“Cái gì?!” Châu Hoàng suýt nữa không kìm được tiếng nói của mình, nhưng giọng nói cao vút đó vẫn thu hút sự chú ý của khá nhiều người.

Châu Hoàng đã không còn thời gian để quan tâm đến điều đó nữa. Anh ta vô thức liếc nhìn vị Thượng thư Bộ Hộ, Trang Tư Miệu, rồi nhanh chóng bước đến bên cạnh hoàng đế già và truyền đạt lời nói của người hầu đó cho ông: “Bệ hạ, con trai nhà Trang… đã qua đời.”

Chiếc ly rượu đập mạnh xuống bàn, nụ cười trên khuôn mặt hoàng đế già biến mất, ông nhìn Châu Hoàng với vẻ lạnh lùng: “Đã có người điều tra rõ ràng chưa?”

“Đã điều tra rõ ràng rồi. Khi các thầy y đến, hắn đã không còn thở nữa.” Châu Hoàng cũng cảm thấy rất xui xẻo; sao lại chọn đúng ngày hôm nay để xảy ra chuyện này?

Hoàng đế già không trả lời, ánh mắt ông lại dừng lại trên người Trang Tư Miệu.

Ban đầu chính là ông ta tự mình đưa Trang Tư Miệu vào cung, nói rằng việc này là do ý muốn của bệ hạ, nhưng thực tế thì ông ta trông già đi mười tuổi so với trước đây. Hoàng đế già hiểu rõ điều này, nhưng điều đó có quan trọng gì đâu?

Ông ta là hoàng đế, là người có quyền lực tối cao nhất trong đại gia đình Lương. Dù là nam hay nữ, nếu ông ta thích, tại sao lại không thể đưa họ vào cung?

Ông ta đã làm việc này được hơn mười năm rồi, thành tích cũng khá tốt; đã đến lúc ông ta nên hưởng thụ cuộc sống rồi. Nhưng Trang Tư Miệu lại cứ kháng cự mãi, thật là xui xẻo.

Ông ta biết rằng Trang Tư Miệu trong lòng không muốn đi, nhưng điều đó có quan trọng gì đâu? Dù không muốn nhưng vẫn đưa con trai mình đến đây, điều đó chứng tỏ rằng Trang Tư Miệu không hề có ý định chống đối.

Nhưng điều đó không có nghĩa là hoàng đế già muốn Trang Tư Miệu chết.

“Một thứ vô dụng, chỉ vì chuyện nhỏ nhặt như thế này mà không thể sống sót được…” Hoàng đế già cảm thấy thật nhàm chán, vẫy tay nói: “Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, hãy đưa người đó trở về, và nói rằng ta không quan tâm đến việc Trang Tư Miệu đã chống đối. Cho phép anh ta được chôn cất tại nhà Trang.”

Trong lời nói của mình, hoàng đế già thậm chí còn coi việc này như một sự ban thưởng.

Châu Hoàng cũng không thấy có vấn đề gì, chỉ là nghĩ đến việc sau này có thể phải đối mặt với Trang Tư Miệu – kẻ già đó, anh ta bỗng nhiên cảm thấy phiền phức.

Thực tế, vào ngày Trang Tư Miệu được đưa vào cung, Trang Tư Miệu đã từng đến tìm Châu Hoàng.

Kẻ già đó luôn không ưa Châu Hoàng trên triều đình, thậm chí còn nhiều lần cáo buộc ông ta. Mâu thuẫn giữa hai người rất sâu sắc, nhưng

“Lần này tôi đến đây không phải để ngăn cản chuyện này, mà là hy vọng Ngài, với tư cách là người có uy quyền trong cung, sẽ quan tâm đến Trang Tư Miệu.” Trong mắt Châu Hoàng, Trang Tư Miệu đã không còn là kẻ đầy tham vọng và khao khát lấy lòng nhà vua nữa; bây giờ, anh ta đang cúi đầu, nói lời van xin một cách khiêm tốn và thành khẩn. “Anh ta tính cách thẳng thắn, không biết điều chỉnh hành vi; tôi chỉ mong rằng nếu anh ta làm phật lòng bệ hạ, Ngài có thể khuyên nhủ bệ hạ… Ngài chính là người duy nhất có thể nói chuyện được với bệ hạ.”

Thật là kỳ lạ… Lần trước gặp nhau, họ còn cho rằng Trang Tư Miệu là kẻ độc ác, có ý đồ xấu xa; nhưng lần này, họ lại đến xin ông ta một cách trực tiếp như vậy.

Cảm giác đó thật sự rất tuyệt vời… Cho đến bây giờ, Châu Hoàng vẫn còn nhớ mãi.

