Vào tối hôm kết thúc chuyến lưu diễn tại Quảng Châu, Xing Tu đã đặt một căn nhà hàng nổi tiếng địa phương để tổ chức một bữa tiệc ăn mừng hoành tráng, và tất cả các nhân viên đều được mời tham gia.

Buổi hòa nhạc sau nửa năm chuẩn bị cuối cùng cũng đã gặp gỡ người hâm mộ, và thu được kết quả tốt hơn mong đợi. Khi buổi diễn kết thúc, rất nhiều nhân viên phía hậu trường đã rơi nước mắt; ngay cả Cheng Qiang – người luôn đóng vai người cha trong suốt chuyến lưu diễn này – cũng cảm thấy xúc động khi nghe họ giới thiệu bản thân, như thể ông ta vừa trở lại ngày đầu tiên họ ra mắt công chúng vậy.

“Trước hết, xin chúc mừng chuyến lưu diễn EGO của chúng ta đã thành công!” Đứng ở giữa sảnh nhà hàng, Cheng Qiang cầm micrô và nói lên những lời cảm động.

Fang Jue Xia đang đứng bên cạnh trò chuyện với Jiang Miao; khi quay đầu lại, cô nhìn thấy chai champagne trên bàn liền cầm lên để xem thương hiệu. Không ngờ Ling Yi lại nhìn thấy và nói: “Jue Xia, cho tôi xem nào!”

Thế là Fang Jue Xia đưa chai champagne cho Ling Yi. Ling Yi rất hào hứng: “Tôi chưa bao giờ mở chai champagne bao giờ cả… Mọi người đều không cho tôi làm vậy.”

“Tôi cũng vậy,” Fang Jue Xia thành thật trả lời.

Pei Tingsong mang đến một ly nước chanh có ga cho Fang Jue Xia và nói: “Uống nhiều nước vào nhé.” Nhìn thấy Ling Yi đang cố gắng mở chai champagne, Pei Tingsong hỏi: “Cậu đang làm gì vậy?”

“Làm sao để nó phun ra được nhỉ?” Ling Yi tỏ ra bối rối.

“Chỉ cần lắc vài cái là xong thôi,” Pei Tingsong đáp.

Không ngờ Ling Yi lại lắc mạnh đến mức dùng hết sức lực của mình.

“Mọi người đều đã cố gắng rất nhiều! Hôm nay, chúng ta hãy cùng nhau…”

Bụp!

Nút chai bị đẩy ra, và rượu champagne phun mạnh ra ngoài, cùng với bọt khí và bọt trắng, đổ hết lên người người quản lý đang phát biểu, Cheng Qiang. Thấy cảnh này, Fang Jue Xia suýt nữa là làm đổ hết ly nước chanh của mình.

Pei Tingsong ngớ người một giây, rồi bật cười và quỳ xuống, còn ôm lấy chân Fang Jue Xia.

Cheng Qiang, bị rượu champagne bắn trúng, quay đầu nhìn Ling Yi – người vẫn đang đặt nút chai lên bụng mình – và hỏi: “Cậu đang làm trò gì vậy?”

Ling Yi ngượng ngùng đặt chai xuống đất và cố gắng bò đi, nhưng lại bị Lu Yuan và He Ziyan kéo lại: “Cậu muốn chạy trốn à?”

“Cậu cũng khá giỏi đấy… Cậu đã nhắm thẳng vào anh Qiang đấy.”

“Ôi, tôi cũng không ngờ nó phun mạnh như vậy…”

“Hahaha!”

“Đủ rồi, mọi người cứ tự do vui chơi đi!” Cheng Qiang cũng không nhịn được nữa và bắt đầu cười.

Mọi người cùng nhau ăn uống, trò chuyện; tầng một của nhà hàng đều là những

Mặc dù bầu không khí rất vui vẻ, nhưng Fang Jue Xia vốn đã rất khó để thích nghi trong những buổi tiệc có quá nhiều người như thế này; hơn nữa, anh còn có những kế hoạch riêng. Khi bài hát “Đêm du ngoạn” được phát trên đài nhạc của nhà hàng, anh đã tiến lại gần tai Pei Tingsong và nói:

“Chúng ta hãy lén lút rời đi thôi.”

