Chỉ là khi Lâm Ngữ bước vào lớp học, Trần Luật Lý đã đi vào từ cửa sau. Anh ta lấy kẹo cao su trong túi quần ra và ném lên bàn của Giang Yên An. Giang Yên An ngay lập tức cảm ơn rồi mở ra ăn.

Trong lớp học, Lâm Ngữ thưởng thức kem, tay đầy nước, nhưng trong cái mùa thu ẩm ướt này, cảm giác vẫn khá dễ chịu. Mùa thu ở Lệ Thành không bao giờ trong lành và mát mẻ như mùa hè; thay vào đó, nó cùng với hơi nóng còn sót lại của mùa hè, kết hợp với những cơn mưa, trở thành một thứ gây khó chịu cho con người… Đó chính là mùa thu ở miền nam, nơi có vùng đất Lĩnh Nam.

Một tuần sau…

Thời tiết đã nắng trong hai ngày, nhưng rồi lại bước vào mùa mưa. May mắn thay, ngày thứ Bảy và Chủ Nhật là ngày nghỉ bình thường, không căng thẳng như ngày thứ Ba, Tư, Năm, Sáu của năm học trung học phổ thông.

Mẹ Lâm Ngữ vì áp lực công việc mà luôn cãi vã với cha cô, và gạt tàn thuốc trong nhà cứ đầy lên mãi.

Cha cô yêu cầu cô hoàn thành bài tập về nhà trước rồi mới giải vài bài toán toán học – đó là điểm yếu của cô, cần được cải thiện. Lâm Ngữ nhếch môi, không muốn làm bài, cô chỉ vẽ vời trên cuốn sổ, giải vài bài toán rồi lại ngẩn ngơ. Sau một lúc, cô lấy cuốn sổ ra và tiếp tục vẽ vời, vẽ con đường cây bàng ở trường học.

Hai người vô tình gặp nhau.

“Tách…”

Lâm Ngữ e thẹn đóng cuốn sổ lại, lật qua những bài toán toán học và tiếp tục giải.

Bên ngoài cửa…

Chung Lệ Tân mở cửa phòng đọc sách và nhìn Lâm Chính Hòa: “Đi mua cho tôi một gói thuốc.”

Lâm Chính Hòa đeo kính lên, đóng cuốn sổ lại rồi đứng dậy.

Người giúp việc ở nhà cũng sợ hãi trước bầu không khí căng thẳng trong nhà, vội vàng bước ra từ nhà bếp và nói: “Tôi đi mua cho! Tôi đi ngay!”

Cô lấy tiền rồi ra ngoài.

Khi không nghe thấy tiếng động bên ngoài nữa, Lâm Ngữ thở phào nhẹ nhõm, tiếp tục giải bài toán.

–

Biệt thự Yashan.

Nằm sát núi, khu biệt thự này có nhiều cây xanh um tùm. Trong sân nhà họ Trần có một cái chum nước, nước trong chum trong vắt… Nhưng lúc này, Trần Luật Lý đang đứng trong chum, nước dính đầy người anh ta; những giọt nước rơi xuống thành chum. Người giúp việc đang cầm một chiếc khăn lớn đứng bên cạnh, không dám tiến lại gần.

Bên trong nhà, tiếng ồn ào vang lên.

Đàm Du thường rất dịu dàng, nhưng khi cô ấy nổi giận, cô ấy cũng trở nên hung hăng và quyết liệt. Khi mở cửa ra, có thể thấy Trần Bách Lâm đang cuộn tay áo lên, người ướt đẫm; anh ta đang giải thích lý do tại sao lại làm như

Trần Bách Lâm nhìn thấy Trần Luật Lý như vậy, một cách vô thức anh muốn lên tiếng nói điều gì đó.

Đàm Du ném chiếc khăn tắm vào người anh.

Anh kéo chiếc khăn ra và nhìn thấy ánh mắt đầy nước mắt của Đàm Du: “Trần Bách Lâm, chúng ta hãy ly hôn đi.”

Trần Bách Lâm sững sờ.

Anh nhíu mắt lại và nói với giọng quả quyết: “Tôi không đồng ý.”

“Cậu có quyền gì mà không đồng ý chứ? Tôi sẽ gọi cho gia đình ngay bây giờ...” Đàm Du vốn dĩ là người hiền lành, cô cần sự hỗ trợ từ gia đình.

Trần Bách Lâm nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô.

Một cuộc cãi vã mới lại bắt đầu.

Nghe thấy lời nói của mẹ mình, Trần Luật Lý dừng bước lại một chút, rồi sau đó lại tiếp tục đi. Anh khoanh tay lại, cởi bỏ bộ đồng phục học sinh và rời đi.

Tốt lắm.

“Bang.”

Anh đẩy cửa bước vào và khóa cửa lại.

