Trong thời gian này, họ đã bao vây cung Phúc An, đến nỗi ngay cả các phi tần và hoàng tử cũng không thể tiếp cận được. Bầu trời dần chuyển sang màu xám u ám, ánh đèn trong cung Phúc An lập lòe, làm cho bầu không khí bên trong càng trở nên lạnh lẽo và đáng sợ.

“Bệ hạ, hầu hết mọi người đã được sắp xếp để rời đi rồi, giờ chỉ còn lại khoảng mười người chúng ta thôi. Những người khác đã ra ngoài thành phố để chuẩn bị sự hỗ trợ.”

Những binh sĩ canh gác khác đều đã được điều đi từ trước. Để tránh việc hành động của hoàng đế già bị quá nhiều người biết đến, những người hầu trong cung cũng đã được điều đi làm công việc khác.

Điều mà Lâm Tương Vãn không ngờ đến là ngay cả Châu Hoàng – người luôn theo sát bên cạnh hoàng đế già – cũng không thoát khỏi kế hoạch này. Theo lời của Giáp Nhất, Châu Hoàng đã bị trói lại và ném vào một căn phòng riêng; nếu không ai đến tìm, có lẽ phải mất vài ngày mới phát hiện ra ông ta.

Nếu thời gian trôi qua lâu, có lẽ Châu Hoàng sẽ chết ngay tại đó.

“Hắn hiểu tôi… Nếu bị người khác tìm thấy, hắn có thể tiết lộ tung tích của tôi.” Nói xong, hoàng đế già giả vờ tỏ ra buồn bã, “Giữ mạng sống cho hắn cũng coi như là đền đáp cho những năm tháng hắn đã phục vụ tôi chăm chỉ.”

Nói ra những lời đó một cách oai phong, nhưng ngay cả người đã phục vụ mình lâu năm như vậy, hoàng đế già vẫn có thể đối xử tàn nhẫn đến thế… Thật là một người lòng dạ lạnh lùng.

Hơn nữa, Lâm Tương Vãn cảm thấy rằng những lời đó cũng có phần ám chỉ đến bản thân mình… Có lẽ đó là một lời cảnh báo, hay một lời nhắc nhở.

Thật đáng tiếc, nhưng Lâm Tương Vãn không hề muốn chấp nhận những hành động đó.

Khi ngọn hương cuối cùng cũng cháy hết, từng người trong căn phòng lần lượt ngã xuống… Những binh sĩ canh gác vốn dĩ được cho là miễn dịch với các loại độc dược, thậm chí không hề bị ảnh hưởng, nhưng họ đều ngã gục xuống đất, giống như đã bị nhiễm độc kỳ lạ vậy… Họ yếu đuối đến mức không thể cử động được.

So với họ, hoàng đế già lại trở thành người duy nhất còn có thể di chuyển được… Ánh mắt ông ta bỗng nhiên mở to, sau đó liếc nhìn về phía sau, qua người Giáp Nhất đang vất vả đứng dậy bằng chiếc giường…

“Là em!” Giáp Nhất cũng thay đổi biểu cảm, rồi vội vàng rút dao ra để tấn công Lâm Tương Vãn… Nhưng người phụ nữ yếu đuối, trông không hề có vẻ nguy hiểm này lại đã nhanh hơn hắn, rút ra một con dao đâm xuyên qua người hắn…

Tiếng dao xuyên qua thịt da vang lên rõ ràng, thậm chí có vài giọt máu nóng

Vài giây sau, con dao đã đâm xuyên qua áo giáp của Kha Nhất được rút lại, và vị vệ sĩ áo giáp vốn dĩ mạnh mẽ ấy liền ngã gục bên cạnh giường của hoàng đế già.

Người vừa được hắn che chở cũng xuất hiện trước mặt hoàng đế già.

Lâm Tương Vãn rút vũ khí trong tay, nhìn xuống hoàng đế già phía dưới.

“Lâm… Lâm Song, ngươi có biết mình đang làm gì không?!” Hoàng đế già kêu lên, mắt đầy hoảng loạn.

Lâm Tương Vãn nhìn hắn một cái, rồi đột nhiên kéo bỏ mặt nạ trên mặt mình. Gương mặt hiện ra khiến hoàng đế già choáng váng. Đó chính là Lâm Tương Vãn – người mà hắn chỉ từng gặp một lần nhưng đã để lại ấn tượng sâu sắc.

Không phải là một xác chết lạnh lùng, mà là một khuôn mặt sống động; lông mi còn đọng lại một giọt máu sắp rơi, khiến Lâm Tương Vãn trông như một con quỷ đen từ âm phủ bước lên.