Một người lãng mạn chắc chắn sẽ không từ chối một cơ hội tuyệt vời như vậy để bỏ trốn cùng nhau.

Khi họ chạy ra khỏi nhà hàng, đã là 12 giờ rưỡi đêm, nhưng đêm ở Quảng Châu thường kéo dài đến muộn; làn sóng nhiệt và không khí náo nhiệt lan tỏa khắp nơi, khiến người ta không thể tìm thấy lối thoát. Hai người đeo khẩu trang và mũ, lên một chiếc taxi dừng lại ngẫu nhiên, rời xa bữa tiệc ồn ào ấy, và hướng tới một “bữa tiệc” lớn hơn nữa – bữa tiệc của chính thành phố.

Tài xế là một người đàn ông trung niên khoảng bốn, năm mươi tuổi, rất nhiệt tình; ngay khi họ lên xe, anh đã hỏi bằng giọng Quan Thoại mang đậm chất miền Đông Nam Trung Quốc: “Các bạn đến Quảng Châu chơi phải không?”

Fang Jue Xia cười và trả lời bằng giọng Quảng Đông: “Không, tôi là người Quảng Châu.” Sau đó, anh nói địa chỉ cần đến.

Tài xế hơi ngạc nhiên, liếc nhìn Pei Tingsong qua gương chiếu hậu và cũng chuyển sang nói bằng giọng Quảng Đông: “Anh chàng đẹp trai này cũng vậy sao?”

“Không, anh ấy chỉ đi cùng tôi về nhà thôi.”

“À, tôi biết mà… Anh ấy cao lớn quá; khi hai bạn đứng bên lề đường, tôi đã nhìn thấy ngay. Cả hai đều đẹp trai và cao lớn lắm.” Tài xế đùa cợt: “Người ngoài không biết thì cứ tưởng các bạn là ngôi sao đấy.”

Thực ra, họ cũng giống như những ngôi sao vậy…

Pei Tingsong không hiểu lắm, nên tiến lại gần hơn để hỏi Fang Jue Xia. Fang Jue Xia cười và nói: “Anh ấy khen bạn cao lớn và đẹp trai đấy; bạn có thể trở thành ngôi sao được đấy.”

“Anh tài xế này thật sự có tiềm năng trở thành người tìm kiếm tài năng đấy…” Pei Tingsong đùa cợt.

“Hahaha, đúng vậy! Quảng Châu thật là thú vị, có rất nhiều món ăn ngon…” Nghe họ trò chuyện, Fang Jue Xia cảm thấy rất thoải mái. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ xe; ánh đèn neon phản chiếu trên kính, lấp lánh như một chiếc kính vạn hoa trên sân khấu.

Khi họ đi qua những con phố sầm uất, ánh đèn bên ngoài dần tắt đi, bóng đêm bắt đầu trở lại; khi vào khu vực trung tâm thành phố cũ, Fang Jue Xia mới thực sự cảm thấy như mình đang trở về nhà.

Sau khi chia tay với tài xế nhiệt tình, họ mở cửa xe và lại tiếp tục đối mặt với làn sóng nhiệ

“Đó là lối vào bí mật của trường trung học tôi.” Phương Giác Hạ chỉ vào bóng cây phía sau bức tường và nói, “Cậu thấy chỗ đó không? Đó chính là trường trung học của tôi.”

“Thật sao?” Bèi Thính Tôn dừng bước lại nhìn về phía đó và nói, “Tôi muốn vào đó.”

Phương Giác Hạ cười, rút tay anh ta ra khỏi vai mình, quay người đối diện với anh ta và lùi lại hai bước, “Không được đâu. Tôi là một học sinh giỏi, tôi sẽ không trèo tường đâu.”

Nụ cười của anh ta thật đẹp đến lạ thường. Bèi Thính Tôn nắm lấy cổ tay anh ta và nói: “Trong đầu cậu đã nghĩ đến việc trèo tường rồi, vậy mà vẫn nói mình là học sinh giỏi à?”

