Vương Tâm Nhưng hiện rõ vẻ hoảng sợ: “Bệ hạ, vậy là ngài đồng ý rồi sao? Chắc hẳn ngài không nỡ để thần thiếp phải chịu đựng điều này, phải không?”

Hoàng đế già lạnh lùng cười khẩy: “Tội chết có thể tránh được, nhưng tội sống thì không thể thoát khỏi. Danh dự của ngươi thì vẫn được bảo toàn, nhưng sau này mỗi ngày ngươi đều phải quỳ gối ở cung của Hoàng thái hậu để sao chép kinh Phật, và phải hoàn thành trong vòng bảy mươi bốn chín ngày. Khi đó, các bà giúp việc ở đó sẽ kiểm tra công việc của ngươi. Nếu ngươi làm không tốt, bà ta sẽ không tha thứ đâu… Lúc đó, ngài cũng không thể can thiệp vào chuyện của ngươi được.”

Nghe xong những lời này, Vương Tâm Nhưng lại không hề cảm thấy vui mừng chút nào; trên khuôn mặt cô, vẻ uất ức và khổ sở hiện rõ ràng.

Phải quỳ gối suốt bảy mươi bốn chín ngày… Trong hai tháng tới, đầu gối của cô sẽ ra sao đây?

Rốt cuộc là ai đã can thiệp vào chuyện của mình nhỉ? Nếu tìm ra kẻ đó…

Trong lòng Vương Tâm Nhưng tràn đầy ý định ác độc; nhìn thấy điều này, hoàng đế già liền cảnh báo: “Bây giờ ngươi tốt nhất là ngoan ngoãn một chút, vượt qua hai tháng này một cách yên bình, đừng làm gì thêm nữa… Nghe rõ chưa?”

Vương Tâm Nhưng nhăn mặt lại, nhưng vẫn nói: “Rõ rồi, thần thiếp sẽ tuân lệnh.”

Thôi, trước hết phải lo xử lý cái bà lão khó ưa kia đã…

May mắn thay, bây giờ đã xác định được rằng người phục vụ ở Chẩm Hiền Các không phải là Lâm Tương, vì vậy những người ở đó cũng có thể được triệu hồi về.

–

Hai ngày sau, cửa sân của Lâm Tương được mở ra, cùng với một tờ giấy thông báo rằng mọi chuyện đã được giải quyết. Nhìn thấy nét chữ quen thuộc của Phù Không Thanh trên tờ giấy, Lâm Tương mới thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu chuẩn bị ra khỏi cung.

Anh dọn dẹp lại căn phòng, rửa mặt sạch sẽ, rồi bước ra khỏi Tây Ninh Cung với vẻ mặt vẫn còn mơ hồ.

Trong hai ngày vừa qua, anh chỉ ăn những món bánh do Phù Không Thanh mang đến; vì lo lắng về vẻ ngoài của mình, anh chỉ ăn một ít mỗi lần, đủ để duy trì sức lực. Bây giờ khi đứng ra ngoài trời, anh thậm chí còn cảm thấy choáng váng.

Điều duy nhất may mắn là Vương Tâm Nhưng vì vội vàng mà đến nay vẫn chưa kịp niêm phong cung Tây Ninh Cung, vì vậy anh có thể tự do ra vào mà không sợ gì cả… Điều này cũng giúp anh tránh khỏi tình trạng ngã quỵ vì đói.

Không biết Chẩm Hiền Các bây giờ ra sao? Tại sao Vương Tâm Nhưng lại đột nhiên triệu hồi mọi người đi?

Chẳng lẽ

“Cảm ơn trời phật, cuối cùng anh cũng trở về rồi.” Minh Châu vỗ vỗ ngực nói.

Ngày hôm qua, người hầu thay thế Lâm Song đã nói rằng anh sẽ trở về vào hôm nay, nhưng Minh Châu không tin lắm; ai ngờ điều đó lại thành hiện thực.

Tuy nhiên, khi gặp anh, cô lập tức nhận ra vẻ mệt mỏi của Lâm Tương và hỏi: “Anh sao vậy? Tại sao lại yếu đến thế?”

Nếu cô nhớ không nhầm, Lâm Tương trước đây khá được coi trọng tại cơ quan Sáu Cục Một Sở; nhìn vẻ mặt anh, có vẻ như anh đã trải qua nhiều khó khăn trong những ngày vừa qua.

Lâm Tương cười một cách gượng gạo, nhưng không muốn nói nhiều, chỉ hỏi: “Có thức ăn không? Tôi hơi đói.”

