“Anh trai ơi,” Naya hít mạnh vào mũi, nén nước mắt lại và nói, “Chúng em sẽ luôn nhớ anh đấy.”

Còn Leary thì không thể kiềm chế được nữa; cậu bé bỗng nhiên khóc lóc thành tiếng, thậm chí còn phun ra một bong bóng nước mũi to tướng.

“Anh trai ơi… Ủi ủi, anh trai ơi, chúng em không nỡ rời xa anh…”

Khi hai đứa trẻ bắt đầu khóc, không khí trong căn phòng lập tức trở nên buồn bã. Không hiểu sao, nghe thấy tiếng khóc của chúng, lòng Li Chi cũng cảm thấy đau xót.

“Được rồi, anh trai sẽ cố gắng hết sức. Các con cũng phải tự bảo vệ bản thân nhé,” Viktor ôm lấy hai đứa trẻ vào lòng, giọng nói run rẩy, “Các con còn nhớ những gì anh trai đã dạy các con chứ?”

Hai đứa trẻ gật đầu trong nước mắt: “Nhớ ạ.”

Anh trai đã nói rằng, những đứa trẻ lớn lên ở khu ổ chuột không giống như những đứa trẻ sống trong căn cứ này; chúng phải học cách tự lập, chỉ khi mình trở nên mạnh mẽ thì mới có thể sống sót được.

Naya là người đầu tiên lau đi nước mắt, siết chặt tay Viktor, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bé đầy quyết tâm.

“Anh trai yên tâm đi, chúng em sẽ tự chăm sóc bản thân mình thôi.”

Họ không có cha mẹ hay người thân nào; chỉ có mình anh trai là người nuôi dưỡng họ lớn lên. Lúc đó, anh trai cũng chỉ là một đứa trẻ nhỏ như họ thôi. Anh ấy đã gánh vác trách nhiệm gia đình trên vai mình, tranh giành rác thải với những người lớn hung ác; mỗi lần trở về nhà, người anh ấy đều đầy vết thương, nhưng tất cả thức ăn đều được dành cho họ, còn bản thân anh ấy thì chỉ ăn bánh mì đen để no bụng.

Anh trai đã dạy họ cách tự lập và bảo vệ bản thân. Anh ấy nói rằng, nếu một ngày nào đó anh ấy không còn nữa, họ cũng phải tiếp tục sống tốt, không được từ bỏ hy vọng.

Naya luôn hiểu rằng, họ là những đứa trẻ may mắn nhất trên đời này, bởi vì họ có một người anh trai tuyệt vời như vậy. Vì vậy, dù có tiếc nuối đến đâu, họ cũng chỉ biết bày tỏ nỗi nhớ thương của mình, chứ không phải khóc lóc van xin Viktor ở lại.

“Chúng em có thể làm tất cả mọi thứ đấy, anh trai đừng lo lắng cho chúng em… Ủi, anh trai hãy chăm sóc bản thân mình thật tốt nhé…”

“Ừm, Naya, Leary…” Giọng Viktor đầy nước mắt, từng câu từng chữ anh ấy nói ra đều đầy xúc động, “Các con cũng phải sống tốt nhé… Hãy chờ anh trai trở về nhé.”

Dù cách xa hàng ngàn dặm, họ cũng sẽ không bao giờ quên nhau; không có bất kỳ lực lượng nào có thể chia cắt

Bỗng nhiên, một cơn đau nhói dữ dội lan tỏa khắp lòng anh, Lý Trì đặt tay lên ngực mình – trống rỗng và lạnh lẽo.

Có vẻ như… anh hơi nhớ Lục Xí Hành rồi.

**Chương 31: Đánh mất anh ấy**

Trước khi đi, Victor đã sắp xếp mọi thứ cho em trai và em gái mình.

Lại Nhĩ làm việc phụ trong quán rượu của ông Nick, còn Na Yà thì giúp chủ tiệm tắm, và khi lớn hơn một chút nữa, hai đứa sẽ ra ngoài thu gom rác.

Người phụ nữ đứng sau quầy vẫn ăn mặc lộng lẫy như mọi khi, mái tóc dài được buộc lại phía sau đầu; chiếc váy đỏ có phần cũ kỹ, nhưng lại như một bông hoa rực rỡ nở rộ giữa bóng tối của khu ổ chuột.

“Đứa bé xinh quá, theo chị đi, chắc chắn sẽ no bụng mỗi bữa đây.”

Người phụ nữ vuốt ve má nhỏ của Na Yà, ánh mắt cười hiền từ:

“Nghe nói các bạn đã vào khu vực quân sự rồi à? Tốt lắm đấy, sau này không lo thiếu thốn gì nữa đâu.”