“Chắc là do cậu làm tôi xấu đi mất.” Phương Giác Hạ vùng vẫy để thoát khỏi tay anh ta, rồi quay lưng đi trước.

Anh ta mặc chiếc áo phông trắng sạch sẽ, đi trên những con phố cổ đầy phong cách của vùng Lĩnh Nam. Những tấm đá vuông được xếp dọc theo đường, tạo thành những bức tranh mosaic khổng lồ của thành phố. Cây bàng che rợp bóng xuống đường, những tấm biển màu sắc và đèn neon tỏa sáng rực rỡ trong đêm, nhưng không thể làm lu mờ bóng dáng của Phương Giác Hạ – anh ta luôn sạch sẽ và trắng tinh.

Lần này, Bèi Thính Tôn không đi cạnh anh ta như mọi khi, mà đi phía sau vài bước, bước chân chậm rãi, ánh mắt nhìn theo bóng lưng gầy guộc của Phương Giác Hạ.

Người đàn ông trước mắt dần dần thay đổi hình dáng: trở nên thấp hơn, gầy hơn, giống như những cành liễu đang héo úa; bộ đồ anh ta mặc cũng từ áo phông trắng chuyển sang đồng phục học đường, nhưng dáng đi vẫn giữ nguyên, mỗi bước đều thẳng tắp và kiêu hãnh.

Lúc đó, chắc hẳn anh ta là hình mẫu lý tưởng trong mơ của rất nhiều cô gái.

Bèi Thính Tôn không hiểu sao mà mình lại mỉm cười, cứ như thể mình cũng đã từng như vậy, đồng hành cùng Phương Giác Hạ trên con đường về nhà sau buổi học tập về muộn.

Đi mãi, người đàn ông phía trước quay đầu lại… Giấc mơ dường như đang trở lại thực tại. Nhanh lên đi! Anh ta thúc giục trong lòng.

“Ừm.” Bèi Thính Tôn bước nhanh lên và đứng bên cạnh Phương Giác Hạ.

Phương Giác Hạ dẫn anh ta qua một con phố, rồi rẽ vào một con phố khác, cuối cùng dừng lại trước một cửa hàng nhỏ. Trên biển hiệu có viết năm chữ lớn: Quán Cháo Ruột Bà Trần.

Những căn nhà nhỏ dọc theo con phố này cũng rất đặc biệt; có hành lang ở tầng trên, nhìn lên cao, các cửa sổ tầng trên đều mở ra, và có rất nhiều hoa cỏ được trang trí bên trong; chỉ cần đứng dưới đó, bạn đã có thể ngửi thấy mùi hương của hoa nhài.

“Trước đ

Fang Jue Xia cười đáp lại cô ấy, sau đó đi lấy thêm một số món ăn rồi mới quay trở lại ngồi bên cạnh Pei Tingsong.

Pei Tingsong ngẩng đầu nhìn anh ấy và nói: “Tòa nhà này thật đặc biệt.”

Trong quán không có điều hòa; những chiếc quạt tre trên trần quay liên tục, làm tan đi không khí ẩm ướt gần như đã đông cứng, tạo ra những vòng luồng nhiệt trong suốt.

Nghe anh ấy nói vậy, Fang Jue Xia cảm thấy hơi ngạc nhiên, nhưng Pei Tingsong luôn là người rất chú ý quan sát thế giới xung quanh.

“Đây là kiểu hiệu đường theo phong cách Quảng Đông,” Fang Jue Xia rót cho anh một ly nước và giải thích: “Lịch sử của chúng… có lẽ phải bắt nguồn từ cuối triều đại Thanh, khi đó Tổng đốc Liêu Ninh và Quảng Đông là Zhang Zhidong đã xây dựng chúng.”

