Lý Trì hoàn toàn không quan tâm đến những gì xung quanh, bước thẳng về phía những cây thực vật biến dị và tích tụ sức lực.

Trong chốc lát, một bóng đen trắng khổng lồ bất ngờ xuất hiện, mở miệng hình vực sâu thẳm nuốt chửng cả cây thực vật biến dị đó, kể cả những chiếc gai nhọn, không để lại chút dư thừa nào.

Tiếp theo là cây thứ hai, rồi cây thứ ba…

Chẳng mấy chốc, khu vực đầy cây thực vật biến dị trước mắt đã biến thành một mảnh đất bằng phẳng, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

“…Ủc.”

Lý Trì buồn nôn một tiếng.

Đuôi của nó cuộn tròn lại sau lưng rồi lại thả ra, lắc lư và cuốn một chiếc lá xanh lên đầu Lý Trì, sau đó lại buông lỏng quanh cổ anh ta, giống như một chiếc khăn quàng cổ vậy.

Lần này Lý Trì cho phép đuôi mình thoải mái hành động, và anh ta tiếp tục đi về phía trước với chiếc lá lớn trên đầu.

Không lâu sau, vài người đàn ông trông giống như những người lang thang tiến lại gần.

“Này, theo tôi đi, tôi sẽ đưa các bạn đến nơi báu vật của mình!”

Người đứng đầu cầm trong tay hai con dao lấp lánh, nói với vẻ tự hào: “Nhà tôi bán dao đây. Mỗi khi dao bị gỉ, chúng tôi đều đến đây để mài dao. Những cây thực vật biến dị ở đây rất tốt để mài dao – chúng to, cứng và không có tính hung hãn, rất thích hợp để mài dao…”

Một cơn gió lạnh thổi qua, cuốn theo một chiếc lá xanh và bay xa, để lại một khoảng đất trống trải.

“…Dao…” Người đứng đầu đứng sững lại.

Mọi người đều ngẩn ngơ.

“Lão Đao, anh không phải nói rằng ở đây có cây thực vật biến dị sao? Chẳng lẽ anh đang lừa chúng ta?”

“Đúng vậy, phải là những cây cao năm mét chứ! Nếu có thật thì chúng ta đã thấy từ lâu rồi.”

“Không đâu, tôi nhớ rõ là chúng ở đây mà.” Lão Đao vuốt đầu, không hiểu tại sao.

Hôm nay, anh ta đã mang theo tất cả những con dao bị gỉ mà mình đã dành dụm được suốt một tháng, và còn mời vài khách hàng quen đến đây để mài dao nữa. Hôm qua, khi đi nhặt rác, anh ta cũng đã đến đây kiểm tra. Làm sao chỉ trong nửa ngày mà tất cả những cây thực vật đó lại biến mất hết vậy?!

“Không đúng, các bạn nhìn xuống đất kìa,” một người đứng ở phía trước bỗng nhiên chỉ vào mặt đất và nói: “Trên đất có rễ của những cây thực vật biến dị đấy!”

Mọi người tiến lại gần và thấy rằng, quả thật, trên mặt đất có những vòng tròn – đó chính là rễ của những cây thực vật đó!

Chỉ là không hiểu tại sao, những cây này lại bị cắt đứt một cách gọn gàng, nằm ngang bằng mặt đất; nếu không để ý kỹ thì thật s

“Những cây này vừa cứng vừa không thể ăn được, lẽ ra không ai sẽ chủ động chặt chúng đi, vậy tại sao lại hết sạch nhỉ?”

“Cây biến đổi gen chắc chắn không thể tự mình mọc chân và chạy đi được đâu.”

“Không thể nào,” Lão Đao khẳng định một cách tin chắc, “Gia đình tôi là dòng họ rèn dao có truyền thống hàng trăm năm rồi; từ đời này sang đời khác, chúng tôi đều làm công việc này, chưa bao giờ thấy loại cây đó chạy đi đâu!”

“Các bạn nghĩ xem, có phải gần đây có loài biến đổi gen xuất hiện và ăn hết những cây này không?” Bỗng nhiên, có người đùa cợt.

Ngay khi câu nói đó vang lên, mọi người đều run rẩy, cảm thấy lưng mình lạnh buốt.