Khi ánh mắt cô chuyển sang Lý Trì đang đứng một mình bên cạnh, cô nhướng mày, tỏ vẻ ngạc nhiên:

“Ồ, lạ thật… Người đàn ông của bạn lại để bạn ra ngoài một mình à?”

Cô đã để ý từ lâu rồi – ánh mắt kia luôn dõi theo Lý Trì, biểu hiện sự bảo vệ mãnh liệt đến mức ai muốn lấy anh ta đi cũng không thành công.

Nhưng Lý Trì lại suy nghĩ theo hướng khác:

“Tại sao không thể ra ngoài một mình được?”

Anh theo Lục Xí Hành chỉ vì sợ người ta sẽ giết anh ta, hoặc làm anh ta hư hỏng mà thôi.

Người phụ nữ không ngần ngại trả lời:

“Anh ấy yêu bạn mà, chỉ nhìn bạn một chút thôi cũng không được… Ánh mắt anh ấy dữ lắm đấy…”

“Yêu… ư?”

Lý Trì suy nghĩ một giây, rồi tự hỏi:

“Yêu, giống như việc mình thích những viên đá lấp lánh hay thích ăn kẹo vậy sao?”

Nhưng cái “yêu” này dường như chưa đủ… Anh muốn nhiều hơn nữa…

Lý Trì siết chặt tay lại, bước tới gần hơn, đôi mắt anh sáng lên một cách kỳ lạ, ánh mắt đầy ham muốn và tò mò.

“Yêu đến mức nào vậy? Nhiều hơn cả việc Victor yêu Na Yà và Lại Nhĩ chứ?”

Người phụ nữ không ngờ anh lại hỏi câu đó, bèn cười phá lên:

“Không giống nhau đâu… Victor và các bạn là anh em ruột thịt; dù không còn yêu nhau nữa, họ vẫn là anh em. Còn tình cảm giữa hai bạn là tình yêu giữa hai người đàn ông… Một khi tình cảm đó tan biến… Ừm…”

Cô lẩm bẩm một cách khó hiểu, rồi nói tiếp:

“Hơn nữa, việc yêu đến mức nào thì chỉ có anh ấy mới biết… Tôi chỉ là người ngoài, không thể trả lời thay anh ấy được.”

Loại tình yêu mà không ai được phép

Dù sao đây cũng là khu ổ chuột mà, việc ăn uống và sinh tồn chẳng phải đều quan trọng sao? Ai cũng không biết giây tiếp theo ai sẽ chết; tình cảm chỉ là thứ rẻ tiền nhất mà thôi.

Chuyện người ta dùng người yêu để bảo vệ bản thân khi gặp kẻ ngoại lai xảy ra khắp nơi; thậm chí có người còn sẵn lòng đẩy người yêu ra ngoài chỉ để được ăn no. Nói về tình cảm thì được, nhưng điều đáng sợ nhất là khi con người mất đi lý trí.

Người phụ nữ rút ra một điếu thuốc dài, châm lửa và từ từ thở ra những làn khói mỏng manh.

Ánh lửa của điếu thuốc le lói, trong làn khói mờ ảo ấy, cô nhìn xuống xa xôi, ánh mắt không hướng vào điểm nào cụ thể, và nói: “Hãy nghe lời khuyên của người đã trải qua: Ăn no quan trọng hơn mọi thứ; tình cảm… cũng chỉ là thế mà thôi.”

Trong ánh mắt Lý Trì hiện lên vẻ mơ hồ.

Anh không hiểu tại sao cô lại đột nhiên trở nên buồn bã như vậy – giây trước cô còn cười nói rằng Lục Tích Hành thích mình, nhưng giây sau lại nói rằng việc thích ai đó không phải là điều tốt.

Nhưng anh biết rằng lúc này không phải là lúc để hỏi thêm nữa; người phụ nữ ấy đã đắm chìm trong suy nghĩ của mình và không còn quan tâm đến những thứ xung quanh nữa.

“Tôi muốn về nhà,” Lý Trì nói.

Anh muốn gặp Lục Tích Hành; trong lòng anh có rất nhiều điều muốn hỏi anh ấy, nhưng suy nghĩ mãi mà vẫn không biết nên nói gì.

Dù sao thì, chỉ cần gặp được anh ấy, có lẽ tâm trạng của anh sẽ trở nên yên bình trở lại.

Về nhà…

Gặp anh ấy……

……

Trong căn phòng vẫn còn mùi quen thuộc, nhưng Lục Tích Hành lại không hề có mặt ở đó; nơi đó trống trải hoàn toàn.

Lý Trì đứng yên bên cửa, ánh mắt mơ hồ.