Pei Tingsong gật đầu, nhìn qua cửa ra đường về phía các hiệu đường bên kia và nói: “Tôi thích loại kiến trúc này; chúng giống như những cuốn sách lịch sử sống động vậy. Còn những cây này nữa… chúng khác với những cây ở các thành phố khác…” Anh cố tìm một từ ngữ phù hợp để mô tả: “Chúng trông rất tự do, thật thoải mái khi vươn ra và phát triển.”

“Đây là cây bàng; nhiều cây trong số chúng đã hơn một trăm tuổi rồi. Trước đây, số lượng chúng còn nhiều hơn nữa, nhưng sau này ngày càng ít đi vì bị chặt bỏ để xây nhà cao tầng.” Fang Jue Xia nhìn ra ngoài, trầm ngâm trong suy nghĩ: “Trước đây, Guangzhou chính là một thành phố mọc giữa những khu rừng bàng.”

Câu nói đó thật thú vị; qua miệng Fang Jue Xia, thành phố này trở nên tràn đầy sức sống xanh tươi.

Chủ quán mang đến hai bát chè đường, đặt lên bàn với nụ cười thân thiện: “Hãy thưởng thức hai bát chè đường trước đi.”

Một bát chè khoai lang, một bát chè mía và củ sen. Họ thay phiên nhau thưởng thức; mặc dù Pei Tingsong không thích đồ ngọt, nhưng loại chè này lại có vị ngọt thanh mát, uống vào giúp xua tan cái nóng bức trong người.

Fang Jue Xia rất thích ăn; mỗi ngụm chè đều khiến cô ấy cảm thấy như trở về thời thơ ấu.

Pei Tingsong nhìn cô ăn, thấy cách cô ăn rất đáng yêu, và bỗng nhiên nói ra một câu: “Em giống như một đứa trẻ lớn lên trong bát chè đường vậy.”

Nếu suy nghĩ kỹ, câu nói đó cũng không hề sai. Vì vậy, Fang Jue Xia không hề phản bác.

Chủ quán lại mang đến hai phần bánh xèo tươi mới nướng xong: một phần với tôm tươi và một phần với thịt bò, cả hai đều được kèm theo trứng lòng đào. Lớp vỏ bánh mỏng manh như cánh ve, bên trong thịt bò và tôm tươi có màu sắc đẹp, cùng với màu vàng óng ánh của trứng, tất cả đều hiện rõ qua lớp vỏ b

“Thật tuyệt vời, ngon hơn nhiều so với những thứ tôi từng ăn khi còn nhỏ.”

Phương Giác Hạ cười nói: “Cậu chủ nhỏ này thật là dễ nuôi đấy, chỉ với một cái bánh xèo giá mười một đồng đã thích đến thế rồi.”

Bối Thính Tôn nói một cách nghiêm túc: “Giá trị là thứ tương đối. Nếu bạn ngồi đây cùng tôi ăn, thì cái bánh xèo giá mười một đồng này cũng có thể sánh ngang với món ăn được đánh giá ba sao Michelin đấy.”

Mọi thứ đều mang tính tương đối.

Lúc đó, cái bánh xèo cũng rất ngon, nhưng có lẽ vì lần này đi cùng Bối Thính Tôn mà nó lại trở nên ngon hơn nữa.

Hai người cùng nhau thì tốt hơn nhiều so với một mình.

Sau khi no bụng, họ rời khỏi quán nhỏ. Phương Giác Hạ dẫn Bối Thính Tôn đi; dù thực ra chính anh ấy mới là người không thể nhìn thấy gì cả.

Ánh đèn đường vào buổi sáng sớm mờ ảo; Bối Thính Tôn lo lắng rằng anh ấy có thể vấp ngã do tầm nhìn kém, nên muốn đỡ anh ấy, nhưng Phương Giác Hạ đã từ chối.

Chỉ khi đi trên con phố cũ mà anh ấy đã đi qua hàng ngàn lần khi còn trẻ, anh ấy mới bộc lộ ra một số thói quen: ví dụ như luôn dựa vào tường khi đi, tay luôn vô thức chạm vào tường, hoặc mỗi bước đi đều có khoảng cách đều nhau… Khi bước xuống, đế giày sẽ va vào mặt đất một chút.