Anh đi thẳng vào phòng tắm. Bên ngoài đang có cơn mưa lớn, bầu trời tối đen, những cành cây lay động qua cửa sổ, rèm cửa bay phấp phới.

Nước nóng xối xuống người anh.

Mùi hoa mai thoang thoảng lan tỏa trong không khí.

Đó là mùi của những bông hoa ở sân sau.

Cũng giống như mùi hương trên người một người nào đó...

–

Thứ Hai, thời tiết đã quang đãng.

Lâm Ngữ có cơ hội đến lớp học của Giang Sáu để tìm cô ấy. Chính Giang Sáu đã mời cô ấy đến, và cô ấy cũng rất muốn đến. Trong bài tập do cha cô ấy đưa ra, có một câu hỏi mà cô ấy không hiểu lắm.

Hai người có thể trao đổi với nhau.

Khi đến lớp, cô nhận thấy ghế cuối cùng ở hàng thứ ba lại trống không. Kể từ khi cô ngồi xuống, ghế đó đã trống rỗng. Cô nhìn nó một cách do dự.

Trên bàn không có sách vở, bên cạnh không có cặp sách, thậm chí còn không có cả quả bóng rổ.

Anh ấy không có ở đó.

Có vẻ như anh ấy không đến trường học.

Giang Sáu cùng cô giải bài tập cho đến khi cô không còn biết làm thế nào nữa, rồi cô cau mày và hỏi: “Đó là bài tập do chú Lin đưa ra cho em à?”

Lâm Ngữ tỉnh táo lại và gật đầu: “Ừ.”

Giang Sáu nói: “Chết tiệt, khó quá! Ngay cả tôi cũng không biết làm.”

Lâm Ngữ lại cúi đầu xuống nhìn bài tập: “Liệu bố tôi có lấy sách toán đại học ra để giải cho em không?”

“Nếu bố anh ấy lấy sách toán đại học ra, thì chúng ta sẽ phải nhờ giáo viên giúp đỡ.”

Lâm Ngữ gật đầu.

Giang Sáu nhún vai: “Nhưng dù giải được thì cũng chẳng có ích gì cả… Sau này chúng ta cũng không học toán đại học mà.”

Lâm Ngữ gật đầu.

Giang Yên An bước vào lớp học.

Ngay khi nhìn thấy cô gái da trắng, yên bình kia, anh ta lập tức tiến lại gần và hỏi: “Cô đang làm gì vậy?”

G

Giang Yên An nhận lấy đề bài và nhướng mày: “Ồ, dễ thế à, để tôi làm đi.”

Anh ta kéo ghế lại gần, lấy bút ra.

Vừa xem vừa hỏi: “Ai đưa đề này cho các bạn vậy? Khó quá nhỉ.”

Ánh mắt anh ta liếc nhìn Giang Sáu rồi chuyển sang Lâm Ngữ.

Lâm Ngữ nhẹ nhàng trả lời: “Bố tôi đưa đấy.”

Giang Yên An lập tức cảm thán: “Chú của các bạn thật sự giỏi trong việc đặt câu hỏi đấy.”

Lâm Ngữ mỉm cười.

Giang Yên An cúi đầu và bắt đầu giải ngay lập tức.

Giang Sáu nhìn anh ta và nói: “Hôm nay anh tích cực thật đấy… Trước đây khi bảo anh copy đáp án, tôi còn phải mua nước cho anh nữa đấy.”

“Hôm nay khác với ngày trước, tôi cũng có lòng tốt mà,” Giang Yên An tiếp tục giải bài.

Lâm Ngữ và Giang Sáu ngồi đó theo dõi anh ta.

Lúc này, Minh Dục bước vào từ cửa sau, mái tóc dài buông xuống, cầm cuốn sổ đi phát đề bài. Khi nhìn thấy cô ấy, Lâm Ngữ cảm thấy cô ấy thực sự xứng đáng được gọi là nữ thần.

Minh Dục đi phát đề bài từng bàn một. Đến bàn của Giang Sáu, cô ấy chỉ liếc nhìn Lâm Ngữ một cái rồi ngồi xuống phía sau Giang Sáu, ngay chỗ chiếc ghế trống kia.

Hai ngày sau đó, Giang Yên An rất hào hứng, mời Lâm Ngữ mang đề bài đến cùng nhau giải. Lâm Ngữ hiểu ý định thực sự của anh ta, nên đã đồng ý. Cô tự nguyện đi tìm cha mình, nhờ ông đặt thêm vài đề bài nữa. Thấy con gái mình nỗ lực như vậy để bù đắp cho những thiếu sót của mình, Lâm Chính Hòa rất hài lòng, đeo kính lên và đặt ngay vài đề bài mới.

Trong số đó, tất nhiên cũng có những đề bài mang tính riêng tư.

