Một giọt mưa cuốn theo bụi bặm, lặng lẽ rơi xuống từ mái nhà đổ nát, và chính xác đã trúng vào mắt phải của Sư Thành Hà.

Cảm giác đau rát và chua xót khiến anh ta mất tập trung, vô thức nhắm mắt lại. Trong sự mờ ảo, anh ta thấy vô số loài bò sát kỳ quái đang bò nhanh và lan tràn trong bóng tối, dường như chúng đều muốn xâm nhập vào mắt mình.

“Giết tôi đi…”

Khi anh ta liên tục chớp mắt để đẩy hạt mưa bẩn thỉu ra ngoài, Sư Thành Hà lại nghe thấy tiếng nói khàn khàn, sau đó là hàng loạt tên người gồm hai hoặc ba chữ. Những con người bằng rơm đã bị lấy xương và những cái cọc đỡ bị gãy nứt, nhưng chỉ trong chốc lát, chúng lại trở lại nguyên trạng. Những tên người đó di chuyển nhanh hơn gấp đôi so với trước đây. Và cái đầu người vốn đã bị lấy hết xương và thịt kia, lại xuất hiện nguyên vẹn trên đỉnh cây cọc, đè lên đám rơm kỳ quái đó.

“Sư Thành Hà, chỉ với ngươi mà cũng đủ tầm sao?!”

Trong mắt Cổ Thanh Vân, những tĩnh mạch đỏ thẫm hiện rõ; đôi mắt anh ta trồi lên như quả trứng, răng cắn chặt đến nỗi nướu răng đè nát sáu, bảy chiếc răng. Anh ta nói chuyện với sức lực lớn đến mức những chiếc răng vỡ cùng nước bọt bắn ra ngoài.

Cảnh tượng này trông thật kỳ lạ, như thể Sư Thành Hà mới là kẻ chịu trách nhiệm dẫn mọi người xuống địa ngục, còn Cổ Thanh Vân mới là nạn nhân đang phẫn nộ.

Đôi mắt Sư Thành Hà dán chặt vào cái đầu mới mọc ra của Cổ Thanh Vân, trong khi tay anh ta cũng đang cầm một cái đầu kỳ quái, đầy vết hố.

“Quản lý Sư, sao anh lại lãng phí lời nói với hắn chứ? Tôi không tin là cái đầu của hắn không thể bị xé nát được!”

Tại cửa nhà xưởng, người thứ hai lao vào là một người đàn ông mạnh mẽ, có râu rậm; lời nói hung hăng của anh ta đi kèm với tiếng bước chân nặng nề. Người đó chính là người đàn ông đã đẩy Lý Quan Cờ đến chi nhánh thứ năm.

“Tiểu Dã, ngươi…”

Lý Quan Cờ vừa nói vừa quay đầu lại, nhưng người đàn ông được gọi là Tiểu Dã đã nhanh chóng lao qua bên cạnh Sư Thành Hà, đá một cú mạnh vào khuôn mặt đầy ác ý và điên cuồng của Cổ Thanh Vân. Một cơn gió kinh hoàng thổi qua, khiến các đường nét trên khuôn mặt Cổ Thanh Vân rung chuyển.

“Ê!”

Tuy nhiên, trước khi cú đá kia trúng vào khuôn mặt đáng ghét đó, người đàn ông mạnh mẽ kia đột nhiên bị cứng đờ giữa không trung, cơ thể mất thăng bằng và bay sang một bên.

Anh ta chưa kịp kêu thét thì thân xác mất kiểm soát của mình đã đâm trúng một thanh thép lộ ra từ vụ sập đất, khiến ngực anh ta bị xuyên thủng hoàn toàn.

  Nhưng thứ thực sự gây ra cái chết cho anh ta không hẳn là thanh thép đó. Điều Sư Thành Hà nhìn thấy là vô số những sợi rơm mảnh mai và dài cực kỳ đã xuyên qua cơ thể người đó; thân thể và khuôn mặt anh ta giống như một con nhím, đầy những chiếc gai.

  Điều trùng hợp là, vào khoảnh khắc đó, tên người đang hiện ra trước mắt Sư Thành Hà chính là “Vương Dã”.

  “Anh Sư, anh…”

  Lý Quan Cờ, người không còn ai đẩy đỡ phía sau, chỉ có thể vội vàng với giọng nói lo lắng gọi tên Sư Thành Hà.

  Tuy nhiên, Sư Thành Hà hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Sau khi liếc nhìn thi thể Vương Dã, anh ta đá chân phải vào Cổ Thanh Vân – thứ vừa mới mọc được khoảng tám mươi phần trăm.

  Một cây cột bị gãy đôi, những sợi rơm bay tứ tung; đầu của Cổ Thanh Vân vừa mọc bị đánh văng ra xa như một quả bóng da.

  “Vô ích thôi, Sư Thành Hà… Càng vội vàng muốn giết tôi, các người càng nhanh chóng đẩy mình đến cái chết.”

