Đây cũng là lần đầu tiên cô thay đổi màu sắc thành kiểu này.

Sự thay đổi đột ngột này khiến cô cảm thấy bất an.

–

Gió nhẹ thổi qua, vài tia nắng mặt trời chiếu xuống đứa bé đang chơi với mèo; vài con mèo hoang ngồi thành từng nhóm trên bãi hoa, liếm những thanh thức ăn dành cho mèo. Đứa bé nhẹ nhàng vuốt ve lông của chúng bằng đôi bàn tay nhỏ xinh. Lâm Ngữ và người phụ nữ đi cùng đang ngắm cảnh một cách thích thú, miệng mỉm cười và trò chuyện nhẹ nhàng.

“Lâm Ngữ, chúng ta đi thôi.” Giọng nói của Trần Luật Lý vang lên phía sau.

Lâm Ngữ đứng thẳng dậy, rời khỏi lan can và quay lại.

Anh đang đứng dưới cửa; khung cửa của ngôi nhà cổ có vẻ thấp hơn một chút, đầu anh gần như chạm vào mép cửa. Tay áo anh được cuộn lên đến khuỷu tay; đôi mày và đôi mắt vẫn giữ vẻ tuấn tú như xưa, nhưng ánh mắt anh trở nên sâu thẳm hơn.

Lâm Ngữ nháy mắt và nói: “Được.”

Cô tự hỏi trong lòng, anh ấy đã nói chuyện gì với thầy cô? Có vẻ như tâm trạng của anh ấy đã thay đổi.

Trần Luật Lý bước ra ngoài, quay đầu nói với thầy cô: “Thầy ơi, chúng tôi đi trước nhé.”

Người phụ nữ đi cùng cười và nói: “Được, lái xe cẩn thận nhé.”

Thầy Triệu vẫy tay; mái tóc ông cũng đã pha lẫn vài sợi bạc. Trong số bốn người, Trần Luật Lý là người cao nhất. Thầy Triệu muốn nói với Minh Dục rằng cô nên về nước sớm để tìm việc làm, bởi tình hình ở nước ngoài không mấy ổn định. Nhưng khi nghĩ đến những gì vừa nói với Trần Luật Lý, và nhìn thấy Lâm Ngữ đang đứng yên bình bên cạnh lan can, thầy Triệu quyết định không nói gì thêm.

Người ta thường nói rằng những đứa trẻ hay khóc sẽ được cho kẹo; Lâm Ngữ và Minh Dục là hai kiểu người khác nhau. Ban đầu, các thầy cô quan tâm nhiều hơn đến Minh Dục, và sau này cũng thường nhắc đến cô nhiều hơn, ngưỡng mộ việc cô đã ra nước ngoài ngay sau khi tốt nghiệp, và nhớ đến những ấn tượng sâu sắc mà cô để lại trong thời gian học trung học. Còn về Lâm Ngữ, việc cô tốt nghiệp chỉ giống như một cuốn sổ bình thường; một khi đã đóng lại, sẽ không ai lấy nó ra đọc lại nữa.

Một cô gái yên bình và dịu dàng như vậy, lại trở về trường cùng với chàng trai xuất sắc nhất trường học ngày xưa; suốt những năm qua, họ vẫn là bạn thân và luôn giữ liên lạc với nhau.

Dù Trần Luật Lý không nói rõ điều gì, nhưng thầy Triệu không phải là kẻ ngốc. Giữa họ… dù là do cô ấy có ý hay anh ấy có ý, hoặc cả hai đều có ý… Thầy Triệu m

Rất lâu sau khi chuyện con trai anh ấy xảy ra, khuôn mặt anh ấy trở nên rất nghiêm khắc, tính tình cũng u ám hơn, nhưng anh ấy không bao giờ đánh đập hay mắng nhiếc họ, chỉ là ít đùa cợt hơn mà thôi.

Bây giờ, nụ cười của cô giáo ấy có phần mang dáng vẻ của quá khứ.

Cô gái gật đầu ngoan ngoãn và nói: “Được rồi, cô giáo.”

“Cô giáo không cần tiễn đâu.” Trần Luật Lý nói, liếc nhìn Lâm Ngữ một cái, rồi cô ấy lặng lẽ đi theo sau. Trần Luật Lý đi lại sau một bước, để cô ấy xuống cầu thang trước.

Vợ của giáo viên cùng thầy Giáo Triệu đến ngay cửa cầu thang để tiễn họ.

Những bậc thang cũ kỹ dường như quay trở lại cảnh tượng của mười hai năm trước, khi các em học sinh mặc đồng phục màu xanh trắng chạy lên chạy xuống theo tiếng chuông reo.

Vợ của giáo viên nhìn chồng mình.

