng… Những đầu ngón tay lạnh lẽo ấy len vào mái tóc anh ta, vuốt ve nhẹ nhàng từng sợi tóc một.

“Đừng nghe những lời như vậy… Con rất tốt… Con không phải như vậy đâu.”

“Tất nhiên… Con ăn bằng miệng mà.”

Lý Trì gật đầu, tiếp tục hỏi cho đến khi biết được câu trả lời: “Vậy câu nói đó có nghĩa là gì vậy?”

“…”

Lý Trì rất trong sáng… Anh ta không cần phải biết ý nghĩa đằng sau những lời xấu xa đó… Sau này, anh ta sẽ bảo vệ Lục Xí Hằng thật tốt.

Lục Xí Hằng nói nhanh: “Theo nghĩa đen… Đó là nơi mà họ ăn uống.”

Lý Trì giật mình.

Chuyện gì vậy… Rõ ràng loài người đã tiến hóa đến mức độ này rồi sao?

Còn ghê gớm hơn cả những kẻ biến đổi gen nữa!

**Chương 17: Bỏ rơi vợ rồi!**

Những đêm tránh khỏi bức xạ luôn là khoảng thời gian bận rộn nhất đối với mọi người sống trong khu ổ chuột

“Chuyện gì vậy, tại sao mọi người trong căn cứ lại đến nơi như chúng ta này?”

“Nghe nói là quân khu đang tuyển người,” có người thông tin rộng rãi, đã tìm hiểu rõ từ sáng sớm, “Nếu được chọn, không chỉ nhận được một khoản tiền hỗ trợ lớn bằng đồng lu, mà còn được cấp thẻ danh tính, sau này có thể vào căn cứ!”

Nghe vậy, cả đám người đều xôn xao.

“Thật à? Chúng ta cũng có thể có thẻ danh tính sao?”

“Nghe nói trong căn cứ không thiếu thức ăn, như vậy thì suốt phần đời sau này chúng ta không cần phải đi nhặt rác nữa!”

“Đùa à, tôi chưa bao giờ nghe nói có quân khu nào cấp thẻ danh tính cho người khác; việc cho chúng ta vào khu ô nhiễm để làm “quân tế bão” đã là may mắn lắm rồi.”

Không biết ai đã nói ra câu đó, và bỗng nhiên, đám đông trở nên yên tĩnh.

Việc vào khu ô nhiễm hoàn toàn dựa vào may mắn; có người vào mười lần, lần nào cũng thu được các loại tài nguyên quý giá, số đồng lu đổi được từ quân khu đủ để hưởng thụ suốt đời, thậm chí còn có thể mua thẻ danh tính để vào căn cứ.

Nhưng nhiều người khác thì không may mắn như vậy; may mắn sống sót trở về sau những hiểm nguy đã là điều may mắn lắm rồi.

Yên tĩnh một lúc lâu, bỗng nhiên có người đứng dậy và bước ra ngoài.

“Tôi thấy thôi, không cần xem nữa… Dù có thi tuyển thì cũng chẳng đến lượt mình đâu; tôi vẫn cứ đi nhặt rác an phận thôi.”

Có không ít người nghĩ như vậy, và dần dần có thêm người khác cũng đi theo hướng đó; trong khi đó, một nhóm người khác lại tiến về điểm tuyển chọn do quân khu thiết lập.

Ngay gần lối ra, mọi người đã tự giác xếp hàng, tuy nhiên hàng vẫn chen chúc kín đáo; thậm chí còn có nhiều binh sĩ đứng đó duy trì trật tự.

Lý Quyết đứng trong đám đông, nhìn quanh rồi đột nhiên đẩy vai Victor một cái:

“Này, anh đi không?”

Hàng người xếp hàng khá đông, gần như hầu hết mọi người trong khu ổ chuột đều đã tới đây.

“Đi.” Victor trả lời ngắn gọn, rồi tìm một hàng và xếp cuối cùng.

“Anh chắc chứ? Không phải nói rằng khu ô nhiễm rất nguy hiểm sao?”

