Dù anh ấy chơi bóng rổ đi nữa, vẻ mặt của anh ấy vẫn lạnh lùng. Khi nghe Minh Dục gọi mình, anh ấy kéo phần váy xuống lau mồ hôi trên cằm, để lộ ra làn da mịn màng của một chàng trai trẻ. Anh ấy quay đầu nhìn lại tòa nhà giảng dạy nhưng không đáp lại, rồi lại hướng ánh mắt về phía trước.

Các bạn nam khác thì lại cười đùa ở đó:

“Minh Dục kìa!”

“Trần Luật Lý, cô ấy đã xuống rồi.”

“Trần Luật Lý, nhanh đi đón cô ấy đi, chúng ta sẽ tiếp tục chơi sau.”

Lâm Ngữ như thể có thể hình dung ra cảnh tượng đó trong đầu mình. Cô nhớ lại, lúc đó anh ấy dường như không hề để ý đến lời chúng, vẫn tiếp tục chơi bóng rổ, trong khi Minh Dục đến bên cạnh sân bóng và gọi lớn: “Cho chúng tôi mượn bài kiểm tra của bạn được không?”

Anh ấy nhảy lên khung bóng rổ và trả lời một cách lạnh lùng: “Cứ lấy đi.”

Đó là việc Minh Dục dám làm một cách can đảm và hoàn toàn hợp lý, nhưng cô thì không dám. Lúc đó, cô thực sự rất nhút nhát; ngay cả Giang Sáu cũng từng mượn bài kiểm tra của anh ấy.

Cô nhìn thấy tên anh ấy trên đó, cảm giác như bị bỏng, rồi không kìm lòng được mà muốn ngắm nhìn nét chữ của anh ấy – ba chữ “Trần Luật Lý” được viết rất đẹp.

Lâm Ngữ suy nghĩ về những kỷ niệm tuổi trẻ đó.

Đôi lông mày cô nhẹ nhàng cong lên.

Chiếc xe nhanh chóng đến tòa nhà giảng dạy cho giáo viên và nhân viên, nhưng đó lại là tòa nhà cuối cùng trong hàng. Xét đến uy tín và thành tích giảng dạy của giáo viên Triệu cùng vợ ông, họ lẽ ra nên được ở một căn hộ tốt hơn, nhưng kể từ khi con trai duy nhất của họ qua đời, họ đã không thể vượt qua nỗi đau đó. Họ cảm thấy ánh nắng mặt trời quá chói lọi, nên đã yêu cầu nhà trường chuẩn bị cho họ một căn hộ ít ánh nắng hơn.

Căn hộ đó, nơi lưu giữ những kỷ niệm của đứa trẻ, vẫn còn trống rỗng và đến nay vẫn chưa có giáo viên nào chuyển đến ở.

Chiếc xe đen dừng lại bên cạnh cây phượng. Nơi này, cây cối che khuất ánh nắng mặt trời, thực sự không có nhiều ánh sáng; hơn nữa, phía sau là núi, gió thổi qua mang theo hơi se lạnh. Trần Luật Lý và Lâm Ngữ xuống xe, vào cốp lấy quà tặng.

Một cách vô thức, Trần Luật Lý đưa tay ra để nắm tay Lâm Ngữ.

Nhưng Lâm Ngữ lập tức rút tay lại.

Anh ấy liếc nhìn cô.

Lâm Ngữ nháy mắt và cười: “Anh lại định không tuân theo ‘đạo võ’ à?”

Giọng cô rất nhẹ nhàng.

Trần Luật Lý nhướng mày và nói một cách thản nhiên: “À, quên mất rồi.”

Lâm Ngữ lặng lẽ nhìn anh ấy một cái.

Trần Luật Lý cười nh

Bây giờ thầy Triệu và vợ ông đang sống ở đây, nên kế hoạch này lại bị trì hoãn một chút. Sau đó, cũng có một số nhân viên khác dọn đến ở đây; giá rẻ mà, chắc chắn nơi này rẻ hơn so với những căn hộ mới xây, vì vậy nó cũng không hề vắng vẻ chút nào.

Lâm Ngữ trước đây chưa từng đến đây bao giờ.

Khi bước lên bậc thang đầu tiên, trên nền đất vẫn còn một lỗ xi măng vừa được vá, cô suýt nữa là bước vào đó. Thấy vậy, Trần Luật Lý liền nắm tay cô và kéo cô sang một bên.

Lâm Ngữ ngẩng đầu nháy mắt và nói: “Cảm ơn ạ…” Giọng nói của cô rất dịu dàng.

Trần Luật Lý khẽ gật đầu, hai người sau đó lên tầng hai. Tầng hai này sạch sẽ và gọn gàng hơn nhiều; căn phòng bên phải chính là của thầy Triệu. Vợ thầy vừa mở cửa ra đã thấy hai người đang bước lên, đặc biệt là Trần Luật Lý.