Nhưng làm sao ông ta có thể đồng ý chỉ vì điều này?

“Bệ hạ muốn làm gì, một người hầu như tôi thì không nên can thiệp… Đây không phải là chuyện đơn giản đâu.” Châu Hoàng nhìn anh ta, ánh mắt đầy ý nghĩa.

“Ngài muốn tôi phải làm gì?” Trang Tư Miệu hỏi, giọng nói đã không còn kiêu ngạo như trước nữa.

“Tôi hiểu rõ về ông Trang… Tiền bạc cũng không phải là thứ tôi cần.” Châu Hoàng vừa nói vừa vuốt ve quả óc chó trong tay mình.

Trong số các quan lại này, có không ít người tham lam tiền bạc; nhưng Trang Tư Miệu thì không làm vậy. Dù gia tộc Trang đã có được nhiều của cải sau nhiều năm, Châu Hoàng cũng không hề coi trọng chúng.

Hơn nữa, việc tiêu tiền cũng chẳng phải là hình phạt gì đối với Trang Tư Miệu… So với tiền bạc, điều quan trọng nhất đối với ông ta chính là phẩm giá và sự kiên định của mình. Và Châu Hoàng lại muốn ông ta phải quỳ gối trước mặt mình hôm nay, để đánh đổ tất cả những điều đó…

So với phẩm giá của mình, cái chết cũng chẳng đáng sợ… Nhưng Châu Hoàng muốn xem liệu cái mạng con trai hay là phẩm giá của Trang Tư Miệu mới quan trọng hơn.

“Vì con trai mà, ông Trang… Hãy quỳ đi.” Giọng nói của Châu Hoàng nhẹ nhàng, nhưng khóe miệng lại nhếch lên, tràn đầy sự thỏa mãn.

Nhưng lúc đó thì thật sự rất thoải mái… Còn bây giờ, mọi chuyện lại trở nên rất phức tạp.

Ông ta không ngờ rằng Trang Tư Miệu lại yếu đuối đến thế… Chưa kịp vào mùa đông, anh ta đã không chịu nổi nữa… Thật là vô dụng…

Chỉ có điều, ý của hoàng đế là muốn ông ta tự mình thực hiện việc này… Khi đó, không thể tránh khỏi việc phải tiếp xúc với Trang Tư Miệu một lần nữa…

Thôi thì… Dù Trang Tư Miệu là đại e

Rất nhanh thôi, mọi người cũng không còn thời gian để quan tâm đến hành vi phi thường của Phù Không Thanh vào ngày hôm đó nữa.

Trang Tư Miệu đã không còn nữa.

Khi tin tức này được lan truyền, các đại thần đều rất ngạc nhiên.

Họ đều biết rõ chuyện vua già đã đưa người đó vào cung. Lúc bấy giờ, có vài vị đại thần chính trực đã kiên quyết can ngăn, hy vọng hoàng đế sẽ thu hồi lệnh đó; thậm chí có người còn dùng cái chết để thúc giục, mong vua già đừng làm những điều như vậy.

Sau đó, người đó thực sự đã va phải cột trụ và suýt không qua khỏi, nhưng vua già vẫn không quan tâm đến điều đó, thậm chí còn nói rằng những người khác cũng muốn con mình được đưa vào cung nên mới tranh giành nhau như vậy. Trong chốc lát, triều đình trở nên yên ắng, không ai biết phải xử lý chuyện vô lý này như thế nào.

Không ngờ chỉ sau một thời gian ngắn ở trong cung, một mạng sống đã bị mất đi.

Khi quan tài chứa thi thể được đưa vào nhà họ Trang, ngay cả những người đi ngang qua cũng có thể nghe thấy tiếng khóc thương thảm.

“Miệu ơi, con hãy nhìn mẹ này xem!”

“Anh trai!”

Ông chủ nhà họ Trang và bà vợ chỉ có một đứa con duy nhất; những đứa con của anh chị em họ Trang cũng đều cùng nhau khóc lóc. Mọi người tụ tập lại bên quan tài để khóc, nhưng người bên trong đó đã không còn hơi thở nữa.

Bà vợ họ Trang khóc đến mức thành một người đàn bà không còn biết gì nữa, cuối cùng đã ngất đi.

Tiếng khóc ầm ĩ khiến Châu Hoàng không khỏi cau mày.

Nhưng khi ánh mắt anh ta đặt lên người Trang Quyết, anh ta không khỏi cảm thấy lo lắng.

Giữa tiếng khóc ồn ào của mọi người, Trang Quyết đứng đó như một tượng đá, cứng đờ không hề cử động, trái ngược với những người xung quanh, điều này lại khiến Châu Hoàng càng lo lắng về những hành động có thể xảy ra của anh ta.

