Khi tôi đi lấy con diều giấy đó, tôi đã thử đánh giá thái độ của Tiêu Bí. Đối với hoàng gia… hay nói chính xác hơn là đối với vị hoàng đế đã cướp đi người mà anh ta yêu quý, anh ta không hề có nhiều lòng trung thành chút nào.

Điều này có thể được thấy rõ từ việc ngày hôm đó, Tiêu Bí đã cố gắng che giấu sự thật trước mặt Hoàng tử thứ ba.

Ở một khía cạnh nào đó, có lẽ anh ta cảm thấy đau buồn khi nhìn thấy họ, và cũng có thể anh ta nghĩ đến bản thân mình cùng với Thẩm Liên… Nhưng mặt khác, cũng có thể thấy rằng anh ta thực sự không hài lòng với hoàng gia.

“Vậy bạn muốn thu hút gia tộc Tiêu phải không?” Lâm Tương Vãn hỏi, “Chỉ có một mình Tiêu Bí mà lại có ảnh hưởng lớn đến mức đó sao?”

Dù sao thì gia tộc Tiêu cũng là một gia tộc lớn mạnh mà.

“Cũng có thể. Bản chất của gia tộc Tiêu luôn dao động. Nhiều năm qua, họ để Tiêu Bí không kết hôn, chắc chắn họ cũng cảm thấy áy náy… Hơn nữa, trong suốt những năm đó, Tiêu Bí đã giúp hoàng gia ổn định tình hình tại kinh đô, vì vậy họ cũng cần phải thể hiện sự ủng hộ của mình.”

“Nếu bạn chắc chắn rằng gia tộc Tiêu sẵn lòng hợp tác, thì tại sao không thử xem sao?” Lâm Tương Vãn suy nghĩ.

Vì dù sao thì Đại Liang cũng đã định mệnh sẽ diệt vong… Vì vậy, anh hy vọng rằng người chiến thắng sẽ là phe của Phù Không Thanh. Mỗi sự hỗ trợ thêm cũng chính là một yếu tố bảo đảm an toàn hơn.

“Tôi sẽ thử thuyết phục Thẩm Liên… Còn bạn cũng có thể thăm dò ý kiến của Tiêu Bí xem sao.”

Vì vậy, bây giờ Thẩm Liên không chỉ là một nhiệm vụ, mà còn là nguồn sức mạnh mà Lâm Tương Vãn cần phải nỗ lực giành lấy.

Nhưng những lời này không thể làm cho Thẩm Liên cảm thấy yên tâm.

“Trước khi vào cung, tôi đã từng nghĩ đến việc chống đối…” Cô cắn môi, giọng nói rất nhẹ, “Chỉ là, nhiều chuyện không thể chỉ do hai người quyết định được.”

Khi mới nghe tin mình phải vào cung, Thẩm Liên đã nghĩ đến việc có nên cùng Tiêu Bí bỏ trốn xa hay không… Thậm chí Tiêu Bí cũng đã hỏi cô điều đó.

Thẩm Liên đã rung động… nhưng rất nhanh sau đó, cô lại tỉnh táo trở lại.

Không thể được…

Dù là gia tộc Tiêu hay gia tộc Thẩm, cả hai đều không thể chịu đựng nổi một “scandal” như vậy, cũng như sự tức giận của hoàng đế.

Cô không thể ích kỷ đến thế được.

Vì vậy, vào ngày hẹn đó, Thẩm Liên đã không đến… và cô cũng nói với Tiêu Bí rằng từ nay về sau, họ sẽ không còn liên quan gì đến nhau nữa.

“Chắc hẳn anh

Mọi người luôn nói rằng Thẩm Liên không biết cách cười, đó chỉ là sự giả vờ của cô ấy, là cách cô ấy tỏ ra kiêu ngạo mà thôi.

Nhưng bản thân Thẩm Liên hiểu rõ rằng, cô ấy thực sự không thể cười được.

Ngay cả bây giờ, khi cô nhận được chiếc diều giấy mà lẽ ra phải do Tiêu Bí giữ gìn, chiếc diều mà họ đã cùng nhau chơi từ thuở nhỏ, và khi biết rằng Tiêu Bí chưa bao giờ từ bỏ mình, vẫn luôn đợi đợi cô, Thẩm Liên vẫn không thể cười được, thậm chí còn cảm thấy buồn bã hơn trước.

“Tại sao lại tự trách mình chứ? Tôi nghĩ quyết định của bạn không hề sai, thậm chí chính bạn mới là người phải chịu đựng nhiều khổ sở nhất, phải không?” Lâm Tương Vãn nói, “Làm sao bạn có thể chắc chắn rằng nếu lúc đó bạn tuân thủ lời hứa, mọi chuyện sẽ không dẫn đến sự tan vỡ gia đình?”