Lý Quyết do dự theo sau anh, vẻ mặt không chắc chắn:

“Anh thực sự đã quyết định rồi à? Nếu chết trong đó thì sao nhỉ? Ai sẽ chăm sóc em trai, em gái của anh đây?”

Khi nhắc đến gia đình, ánh mắt Victor cuối cùng cũng có chút biến đổi, nhưng tất cả đều được che giấu dưới bộ râu dày đặc, Lý Quyết không thể nhìn thấy.

“Nếu thực sự được chọn, quân khu sẽ trả một khoản tiền lớn,” Victor suy nghĩ một lúc rồi nói nghiêm túc, “Dù có sống sót hay không, số tiền đó c

Điều mà Viktor quan tâm nhất chính là điều này: “Tôi muốn họ được sống cuộc sống bình thường của con người, được ăn no uống đủ trong căn cứ, được tiếp nhận giáo dục, thay vì phải lượm rác và đánh nhau vì một miếng ăn.”

Ánh mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ; Li Jue im lặng không nói gì.

Dưới mái vòm kim loại khổng lồ ấy là thế giới bằng kim loại màu đồng cũ kỹ, không gian tràn ngập mùi gỉ sét nhẹ nhàng, tiếng ồn ào của các máy móc hoạt động đã trở thành điều bình thường.

Nơi đây được gọi là khu ổ chuột; họ được gọi là người vô gia cư, những người lượm rác, những người thuộc tầng lớp thấp kém… tất cả những từ ngữ xúc phạm.

Vô số người đã sống ở đây suốt cả đời, hoạt động vào ban đêm, lượm rác, tìm hiểu về cuộc sống xa hoa trong căn cứ thông qua lời kể của người khác, và ngưỡng mộ thế giới mà họ mãi mãi không thể đến được.

Có lẽ cũng có những người may mắn đủ để thoát khỏi tầng lớp thấp kém và bước lên tầng lớp cao hơn, nhưng có bao nhiêu người như vậy?

Thần linh không bao giờ đối xử công bằng với tất cả mọi người.

Nhưng Viktor rất rõ rằng, cơ hội này thật sự rất quý giá, anh ta không thể bỏ lỡ.

Hầu hết mọi người trong đội đều có suy nghĩ giống như anh ta; dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, chỉ riêng việc sở hữu thẻ danh tính đã là một lý do đủ hấp dẫn để tham gia.

Viktor ho khan một tiếng, rồi đột nhiên nói: “Suốt những năm qua, tôi đã dành dụm được khá nhiều ruble… Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra…”

Anh ta nhìn về phía Li Jue; người này bỗng nhiên giật mình và nhảy dậy: “Ôi trời, đừng nói những chuyện đó với tôi!”

“…Tôi chỉ mong bạn có thể giúp tôi chăm sóc họ một chút thôi… Không cần phải quá phiền phức đâu; dù sao thì ở nơi này, họ vẫn cần phải lớn lên mà.”

Lần đầu tiên sau bao nhiêu năm quen biết, Li Jue nghe Viktor nói những lời như vậy, lòng anh ta bỗng nhiên se lại.

“Tốt hơn hết là bạn tự mình chăm sóc em trai, em gái mình đi… Tôi còn có việc phải đi đây!”

Khu ổ chuột không có nhiều khoảng đất trống; khu vực duy nhất có thể chứa được hàng trăm người đã được thiết lập thành điểm tuyển chọn.

Ở một khoảng cách khá xa, có một hàng lều quân đội; ngay cả khi ngồi nghỉ, các binh sĩ vẫn giữ thái độ cảnh giác, trông rất oai phong.

Từ trong lều thoang ra mùi thịt thơm ngon; ngửi thấy mùi đó, ai cũng biết rằng nó không hề giống với loại bánh mì đen kinh khủng ở khu ổ chuột này.

Li Jue nhìn quanh và cảm thấy rất buồn.

Ngay từ khi sinh ra, con người đã