Một lúc sau, người đó bỗng nhiên di chuyển, tiến lên và túm lấy cổ áo Châu Hoàng, trong tiếng la ó của mọi người xung quanh, anh ta tức giận quát lên: “Châu Hoàng, ban đầu anh đã hứa với tôi như thế nào?!”

Tiếng quát tháo đột ngột này khiến mọi người trong nhà họ Trang và trong cung đều ngạc nhiên.

Châu Hoàng đặt tay lên cánh tay người đó; vì đã chuẩn bị sẵn từ trước, khuôn mặt anh ta vẫn giữ được sự bình tĩnh.

“Ông chủ nhà họ Trang, ông đã nhờ chúng tôi chăm sóc cậu bé, chúng tôi cũng thực sự đã làm như vậy. Nhưng cậu bé ấy quá cứng đầu, đã làm phật lòng hoàng đế… Là một người hầu trong cung, tôi có thể làm gì được chứ? Sau đó, cậu bé ấy bị giam giữ, tâm trạng anh ta đã rất tồi tệ… Ngay cả thần tiên c

Những lời đó như những mũi tên xuyên thấu trái tim. Nhìn thấy Trang Giép buông lỏng sức lực của mình, bất ngờ lảo đảo lùi lại hai bước, người đó mới vỗ về ngực và nói: “Hoàng thượng đã phán rằng, vì mặt của ông chủ Trang, Ngài cũng không quan tâm đến việc chàng trai Trang thiếu tôn trọng mình, và cho phép anh ta được chôn cất trong gia tộc Trang. Đây thực sự là một ân huệ lớn lao; ông chủ Trang nên cảm ơn Hoàng thượng mới đúng.”

Những lời này vang lên từng câu một, khiến thân thể Trang Giép run rẩy và cuối cùng ngã xuống.

“Chú hai!”

“Cậu họ!”

Một nhóm người vội vàng tiến lên đỡ Trang Giép dậy, sau đó nhìn Châu Hoàng với ánh mắt giận dữ.

Nhưng Châu Hoàng cũng chẳng muốn tranh cãi với họ. Khi Trang Giép mất đi con trai, mặc dù Hoàng thượng không quan tâm đến chuyện đó, nhưng ông cũng cần phải xem xét đến tâm trạng của một vị quan già. Nếu Châu Hoàng làm tổn thương Hoàng thượng quá nặng, Ngài cũng sẽ trách móc ông.

Châu Hoàng vẫn biết kiềm chế mình, không để mình mất đi sự ưu ái của Hoàng đế. Sau khi dặn dò thêm vài điều theo quy trình, Châu Hoàng cùng nhóm người rời khỏi hiện trường.

Bên trong nhà, các thành viên gia tộc Trang nhìn vào quan tài và hai vợ chồng đã ngất đi, lau nước mắt và bắt đầu làm những gì có thể để giúp đỡ.

Tuy nhiên, tin tức trong dinh thự này không thể tránh khỏi bị lan ra ngoài. Chỉ trong chốc lát, mọi người đều biết rằng eunuch lớn Châu Hoàng đã mang xác chàng trai lớn của gia tộc Trang đến đây, khiến cho Thượng thư Trang và phu nhân đều ngất đi vì tức giận.

Trong những ngày tiếp theo, bầu không khí u sầu và đau khổ trong gia tộc Trang càng chứng minh điều này. Người ta nói rằng sau khi tỉnh dậy, Thượng thư Trang và phu nhân đã cãi vã dữ dội; sau khi lo liệu việc chôn cất Trang Tư Miệu xong, phu nhân Trang đã trở về nhà mẹ và dường như không thể sống tiếp được nữa.

Mọi người đều cảm thán sâu sắc, nhưng trong lòng họ cũng không khỏi bất mãn trước hành động vô lý của hoàng đế. Nhưng làm sao được… họ chỉ là những người dân bình thường mà thôi.

Ai cũng không biết rằng, vào ngày quan tài của Trang Tư Miệu được chôn cất, một chiếc xe ngựa cũng đã lén lút rời khỏi kinh thành, hướng về Hán Trung – nơi cách đó hàng nghìn dặm.

Trang Tư Miệu đã uống hết nửa viên thuốc giả chết còn lại; những người đi cùng anh ta bao gồm Phù Không Thanh – người đã mai phục tại kinh thành – cùng với những người được Ye Shi cử đến.

“Cha tôi… thật sự đã đi xin Châu Hoàng giúp đỡ tôi sao?” Trang Tư Miệu cầm trên tay thông tin về kinh thành, vẻ mặt anh ta trở nên mơ hồ