Đi mãi, họ dừng lại và sờ vào tường; giọng anh ấy có vẻ nghi ngờ: “Trước đây ở đây có một chỗ hở, đã được vá lại chưa nhỉ?”

Bối Thính Tôn bỗng cảm thấy lòng se lại.

Hóa ra, trong quá khứ, Phương Giác Hạ đã dùng tất cả các giác quan ngoài thị lực để ghi nhớ con đường về nhà. Mùi hương trên đường, tiếng côn trùng trên cây bàng, chỗ hở trên tường, hình dạng của những viên gạch lát đường… Những điều đó đã giúp anh ấy tìm đường về nhà.

“Tôi có thể nắm tay bạn không?” Bối Thính Tôn hỏi nhẹ nhàng.

Phương Giác Hạ quay đầu nhìn anh ấy; mặc dù không thể nhìn rõ lắm, nhưng anh ấy vẫn mỉm cười và nói: “Được thôi, bây giờ chẳng ai ở đây cả.”

Anh ấy cẩn thận nắm lấy tay Phương Giác Hạ; qua làn không khí ẩm ướt, mọi thứ đều dường như biến dạng trong cái nóng của mùa hè, thời gian và không gian cũng dường như bị uốn cong… Có lẽ, vào khoảnh khắc này, Bối Thính Tôn đang nắm tay Phương Giác Hạ khi anh ấy mới mười sáu tuổi, là người cũng sợ hãi khi phải tự mình trở về nhà trong bóng tối.

“Bạn thật là dũng cảm.” Bối Thính Tôn là người không ngại khen ngợi ai cả, đặc biệt là Phương Giác Hạ.

Phương Giác Hạ mỉm cười và không nói gì. Dưới ánh trăng, họ nắm tay nh

Cuối cùng, anh dừng lại dưới gốc cây bàng khổng lồ; bóng của cây đen hơn cả bóng đêm.

“Anh sống trên cây à?” Pei Tīngsòng đùa cợt.

Fang Juexia, như mọi khi, bảo anh im miệng, rồi tự mình đặt tay lên vỏ cây, theo những đường gân thô ráp mà tìm kiếm. Cuối cùng, cô tìm thấy một cái hố tròn to bằng miệng chén; đôi tay trắng muốt của cô luồn vào bên trong, có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó.

“Cần tôi giúp không?” Pei Tīngsòng hỏi.

“Tìm thấy rồi.” Fang Juexia reo lên vì ngạc nhiên, “Thật không ngờ nó vẫn còn ở đây… đã mười năm rồi.”

“Đó là cái gì vậy?” Pei Tīngsòng tiến lại gần hơn. Dưới ánh trăng, Fang Juexia mở lòng bàn tay ra – trên đó là một quả óc chó tròn trịa.

“Anh giấu một quả óc chó suốt mười năm à?”

Nghe giọng Pei Tīngsòng không tin được, Fang Juexia bật cười. Cô dùng sức mở vỏ óc chó ra và lấy ra một tờ giấy cuộn tròn, đưa cho Pei Tīngsòng.

“Tôi nhớ là vào một ngày nào đó… sau khi bị Phương Bình đánh, tôi rất buồn và sợ hãi, nên mới viết tờ giấy này và giấu nó vào hố cây phía dưới lầu.” Fang Juexia cười, “Sợ bị ai phát hiện, tôi còn dùng vỏ óc chó để che kín và dán nó lại… Không ngờ rằng sau mười năm trời, vẫn chẳng ai biết đến nó.” Giọng cô như đang nói: “Tôi thật thông minh phải không?”

Pei Tīngsòng cẩn thận mở tờ giấy ra và đọc những dòng chữ trên đó dưới ánh trăng:

[Tôi không thể trở thành kẻ xấu… Tôi phải đứng trên sân khấu và không được ngã.]

Những dòng chữ đó khiến Pei Tīngsòng bỗng nhiên hình dung ra bản thân mình vào thời điểm đó. Anh cũng hiểu tại sao Fang Juexia lại đề xuất để mọi người viết về chính mình sau mười năm tới trong buổi hòa nhạc.

