Cha cô chỉ gửi cho cô một tin nhắn, nói rằng ông có việc phải đi xa một thời gian và bảo cô hãy cố gắng thi đỗ thật tốt. Sau đó, ông biến mất không dấu vết; chỉ còn lại một ngàn đồng tiền được để dưới gối của cô.

Đến nay, cha cô đã mất tích được nửa tháng rồi. Điện thoại của ông đã tắt máy, và tất cả các tin nhắn đều không được trả lời. Lin Yiran không biết ông đã đi đâu, cũng không biết liệu ông có quay trở về hay không.

Ba ngày trước, có người đến đập cửa nhà cô. Họ biết trong nhà chỉ có một cô gái nhỏ, nên họ vào xem qua rồi đi mất.

Trước khi ra đi, họ bảo cô hãy nhanh chóng liên lạc với cha mình, và nói rằng nếu cha cô không quay trở về, đừng buộc họ phải làm những việc không đúng đắn.

Lin Yiran không hiểu “những việc không đúng đắn” mà họ nói là gì, nhưng cô rất sợ hãi.

Tiếng xe máy từ xa vang đến, nghe thật bất ngờ và chói tai trong đêm tối.

Khi xe máy dừng lại ngay trước cổng sân, Lin Yiran cúi xuống sau cánh cửa, căng thẳng không biết liệu có ai khác đến nữa không.

Cô mơ hồ nghe thấy tiếng nói ở cửa, nhưng không thể nghe rõ lời nói.

Một lát sau, tiếng xích cửa hàng xóm kêu lách cách, có người ở hàng xóm đã trở về.

Qiu Xing bỏ qua những người đang chặn cửa bên cạnh, mở cửa lớn và đẩy xe máy vào sân.

Anh đã không trở về đây hơn hai tháng rồi. Lúc này, toàn thân anh đầy bụi bặm và mồ hôi, mái tóc rối bù dính vào nhau.

Trong sân, có những thứ được chất đống lung tung: chậu giặt, ghế nhựa, chai nước khoáng… Không gian trống trải và u ám.

Đã là một giờ sáng.

Qiu Xing đứng bên cạnh giếng nước trong sân để rửa mặt và gội đầu. Anh đặt một chiếc ghế bên cạnh giếng, trên đó đặt một cái chậu. Trong sân không có đèn sáng, nên Qiu Xing tự do rửa mình dưới ánh trăng, nước bắn tung tóe khắp nơi.

Anh không mặc áo trên, chỉ mặc chiếc quần bẩn thỉu vừa rồi. Nước bẩn trượt dài xuống vai, qua lưng, qua tay anh, tạo thành những dòng nước uốn lượn trên người anh.

Tiếng nước vang lên liên tục đến nỗi Qiu Xing hoàn toàn không để ý đến bốn viên đá nhỏ nằm trong sân.

Cho đến khi một viên đá nữa lăn đến chân anh, anh mới ngước đầu nhìn.

Ánh mắt anh chuyển sang phía bức tường sân; ánh trăng yếu ớt và mờ ảo khiến anh phải nhắm mắt lại. Mặc dù Qiu Xing luôn là người gan dạ, nhưng lúc này anh cũng bị giật mình.

Anh nhìn về phía đó vài giây, nghĩ đến những người vừa rồi ở cửa, rồi tiếp tục rửa mình. Anh đổ nước bẩn xuống sân, vung đầu để rửa sạch nước trên tóc, sau đó bước đi.

Lin Yiran đứ

Khi Qiu Hành bước về phía cô ấy, cô ấy chỉ về hướng cửa rồi ra dấu “thật lặng”.

“Nói đi,” Qiu Hành nói một cách không biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt, mái tóc vẫn đang nhỏ giọt nước.

“Anh có thể đưa em ra ngoài được không?” Giọng Lin Yiran run rẩy, hai tay cô siết chặt vào gạch tường.

Trong thời gian này, Qiu Hành chưa bao giờ gặp lại cô ấy, vì vậy anh hỏi: “Cô là ai?”

“Lin Weizheng là cha của em.” Mái tóc ướt đẫm của Lin Yiran có vài sợi dính vào trán; cô vuốt tóc ra để Qiu Hành nhìn rõ mặt mình, rồi nhắc thêm: “Tên em là Lin Xiaochuan.”

Qiu Hành nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên, nhìn cô một lát rồi hỏi: “Cha cô đâu rồi?”

