Mưa rơi từ bầu trời trở thành những sợi chỉ dài, xé nát cổ họng của những con người sống, khiến họ treo lơ lửng giữa không trung.

Những bông lúa khô được xiên xuyên qua da thịt của họ, khiến họ phải chịu đựng nỗi đau phi nhân đạo trước khi chết… Khi con người không còn là con người nữa…

Khuôn mặt đầy biến dạng và điên loạn ấy, cuối cùng cũng nở nụ cười hài lòng sau khi nhìn thấy “tác phẩm” của mình.

“Tôi tên là Cổ Thanh Vân. Tôi luôn nghĩ mình là người bình thường, nhưng chẳng ai hiểu tôi cả.

Tôi sống trong một gia đình nghèo khó. Cha tôi bị khuyết tật, mẹ tôi buôn bán ở chợ; chúng tôi nghèo đến mức chỉ có thể ăn một bữa một ngày.

Chính trong ngôi nhà tồi tàn ấy, tôi lại có ba anh trai và hai em gái.

Đến nỗi, ngay cả bữa ăn duy nhất hàng ngày, sáu người chúng tôi cũng chẳng ai nhận được nhiều thức ăn.

Hồi nhỏ, tôi thường ngồi ở ngã tư ngoài nhà, nhìn những đứa trẻ khác đang đi dạo trên đường với đồ ăn vặt trong tay, và tự hỏi: Gia đình tôi, rốt cuộc có vấn đề gì?

Sau đó, cuộc sống của gia đình tôi bỗng nhiên trở nên tốt đẹp hơn, nhưng tôi không bao giờ còn thấy mẹ mình nữa.

Cha tôi nằm liệt trong căn nhà nhỏ ấy; anh trai tôi dẫn chúng tôi tiếp tục sống.

Anh ấy luôn nói với chúng tôi rằng phải tiết kiệm chi tiêu, phải dùng từng đồng tiền một cách có hiệu quả, bởi vì đó chính là tiền để mua mạng sống cho mẹ chúng tôi.

Lúc đó tôi không hiểu, nhưng dần dần tôi nhận ra rằng mình đã tìm ra câu trả lời cho câu hỏi đó.

Bởi vì kể từ đêm hôm đó, khi mẹ tôi bị một chiếc xe tải cán chết trên đường về nhà vào nửa đêm, cuộc sống của tôi bắt đầu thay đổi: tôi có thể ăn hai bữa một ngày, thậm chí là no bụng mỗi bữa.”

Ôi…

Hóa ra, vấn đề của gia đình tôi là có quá nhiều người.

Khi tôi cuối cùng tìm ra câu trả lời cho điều này, trong suốt mười năm tôi trưởng thành thực sự, số người trong gia đình tôi dần dần ít đi.

Trước khi tôi vào làm việc tại Khách Sạn Thiên Hải, gia đình tôi – từ một gia đình nghèo khó gồm tám người – đã trở thành một gia đình giàu có và thoải mái gồm ba người.

Bằng Phương pháp này, tôi đã có được cuộc sống tốt đẹp.

Và khi tôi đến chi nhánh đầu tiên của Khách Sạn Thiên Hải, trong đầu tôi, nơi luôn suy nghĩ không ngừng, lập tức xuất hiện một hướng đi mới.

Đồng thời, tôi cũng nhận ra rằng vấn đề của gia đình tôi, thực ra, có thể áp dụng vào bất kỳ hoàn cảnh nào; chúng đều có một câu trả lời chung:

Nguồn lực là

Thật đáng tiếc, không ai có thể hiểu tôi cả.

Giống như vài năm trước, khi mọi chuyện bị phơi bày, hai người em gái duy nhất của tôi đã gọi tôi là kẻ vô nhân đạo, cho rằng tôi là ác quỷ.

Những người ở đây, họ coi tôi là kẻ điên rồ, là người có vấn đề với tâm thần.

Hai người em gái của tôi, vì tôi mà từ khi gầy yếu trở nên đầy đặn, hàng ngày đều được ăn no, thậm chí còn được vào đại học, nhưng lại lập tức mắng nhiếc tôi.