Lục Tích Hành… đã đi đâu?

Gần như trong chớp mắt, Lý Trì quay người và lao ra ngoài.

Trong không khí vẫn còn lưu lại mùi đặc trưng của Lục Tích Hành; theo dấu vết đó, anh đi khắp nơi trong khu vực quân đội đóng quân, kiểm tra từng ngóc ngách trong khu ổ chuột nhưng không tìm thấy gì cả. Sau đó, anh lại lao về phía lối ra khỏi khu ổ chuột.

Mùi đó dần nhạt đi và tan biến trước chiếc lều kim loại đóng kín; dấu vết cuối cùng cũng biến mất hoàn toàn.

Không có gì cả… Lục Tích Hành không ở đây.

Chiếc lều chỉ mở vào ban đêm; bên ngoài là một thế giới hoang vu rộng lớn; việc tìm một người nào đó ở đây giống như việc tìm một hạt kim trong đại dương vậy.

Bên trong khu ổ chuột, mọi thứ đều chật chội và ồn ào; những công trình kỳ lạ xuất hiện khắp nơi,

Sau khi hoàn thành công việc đang làm, Chu Chấn Quyết cầm theo một túi nhỏ bánh quy mà anh ta vừa thu thập được, bước đi thong thả đến khu vực sinh sống để đón người.

Lục Tích Hằng đã đưa cho anh ta chìa khóa, nhưng vì lịch sự, Chu Chấn Quyết vẫn quyết định gõ cửa.

“Động động.”

Bên trong căn nhà yên tĩnh không một tiếng động, có vẻ như không ai ở đó.

Là một người lính đã qua huấn luyện, Chu Chấn Quyết có thể cảm nhận được những âm thanh hít thở nhẹ nhàng bên trong nhà, liền vội vàng lấy chìa khóa mở cửa.

Tướng Lục vừa mới rời đi, vẫn chưa đưa Lý Trì trở về căn cứ… Chắc chắn không thể xảy ra chuyện gì được!

Trong đầu Chu Chấn Quyết lướt qua vô số khả năng: bị sốt và ngất đi, vô tình ngã khi đi bộ, hoặc đột nhiên mắc phải một căn bệnh nghiêm trọng mà không tỉnh lại được… Nhưng anh ta không ngờ rằng cảnh tượng bên trong nhà lại như thế này—

Lý Trì đang ngồi một mình trên sàn nhà, ngay khi nghe thấy tiếng mở cửa, cậu bé bỗng nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt tràn đầy hy vọng.

“Này…?”

Chu Chấn Quyết ngượng ngùng gọi lên, nhìn thấy ánh sáng trong mắt Lý Trì dần tắt đi, chỉ còn lại sự thất vọng sâu sắc.

“Không phải anh ấy…”

Lý Trì ôm lấy đùi mình, đặt trán vào đầu gối, hít một hơi nhẹ.

Phải làm sao đây? Có lẽ mình đã làm mất Lục Tích Hằng rồi…

Lý Trì nghiêng đầu sang một bên, má bị đè xuống đầu gối, cắn nhẹ môi dưới, ánh mắt lấp lánh với nỗi buồn.

Giống như một con vật nhỏ bị bỏ rơi, đang ẩn mình trong một căn nhà nhỏ xám xịt, chờ đợi chủ nhân trở về.

Trái tim Lý Trì đau nhói không thể tả xiết, cảm giác như có bàn tay nào đó đang siết chặt lấy nó… Đây là lần đầu tiên cậu bé trải qua cảm xúc này, thật sự rất khó chịu.

Mình là một con báo tuyết xấu xa.

Lục Tích Hằng không muốn có mối quan hệ huyết thống với mình, vì vậy anh ấy đã rời đi, không ở lại cùng mình.

Lục Tích Hằng bị mất rồi… Mình không thể tìm thấy anh ấy nữa…

Nhiệm vụ của Lý Trì là giúp kẻ xấu quay đầu làm người tốt… Nếu đó là bất kỳ ai khác, Lý Trì có lẽ cũng không cảm thấy gì đặc biệt.

Nhưng khi nghĩ rằng người đó chính là Lục Tích Hằng—người mà mình đã cứu ra từ đống rác và nuôi dưỡng từng bước một—lòng Lý Trì lại càng đau nhói hơn, đến nỗi muốn ăn hết cả trăm con quái vật biến đổi để xua tan nỗi buồn trong lòng.

Trong khi đó, Chu Chấn Quyết cố gắng hết sức để thu hút sự chú ý của Lý Trì.

“À này, chào bạn nhé, tôi là Chu Chấn Quyết, tướng Lục đã sai tôi