“Có chứ, tôi sẽ bảo nhà bếp chuẩn bị cho anh. Anh theo tôi vào phòng chính đi; chủ nhân đã bảo khi anh trở về thì phải đến tìm bà ấy ngay.” Sau một thời gian dài, Minh Châu đã coi Lâm Tương như một người bạn đồng hành trong hoạn nạn, thậm chí còn thân thiết hơn so với một số người ở Chẩm Hiền Các. Lúc này, cô dẫn anh vào phòng ngủ, còn mình thì đi bảo người chuẩn bị thức ăn.

Lâm Tương bước vào phòng một cách chậm rãi và nói: “Chiêu Nghi, tôi trở về rồi.”

“Là Lâm Song à? Nhanh vào đi.” Vân Tâm nói.

Lâm Song mới bước vào. Nhìn thấy vẻ mặt anh, Vân Tâm nhíu mày một chút, nhưng không giống như Minh Châu, cô không quá ngạc nhiên và chỉ nói: “Anh bị ốm à, hay là đói? Khoảnh khắc nữa Minh Châu sẽ mang thức ăn đến đây; ở đây còn có bánh ngọt mà nhà bếp vừa gửi đến, tôi chưa ăn hết đâu, anh cứ ăn trước đi.”

“Cảm ơn Chiêu Nghi.” Lâm Song cầm một miếng bánh ngọt lên miệng. Trước đây, khi ở Tây Ninh Cung, anh đã quen với việc đói bụng; bây giờ khi trở lại tình trạng bình thường, Lâm Tương dần học được cách kiên nhẫn với cơn đói và không vội vàng ăn uống.

Vân Tâm nhìn kỹ vẻ mặt anh, ánh mắt dừng lại một lúc ở má anh, sau đó cô uống một ngụm nước và nói: “Hôm qua, người thay thế anh đã nói rằng anh sẽ trở về hôm nay; tôi còn không tin lắm, không ngờ điều đó lại xảy ra thật.”

“Người thay thế tôi?” Lâm Tương ngập ngừng một chút, nhận ra mình đã nói sai và muốn thu hồi lời nói đó, nhưng đã quá muộn.

“Anh không biết à?” Vân Tâm hỏi lại, “Người đó trông giống anh lắm, họ bảo chúng ta nên coi cô ấy như anh trong vài ngày này, đợi khi mọi chuyện của anh được giải quyết xong thì cô ấy sẽ trở về.”

“Tôi biết… biết một chút.” Lâm Tương trả lời, trong lòng anh đoán ra được là ai đã giúp đỡ mình.

Kh

Tâm trạng anh ta có phần phức tạp. Những chuyện này, Phù Không Thanh đều không nói với anh ta, và anh ta cũng không biết rằng cô ấy đã làm những gì. Phản ứng của mình lúc nãy có phải là không tốt lắm không? Chắc hẳn Vân Tâm sẽ đoán ra điều gì đó chứ? Còn Phù Không Thanh nữa, tại sao lại không nói cho mình biết nhỉ? Trong lòng Lâm Tương dường như có nhiều cảm xúc khó tả, giống như việc được thưởng thức một loại kẹo ngọt, vừa ngon ngọt vừa khiến người ta cảm thấy xúc động. Nhưng Vân Tâm lại không tiếp tục bàn về chủ đề đó nữa, mà lại yên lặng trở lại.

“Sao im lặng thế nhỉ?” Minh Châu vào mang theo thức ăn và thấy cảnh này, liền cảm thấy ngạc nhiên. Cô đặt đĩa thức ăn xuống trước mặt Lâm Tương, và anh nhìn qua thấy toàn là những món ăn thanh đạm, kèm theo bánh bao và cháo, khiến cái bụng đói hai ngày của anh bỗng nhiên trở nên thèm ăn hơn.

“Cảm ơn.” Lâm Tương nói xong, rồi vội vàng ăn no. Sau khi ăn khoảng tám phần trăm no, anh mới buồn bã đặt đũa xuống, uống thêm vài ngụm nước, cuối cùng cũng cảm thấy tỉnh táo hơn.

“Không biết anh gặp phải rắc rối gì mà tự làm khổ mình thế nhỉ...” Minh Châu thở dài, “Nếu không giải quyết được, ít nhất cũng nên nói với chúng tôi một tiếng chứ.”

“Không sao đâu, chắc hẳn đã giải quyết xong rồi.” Lâm Tương cười nói. Chỉ là không biết Phù Không Thanh đã làm gì, lần sau ghé thăm lại thì nên hỏi thử xem.

Minh Châu lắc đầu, thu dọn đồ ăn rồi rời đi. Vân Tâm, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, cuối cùng mới lên tiếng: “Hai ngày trước, Nữ Hoàng lại bị xử lý một lần nữa.”