Lin Yiran lắc đầu, nói với vẻ tuyệt vọng: “Em không biết…”

Tiếng động vang lên từ cửa, Lin Yiran lập tức quỳ xuống; sau một lúc không nghe thấy tiếng động nào nữa, cô mới ngẩng đầu lên – Qiu Hành vẫn ở đó.

“Cha cô nợ tiền à?” Qiu Hành hỏi.

“Có lẽ vậy...” Giọng Lin Yiran nghe rất hoảng loạn; cô nhìn về hướng cửa và van xin Qiu Hành: “Hàng ngày họ đều đến đây chặn cửa; em sợ quá…”

Qiu Hành im lặng một lúc rồi nói: “Đi theo tôi.”

Một khu vực ngoại ô chưa được đưa vào kế hoạch xây dựng đô thị, cũ kỹ và hỗn loạn; không có chiếc đèn đường nào, nơi này dường như đã bị thành phố bỏ quên, và ít người sinh sống ở đây.

Trước hai cánh cổng cũ kỹ liền kề nhau, hai người đàn ông tựa vào tường, ôm ngực và ngủ gật.

Lin Yiran vất vả trèo qua bức tường sân, cố gắng không tạo ra tiếng động nào. Bên trong, Qiu Hành đón cô xuống, giúp cô đặt chân xuống mặt đất một cách nhẹ nhàng.

Trái tim cô vẫn đập thình thịch; cô mở to mắt nhìn Qiu Hành.

Qiu Hành nhếch cằm, chỉ về phía căn nhà và bảo cô vào bên trong.

Bên trong căn nhà có mùi ẩm mốc; Qiu Hành mặc quần short nằm trên giường ngủ, anh ngủ say sưa, dường như rất mệt mỏi.

Lin Yiran không dám rời khỏi căn phòng đó; cô ôm đầu gối ngồi co ro ở góc sofa, khuôn mặt chìm vào đầu gối.

Cô không biết giấc mơ hỗn loạn này sẽ kết thúc vào lúc nào.

Qiu Hành thức dậy khi trời chưa sáng hẳn; anh chỉ ngủ được hơn hai tiếng.

Lin Yiran không hề ngủ; ngay khi Qiu Hành ngồd dậy, cô lập tức ngước đầu nhìn anh.

Qiu Hành nhìn cô một cái, dừng lại một chút trước khi nhớ ra chuyện xảy ra tối hôm qua. Sau đó, anh không quan tâm đến cô nữa, tự mình mang chậu ra sân để rửa mặt và gội đầu.

Tối hôm qua, sau khi cô đến đây, Qiu Hành không hỏi cô bất cứ điều gì.

Lâm Y Nhã nhìn chằm chằm vào anh ấy qua cửa sổ, dường như sợ rằng anh ấy sẽ đi mất ngay lập tức.

Qiu Hành quay lại phòng và lấy ra một bộ đồ tùy ý từ tủ quần áo – áo sơ mi ngắn tay, quần short – rồi mang sang phòng bên cạnh để thay đồ.

Khi trở ra, anh nói với Lâm Y Nhã: “Nãy giờ em hãy ở đây, đừng ra ngoài.”

Lâm Y Nhã gật đầu.

Qiu Hành mở cánh cửa sân một cách khá mạnh; hai người đàn ông đứng ở cửa liếc nhìn anh một cái rồi lại nhắm mắt lại.

Qiu Hành đi đi lại lại vài lần trong sân, sau đó múc một xô nước ra để rửa chiếc xe máy.

Bình minh mới vừa ló rạng; lúc này mọi người đều cảm thấy mệt mỏi. Qiu Hành đẩy chiếc xe máy ra ngoài, nhưng rồi lại quay trở vào. Vì anh ta làm ầm ĩ quá nhiều, hai người kia thậm chí không buồn mở mắt nhìn anh nữa.

Chính như vậy, Lâm Y Nhã đã được Qiu Hành đưa đi. Anh ta thậm chí còn không che giấu gì cả; Lâm Y Nhã bước ra ngoài một cách nhẹ nhàng, ngồi lên xe máy trước, sau đó Qiu Hành cũng lên theo và còn khóa cửa lại trước khi đi.

Khi ra khỏi con hẻm, trái tim Lâm Y Nhã đập thật mạnh, như thể muốn thoát ra ngoài qua cổ họng vậy.

Chiếc xe máy chạy rất nhanh; gió thổi mạnh đến nỗi Lâm Y Nhã không thể mở mắt được. Phía sau, Qiu Hành đặt hai tay lên tay lái, người hơi cúi xuống; vì vậy, Lâm Y Nhã cũng khó có thể ngẩng đầu lên được.