Vợ thầy cười nói: “Luật Lý!”

“Ông Triệu ơi, Luật Lý đến rồi; tôi đã nói là hôm nay là sinh nhật ông, chắc chắn anh ấy sẽ đến.”

Trần Luật Lý cười và chào: “Chúc cô một năm mới tốt lành.”

“Mừng Năm Mới! Mừng Năm Mới!” Vợ thầy quay người lại và nhìn thấy Lâm Ngữ. Ban đầu cô chưa từng dạy Lâm Ngữ, vì vậy một lúc mới nhận ra cô; thêm vào đó, Lâm Ngữ hiếm khi đến đây, nên cô nhìn cô một cách kỹ lưỡng hơn.

Khi nhìn thấy vợ thầy, Lâm Ngữ nhận ra mái tóc của bà đã hoàn toàn bạc đi. Cô cảm thấy tim mình như bị đập mạnh; khi nhìn thấy thầy Triệu đứng bên cạnh cửa, mái tóc ông cũng đã bạc phơ, cô lẩm bẩm một tiếng nhưng không thể nói ra thành lời. Chính thầy Triệu là người nhìn kỹ hơn và hỏi: “Đây không phải là Lâm Ngữ sao?”

“Lâm Ngữ à? Lớp nào vậy?” vợ thầy hỏi.

Thầy Triệu cười và nói: “Lớp ba, cùng khóa với Luật Lý; lúc đó cô ấy cũng thi đậu vào Hua Qing. Mỗi năm Luật Lý đến thăm tôi, cô ấy luôn mang quà đến; chiếc khăn lụa mà cô đang đeo đó chính là do cô ấy tặng đấy.”

Vợ thầy bỗng nhiên hiểu ra. Cô cười và nhìn Trần Luật Lý: “Năm nay hai bạn cùng đến nhỉ?”

Trần Luật Lý mỉm cười, nhìn Lâm Ngữ – người đã trở nên nghiêm túc ngay khi đến trước mặt thầy – và nghĩ đến việc cha mẹ cô cũng là giáo viên, nên không khó để hiểu tại sao cô lại tỏ ra nghiêm túc như vậy. Anh gật đầu và nói: “Đúng vậy, Lâm Ngữ năm nay muốn đi cùng tôi.”

“Tốt lắm, tốt lắm… Hai bạn vẫn giữ được mối quan hệ với nhau, thật tuyệt.” Thầy Triệu gật đầu và nói: “Đi vào đi vào.”

Vợ thầy cũng vội vàng gọi h

“Anh ấy cũng tự nấu hai món, Luật Lý… Chắc đây là những món em thích.”

“Lâm Ngữ uống gì không?” Mẹ vợ lấy ra một chai nước trái cây cho Lâm Ngữ; cô nhận lấy và Trần Luật Lý liền mở nó giúp cô.

Thầy Giáo Triệu bước vào mang đồ ăn ra, ông rót cho mình một ly rượu trắng rồi hỏi Lâm Ngữ: “Tôi nghe Luật Lý nói, bây giờ em đã mở một cửa hàng riêng phải không?”

Lâm Ngữ cầm chai nước trái cây và gật đầu, có vẻ hơi e ngại; cô mỉm cười nói: “Vâng, là một nhà hàng.”

“Tốt lắm, tốt lắm.” Mẹ vợ cười hỏi: “Em đã thi đậu vào Học viện Hoa Thanh rồi, sao lại quyết định tự mình kinh doanh?”

Lâm Ngữ nhìn xuống và nhẹ nhàng trả lời: “Tính cách của em không thích hợp để đi làm ở ngoài.”

Thầy Giáo Triệu uống một ngụm rượu và nói: “Từ khi học trung học, Lâm Ngữ đã luôn là một người hiền lành, yên tĩnh, nhưng thành tích học tập rất tốt.”

Mẹ vợ nghe xong cười và nói: “Đó cũng là điều tốt đấy… Miễn là làm những gì mình muốn là được.”

Lâm Ngữ mỉm cười nhẹ.

Cô nhận ra rằng dù mỗi năm cô đều chuẩn bị quà cho các thầy cô, nhưng vì họ không thường xuyên đến thăm, cảm giác xa lạ vẫn còn đó… Dù đã qua bao nhiêu năm rồi. Hơn nữa, cô cũng không phải kiểu người hay liên lạc thường xuyên với giáo viên sau khi học xong.

Trần Luật Lý thì không gặp phải áp lực đó; anh luôn đến thăm mỗi năm. Anh cầm đôi đũa và gắp thức ăn cho Lâm Ngữ, mời cô ăn.

