Mọi người đều nhìn về phía họ, và ba trưởng lão không nhịn được mà hỏi: “Có chuyện gì vậy? Ai gọi điện đây?”

Bạch Tiên Tiên nói: “Là khách hàng đấy. Bố ơi, hãy giảm âm lượng xuống một chút.”

Bạch Vọng Hướng vội vàng điều chỉnh âm lượng xuống thấp, sau đó Bạch Tiên Tiên nhấc máy. Ngay khi cô bắt máy, đầu dây bên kia đã vội vàng nói: “Thầy Bạch ơi, xin lỗi vì phải gọi vào lúc này, bố tôi vừa mới ngất xỉu, chúng tôi nghi là ông ấy bị ma ám rồi. Thầy có thể đến đây ngay được không?”

Tên hiển thị trên màn hình là Thân Văn Hưng, nhưng người gọi điện lại là con trai của anh ta, Thân Hải. Trung tâm mua sắm Tân Mạo Nghệ lớn nhất ở Vân Xương chính là tài sản của gia đình Thân; vì vậy, họ coi nhau là khách hàng trong giới giàu có.

Bạch Tiên Tiên hỏi: “Làm sao bạn chắc chắn là bị ma ám vậy?”

Thân Hải nói nhanh: “Gần đây, bố tôi luôn nói rằng ông ấy nghe thấy tiếng mèo kêu, nhưng mẹ tôi lại dị ứng với lông mèo, vì vậy nhà chúng tôi chưa bao giờ nuôi mèo! Khi ông ấy ngất xỉu, mắt ông ấy vẫn mở, và đáy mắt đã chuyển sang màu xanh lá cây… trông giống hệt mắt mèo lắm!”

Mèo à?

Bạch Tiên Tiên nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết rồi, hãy gửi địa chỉ cho tôi, tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

Sau khi cúp máy, chương trình hài trên TV vẫn đang diễn ra. Cô chạy vào phòng ngủ lấy chiếc túi xách, vừa mặc áo khoác vừa thay giày, vừa giải thích vài điều cho mọi người nghe.

Ba trưởng lão cau mày và hỏi: “Có liên quan đến mèo à? Chẳng lẽ là ma mèo?”

Trong dân gian có rất nhiều câu chuyện về mèo; ma mèo chính là yêu ma hóa thân từ mèo. Theo truyền thuyết, mèo có đến chín mạng sống, rất dễ tu luyện thành yêu ma, nhưng so với cáo hoặc chuột chũi thì vẫn kém hơn một chút.

Người ta thường thờ phượng các vị thần như hồ ly hay hoàng thiên, nhưng hầu như không ai thờ phượng ma mèo. Một lý do là trước đây, mèo thường bị coi là hiện thân của những linh hồn âm u, đặc biệt là những con mèo đen thui; người ta tin rằng chúng có khả năng giao tiếp với thế giới bên kia, và người dân ở vùng nông thôn trước đây còn sợ hãi không dám để mèo lại gần nơi có người chết.

Lý do thứ hai là ngày nay, người nuôi mèo ngày càng nhiều, và mèo cũng đã từ những sinh vật bí ẩn, đáng sợ trở thành những thú cưng đáng yêu. Việc thờ phượng các vị thần thường liên quan đến những loài hiếm gặp như cáo hoặc hồ ly; còn việc thờ phượng mèo… thì

Bạch Tiên Tiên hỏi: “Các bạn có nghe thấy tiếng mèo kêu không?”

Thân Hải đáp: “Không nghe thấy đâu! Không chỉ nhà chúng tôi, tôi đã đi khắp khu phố mà vẫn không tìm thấy con mèo hoang nào cả!”

Bạch Tiên Tiên suy nghĩ một lát rồi bảo: “Bây giờ anh hãy đi lấy một ít cát, rắc lên người bố anh và xung quanh nhà.”

Thân Hải vội vàng ra lệnh cho mọi người xung quanh, sau khi hoàn thành mới quay lại hỏi: “Sư Bạch ơi, cát có tác dụng gì vậy?”

Bạch Tiên Tiên giải thích: “Chỉ có bố anh mới có thể nghe thấy tiếng mèo kêu, và các chi của ông ấy cũng bắt đầu đau nhói như bị kim châm. Tôi nghi ngờ là do ma mèo đang gây ách tắc. Trong quá khứ, cát được sử dụng để trừ tà, và nó có thể xua đuổi ma mèo ở một mức độ nhất định.”

Giọng Thân Hải run rẩy: “Ma mèo là cái gì vậy? Là hồn ma của con mèo sao?”

Bạch Tiên Tiên đáp: “Đó là một loại thuật phù thủy, còn được gọi là ‘ma mèo’.”

Thân Hải sốc: “Vậy nghĩa là bố tôi bị người ta dùng thuật phù thủy này à?”

Bạch Tiên Tiên nói: “Chỉ là suy đoán thôi, đợi tôi đến nữa sẽ giải thích chi tiết hơn.”

Thân Hải liên tục gật đầu đồng ý.

Chiếc xe lao nhanh trên đường; gia đình Thân sống ở khu Đông, và một ưu điểm của việc sống ở đây là họ xa trung tâm thành phố, vì vậy dù là vào đêm Giao thừa, đường cũng không bao giờ tắc nghẽn.

Họ đến sớm hơn dự kiến hơn mười phút; người được phái đến đón Bạch Tiên Tiên đã đợi sẵn ở bên ngoài đường. Bạch Tiên Tiên cùng với Trần Lâm đi vào bên trong và hỏi tình hình bên trong.

Người đó trả lời: “Sau khi rắc cát lên người ông Chủ Thân, ông ấy không còn kêu đau nữa và lại ngất đi.”

Nhưng cát chỉ có thể giúp chống lại tình trạng đó trong một thời gian ngắn thôi. Khi Bạch Tiên Tiên đến cửa, bà nghe thấy tiếng la hét và khóc lóc bên trong. Trần Lâm bước lên ba bậc thang và đẩy cửa bước vào.

Bạch Tiên Tiên chạy theo ngay sau, và vừa bước vào nhà đã nghe thấy tiếng khóc lóc xen lẫn những tiếng kêu đau đớn thảm thiết. Thân Hải thấy họ đến liền nhảy dậy và hét lên: “Sư Bạch ơi! Bố tôi đang ói máu!”

Bạch Tiên Tiên lập tức đặt túi xuống đất, lấy ra những lá bùa màu đỏ son, dùng mực đỏ vẽ hai lá bùa trừ tà và anh hồn, sau đó đốt chúng trong cốc thành nước bùa và bảo Thân Hải cho Thân Văn Hưng uống.

Thân Văn Hưng vừa ói máu vừa uống nước bùa; hiện trường trở nên hỗn loạn, nhưng cuối cùng ông ấy cũng uống hết. Sau khi uống xong, ông ta nhắm mắt lại và lại ngất đi