Những nhân viên vô dụng kia, ngồi trong cửa hàng đầu tiên đã được hưởng đầy đủ những quyền lợi tương đương với cấp bốn sao, mỗi người đều mang theo những tội lỗi, nhưng lại nhìn tôi như nhìn một kẻ điên rồ.

Vì vậy, những người không hiểu tôi, đều xứng đáng bị giết.”

Cổ Thanh Vân rất hài lòng với kết quả của sự kiện giám sát thứ mười. Anh ta đã chuẩn bị trong nửa tháng trời, sử dụng hết mọi thủ đoạn có thể, kể cả tính mạng của mình, cuối cùng cũng đạt được kết quả như mong muốn.

Bây giờ, những cửa hàng này vẫn có thể được gọi là “mười cửa hàng lớn”; những sự kiện trước đó đã giúp anh ta loại bỏ một nửa số nhân viên.

Là sự kiện cuối cùng để hoàn thành công việc, Cổ Thanh Vân tin rằng mình đã làm rất tốt. Tất cả những người được khắc tên lên cọc gỗ đều sẽ phải chết.

Nghi lễ tế bằng rơm đã được tiến hành, những người này cuối cùng cũng sẽ phải chết.

Nhưng Cổ Thanh Vân vẫn rất tỉnh táo; anh ta biết rằng việc giết hết tất cả mọi người là điều không thể.

Khi khắc tên, anh ta đã phát hiện ra rằng có một số người không thể nào khắc tên được, dù làm thế nào đi nữa.

Chẳng hạn như Lý Nhất, Sư Thành Hà, Lý Quan Cờ, Quý Lễ, Phương Thận Ngôn…

Tuy nhiên, Cổ Thanh Vân không quá bận tâm đến điều đó; anh ta đã làm rất tốt rồi. Thậm chí, đối với những người sẽ được sống sót, anh ta hy vọng mình sẽ được gọi là một “vị thánh”.

Dù sao thì, anh ta cũng đã dùng hết tất cả, kể cả tính mạng của mình, để loại bỏ những trở ngại đối với những người có thể sống sót, giúp họ có được con đường sạch sẽ hơn để tranh đấu cho nguồn lực hạn chế.

Nếu thiên đàng có linh hồn, Cổ Thanh Vân hy vọng thiên đàng cũng sẽ cảm kích vì hành động này của anh ta.

Bởi vì về bản chất, anh ta chính là một “vị thánh” chưa từng có tiền lệ trước đây và cũng sẽ không có ai sau này.

Anh ta đã dùng tính mạng của mình để loại bỏ gánh nặng cho khách sạn Thiên Hải, mở ra một con đường sạch sẽ hơn cho một số người.

Chỉ là đáng tiếc thay, khi nhìn người đàn ông tóc dài đang đứng trước mặt

Nhưng không hiểu tại sao, người đàn ông này – người dường như thậm chí không đủ sức để giết một con quái vật nào – dù đã hợp nhất được con quái vật cuối cùng và tiến hành nghi lễ cúng tế bằng rơm tròn, vẫn không thể giết được đối thủ.

Ngược lại, cái đầu của chính anh ta lại liên tục bị đối phương phá hủy bằng đủ mọi cách.

Thời gian còn lại không nhiều nữa.

Cổ Thanh Vân, một mình, sở hữu hai góc nhìn hoàn toàn khác nhau:

Chiếc đầu được treo tại xưởng sửa chữa Thiên Bảo cho phép anh ta luôn thấy Quý Lễ xé toạc khuôn mặt mình, đục vào hộp sọ và nghiền nát đôi mắt mình.

Chiếc đầu được treo tại khu công nghiệp phía đông thành phố cho phép anh ta nhìn thấy những sợi chỉ vô hình rơi xuống, và ở cuối những sợi chỉ đó là những xác chết bị treo cổ và biến thành rơm.

Không chỉ ở đây, tại Thành phố Sơn Minh, Thành phố Hồ Hải, cũng như các nhân viên cửa hàng Thiên Hải đã chạy trốn đến những thành phố khác, cũng có hơn mười người đã trở thành vật hiến tế trong nghi lễ cúng tế bằng rơm tròn.

Trong vòng bốn mươi phút, Cổ Thanh Vân đã giết hơn ba mươi người; số ca tử vong này chiếm đến bảy mươi phần trăm trong tổng số các vụ án xảy ra tại mười chi nhánh lớn hiện nay.

