Nếu nói rằng sau lần này Quý Hành đến đây, có điều gì khác biệt so với trước đây, thì đó chính là trước đây Lâm Y Nhã không hồi tin cho anh ấy, cũng không nghe điện thoại; nhưng sau khi Quý Hành đến, Lâm Y Nhã sẽ gửi tin cho anh ấy mỗi khi có sóng điện thoại.

Trước đây, cô ấy gần như không mang điện thoại theo mình, còn bây giờ thì luôn đem theo bên mình.

Bầu không khí trong trường học đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây; mọi người đều biết về chuyện của bà Jin Jin. Những đứa trẻ, với lòng tốt tự nhiên của mình, không còn ồn ào như trước nữa trước khi Jin Jin rời đi.

Dù là đứa trẻ lớn hay nhỏ, tất cả đều trở nên yên lặng hơn; ánh mắt chúng nhìn về phía Jin Jin đều đầy sự thương xót thuần khiết của trẻ con.

Jin Jin trở nên im lặng hơn, luôn đi theo bên Lâm Y Nhã, nắm tay cô ấy; ngay sau khi tan học, cô bé lại dán sát vào Lâm Y Nhã.

Cô giáo Tiểu Từ đùa với cô bé: “Con là ‘đuôi nhỏ’ của cô giáo Tiểu Thuyền phải không?”

Jin Jin ngẩng đầu nhìn Lâm Y Nhã, đôi mắt đen óng ánh đầy ắp cảm xúc; Lâm Y Nhã vuốt ve đầu cô bé, và Jin Jin liền úp mặt vào áo cô ấy, lặng lẽ khóc.

Đôi bàn tay nhỏ đen sạm của cô bé nắm chặt lấy áo Lâm Y Nhã, làm cho chiếc áo bị nhăn nheo.

Lâm Y Nhã và người chị lớn nhìn nhau, thở dài một tiếng không lời.

Khi trẻ em cảm thấy sợ hãi, chúng luôn vô thức muốn được người lớn che chở.

Nhưng bà ngoại luôn che chở cô bé thì giờ đây đã không thể làm điều đó nữa.

Chỉ khi Jin Jin được hiệu trưởng dẫn xuống núi, các em học sinh mới lén lút bàn tán: “Bà ngoại của cô ấy sắp qua đời rồi.”

Trẻ con vẫn chưa hiểu rõ về cái chết; chúng chỉ biết đó là một điều rất đáng sợ. Nhưng vì hầu hết chúng chưa từng trải qua điều đó, nên cái chết vẫn còn xa xôi và khó hiểu đối với chúng.

Lòng tốt tự nhiên của trẻ em khiến chúng không dám nhắc đến chuyện của Jin Jin khi cô bé còn ở đây; nhưng dù sao đó cũng không phải là chuyện xảy ra trong gia đình chúng.

Vì vậy, khi Jin Jin không còn ở trên núi nữa, bầu không khí trong trường học lại nhanh chóng trở nên ồn ào và vui vẻ trở lại; chỉ là mỗi khi nhắc đến Jin Jin, các em đều nhìn về phía ghế của cô bé với ánh mắt đầy thương cảm.

Nhưng người lớn thì không thể dễ dàng quên đi những cảm xúc đó được; dù là Lâm Y Nhã hay người chị lớn, cả hai đều cảm thấy buồn khi nghĩ đến Jin Jin.

……

Bà ngoại của Jin Jin không chịu đựng được lâu; cô ấy nhanh chóng rơi vào tình trạng hôn mê gan. Trước khi qua đời, bà vẫn không ngừng vuốt ve đầu Jin Jin.

Nước

Bố của Jinjin trở về sau một chuyến đi đầy gian khổ rồi lại vội vàng ra đi, không mang theo Jinjin.

Một người công nhân xây dựng lang thang khắp nơi, sống trong lều tạm bợ, ăn cơm chung tại công trường. Với hoàn cảnh sống như vậy, việc đưa Jinjin đi theo có lẽ sẽ gây ra nhiều nguy hiểm hơn đối với một bé gái nhỏ.

Một người đàn ông trẻ tuổi quỳ xuống đất, ôm lấy con gái nhỏ của mình và khóc trong tuyệt vọng và buồn bã. Cuối cùng, anh ta để Jinjin lại ở làng, nhờ một người dì chăm sóc cô bé và trả tiền hàng tháng.