Phải là loài biến đổi gen quá mạnh mới có thể ăn hết số cây thép này được…

“Các bạn nghĩ xem, nó vẫn còn ở gần đây không?”

“Chỉ một con ‘nó’ thì không thể tiêu diệt hết số cây này đâu; chắc chắn phải là ‘chúng’ mới đúng.”

“Tôi… chúng ta nên mau rời khỏi đây thôi; tốt nhất là trong vài ngày tới đừng ra ngoài nữa.” Lão Đao nuốt nước bọt, không kịp quan tâm đến việc rèn dao nữa, mà nói một cách lo lắng.

“Trời đã se lạnh rồi… e rằng khu ổ chuột này sắp không yên ổn nữa…”

Trên đường trở về, Lão Đao và nhóm người vội vã đi nhanh, và bất ngờ họ nhìn thấy một thiếu niên đang đi chậm rãi bên lề đường.

Anh ta đi rất thoải mái, rõ ràng là người không quá lo lắng gì cả.

Lão Đao tốt bụng nhắc nhở: “Thanh niên ơi, gần đây có một nhóm loài biến đổi gen rất nguy hiểm đấy; nhanh lên, về nhà đi!”

Lý Trì đã thu lại đuôi của mình khi có người tiếp cận, nghe lời khuyên liền gật đầu.

“Được thôi, cảm ơn anh.”

Nhưng… gần đây có nhóm loài biến đổi gen à?

Lý Trì liếm mép miệng, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

Nếu có thể gặp chúng thì tốt biết mấy… bụng mình vẫn còn chỗ trống, ăn thêm một ít cũng không sao đâu.

Dù sao thì đó cũng là người của Tướng Lục, chú ý một chút chắc chắn sẽ không sai đâu.

Toàn bộ đoàn xe đều là những chiếc xe tăng được trang bị đầy đủ vũ khí; vài chiếc phía trước và phía sau do quân khu điều khiển để mở đường và hỗ trợ phòng thủ, còn phần giữa thì gồm những người tị nạn đã qua kiểm tra. Lý Trì theo sau Chu Chấn Quyết lên chiếc xe thứ hai từ cuối đoàn.

Bên trong khoang xe không rộng lắm; những ghế đối diện nhau đều được ngồi đầy các binh sĩ trang bị đầy đủ vũ khí. Khi thấy những người có vẻ ngoài như người tị nạn bước lên xe, họ đều liếc nhìn nhau với vẻ nghi ngờ.

Tại sao những người tị nạn lại tập trung ở những chiếc xe phía trước, lại có mặt ở đây?

Chu Chấn Quyết theo sau Lý Trì lên xe, chỉ vào một chỗ trống và nói: “Ngồi đây đi, buộc dây an toàn vào.”

Việc Đại tá Chu tự mình mang Lý Trì lên xe khiến mọi người càng thêm hoài nghi.

Lý Trì không hề phản ứng trước những ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh, yên lặng đi đến chỗ ngồi, ngồi xuống và suy nghĩ vài giây trước khi buộc dây an toàn.

Đối với những người lớn lên trong căn cứ này, việc buộc dây an toàn giống như việc ăn uống vậy thôi; nhưng đa số người ở khu ổ chuột thì cả đời chưa bao giờ ngồi xe, huống chi dây an toàn trên xe quân đội còn phức tạp hơn nữa.

May mắn thay, Lý Trì có khả năng học hỏi rất nhanh. Sau khi nhìn quanh một lát, cậu ta cầm dây an toàn và một lúc sau thì buộc xong nó một cách thành thạo.

Bên ngoài cửa sổ, những ngôi nhà bằng kim loại quen thuộc dần dần lùi lại phía sau; đoàn xe tăng chở hàng trăm binh sĩ và người tị nạn từ từ khởi hành, đi qua những tấm lá chắn bảo vệ khổng lồ, hướng về thế giới bên ngoài khu ổ chuột.

Ngoài cửa sổ hẹp hòi, rất nhiều người tị nạn đứng hai bên đường, biểu cảm trên khuôn mặt họ lúc thì ghen tị, lúc thì thờ ơ; họ ngước nhìn những chiếc xe tăng cao lớn trôi qua, cảm nhận làn gió lạnh mang theo mùi kim loại.

