Dòng họ Hồ vốn có bản chất quyến rũ, mỗi người đều là những người đẹp, dù là nam hay nữ. Hai người đi theo sau Thường Hỏa, liên tục bị những người thuộc dòng họ Hồ đang theo dõi từ xa nhìn chằm chằm vào họ. Cổ Kim thì còn ổn, nhưng A Âm đã sớm bị cuốn hút đến mức ánh mắt cô tràn ngập sự ngưỡng mộ. Cổ Kim không còn cách nào khác, chỉ đành nắm lấy cổ áo cô và kéo cô đi, để tránh việc cái “Thủy Ninh Thú” ham muốn của mình bị lạc mất.

“Tiểu bạn ơi, tôi đã sai đệ tử trở về báo tin cho bộ lạc, và trưởng tộc cùng các bậc trưởng lão đang chờ bạn trong phòng họp.”

Ngôi đền bằng đá hình bát giác ở sâu bên trong núi chính là phòng họp của bộ lạc. Cổ Kim theo Thường Hỏa bước vào đại điện và không khỏi ngạc nhiên trước cảnh tượng bên trong.

Trong phòng họp có sáu chiếc ghế đá được chạm khắc tinh xảo; năm người phụ nữ xinh đẹp và duyên dáng đang nhìn ra cửa với ánh mắt quyến rũ. Khi thấy Cổ Kim xuất hiện, ánh mắt họ càng trở nên dịu dàng hơn. Những người này về mặt vẻ đẹp thì hoàn toàn không thể so sánh được với những người ở bên ngoài. A Âm lập tức lo lắng và nhìn Cổ Kim với ánh mắt căng thẳng, sợ rằng linh hồn anh sẽ bị họ cuốn hút. May mắn thay, Cổ Kim vẫn giữ được bình tĩnh và không hề bị ảnh hưởng bởi vẻ đẹp của những người trong đó.

Khi thấy Cổ Kim và A Âm vẫn giữ được sự tỉnh táo, những vị trưởng lão dòng họ Hồ cũng không giấu được sự ngạc nhiên trong ánh mắt.

“Được rồi, những người được Đại Trạch Sơn dạy dỗ đều là những người chân thành và đứng đắn, làm sao họ lại dễ dàng bị các bạn làm lung lay được chứ? Các bạn hãy thu hồi lại công pháp của mình đi.”

Một giọng nói rõ ràng vang lên trong đại điện. Cổ Kim ngẩng đầu lên và thấy Thường Thâm đang mặc bộ đồ trắng tinh khiết, ngồi thư giãn trên chiếc ghế cao nhất và nhìn mình.

Khi trưởng tộc lên tiếng, những vị trưởng lão dòng họ Hồ ngừng trò chơi và ngồi thẳng ngắn lại, nhưng trong lòng họ vẫn cảm thấy kinh ngạc. Việc Cổ Kim, một đệ tử của Đông Hoa, không bị ảnh hưởng bởi sức quyến rũ của họ thì còn hiểu được, nhưng cô gái nhỏ đi theo cùng anh lại có thể kiên định trước sự mê hoặc của con hồ ly tám đuôi thì thật là lạ lùng. Họ không biết đệ tử mới của Đông Hoa này có nguồn gốc từ đâu.

“Cổ Kim của Đại Trạch Sơn, xin chào trưởng tộc Thường Thâm và các vị trưởng lão.” Cổ Kim cùng A Âm chào hỏi.

“Ồ? Bây giờ bạn trông khác hẳn so với ngày xưa rồi. Lần đầu tiên tôi gặp bạn trên Đ

Cô ấy thực sự rất quý trọng con phượng hoàng nhỏ này của gia tộc Phượng; ngày xưa cô ấy còn định gả nó cho cháu trai mình nữa. Ai ngờ con phượng hoàng ấy vẫn chưa kịp ra đời thì đã bị Cổ Kim hủy diệt linh hồn. Nếu không vì Đông Hoa, có lẽ Thường Thâm sẽ khiến thằng bé ngỗ nghịch này phải trải qua khó khăn mới được phép vào núi.

“Tôi đến đây chính là để tìm linh hồn của Phượng Ẩn.” Cổ Kim lấy ra một lá thư từ trong tay áo và nói, “Đây là thư mà sư phụ tôi viết trước khi thành tiên, xin ngài xem qua và giúp đỡ tôi.”

Bên cạnh, Thường Hỏa vội vàng đón lấy lá thư và đưa cho Thường Thâm. Những người phụ nữ xinh đẹp kia ngồi trên ghế đá, tỏ ra rất điềm tĩnh. A Âm cảm thấy không hài lòng khi thấy những bà lão thuộc tộc cáo này không hề biết tôn trọng người già và yêu thương trẻ em.