Fang Juexia ngước mặt lên, đôi mắt lấp lánh: “Bản thân tôi của mười năm trước… tôi gửi cho anh đây.”

Pei Tīngsòng ôm lấy cô và hôn lên trán cô dưới gốc cây bóng đêm.

“Cảm ơn…”

Cảm ơn vì em đã lớn lên một cách mạnh mẽ… Để có thể gặp được tôi, người đã đến muộn như thế này.

Mưa bắt đầu rơi… Fang Juexia hoàn toàn đúng khi cảm nhận được điều đó; chỉ là cô không ngờ mưa sẽ lớn đến thế. Trong chốc lát, không khí trở nên ẩm ướt, mùi đất bụi bay lên. Phản ứng đầu tiên của Pei Tīngsòng là giấu tờ giấy lại cẩn thận; họ chuẩn bị bỏ chạy… Và cả hai đều cùng cười, chạy trong bóng tối.

Kể từ khi ở bên Pei Tīngsòng, Fang Juexia đã tưởng tượng ra rất nhiều tình huống để đưa anh về nhà… Nhưng không có kế hoạch nào có thể so sánh được với những bi

Gọi họ vào trong, mẹ Phương cũng bỗng nhiên không còn buồn ngủ nữa, vội vàng khuyến khích họ đi tắm nước nóng. Phương Giác Hạ bảo Pei Thính Tôn đi trước, còn mình thì lấy một chiếc khăn tắm và vào bếp, đứng bên cạnh mẹ đang nấu trà gừng.

“Ông ngoại đã ngủ chưa?”

“Ừm, ban đầu ông ấy cứ đợi con trở về, xem TV đến nỗi buồn ngủ nhưng không dám vào nhà; sau khi nhận được cuộc gọi nói rằng các con đang tổ chức tiệc ăn mừng thành công, ông ấy mới tự mình vào phòng ngủ.” Mẹ Phương cho những lát gừng vào nồi canh, khuấy đều, “Nếu biết các con đến, sáng mai chắc chắn ông ấy sẽ rất vui.”

Nghĩ đến cảnh tượng trên sân khấu, Phương Giác Hạ hỏi: “Là Tiểu Pei đã bảo các mẹ đi sao? Con chẳng hề được biết gì cả.”

“Đúng vậy, cậu ấy đã đặc biệt đến bệnh viện để thuyết phục ông ngoại con; lúc đầu mẹ cũng lo lắng, nhưng không ngờ họ lại hiểu nhau rất tốt. Tiểu Pei nói với ông ngoại rằng con thực sự rất nhớ ông ấy và mong muốn ông ấy có mặt tại buổi hòa nhạc… Thực ra, ông ngoại con cũng rất muốn đến. Cả hai đều không nỡ từ chối, nhưng chính Tiểu Pei là người dám nói ra tất cả mọi thứ. Sau khi cậu ấy đi rồi, ông ngoại con còn lén nói với mẹ rằng, thấy con có những đồng đội tốt như vậy, ông ấy rất yên tâm.” Nói xong, mẹ Phương lại bổ sung thêm: “Mẹ cũng nghĩ như vậy.”

Phương Giác Hạ lau những giọt nước trên tóc, cầm chiếc khăn tắm vào tay và siết chặt nó.

“Thực ra…” anh nuốt nước bọt, “Mẹ ơi, cậu ấy không chỉ là đồng đội của con đâu.”

Bàn tay mẹ Phương đang khuấy trà gừng dừng lại; vòng xoáy trong nồi vẫn tiếp tục quay. Bà không nhìn Phương Giác Hạ, nhưng trông rất bình tĩnh: “Con muốn nói điều gì vậy?”

“Con rất yêu cậu ấy, và cậu ấy cũng vậy.” Phương Giác Hạ cố gắng diễn đạt mối quan hệ của họ một cách chính xác nhất có thể, “Chúng con là bạn trai và bạn gái.”