Không chỉ vào thời điểm đó, ngay cả hoàng đế bây giờ cũng vẫn nắm quyền sinh sát các thần tử. Nếu Thẩm Liên thực sự theo đuổi Tiêu Bí một cách liều lĩnh, liệu họ có thể thoát ra ngoài được hay không, và liệu hai người con trai con gái không có khả năng sống sót của gia tộc họ có thể tồn tại được hay không, cũng chẳng ai biết được.

“Nhưng bây giờ thì khác rồi.” Giọng nói của Lâm Tương Vãn tràn đầy sức thuyết phục, “Tôi đã mang đến cho các bạn một cơ hội mới.”

Sau ngày hôm đó, Thẩm Liên dường như không hề thay đổi so với trước đây, thậm chí còn để Lâm Tương Vãn mang chiếc diều giấy đó về, nhưng thái độ của cô ấy không còn chống đối việc Lâm Tương Vãn đến thăm nữa.

Và Lâm Tương Vãn cũng thỉnh thoảng mang đến những thứ đồ lạ lẫm, đôi khi là những món bánh nhỏ từ khu vực Qidì, đôi khi là những món đồ chơi đáng yêu. Còn việc liệu những lớp giấu bên trong đó có chứa những dòng chữ nào không, và liệu những dòng chữ đó có bị Thẩm Liên đốt đi hay không, thì không ai biết được.

Hôm đó, cả hai đang ngồi trong phòng làm việc riêng của mình, thì bỗng nhiên có tiếng báo cáo vang lên bên ngoài.

Nóng Nguyệt, người luôn hành xử một cách tùy tiện, cũng trở nên căng thẳng như đối mặt với kẻ thù lớn, chạy vào và nói: “Cung phi, Hoàng hậu… Hoàng hậu đang đến đây!”

Thẩm Liên dừng lại, siết chặt chiếc móc sách trong tay mình.

“Chỉ là một món đồ chơi thôi mà.” Lâm Tương Vãn đặt cuốn sách xuống và nhắc nhở.

Cuốn sách này vẫn là Thẩm Liên tìm thấy trên kệ sách của mình; khi đọc sách y học mà mệt mỏi, cô thường lấy nó ra đọc. Đôi khi, khi nhìn thấy những cảnh vật được miêu tả trong sách, Thẩm Liên cũng tự hỏi, sau này khi cung điện này bị phá hủy và cô rời khỏi cung

Và hơn nữa…

Khi vuốt ve những đầu ngón tay trắng muốt của mình, nghĩ về việc Lâm Tương Vãn đã đề xuất trước đó, trái tim cô bỗng nhiên trở nên yên bình lại.

Đúng lúc này, Kim Dao bước vào.

“Nghe nói gần đây em gái có vẻ tâm trạng tốt hơn rồi, nên tôi mới đến thăm.” Kim Dao vẫn giữ vẻ quý phái và lộng lẫy như mọi khi; khi nhìn thấy Thẩm Liên, cô liền mỉm cười.

Lâm Tương Vãn đứng dậy và chào hỏi một cách đơn sơ. Kim Dao mới nhìn anh ta và quan sát hai người một lượt, tỏ ra khá ngạc nhiên: “Thật là giống như những gì người ta đồn đại… Lâm Điển Dược quả là một người được mọi người yêu mến; chỉ trong thời gian ngắn ngủi, các bạn đã trở nên thân thiện với nhau.” Nói xong, cô vuốt ve lòng bàn tay mình và thốt lên: “Thật tuyệt vời.”

“Hôm đó tôi chỉ nói qua loa thôi; không ngờ các bạn lại hợp nhau đến vậy. Nhìn em gái mà xem, trông rõ ràng tinh thần đã tốt hơn nhiều rồi… Chắc không lâu nữa, em sẽ làm vui lòng Hoàng đế.” Kim Dao tiến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn Thẩm Liên.

Nhưng từ “Hoàng đế” trong câu nói đó lại khiến tâm trạng vốn đã yên bình của Thẩm Liên lại trở nên hỗn loạn, thậm chí cô còn cảm thấy buồn nôn.

Kim Dao không quan tâm đến tâm trạng của cô ấy, mà chuyển sự chú ý sang chiếc “Moa Hạ Lạc”, và hỏi một cách tò mò: “Em gái vẫn còn giữ tâm hồn trẻ con nhỉ… Thích thứ đồ nhỏ bé này à? Nó từ đâu đến vậy…” Cô vươn tay muốn chạm vào nó, nhưng ngay lập tức, Thẩm Liên bỗng nhiên ngã gục xuống; chiếc “Moa Hạ Lạc” rơi khỏi tay cô và đáng lẽ sẽ lăn đi, nhưng ánh mắt cô lại dường như đang nhìn chằm chằm vào Kim Dao.

Sự biến đổi đột ngột này làm Kim Dao hoảng sợ, vội vàng che miệng và lùi lại vài bước.