Lâm Tương ngẩng đầu nhìn cô, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy lo lắng. Sao Vân Tâm lại nhắc đến Vương Tâm Vinh nhỉ? Chẳng lẽ cô ấy biết điều gì đó à? Nhưng giọng nói của Vân Tâm lại rất bình thường, như thể chỉ đang nói về một chuyện nhỏ bé thôi, rồi tiếp tục nói: “Nghe nói có một viên quan thanh tra đã đệ trình đơn kiện, có lẽ liên quan đến quyền sở hữu những trang trại ở ngoại ô kinh thành. Có người muốn chiếm đoạt những trang trại đó, nhưng họ không biết rằng những trang trại đó nằm dưới sự quản lý của chùa Linh Nghiệp, và người quản lý chúng chính là cháu gái của Thái Hậu.”

Khi được điều tra, mọi chuyện đều được đổ lỗi cho Nữ Hoàng. Thái Hậu không hài lòng và yêu cầu Hoàng Đế xử lý vấn đề này. Cuối cùng, Nữ Hoàng bị buộc phải quỳ gối suốt bốn mươi chín ngày để sao chép kinh Phật tại cung của Thái Hậu.

Vân Tâm chỉ vài

“Tại sao Hoàng hậu lại nói với tôi về chuyện này?” Lâm Tương cúi đầu xuống, hai tay đặt trên đùi và siết chặt lại, nhưng giọng nói thì cố gắng giữ bình tĩnh, “Dù sao thì tôi và Quý phi cũng có một số xung đột nhỏ, nếu có thể tránh gặp nhau thì tốt nhất.”

“Xung đột nhỏ à?” Giọng nói của Vân Tâm lần đầu tiên không còn dịu dàng nữa, mà toát lên sự áp đảo của người có quyền lực cao hơn.

“Ngày trước khi bạn gặp tai nạn, Quý phi đã đến Tây Ninh Cung một lần. Mặc dù cô ấy đã cố tình che giấu điều đó, nhưng nếu tìm hiểu kỹ lưỡng, cũng không khó để đoán ra.” Ánh mắt Vân Tâm nhìn chằm chằm vào anh ta, “Vào đầu mùa xuân, có một nhóm phụ nữ mới được đưa đến đây, trong đó có một người đã làm tổn thương đến lòng Quý phi, khiến bà ấy không hài lòng, và vì thế người đó bị đưa vào Tây Ninh Cung.”

“Nếu tôi nhớ không nhầm, người đó tên là… Lâm Tương.”

“Tôi nên gọi bạn là Lâm Song, hay Lâm Tương?”

Quả nhiên, cô ấy đã đoán ra danh tính của anh ta.

Lâm Tương bình tĩnh hơn anh ta tưởng tượng, chỉ nói: “Hoàng hậu đang nói về điều gì vậy?”

Vân Tâm cười mỉm: “Đừng lo, tôi không có ý xấu gì với bạn.”

“Trong số chúng ta, không phải ai cũng muốn so sánh về nhan sắc. Điều duy nhất có thể làm tổn thương đến người khác chính là lợi ích.”

“Bạn bị Quý phi nhắm đến, chỉ vì bạn đã xâm phạm đến lợi ích của bà ấy.” Một người phụ nữ giành được địa vị như hiện tại chỉ vì vẻ đẹp, thì không thể cho phép có người thứ hai giống như mình xuất hiện. Bởi vì Vương Tâm Nhẫn không có gia đình nào để dựa vào, và vẻ đẹp chính là công cụ duy nhất mà cô ấy có để chiếm ưu thế trong cung này.

Vì vậy, việc Lâm Tương xuất hiện đã khiến cô ấy phản ứng mạnh mẽ nhất.

Nhưng tình hình của Vân Tâm cũng có chút khác biệt. Gia đình Vân Tâm không quá giàu có, nhưng gia đình mẹ cô ấy vẫn có chỗ đứng trong triều đình. Chưa kể đến việc Vân Tâm hiện đang mang thai, khi đứa bé chào đời, địa vị của cô ấy sẽ càng vững chắc hơn nữa.

Mặc dù không được nói ra thành lời, nhưng mọi người trong cung đều biết rằng, nếu đứa bé được sinh ra, thì trong số bốn phi tần hiện tại, vị trí Phu nhân duy nhất còn trống rỗng có khả năng sẽ thuộc về Vân Tâm.

Hoàng đế đã già, và mọi việc chính trị đều được giao cho Thái tử xử lý.

So với những người thừa kế mạnh mẽ khác, dù là con trai hay con gái của Vân Tâm, cũng không có nhiều cơ hội cạnh tranh. Nhưng sự ra đời của đứa bé này sẽ làm cho hoàng cung trở nên sôi động hơn nhiều, và cũng sẽ giúp tương la