“Cô gái trẻ, gia tộc chúng ta khác với các tộc khác; không phải ai trông già thì thực sự đã lớn tuổi đâu. Trong số chúng tôi, người trẻ nhất cũng lớn hơn Thường Hỏa đến năm trăm tuổi! Sao, sư phụ cô không dạy cô rằng không nên đánh giá người chỉ dựa vào vẻ ngoài sao?” Bà lão ngồi bên trái, Thường Vận, vuốt ve mái tóc dài của mình và ném cho A Âm một ánh mắt quyến rũ. Dù lời nói của bà ấy nghe có vẻ mềm mại, nhưng ánh mắt lại lấp lánh sự lạnh lùng.

A Âm bị bắt quả tang và lại bị một bà lão thuộc tộc cáo tám đuôi nhìn chằm chằm vào mình, mặt cô lập tức đỏ bừng. Cổ Kim nhanh chóng đứng ra trước mặt A Âm, che chở cô khỏi ánh mắt trêu chọc của Thường Vận, và nói: “Bà Vận, sư muội tôi mới sinh ra không lâu, không hiểu rõ về các quy tắc của gia tộc quý tộc, xin các bà thông cảm và đừng để tâm đến điều này.”

Vẻ ngoài của Cổ Kim cũng thuộc hàng xuất sắc trong tộc cáo; hơn nữa, ông xuất thân từ một gia đình tiên nhân chính thống và lớn lên tại cung điện Thanh Trì, vì vậy vẻ đẹp của ông càng thêm phần quý phái. Mặc dù bây giờ ông trông còn hơi non nớt, nhưng cũng rất đáng để ngưỡng mộ.

Thấy Cổ Kim van nài một cách chân thành như vậy, vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt Thường Vận lập tức tan biến. Bà định nói vài lời trêu chọc Cổ Kim, nhưng tiếng nói của Thường Thâm đã vang lên:

“Quả nhiên là Đông Hoa; ngay cả việc có một cây đại thụ trong gia tộc chúng ta, ông ấy cũng biết rõ ràng. Vậy là, theo như trong thư, một phần linh hồn của con phượng hoàng ấy đang ẩn trong cây đại thụ ở hồ Tĩnh Uyển?”

Nghe thấy lời nói của Thường Thâm, không khí trong đại sảnh trở nên im lặng; các bà lão thuộc tộ

Trong thung lũng cấm của núi Đại Trạch Sơn có một cái… Chúng tôi đã tìm thấy một phần hồn của Phượng Ẩn bên trong đó. Xin ngài, thủ lĩnh Thường Thâm, cho phép tôi vào hồ Tĩnh Uyển để tìm hiểu rõ chuyện này.” Cổ Kim lấy ra viên ngọc Hỏa Phiến và hiển thị trước mặt Thường Thâm sức mạnh hồn phách yếu ớt bên trong viên ngọc đó.

“Thật vô lý! Cổ Kim, hồ Tĩnh Uyển là hồ thiêng liêng mà dòng tộc chúng ta dùng để nuôi dưỡng những chú cáo con. Làm sao có thể để một thành viên của tộc tiên lại tiếp cận được? Không chỉ bạn, ngay cả khi Đông Hoa tự mình đến đây hôm nay, chúng tôi cũng sẽ không chấp thuận đâu.” Nghe thấy ý định của Cổ Kim muốn vào hồ Tĩnh Uyển để tìm kiếm hồn phách của Phượng Ẩn, bà lão Thường Mỹ, người có tính khí nóng nảy, lập tức phản đối một cách quyết đoán.

Cổ Kim không ngờ rằng các bậc trưởng lão của tộc cáo lại coi thường uy tín của núi Đại Trạch Sơn đến mức từ chối một cách thẳng thắn như vậy. Có lẽ cây Ngô Đồng trong hồ Tĩnh Uyển quan trọng hơn nhiều so với những gì anh ta tưởng tượng. Tuy nhiên, người từ chối cuối cùng vẫn là Thường Mỹ, chứ không phải thủ lĩnh Thường Thâm.

Cổ Kim nhìn Thường Thâm và nói một cách chân thành: “Thủ lĩnh Thường Thâm, tôi không hề có ý xúc phạm. Lần này tôi đến đây thực sự chỉ vì hồn phách của Phượng Ẩn mà thôi. Năm xưa, vì sự nghịch ngợm của tôi, Phượng Ẩn đã phải tan thành mảnh vụn, và cả núi Đại Trạch Sơn lẫn Đảo Ngô Đồng đã mất mười năm trời để tìm kiếm hồn phách của cô ấy. Xin ngài xem xét đến lý do này, và giúp đỡ tôi một lần này. Tôi cam kết sẽ chỉ lấy hồn phách của Phượng Ẩn mà thôi, chắc chắn sẽ không làm hại đến cây Ngô Đồng của tộc quý tộc.”