Chung Lệ Tân nhìn thấy điều này, cắn thuốc lá và lạnh lùng phản ứng. Lâm Chính Hòa dừng lại một chút, xóa bỏ hai đề bài rồi nói: “Các bạn hãy thử giải những đề này trước, sau này sẽ tăng độ khó lên.”

Lâm Ngữ lẩm bẩm đồng ý.

Nhưng cô không dám nói gì thêm, sợ rằng nếu tiếp tục nhận thêm đề bài, cô sẽ không thể hoàn thành chúng trong vài ngày tới nữa… Cô cầm cuốn sổ và rời đi.

Ngày hôm sau, trong giờ giải lao, Lâm Ngữ lại đến lớp một. Giang Yên An và Giang Sáu đều đang chờ đợi, nhưng chỉ có Giang Yên An là thực sự kiên nhẫn. Giang Sáu thì đang ngồi chơi trò chơi điện thoại. Lâm Ngữ thực sự ngưỡng mộ sự cố gắng của anh ta… Bỗng nhiên, cô cũng cảm thấy mình muốn nỗ lực hơn nữa, không biết mình đã uống phải loại “thuốc gì” đó…

“Ngữ Ngữ, em đến rồi!” Giang Yên An kéo ghế cho Lâm Ngữ ngồi xuống. Lâm Ngữ mỉm cười e thẹn và ngồi xuống, thấy Minh Dục đang tự sướng bên kia, c

Bên phía Giang Yên An đã bắt đầu giải bài rồi.

Lâm Ngữ cũng phải tập trung lắng nghe và nhìn theo.

Giang Sáu cũng muốn xem Giang Yên An có thể giải được đến mức nào, nên cô cũng đặt điện thoại xuống và tiến lại gần hơn để xem.

Trong khi giải bài, Giang Yên An còn chia sẻ quy trình suy luận với Lâm Ngữ. Dưới mắt anh ta xuất hiện những vết thâm đen, đó là kết quả của việc ôn bài vào buổi tối gần đây; chỉ trong hai ngày mà những vết thâm đó đã trở nên rõ ràng. Nhưng Lâm Ngữ không để ý đến điều đó, cô chỉ cảm thấy Giang Yên An thực sự rất giỏi, dường như anh ta có thể giải được mọi câu hỏi.

Bên ngoài, một làn gió lạnh thổi qua, làm lay động các cành cây.

Lúc này đã là giờ giải lao của tiết học thứ hai. Trần Luật Lý mặc đồng phục học sinh, đeo ba lô trên vai bước vào lớp học. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, anh đã thấy ba người đang ngồi cùng một bàn, trên bàn lộn xộn đủ thứ; Giang Yên An đang miệt mài viết gì đó, còn cô gái da trắng, dịu dàng kia thì đang nhìn anh viết. Đôi mắt cô ấy trông rất tập trung và yên bình.

Giang Yên An ngẩng đầu nói điều gì đó với cô ấy, cô gái gật đầu rồi lại tiếp tục nhìn vào đề thi. Khoảng cách giữa hai người dần trở nên gần hơn. Vào khoảnh khắc đó, Trần Luật Lý nhíu mắt lại, cảm thấy bực bội trong lòng. Anh đi đến chỗ ngồi của mình và kéo ghế ra. Tiếng ghế kêu lên.

Lâm Ngữ bất ngờ ngẩng đầu lên và thấy bóng dáng cao ráo của anh ta ngồi xuống. Có lẽ vì vội vàng, anh ta chưa kịp cài nút áo, khiến cho vẻ ngoài của anh ta trở nên lạnh lùng hơn; làn da anh ta cũng trắng bệch. Chỉ có mái tóc đen, một số sợi tóc rơi xuống mép lông mày… Điều thu hút nhất là đôi mắt của anh ta – đôi mắt lạnh lùng, toát lên vẻ xa cách.

Khi nhìn thấy anh ta, tim Lâm Ngữ bắt đầu đập nhanh hơn một chút.

“Ngữ Ngữ?” Giọng nói của Giang Yên An vang lên.

Tên gọi thân mật đó cũng vang vào tai Trần Luật Lý. Anh cài nút áo lại, lấy sách ra và đặt lên bàn một cách vô tình. Minh Dục quay đầu nhìn anh và hỏi: “Cuối cùng anh cũng đến lớp học rồi à? Có ổn không?”

Trần Luật Lý trả lời một cách lạnh lùng: “Chết được sao.”

Minh Dục thở dài: “……Ồ.”

Lâm Ngữ nghe thấy anh ấy nói như vậy… “Chết được sao”? Phải chăng anh ấy đang ốm? Liệu mình có nên hỏi không?

Giang Sáu và Giang Yên An bắt đầu tranh cãi vì có ý kiến khác nhau về cách giải bài. Lâm Ngữ lập tức tỉnh táo lại và nhanh chóng can ngăn họ, bảo rằng đừng cãi nhau nữa, mọi người đều