  “Đồ khốn nạn…”

  Hơn mười nhân viên cửa hàng lao vào, không ai biết đó là chi nhánh nào nữa; không một ai còn e ngại trước cái chết của Vương Dã nữa. Ngược lại, sau khi chứng kiến cái chết đột ngột của người đồng nghiệp, họ càng trở nên hung hãn hơn, sẵn sàng làm mọi thứ để giành lấy đầu của Cổ Thanh Vân, để giải tỏa cơn giận dữ.

  “Ngụ Năm, Quan Long, Trần Diễn Bình, Tử Tử Mục, Cao Mặc Mặc…”

  Trên một cái cọc gỗ dày bằng cánh tay, đầy những gai thô sơ; đó chỉ là một khúc gỗ chưa được đánh bóng, không có gì đặc biệt cả.

  Nhưng những tên người ấy lại di chuyển trên đó một cách kỳ lạ, nhanh đến mức khiến người ta chóng mặt; giống như một máy rút thưởng, chỉ cần xem ai có “số xấu” hơn thôi… người đó sẽ trở thành “người may mắn”.

  Nếu nói rằng ban đầu, Cổ Thanh Vân sử dụng phương thức “rút thưởng” để giết người…

  Thì từ khi Vương Dã bị giết, Sư Thành Hà tin rằng Cổ Thanh Vân đã bắt đầu kiểm soát những “người may mắn” đó; ông ta đã có quyền “quyết định ai sẽ chết”.

  “Liệu việc tôi giết hắn một lần có liên quan đến điều này không?”

  Dù sao thì Sư Thành Hà cũng không phải là người bình thường. Sau cuộc đối đầu đó, khi cơn giận dữ dần nguội down, anh ta bắt đầu nhận ra một số sự thật.

  Giọng nói và thái

Nhưng nhìn vào kết quả, ảnh hưởng này có lẽ là tích cực đối với anh ta. Bởi vì, vào lúc này, Cổ Thanh Vân đang thu được nhiều quyền tham gia rút thăm hơn nhờ việc bị người khác phá hủy cái đầu của mình, và anh ta đang dần kiểm soát quá trình rút thăm một cách tỉ mỉ hơn.

Sư Thành Hà nhẹ nhàng ném cây cọc xuống đất, nhíu mày nhìn những đám rơm bị phá hỏng nặng nề trước mắt, rồi lại thấy nhiều nhân viên đã làm hỏng cái đầu đó lần thứ hai… Một Cổ Thanh Vân mới, nguyên vẹn, lại một lần nữa xuất hiện tại chỗ cũ.

Bão tố vẫn tiếp tục rơi. Trước đây, khi không có bão, mọi người đều phải kìm nén hơi thở, khiến họ cảm thấy bực bội và lo lắng; nhưng giờ đây, khi bão đến, họ như những tù nhân được thả ra, cuồng nhiệt giải tỏa những cảm xúc bị kìm nén bấy lâu.

Quý Lễ không gục ngã; anh chỉ ngẩng đầu, để mưa rửa trôi đôi mắt mình, chỉ để nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bi thảm ấy, nổi bật giữa muôn sắc rực rỡ.

“Cổ Thanh Vân đã chết hai lần rồi… Nó đang trở nên giống hơn với con quái vật thực sự.” Có lẽ, vì Quý Lễ và Hầu Quý Sinh luôn duy trì thái độ không truy tìm hay điều tra, họ là hai người duy nhất nhận ra mối liên hệ giữa những khuôn mặt đó và Cổ Thanh Vân. Hầu Quý Sinh đã nhận ra sự thay đổi này… Sự thật của vụ việc chắc hẳn cũng đang dần lộ ra.

Bên kia, một Quý Lễ khác – người có mái tóc dài bình thường, khuôn mặt không hề tỏ ra vội vàng, dù đang ở giữa cơn bão nhưng vẫn giữ cho bản thân khô ráo và gọn gàng – đã nói một cách bình tĩnh:

“Cổ Thanh Vân, nghi lễ dùng rơm hình vòng tròn, con quái vật cuối cùng… Tất cả những yếu tố này đều có mối liên hệ với nhau. Theo tình hình hiện tại, khuôn mặt xuất hiện trên bầu trời chắc chắn chính là con quái vật cuối cùng đó… Càng nhiều lần Cổ Thanh Vân chết, nó càng nhanh chóng hòa nhập với con quái vật đó.”

Trong sự hỗn loạn ấy, một giọng nói nặng nề, u ám khác lại vang lên từ phía bên kia… Đó là giọng nói của một xác chết nam không đầu:

“Cổ Thanh Vân chính là người sở hữu chiếc vòng tròn rơm đó… Việc nó bị liên kết với những tội ác cũng là điều không thể tránh khỏi. Con trai tôi đã chết trong nghi lễ này… Nếu trong số bốn yếu tố này, thứ có khả năng trở thành ‘chiếc mắt xích’ kết nối chúng lại với nhau nhất, thì chắc chắn chính là nghi lễ này.”

“Quý Lễ! Chẳng lẽ đến bây giờ anh vẫn chưa nhận ra sao? Hay là anh đã nhận ra rồi, nhưng lại không chịu trả nợ cho vợ chồ