“Nữ hoàng Hoa Thú xin chào Bệ hạ.”

Cái cách Hoa Thú chào hỏi khiến những nữ quý tộc xung quanh đều ngạc nhiên không ít. Suốt những năm qua, Hoa Thú luôn giữ vị trí cao quý trong Thiên cung và đối xử bình đẳng với bốn vị quý tộc khác; ai ngờ hôm nay lại cúi chào Phượng Hoàng như vậy.

Ngự Vũ Điện đứng phía sau Phượng Ẩn, thấy Hoa Thú đã kiềm chế bản thân và không làm tổn thương Phượng Ẩn, liền thở phào nhẹ nhõm. Dù Hoa Thú từng là vị hôn thê của Lan Phong, ông vẫn luôn dành một chút sự thông cảm cho cô.

Phượng Ẩn nhìn Hoa Thú với ánh mắt ngạc nhiên, đang định ra hiệu để Hoa Thú đứng dậy thì thấy cô đã ngẩng đầu lên và lùi lại hai bước, tạo ra khoảng cách nhất định giữa hai người.

Phượng Ẩn nhướng mày nhìn Hoa Thú.

“Kể từ khi Bệ hạ lên ngôi, Hoa Thú lẽ ra phải thay cha mình đến Đảo Trăm Chim để chúc mừng, nhưng do phải lo liệu công việc của Thiên cung, Hoa Thú không có thời gian, nên chưa kịp đến gặp Bệ hạ. Xin Bệ hạ đừng trách móc.” Hoa Thú lại cúi chào một lần nữa.

Chưa kịp cho Phượng Ẩn lên tiếng, Hoa Thú đã ngẩng đầu cười nói: “Hoa Thủ còn có một việc muốn báo cáo với Phượng Hoàng Bệ hạ. Ngàn năm trước, Thiên Đế và Thần Quân Nguyên Khai đã phong Hoa Thủ làm một trong năm vị quý tộc của Thiên cung, quản lý bốn biển lớn. Vì vậy, mặc dù Hoa Thủ là thuộc hạ của Bệ hạ, nhưng vì lệnh của Thiên Đế và Thần Quân, e rằng sau này Hoa Thủ sẽ không thể đối xử với Bệ hạ theo nghi thức của một thuộc hạ được nữa. Xin Bệ hạ thông cảm.”

Hoa Thú cười duyên dáng, nhìn Phượng Ẩn với vẻ kiêu hãnh và tự tin.

Bên ngoài Ngự Vũ Điện, mọi người đều im lặng; rõ ràng Hoa Thú đang dùng uy quyền của Thiên Đế và Thần Quân Nguyên Khai để áp đặt lên Phượng Hoàng! Nhưng hai người này lại là những người mà Phượng Hoàng không thể bỏ qua.

Thiên Đế không chỉ là chủ nhân của Thiên cung, mà còn là sư phụ của Phượng Hoàng; Thần Quân Nguyên Khai là con trai của một vị thần thực sự, và lệnh của ông ta, không chỉ các sinh vật tiên, mà ngay cả trong ba thế giới này, cũng không ai dám phản bội.

Dù Phượng Hoàng là vua của các loài chim, nhưng Hoa Thú lại không nằm dưới sự quản lý của Phượng Hoàng. Nói một cách công bằng, Hoa Thủ thực sự có quyền không cần phải cúi chào Phượng Hoàng. Chỉ là không ai ngờ rằng, trong tình huống phức tạp như thế này, Hoa Thú lại công khai nói ra điều đó trước mặt tất cả các nữ quý tộc và Ngự Vũ Điện, rõ ràng là muốn buộc Phượng Hoàng phải thừa nhận trước mặt mọi người rằng Hoa Thú không còn là thuộc hạ của Phượng Hoàng nữa, và sẽ không bao

“Công chúa Hoa Thú.” Trên những bậc thang đá, Phượng Ẩn cuối cùng cũng lên tiếng. Cô hơi cúi mắt xuống, vẻ mặt uy nghi khó đoán được: “Việc không quỳ trước Phượng Hoàng là ý của công chúa, hay là ý của Khoàng Quế Vương?”

“Đó là ý của tôi,” Hoa Thú nhíu mày và nói: “Phượng Hoàng, ngài nói gì vậy? Cha tôi và Đảo Trăm Chim chưa bao giờ có ý xúc phạm Phượng Đảo.”

Phượng Ẩn nhìn cô: “Lòng trung thành của Khoàng Quế Vương, ta không bao giờ nghi ngờ. Nhưng nếu ta nhớ không nhầm, tối mai tại buổi yến mừng sinh nhật, Khoàng Quế Vương cũng sẽ tham dự, phải không?”