Một người vốn dĩ đã chết bỗng nhiên xuất hiện trước mặt, hoàng đế già sợ hãi đến mức muốn tránh xa, nhưng lại không thể làm gì được.

“Lão già kia, ta đã nhẫn nhịn ngươi rất lâu rồi.” Lúc này, Lâm Tương Vãn không còn kiềm chế như trước nữa; hắn đá mạnh vào Kha Nhất, ánh mắt lạnh lùng.

Khi hoàng đế già nghĩ rằng hắn sẽ tấn công mình, Lâm Tương Vãn lại quay lưng đi, nhưng lần này hắn lấy ra một số dây thừng để trói chặt những vệ sĩ áo giáp còn bất tỉnh. Sau đó, hắn bắt đầu di chuyển khắp căn phòng. Những nơi hắn bước qua chính là những chỗ được thiết kế để mở các ngăn bí mật trong chiếc hộp sơn.

Nghĩ đến những thứ bên trong, giọng nói của hoàng đế già bỗng nhiên trở nên cao vút:

“Không… Lâm Song, ngươi không thể làm như vậy được!…” Có lẽ vì Lâm Tương Vãn chưa ngay lập tức giết hắn, hoàng đế già nghĩ rằng hắn vẫn còn do dự, nên đã cố gắng thuyết phục: “Ngươi muốn cái gì? Chức vụ của nữ quan hàng đầu? Hay vị trí ban đầu của Châu Hoàng? Bất kỳ chức vụ nào cũng được, ta đều có thể đáp ứng… Nhưng ngươi phải suy nghĩ kỹ lưỡng: bên ngoài toàn là người của ta và thái tử; sau khi ra ngoài, còn có quân Thương Diễn Quân chặn đường… Nếu không có sự giúp đỡ của ta và các vệ sĩ áo giáp, ngươi làm sao có thể trốn thoát được?”

“Hay ngươi nghĩ rằng việc đưa ra ấn ngọc sẽ khiến quân Thương Diễn Quân buông tha ngươi? Hoặc ngươi muốn lấy lòng thái tử? Đều không thể đâu… Nếu ngươi bỏ cuộc ngay bây giờ, ta vẫn có thể tha thứ cho tội lỗi của ngươi…”

“Im đi.” Lâm Tương Vãn lạnh lùng nhìn hắn, sau đó dùng con dao mở chiếc hộp sơn.

Khi nhiệm vụ hoàn thành, chiếc ba lô trong không gian hệ thống của anh cũng ngày càng trở nên rộng lớn hơn; những sợi dây mà anh sử dụng hôm nay cũng đều được cất giữ trong ba lô đó.

Còn loại thuốc khiến những kẻ đeo áo giáp một bị mê man thì chắc chắn là loại hương thơm mà anh đã cất giữ suốt thời gian này.

Anh cũng phải cảm ơn nhiệm vụ giúp anh tìm ra sự thật; nhờ vào cuốn sổ ghi chép và lời khai của Nữ Hoàng Hiền Triết, Lâm Tương Vãn đã xác định rằng chính Hoàng đế già mới là thủ phạm gây ra vụ gian lận trong kỳ thi khoa cử. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, anh đã nhận được loại độc dược bí mật này cùng với bản đồ phòng thủ thành phố.

Bản đồ phòng thủ đã được gửi đến tay Phù Không Thanh từ trước; còn độc dược thì… đương nhiên phải dành cho Hoàng đế già và những người lính canh vệ của ông ta.

Sau khi thu dọn mọi thứ xong, Lâm Tương Vãn lau đi máu trên lưỡi dao rồi cất nó lại. Con dao này vẫn là của Phù Không Thanh; anh không thể để mất nó được.

Trong suốt thời gian đó, Hoàng đế già luôn theo dõi từng động tác của anh – từ lúc anh lấy ra ấn ngọc, cho đến khi anh mở con đường bí mật trong Cung Phúc An theo đúng những gì ông ta đã chỉ dẫn trước đó. Thậm chí, vị trí của con đường bí mật cũng chính là do ông ta chỉ ra!

“Lâm Song? Lâm Tương Vãn?! Làm sao ngươi dám như vậy? Ngươi có tin không… ta…”

Những lời tiếp theo của Hoàng đế già biến mất hoàn toàn khi bóng dáng của Lâm Tương Vãn đột nhiên xuất hiện gần đó. Lúc này, Hoàng đế già chỉ có thể ngẩng đầu nhìn lên anh.