Nguễn Nguyệt cũng la lên: “Chưởng dung, chị không sao chứ?” Cô vẫn chưa mang thai và chưa trở thành phi tần của Hoàng đế; chưởng dung nhất định phải sống sót!

Trong cảnh hỗn loạn đó, Lâm Tương Vãn bước tới, nhanh chóng nắm lấy cổ tay Thẩm Liên và nói: “Hoàng hậu bệ hạ, có vẻ như Chưởng dung đã ngất xỉu rồi; cần phải gọi thầy thuốc ngay.”

Thật may mắn… Nếu là người khác, việc gọi thầy thuốc sẽ phải báo cáo với Kim Dao trước; nhưng bây giờ, người bệnh đã ngất ngay trước mặt cô ấy, nên không cần phải thông báo gì cả.

Kim Dao nhận ra điều này và vội vàng gọi người hầu bên cạnh: “Mọi người, đi gọi thầy thuốc ngay đi… Nói rằng Thẩm Chưởng dung đã ngất xỉu, phải nhanh lên!” Đồng thời, cô cũng ra lệnh cho người ta đ

Ban đầu, ông ta dự định sẽ áp dụng chiêu này khi Hoàng đế đến thăm, nhưng vì Hoàng hậu đã đến rồi, thì cứ làm ngay bây giờ cũng chẳng khác gì sau này mà thôi.

–

Với lệnh của Hoàng hậu, các thầy y tự nhiên không dám trì hoãn và nhanh chóng có mặt tại Điện Vãn Nguyệt.

Chỉ sau một lúc, sau khi kiểm tra xong, vị thầy y có vẻ lúng túng và nói: “Thưa bệ hạ, thần thực sự không thể tìm ra nguyên nhân bệnh.”

“Không thể tìm ra nguyên nhân bệnh? Nghĩa là Thẩm Liên không bị bệnh à?” Hoàng hậu hỏi, ánh mắt sắc bén nhìn vào khuôn mặt của Thẩm Liên.

“Không phải vậy, Thẩm Liên quả thực đã ngất đi, mạch máu yếu ớt, hơi thở mong manh… Chỉ là thần thiển vọng và hiểu biết còn hạn chế, nên không thể xác định được nguyên nhân bệnh.”

Kim Dao trở nên lo lắng.

Các thầy y không thể nói dối; nếu họ nói rằng Thẩm Liên không giả bệnh, thì chắc chắn là như vậy. Hơn nữa, kết luận của Lâm Tương Vãn cũng tương tự.

Nếu thật như vậy, liệu có phải Thẩm Liên đã mắc phải một căn bệnh kỳ lạ nào đó không?

“Dù thế nào đi nữa, các người phải chữa trị căn bệnh này cho Thẩm Liên, và phải chữa trị thật tốt, hiểu chưa?” Kim Dao nói, trong lòng cảm thấy rất bất may.

Tại sao lại chính vào lúc bà đến đây thì Thẩm Liên lại ngất đi chứ? Nếu không phải vì kết luận của các thầy y, bà suýt nữa đã nghi ngờ rằng người này cố tình vu oan mình.

Một phi tần tính cách kỳ quặc như vậy… Nếu muốn gây rắc rối cho người hầu gái kia, bà thực sự không cần phải đối phó với cô ta.

Sau đó, Hoàng hậu lại yêu cầu các thầy y viết đơn thuốc và sai người đi lấy nguyên liệu dược liệu. Nhìn Thẩm Liên vẫn đang ngất, Hoàng hậu nói với Lâm Song: “Lâm Song, các thầy y không tiện ở lại đây. Vậy thì em hãy ở lại chăm sóc Thẩm Liên trước đã. Sau khi ta báo cáo với Hoàng đế, chúng ta sẽ quyết định tiếp theo.”

Lâm Tương Vãn lập tức đồng ý. Khi Hoàng hậu rời đi, anh mới nhìn về phía Thẩm Liên đang ngất.

Rõ ràng, cô ấy không hề bị bệnh; những triệu chứng trên người chỉ là giả mạo mà thôi. Lý do các thầy y không thể tìm ra nguyên nhân bệnh, chính là vì họ đã sử dụng phương pháp đặc biệt của Lâm Tương Vãn.

Nếu uống thuốc theo đơn liên tục trong vài ngày, người ta sẽ trở nên yếu ớt, giống như đang bị bệnh… Nhưng phương pháp này không thể sử dụng lâu dài; nếu kéo dài quá lâu, rất dễ bị phát hiện. Tuy nhiên, trong thời gian ngắn thì đủ hiệu quả.

Buổi tối hôm đó, Hoàng đế cũng đến thăm trực tiếp.

Khi đến nơi, Thẩm Liên đã tỉnh lại. Khi nhìn thấy Hoàng đế, cô ấy không