Sống nhờ người khác hay không có chỗ ở ổn định đều không dễ dàng chút nào, nhưng so với việc phải sống cùng cha đơn thân trong một môi trường đầy những người đàn ông độc thân, thì cuộc sống ở làng trên núi – dù không hoàn toàn an toàn – vẫn tốt hơn nhiều.

Có lẽ do chính những trải nghiệm của mình, Lin Yiran cũng không muốn Jinjin đi theo cha cô. Cô nhớ lại những ngày hè lo lắng sau kỳ thi đại học; những ngày sống như đang trốn chạy ấy chính là do cha cô gây ra.

Trẻ em có thể lớn lên nhanh chóng trong một thời gian ngắn. Trong vòng một tháng, Jinjin đã mất đi bà ngoại và rời xa ngôi nhà của mình. Khi đi, cha cô còn để lại cho cô một ít tiền và đưa cho cô chìa khóa nhà, yêu cầu cô phải chăm sóc ngôi nhà.

Giờ đây, Jinjin đã trở thành một đứa trẻ gần như người lớn; cô không còn là đứa bé luôn tìm đến bà ngoại mỗi khi gặp vấn đề nữa.

Đôi khi, Lin Yiran và các bạn cùng lớp sẽ để Jinjin ở lại trường học, và hiệu trưởng cũng khuyên cô nên ở lại trường vào những ngày bình thường và chỉ trở về nhà vào kỳ nghỉ. Nhưng người dì không cho phép; bà nói rằng mình đã nhận tiền, vậy thì để đứa trẻ ở lại trường là sao?

Jinjin kể rằng bà Yao rất tốt với cô, bà giúp cô giặt quần áo và nấu bánh cho cô.

Người dì Yao không sống một mình; trong gia đình bà còn có một người đàn ông. Chồng bà là một người tử tế, khoảng năm mươi tuổi, và thường không nói nhiều.

Có những điều không thể nói ra một cách công khai, nhưng trong lòng vẫn không khỏi lo lắng.

Có một lần, khi Jinjin đang ở trường, cô Xu đã nói chuyện với cô rất lâu, dặn cô phải biết bảo vệ bản thân và không được ở một mình với ông Yao. Không phải vì ông Yao là người xấu, nhưng cũng không nên tin tưởng người khác một cách dễ dàng.

Lin Yiran bổ sung: “Khi gặp phải bất cứ điều gì đáng sợ, đừng giấu kín trong lòng; bạn có thể nói chuyện với giáo viên và hiệu trưởng, đừng sợ hãi.”

Jinjin lắng nghe rất chăm chú và không hỏi tại sao.

“Con nhớ chưa, bé yêu?” cô Xu hỏi.

Jinjin gật đầu và trả lời: “Con

Chỉ cần không liên tục mưa, tín hiệu vẫn khá ổn định.

Mỗi ngày, Lin Yiran đều liên lạc với dì Phương; bà rất nhớ cô, và Lin Yiran thường gọi điện cho bà để trò chuyện cùng nhau.

Cô cũng thường xuyên nhắn tin cho Qiu Xing, và khi anh gọi điện, cô luôn sẵn lòng nghe máy.

“Quần áo đã mang lên chưa?” Qiu Xing hỏi cô.

“Đã mang lên rồi, đang mặc đấy,” Lin Yiran trả lời.

Cô ngồi trong sân sau để gọi điện cho Qiu Xing, khoác chiếc áo khoác lên người, nhưng vẫn cảm thấy lạnh buốt; tuy nhiên, ở đây tín hiệu điện thoại tốt hơn nhiều.

Qiu Xing lại hỏi: “Đủ chưa?”

“Đủ rồi.”

Qiu Xing gật đầu và nói: “Tuần sau tôi sẽ qua thăm, em còn thiếu cái gì không?”

Lin Yiran đáp: “Đừng đến nhé, quá xa lắm.”

Khi hai người nói chuyện qua điện thoại, mọi thứ vẫn giống như trước đây; họ rất quen thuộc với nhau, và mối quan hệ của họ lúc này cũng chỉ ở mức vừa phải, không quá nồng nhiệt cũng không quá lạnh lùng. Vì vậy, những cuộc trò chuyện qua điện thoại đều xoay quanh những chủ đề thông thường, không có gì quá đáng cả.

Sau khi Qiu Xing rời đi, anh không bao giờ nhắc đến chuyện của họ nữa. Trong suốt thời gian dài đó, vì thái độ của anh quá bình tĩnh, đôi khi Lin Yiran thậm chí còn nghĩ rằng anh đã quên đi chuyện đó rồi.