Trong suốt cuộc đời mình, Giang Shou đã chứng kiến quá nhiều biểu hiện khác nhau của con người: những kẻ tự ti, những kẻ nịnh hót, những kẻ yêu mến, những kẻ căm ghét… Nhưng người như Lâm Tương Vãn thì hiếm khi xuất hiện; anh nhìn Hoàng đế già như thể đang nhìn một vật vô tri bên đường, không hề có bất kỳ cảm xúc nào cả. So với một con người, anh coi Hoàng đế già như một biểu tượng.

Bây giờ, anh đang đứng ở vị trí cao hơn, nhìn xuống Giang Shou và hỏi: “Nói xong chưa?”

Trước tình huống này, Giang Shou vô thức nuốt nước bọt và thực sự cảm thấy sợ hãi.

“Không phải tôi không muốn giết ngài… Chỉ là tôi nghĩ có một người xứng đáng hơn để thực hiện việc đó.” Đó chính là kẻ đứng trước mặt này – kẻ đã gây hại cho anh trai và người thân của Phù Không Thanh… Vì vậy, Lâm Tương Vãn cho rằng việc để Hoàng đế già chờ đợi cái chết rồi bị Phù Không Thanh giết chết mới là kết thúc tốt nhất.

Việc không tự mình giết Hoàng đế già không phải là vì anh không muốn hành động…

Hết rồi…

–

Quân đội Thương Diễn Quân đã phá vỡ thành trì vào ban ngày của ngày thứ hai.

Họ không chỉ có bản đồ phòng thủ các thành phố khác mà còn có bản đồ phòng thủ kinh thành nữa; tuy nhiên, họ cần sự phối hợp từ những người bên trong thành để giảm thiểu tổn thất tối đa.

Trước đó, họ cũng đã thử tấn công thành trì, nhưng lúc đó phòng thủ bên trong còn khá chặt chẽ; sau khi thăm dò, quân đội Thương Diễn Quân đã tạm dừng các hoạt động tấn công.

Sau nhiều lần thử nghiệm, cho đến ngày hôm đó, khi chắc chắn rằng những người bên trong thành đã bị đói khát và hoảng loạn đến mức ý chí chiến đấu của họ suy yếu đi, Phù Không Thanh không thể chờ đợi được nữa và quyết định kết thúc cuộc chiến này một cách triệt để.

Khoảnh khắc thành trì bị phá vỡ, không chỉ bên trong thành mà cả trong cung điện cũng trở nên hỗn loạn.

Anh trai của An Châu, An Nguyên, tiến lên báo cáo tình hình chiến sự: “Hoàng tử Giang Hưu đã bị chúng ta bắt giữ rồi, tướng quân, chúng ta nên tấn công vào cung điện ngay bây giờ và giết chết cái ông hoàng già kia.”

Phù Không Thanh gật đầu, không có ý kiến gì khác.

Nghĩ đến Lâm Tương Vãn đang chờ đợi mình trong cung điện, anh ta càng thêm nôn nóng muốn hành động nhanh hơn.

Những người khác không biết suy nghĩ của Phù Không Thanh, chỉ nghĩ rằng anh ta đang muốn trả thù; chỉ có An Châu mới hiểu rõ toàn bộ tình hình và nói: “Bos, theo thông tin từ Vinh Xuân, Lâm Song có thể đang ở cung Phúc An; chúng ta phải hành động nhanh lên, kẻo ông hoàng già kia phát hiện ra điều gì đó và bắt giữ anh ấy.”

Phù Không Thanh không cần sự nhắc nhở đó.

Mọi người tiếp tục hành quân về phía cung điện, nhưng khi đến nơi, họ thấy phía Tây cung đang cháy rực; các thị nữ hoảng loạn và chạy tán loạn, sau đó lại run rẩy dưới áp lực của quân đội Thương Diễn Quân, không dám làm gì cả.

“Điều tra xem sao ở phía đó, những người khác hãy theo tôi đến cung Phúc An ngay,” Phù Không Thanh ra lệnh. Các binh sĩ chia làm hai nhóm; Tiêu Bí, người đứng sau mọi người, rất lo lắng rằng những người khác có thể làm phiền Thẩm Liên, nên đã đi trước đến Điện Vãn Nguyệt.

Khi nhóm của Phù Không Thanh đến cung Phúc An, họ nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Tại sao lại yên tĩnh thế này? Khuôn mặt An Nguyên thay đổi, anh ta bất ngờ nói: “Không lẽ cái ông già kia đã trốn thoát rồi chăng?”

Dù khả năng đó khá thấp, nhưng ai biết được liệu ông hoàng già kia có những biện pháp nào khác không.

An Nguyên vội vàng dẫn người tiến lên đẩy cửa, rồi quay đầu nói: “Cửa bị khóa rồ