Hơn mười năm đã trôi qua, họ dần dần chấp nhận và buông bỏ nỗi buồn về sự ra đi của đứa con mình. Không ai có thể thay thế đứa con họ, nhưng có rất nhiều đứa trẻ khác đang lớn lên và trở thành học sinh của họ, được dạy dỗ dưới sự hướng dẫn của họ và rời khỏi ngôi trường này.

Đối với Lâm Ngữ mà nói, những bậc thang này không thể thay thế tòa nhà học tập, bởi vì chúng hoàn toàn khác nhau. Nhưng khi bước vào trường Trung học Nam Sa số một, rất nhiều ký ức ùa về.

Cô ấy liếc nhìn Trần Luật Lý, người đang đi sau mình một bước.

Trong suốt thời gian học trung học, cô ấy luôn tìm kiếm bóng dáng của anh ấy. Nhiều lần, khi nhìn thấy anh ấy đang đi phía sau mình, cô ấy chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể thấy anh ấy.

Lúc đó, cô ấy sẽ nén môi lại và đi càng yên lặng hơn.

Cô ấy nhìn những ngọn cây được gió nhẹ vuốt ve phía trước.

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Khi xuống một tầng cầu thang, nơi mà thầy giáo không thể nhìn thấy, Trần Luật Lý nhìn người phụ nữ đang đi phía trước và trong đầu anh ấy hiện lên hình ảnh của cô ấy thời cấp ba.

Bỗng nhiên, anh ấy nhớ lại một khoảnh khắc ấn tượng nhất.

Khi học lớp 12, trong lúc tổ chức sinh nhật cho Minh Dục, khi anh ấy thắp nến và Minh Dục cầu nguyện một cách chân thành, anh ấy bắt đầu cảm thấy bực bội. Khi ngẩng đầu lên, anh ấy thấy Lâm Ngữ đang đứng không xa, mỉm cười nhẹ nhàng, đôi mắt cô ấy sáng lấp lánh dưới ánh nến, như những ngôi sao. Mặc dù cô ấy đứng rất gần, nhưng dường như cô ấy có một thế giới riêng, không ai có thể bước vào được.

Dường như suốt thời gian học trung học, cô ấy luôn như vậy.

Trần Luật Lý bước nhanh hơn hai bước, nắm lấy cổ tay cô ấy.

Lâm Ngữ

Lâm Ngữ không nói gì, người bỗng trở nên mềm nhũn, đôi mắt dâng lên những giọt nước mắt.

Ba ngày đi công tác, anh đã kiềm chế bản thân suốt ba ngày đó; nhưng giờ đây, do cảm xúc dâng trào, anh ôm cô vào tường và hôn cô thật sâu.

Trong lòng, Lâm Ngữ mắng anh là kẻ không giữ lời hứa, không biết tự trọng… Nhưng dần dần, những lời mắng đó biến mất; cô khoanh tay quanh cổ anh, đôi mắt đầy nước mắt.

Họ hôn nhau mãi, cơ thể hai người áp sát vào nhau; mọi phản ứng của đối phương đều rõ ràng: thân hình cô run rẩy, cơ bụng anh săn chắc… Khi anh lùi lại một chút, Lâm Ngữ thì thầm: “Anh đang làm gì vậy?”

Trần Luật Lý áp mũi mình vào mũi cô, hôn lên môi cô, giọng nói trầm ấm: “Tôi đang hôn em mà, làm gì khác được.”

Lâm Ngữ kéo lấy cổ áo anh: “Điên rồi à.”

“Ừm.” Anh đáp, không hề phản bác.

Lâm Ngữ chớp mắt.

Trần Luật Lý cần phải bình tĩnh lại; anh chôn mặt vào cổ cô.

Lâm Ngữ cũng không dám ngẩng đầu lên, cũng cúi đầu tựa vào vai anh… Cả hai đều có thể cảm nhận được nhịp thở của đối phương. May mắn thay, lúc này là giờ nghỉ trưa, không ai đi lại trên cầu thang… Nhưng tiếng meo kêu từ xa vẫn vang lên; mùa xuân đến rồi, ngay cả tiếng meo cũng có sự thay đổi.

Lâm Ngữ nhìn thấy tay vịn cầu thang, lan can hành lang… Và cây phượng quen thuộc bên ngoài…

Ai có thể ngờ được rằng, một ngày nào đó, cô sẽ bị anh ôm vào đây và hôn?

Lâm Ngữ chớp mắt, trốn sau vai anh… Nhưng không thể giấu nổi niềm vui nhỏ bé trong lòng mình.

Sau khi ôm cô một lúc, Trần Luật Lý lùi lại một chút và hỏi: “Chiều nay em còn phải đến cửa hàng không?”

Lâm Ngữ chớp mắt: “Có thể đi, cũng có thể không.”