Ngay khi Phượng Ẩn nói ra điều này, mọi người lập tức hiểu được ý nghĩa sâu xa trong lời cô và không khỏi ngưỡng mộ trí tuệ của bà. Dù Hoa Thú hiện nay là một trong năm vị cao quý nhất, nhưng Khoàng Quế Vương lại không nhận được vị trí nào tại Thiên Cung. Tại buổi yến mừng sinh nhật tối mai, Khoàng Quế Vương chắc chắn sẽ phải quỳ trước Phượng Hoàng. Với tư cách là con gái của Hoa Mặc, Hoa Thú sẽ đi cùng Khoàng Quế Vương tham dự. Làm sao có thể có chuyện cha quỳ mà con không quỳ?

Trên khuôn mặt Hoa Thú hiện rõ vẻ tức giận. Cô hoàn toàn quên mất rằng ngày mai Khoàng Quế Vương cũng sẽ tham gia buổi yến mừng. Vì cha cô không có vị trí tại Thiên Cung, ông chắc chắn sẽ phải cúi đầu chào Phượng Hoàng theo nghi thức triều đình. Nếu cha cô làm như vậy, còn cô chỉ đứng nhìn từ bên cạnh, thì các vị tiên trên thiên đường chắc chắn sẽ cho rằng cô là người bất hiếu.

“Hơn nữa…” Trước khi Hoa Thú kịp trả lời, giọng nói của Phượng Ẩn lại vang lên: “Công chúa vừa nói rằng một ngàn năm trước, công chúa đã được phong làm một trong năm vị cao quý của Thiên Cung… Nhưng…” Giọng Phượng Ẩn nhẹ nhàng nâng lên, “Tại Phượng Đảo, ta ít biết chuyện này; không biết liệu có sắc lệnh chính thức nào từ Thiên Đế không?”

Hoa Thú và Ngự Phong nghe vậy liền sững sờ. Ngày xưa, Thiên Đế muốn phong Khoàng Quế Vương làm một trong năm vị cao quý, nhưng vì Khoàng Quế Vương bị thương nặng nên đã từ chối. Vì vậy, Hoa Thú mới được vào Thiên Cung để nhận vị trí đó. Mặc dù Thiên Đế đã đồng ý, nhưng có lẽ do quên mất hoặc lười biếng, ngài không ban hành sắc lệnh chính thức phong Hoa Thú làm một trong năm vị cao quý. Và vì Khoàng Quế Vương đã từ chối vị trí đó, nên Thiên Cung cũng thu hồi sắc lệnh ban cho ông ta. Nói thật ra, mặc dù Hoa Thú đã giữ vị trí này trong một ngàn năm, nhưng cô chưa bao giờ nhận được sắc lệnh chính thức từ Thiên Đế. Chỉ là trước đây chưa ai đề cập đến việc này, nên theo thời gian mọi người cũng

“Quyền lực hoàng gia của dòng tộc Phượng chúng ta bắt nguồn từ thời cổ đại; hàng trăm nghìn năm qua, chưa ai dám xâm phạm. Nếu ngươi không muốn kính trọng ta như một vị hoàng đế nữa, thì ít nhất cũng phải giải thích rõ ràng cho Đảo Trăm Chim biết.”

“Nếu ngươi có thể xuất trình sắc lệnh của Thiên Đế, thì ta không có gì để nói. Còn không, kể từ hôm nay trở đi, dòng tộc Khoang Quế của ngươi sẽ không bao giờ được coi là thuộc phe của các loài chim nữa.”

Khi lời nói của Phượng Ẩn vang lên, những vị tiên tụ tập bên hồ Lưu Tiên đều thở hơi dài. Nếu Hoa Thú không chịu nhượng bộ hôm nay, toàn bộ dòng tộc Khoang Quế sẽ gặp rất nhiều rủi ro. Đảo Phượng Hoàng là dòng tộc thần cổ đại mà cả ba giới tiên, yêu và quỷ đều không dám xâm phạm. Nếu tin tức rằng Đảo Trăm Chim bị dòng tộc Phượng bỏ rơi lan ra, địa vị của dòng tộc Khoang Quế trong giới tiên sẽ lập tức trở nên nguy cấp.

Hoa Thú ban đầu chỉ muốn liều lĩnh tranh đấu để giành được một vị trí xứng đáng trước mặt Phượng Hoàng, nhưng không ngờ vị hoàng đế nhỏ bé này, dù trông có vẻ hiền lành, thì uy nghiêm của ngài cũng không hề kém gì Thiên Đế. Ngài hoàn toàn là kiểu người sẵn sàng đối đầu một cách công bằng.

“Ngươi!” Hoa Thú tức giận đến mức quên mất cách gọi ngài một cách tôn trọng. Cô vung tay lên và nói: “Dù ta không có sắc lệnh của Thiên Đế thì sao? Ngày xưa, Vị Thần Nguyên Khai đã chính thức công nhận vị trí cao quý của ta. Nếu Phượng Hoàng hoàng đế nghi ngờ điều gì, cứ đến cung Thanh Trì hỏi Vị Thần Nguyên Khai là rõ ngay!”