Mười mấy phút cuối cùng chính là khoảng thời gian đếm ngược cuộc đời anh ta. Khi tất cả những tên người được khắc trên cọc gỗ đều chết hết, anh ta cũng sẽ mãi mãi đóng mắt.

Nhưng anh ta vẫn muốn thử xem liệu có thể giết được Quý Lễ hay không… Dù sao thì anh ta cũng sắp chết rồi, và hiện tại, anh ta vẫn không tìm ra cách nào để thoát khỏi tình huống này.

Tình hình đã được định đoạt; hơn tám mươi phần trăm số sợi chỉ mà anh ta sử dụng đều được dùng để kéo lê Quý Lễ – không chỉ ở cổ, mà còn ở tay chân, thân thể và đầu.

Bất kỳ chỗ nào có thể buộc được Quý Lễ, Cổ Thanh Vân đều không muốn bỏ qua. Chỉ cần Quý Lễ bị buộc bởi những sợi chỉ đó, anh ta vẫn có hy vọng giết được đối thủ.

Anh ta đang dùng những phút cuối cùng của mình để cố gắng “nuôi chết” Quý Lễ.

Tương tự, anh ta cũng biết rằng Quý Lễ cũng đang dùng thời gian để đối phó với anh ta.

Quý Lễ thực sự không có khả năng giết được anh ta; hiện tại, anh ta cũng đang bế tắc, và những gì anh ta có thể làm chỉ là sử dụng những linh hồn xấu xa và chiếc quan tài cổ bằng đồng để chặn lại những sợi chỉ đó, rồi dành thời gian để phá hủy những chiếc đầu đã không còn ích lợi gì nữa của mình.

Cổ Thanh Vân đang đếm ngược thời gian sống, còn Quý Lễ cũng không thể lúc nào cũng chặn đứ

Chỉ là những tác dụng phụ đó, trước cái chết, thì chẳng đáng kể gì cả.

  Anh ta không thể giết được Quý Lễ, và Quý Lễ cũng không thể giết được anh ta; những hành động của hai người chỉ là vòng luẩn quẩn vô nghĩa mà thôi. Ngược lại, những nhân viên trong cửa hàng ấy thì đang dần chết hết từng người một.

  Thật yên tĩnh…

  Cổ Thanh Vân nghĩ thế, và anh ta đã bắt đầu suy ngẫm về cuộc đời mình trong những khoảnh khắc cuối cùng này.

  Người đàn ông luôn thích suy nghĩ này sắp hoàn thành hành động anh hùng cuối cùng của mình—bằng cách gây ra tai họa lớn, để sánh ngang với thảm họa xảy ra tại cửa hàng thứ mười.

  Anh ta sắp chết rồi; chỉ còn vài phút cuối cùng thôi, nhưng anh ta đã đạt được điều mình mong muốn, làm được điều mà không ai khác có thể làm được, và trở thành người mà không ai có thể giết được.

  Không chỉ hoàn thành tất cả kế hoạch của mình, mà ngay cả kết thúc cuối cùng cũng theo ý muốn của anh ta.

  Đó là một kết thúc yên lặng, tự nhiên, và đầy ý nghĩa.

  Cổ Thanh Vân cho rằng mình đã rất thành công.

  Anh ta không còn quyết tâm tiếp tục đối đầu với Quý Lễ nữa; việc đó hoàn toàn vô nghĩa. Dù không thể giết được người đàn ông từng khiến mình phải chịu đựng nhiều đau khổ trước khi chết, nhưng cuộc đời này của anh ta cũng đã đủ ý nghĩa rồi.

  Và thế là, vào lúc ba phút đếm ngược còn lại, Cổ Thanh Vân nhìn Quý Lễ lần cuối cùng.

  Tuy nhiên, chính ánh mắt đó đã khiến trái tim đã trở nên tê dại của anh ta bỗng nhiên đập loạn xạ, mí mắt co giật liên hồi, và cả khuôn mặt hợp nhất kia trên bầu trời cũng bắt đầu biến dạng.

  Không hiểu từ khi nào, anh ta chợt nhận ra rằng… Quý Lễ đang cười nhìn mình.