“Vậy thì đừng đi, ở lại cùng tôi đi.” Trần Luật Lý nói, rồi nắm tay cô xuống cầu thang. Lâm Ngữ bước theo bước chân anh, nhìn khuôn mặt bên cạnh anh: “Anh không cần phải đến công ty sao? Không phải đang đi công tác à? Về rồi không cần phải xử lý công việc sao?”

Trần Luật Lý quay đầu nhìn cô: “Ba ngày đi công tác, liên tục tiếp xúc với khách hàng… Tôi cũng cần phải nghỉ ngơi một chút mà.”

Lâm Ngữ gật đầu, cười nhẹ.

Trần Luật Lý nhìn cô: “Tôi sẽ quay lại trước, sau đó sẽ đến tìm em.”

“Được.” Cô đáp một cách dịu dàng, như thể có thể chứa đựng tất cả mọi thứ… Trái tim Trần Luật Lý đập nhanh hơn; anh không muốn rời mắt khỏi khuôn mặt cô… Đến tầng một, ở chỗ đã được vá lỗ hổng, Trần Luật Lý kéo cô lại gần hơn một chú

Chỉ trong chốc lát thôi.

Lâm Ngữ rút tay lại và bước ra hành lang. Nếu nhìn xuống từ tầng trên, họ có thể bị thấy ngay; biết đâu giáo viên Triệu cùng vợ ông ấy đang đứng bên lan can để tiễn họ chăng?

Trần Luật Lý buông tay ra, khẽ phàn nàn rồi lấy chìa khóa xe ra.

Một tiếng “tích” vang lên, làm đánh thức con mèo đang ngủ say bên cạnh.

Lâm Ngữ lẩm bẩm: “Đến nơi rồi mới nhấn đi, anh làm chúng thức dậy mất rồi.”

Trần Luật Lý quay đầu nhìn cô: “Ừm, em thương chúng hơn là thương anh à?”

Lâm Ngữ nháy mắt: “Sao lại không thương chứ?”

Trần Luật Lý không nói gì, mở cửa ghế phụ để cô lên xe. Thấy anh dừng lại giữa chừng, Lâm Ngữ không nhịn được mà nhìn anh chằm chằm, rồi mới ngồi vào xe.

Trần Luật Lý cúi xuống đeo dây an toàn cho cô.

Lâm Ngữ không nhịn được mà bóp tai anh. Trần Luật Lý ngẩng đầu lên, giọng nói lạnh lùng đe dọa: “Nếu em cứ thế chọc tức anh mãi thì người ở tầng ba sẽ thấy hết mọi thứ bên trong xe đấy.”

Lâm Ngữ vội vàng rút tay lại.

Trần Luật Lý khẽ nhếch mày.

Chỉ có vậy thôi sao...

Anh ngồi vào vị trí lái xe và khởi động máy.

Lâm Ngữ nhìn thấy cửa phòng của giáo viên Triệu ở tầng ba đang mở, nhưng họ vẫn chưa ra ngoài; cô thở phào nhẹ nhõm. Chiếc xe hơi màu trắng lùi ra ngoài, đi qua con đường cây bàng, qua sân bóng rổ quen thuộc và tòa nhà giảng dạy. Khi đến cửa nhà, đúng lúc có vài học sinh mặc đồng phục màu xanh trắng đang đi vào trường.

Hai nam sinh đang chơi trò chơi trực tuyến trên điện thoại.

Chiếc xe đi ngang qua họ.

Dù đã nhiều năm trôi qua, Lâm Ngữ vẫn thấy rằng bộ đồng phục của các em thực sự rất đẹp – đẹp hơn nhiều so với những bộ đồ thông thường khác. Anh ấy mặc nó cũng trông rất đẹp.

Cô quay đầu nhìn anh, nhưng bây giờ, ngay cả khi anh mặc áo sơ mi màu đen, anh cũng vẫn rất đẹp.

Khi trở về khu chung cư, Lâm Ngữ ghé lấy hàng giao nhận; Trần Luật Lý đi cùng cô và giúp cô đưa hàng về nhà. Sau đó, anh quay trở lại tòa nhà số 16 để chuẩn bị đồ đạc của mình – chiếc vali màu đen của anh.

Tại lối vào nhà, Lâm Ngữ mở hàng ra. Lối vào nhà cô khác với lối vào nhà anh; nhà anh có tủ đựng đồ, còn nhà cô chỉ có tủ đựng giày. Cô cũng không có khu vực tiếp khách, vì vậy không xây tường để tạo không gian đó; còn nhà anh thì có, dù hiếm khi sử dụng.

Sau khi mở hàng xong, Lâm Ngữ sắp xếp các vật trang trí và đồ dùng hàng ngày vào tủ đựng. Sau đó, cô nhắn tin cho quản lý cửa hàng, nói rằng hôm nay cô sẽ không đến làm việc nữa.

Quản l