Cho đến khi đoàn xe dần xa đi, biến thành một điểm đen khuất sau con đường.

Những cảm xúc ghen tị ấy cũng theo đoàn xe mà biến mất, chỉ còn lại sự tê dại hàng ngày.

“Hãy đi nhặt rác đi.” Ai đó nói lên.

Và thế là mọi người như đàn kiến, tản ra khắp nơi, những bóng dáng nhỏ bé biến mất vào từng góc khuất của bãi rác.

–

Đoàn xe dần xa đi.

Đây là lần đầu tiên Lý Trì cảm nhận được vẻ hoang vắng của đêm tối khi còn là một con người bình thường.

Nhìn qua cửa sổ, bầu trời bên ngoài là một màu đen không thể pha loãng; những dải ngân hà mảnh mai

“Nghe nói người phụ trách huấn luyện họ là ‘Lãnh đạo lạnh lùng’, người này cực kỳ ghét những binh sĩ yếu đuối, không thể tự chăm sóc bản thân.”

“Chết tiệt… Khuôn mặt xinh đẹp như vậy mà tôi còn không nỡ đánh, huống chi là ‘Lãnh đạo lạnh lùng’…”

Dù các binh sĩ nói nhỏ giọng, tiếng của họ vẫn vang khắp toa xe. Mỗi khi nói xong, họ lại lén liếc nhìn Lý Trí.

Châu Chấn Quyết ho khan một tiếng, nói: “Trên sa mạc, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất hiện những sinh vật biến đổi. Hãy luôn cảnh giác.”

Nói chuyện trước mặt mọi người mà không hề ngại ngùng; hơn nữa, có lẽ họ cũng không biết rằng Lý Trí là người được Lục Xí Hành chỉ định, nên không cần phải chen chúc trong căn phòng ở chật chội với họ, và cũng không thể bị ‘Lãnh đạo lạnh lùng’ trách móc gì đâu.

Rất nhanh sau đó, các binh sĩ đã quay lại tập trung vào việc của mình, và không gian trong xe trở nên yên tĩnh trở lại.

Từ khi các binh sĩ bắt đầu nói chuyện cho đến khi kết thúc, Lý Trí hoàn toàn không hề phản ứng gì, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, dường như mọi chuyện đều không liên quan đến anh ta.

Cho đến khi ánh sáng bắt đầu le lói trên bầu trời, những tia sáng vàng óng ánh lan tỏa xuống mặt đất, chiếu sáng lên vùng đất hoang vu.

Giống như những gì Lý Trí nhớ, tầm mắt anh ta chỉ thấy những bụi cỏ khô vàng úa, bầu không khí mang màu vàng đất nhạt; gió lớn cuốn theo cát sỏi, va vào thân xe tạo ra tiếng ồn ào.

Nhiệt độ xung quanh dần tăng lên, và khi trời sáng hẳn, một tấm bảng màu đen trong suốt sẽ tự động được kéo lên để che đi ánh sáng bên ngoài.

“Đừng đứng quá gần cửa sổ, cẩn thận với bức xạ nhé,” một binh sĩ ngồi bên cạnh nhắc nhở.

Lý Trí thu hồi ánh mắt, đôi mắt màu xanh trong veo nhìn anh ta, rồi nhẹ nhàng chớp mắt; lông mi của cô rung động.

Thực ra, những sinh vật biến đổi không sợ bức xạ; ngược lại, chúng thậm chí có thể hấp thụ năng lượng từ bức xạ đó. Lý Trí có thể mơ hồ nhớ lại rằng, khi nằm dưới ánh nắng mặt trời, cảm giác rất thoải mái và cơ thể ấm áp.

Nhưng bây giờ, anh ta đang sống với danh nghĩa con người, vì vậy phải tuân theo những quy tắc sống của loài người, không được để họ phát hiện ra sự khác biệt ở mình.

Lý Trí nói một cách nghiêm túc: “Cảm ơn.”

Binh sĩ kia đỏ mặt lên, lắp bắp nói: “Không, không sao đâu…”

Trời ạ… Lúc nãy tối quá nên không nhìn rõ; bây giờ nhìn lại, người này thật sự quá xinh đẹ