Lâm Ngữ mỉm cười và tiếp tục ăn. Nếu cảm giác xa lạ vẫn còn đó, thì thôi cứ ăn nhiều vào… Dù sao họ cũng là các thầy cô của mình; sau vài lần gặp gỡ, chắc chắn sẽ quen thuộc hơn thôi.

Ngược lại, Thầy Giáo Triệu và Trần Luật Lý lại có nhiều điều để trò chuyện với nhau.

Mẹ vợ thực ra đã nghỉ hưu từ hai năm trước; sức khỏe của bà không thể chịu đựng được áp lực công việc giảng dạy nặng nề, nên bây giờ bà chỉ tập trung vào gia đình.

Bà thỉnh thoảng lại gắp thêm thức ăn cho Lâm Ngữ.

Trong bữa ăn, Thầy Giáo Triệu đã hỏi về Minh Dục vài lần. Ngoài Trần Luật Lý, Minh Dục chính là học trò mà ông yêu quý nhất; đó là một cô gái năng động, luôn chủ động tìm đến ông… Và trong những năm gần đây, khi cô trở về, cô cũng thường xuyên ghé thăm ông, nên họ càng trở nên quen thuộc hơn.

Sau bữa ăn, bên ngoài có những đứa trẻ đang cho những con mèo hoang ăn thức ăn dành cho mèo; tiếng meo kêu thật đáng thương… Lâm Ngữ bước ra ngoài xem, mẹ vợ cũng theo sau, tay cầm một túi th

Thầy cô cười nói: “Tôi nghe anh ấy kể, lần trước anh ấy đến đây, cũng đã cho những con mèo lang thang này ăn.”

Lâm Ngữ lắng nghe.

Cô cảm thấy người đàn ông mà mình yêu quý thực sự rất tốt bụng.

Thầy cô đi cùng Lâm Ngữ ra ngoài xem mèo.

Trong nhà, hai người vẫn tiếp tục trò chuyện.

Giáo viên Triệu nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn người nữ sinh trẻ tuổi kia, sau đó quay lại nhìn Trần Luật Lý và hỏi: “Minh Dục có nói khi nào cô ấy sẽ trở về nước để tìm việc làm không?”

Trần Luật Lý dừng lại một chút khi đang gắp đồ ăn, anh ngẩng đầu lên và nói: “Câu hỏi này liên quan đến kế hoạch cuộc sống của cô ấy sau này, tôi và cô ấy chưa bàn sâu về vấn đề đó.”

Giáo viên Triệu nhìn người học trò mà ông rất tự hào này, gần như coi anh ta như con trai ruột của mình, ông suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước đây ở trường, mọi người đều rất kỳ vọng vào hai bạn…”

Trần Luật Lý nhướng mày nhẹ, anh đặt đũa xuống và hỏi: “Giáo viên cũng nghĩ rằng tôi và Minh Dục sẽ trở thành một cặp đôi phải không?”

Giáo viên Triệu gật đầu: “Đúng vậy.”

Trần Luật Lý đặt tay lên bàn, một cách vô thức, anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi người con gái mảnh mai đang đứng đó, nhìn những con mèo… Một cảnh tượng thật đẹp.

Bỗng nhiên, anh nhận ra điều gì đó.

Những năm tháng trung học, trong mắt cô ấy, anh cũng được nhìn nhận theo cách đó phải không? Những cái tên được viết trên tường, trong sổ tay, tất cả đều chỉ về anh và Minh Dục; ngay cả trong các kỳ thi, anh và cô ấy cũng luôn ngồi cạnh nhau… Có lẽ, trong mắt cô ấy, mối quan hệ giữa họ vẫn còn là điều chưa chắc chắn.

Vì vậy, dù cô ấy đồng ý đi cùng anh, cô ấy vẫn muốn mối quan hệ của họ phải là bí mật.

Tay cầm cốc của anh siết chặt lại.

Anh nhìn giáo viên Triệu và hỏi: “Giáo viên, theo giáo viên, tôi sẽ thích kiểu phụ nữ nào?”

Giáo viên Triệu ngạc nhiên.

Trần Luật Lý nói với giọng lạnh lùng: “Không phải kiểu như Minh Dục.”

Ánh mắt giáo viên Triệu lại một lần nữa hướng ra ngoài cửa sổ.

Chính ánh mắt đó…

Phải chăng là kiểu như Lâm Ngữ?

Trần Luật Lý suy nghĩ một lát, rồi nói tiếp: “Không thể chỉ nói về kiểu dáng, mà là con người đó.”

Chương 60

–

Đồng thời,

Buổi sáng sớm ở Paris.

Minh Dục, người đang sống trong căn hộ, vừa mới thức dậy. Bên ngoài trời còn mù sương, phía sau là chiếc lò sưởi, trên bàn đặt chiếc máy pha cà phê. Minh Dục ngồi xếp chân lên thảm tatami, cầm cốc cà