Trái tim anh đập loạn xạ, đầu óc anh như có tiếng ve kêu ầm ĩ; anh tự nhủ rằng mình đã quá vội vàng, rằng không nên công khai một mối quan hệ chưa ổn định trước mặt mẹ mình. Tình yêu thật mong manh… Mẹ anh hiểu điều này rõ hơn ai hết.

“Thực ra, mẹ đã nhận ra từ lâu rồi.” Mẹ Phương với tay lấy hai viên đường phèn vàng từ hũ, cho chúng vào nồi, giọng nói bình tĩnh: “Mẹ đã đoán ra mối quan hệ của các con. Tiểu Pei quá quan tâm đến con, không giống như một người bạn bình thường… Và ánh mắt cậu

“Phương Giác Hạ bào chữa cho tình yêu của mình: ‘Đúng vậy, chính vì những gì tôi đã trải qua từ nhỏ mà trước khi gặp anh ấy, tôi rất ngại yêu đương; thậm chí tôi còn nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có được tình yêu đích thực trong đời này.’”

Nghe Phương Giác Hạ nói ra những lời đó, lòng mẹ Phương tràn ngập nuối tiếc. Đây là điều bà không hề muốn chứng kiến, nhưng bà cũng không thể làm gì khác được… Thất bại trong tình yêu và hôn nhân của bà đã ảnh hưởng sâu sắc đến con trai mình, khiến cậu trở nên ít nói, xa cách mọi người.

“Nếu không phải vì Bùi Thính Tông, có lẽ suốt đời này tôi cũng sẽ không thay đổi được.”

Mẹ Phương thở dài trong im lặng: “Tôi không phản đối đâu… Chỉ là tôi sợ con bị tổn thương mà thôi.” Nói xong câu đó, bà cảm thấy mình giống hệt cha mình ngày xưa – luôn lo sợ cho con cái và đứng ở phe đối lập. Cảm giác đó thật mâu thuẫn và đau khổ… Ngày xưa, bà cũng từng nghĩ mình đã tìm thấy tình yêu đích thực, nhưng cuối cùng bà đã thất bại hoàn toàn. Vì vậy, bà không thể không nói: “Con có bao giờ nghĩ rằng đây có thể là một quyết định sai lầm không?”

Sau khi tắm xong, Bùi Thính Tông bước ra khỏi phòng tắm và gọi tên Phương Giác Hạ. Nghe thấy tiếng nói trong bếp, cậu tiến lại gần, chuẩn bị mời bạn mình đi tắm nữa.

“Vậy thì tôi cũng sẵn sàng chấp nhận việc mình sai lầm một lần.”

Nghe thấy câu này, bước chân cậu dừng lại.

Ánh mắt Phương Giác Hạ đầy kiên định, nhưng mỗi lời cậu nói đều rất hợp lý: “Bởi vì tôi sống trong một ví dụ về thất bại, nên tôi luôn nghĩ rằng mình cũng sẽ không thành công được. Nhưng sau khi gặp anh ấy, tôi không muốn sống như vậy nữa… Dù cuối cùng chúng ta không có kết quả tốt đẹp, dù đó là sai lầm, tôi vẫn muốn thử một lần. Sau mười năm, hai mươi năm, khi nhìn lại ngày hôm nay, ít nhất lúc đó Phương Giác Hạ đã làm theo trái tim mình và đưa ra một lựa chọn không hề do dự.”

Trong mắt cậu, những giọt nước mắt không chịu rơi xuống.

“Dù có sai lầm, thì đó cũng là điều đúng đắn.”

Bà nhìn con trai đứng trước mặt mình, cảm thấy như lần đầu tiên gặp lại cậu… Cậu trông rất xa lạ, nhưng không còn là người Phương Giác Hạ cứng đầu, chỉ muốn theo đuổi điều đúng đắn đến mức không giống như những đứa trẻ bình thường nữa. Trên khuôn mặt cậu, bà cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của chính mình ngày xưa.

Mẹ Phương không nói gì, quay người đi và dùng thìa múc trà gừng vào bát; ánh sá