Con người luôn phải trả giá cho những lựa chọn của mình. Edeline không phải là lần đầu tiên nhận ra điều này; thực tế, kể từ khi A. Godora rời đi, cô đã nhận ra điều đó rồi.

Đội ngũ Những Người Anh Hùng đã tan vỡ. Đội ngũ từng đoàn kết gắn bó, luôn sẵn sàng hỗ trợ lẫn nhau ấy, giờ đây đã tan thành từng mảnh. Cô, người luôn được mọi người yêu quý, buộc phải tự mình gánh vác trách nhiệm duy trì Hiệp hội Phép thuật.

Thực ra, cô không muốn làm như vậy. Theo cô, Hiệp hội Phép thuật có ý nghĩa gì chứ? Việc trở thành người lãnh đạo một tổ chức như vậy vốn dĩ không phù hợp với cô… Nhưng cô nên đi đâu bây giờ? Liệu cô nên tìm đến những người trong đội ngũ cũ, hay tìm A. Godora? Cô nên thuộc về nơi nào?

Cô chính là nguồn gốc của những phép màu.

Khi các pháp sư vô thức tụ tập quanh cô, cô mới nhận ra rằng, có những việc, bạn không thể chỉ vì không muốn mà không làm.

Ít nhất thì, cô không đủ mạnh mẽ để chống lại thế lực vô hình ấy.

Nhưng khi nhận được bức thư do Shati gửi đến, lòng cô vẫn không ngừng dao động.

Ngày hôm sau khi nhận được thư, cô cũng biết được tin Shati đã từ chức vị Nữ Thánh – rõ ràng đó là một sự hy sinh để giải quyết những vấn đề liên quan đến Vương quốc Loài Bò Sát.

Và cuối cùng, cô cũng mở bức thư mà mình đã không dám mở vào ngày hôm trước.

Nội dung bức thư rất đơn giản… nhưng thông tin trong đó thì vô cùng quan trọng.

Trong thư, Shati giao cho Edeline nhiệm vụ “đánh bại Ma Vương”.

Shati cũng đã mô tả chi tiết phân tích của mình về tình hình thế giới:

“Adriana kiểm soát Hội Pháp sư – tổ chức phi quốc gia mạnh mẽ nhất thế giới này. Trong số loài người, những người sử dụng phép thuật chủ yếu là quý tộc; điều này được coi là biểu tượng của sự cao quý, và vì vậy, Adriana sở hữu sức mạnh lớn lao để thay đổi thế giới. Tuy nhiên, có lẽ cô ấy lại thiên vị đến tộc Tiên – những người vốn dĩ sở hữu khả năng phép thuật siêu việt. Với tình hình hiện tại của tộc Tiên, họ không chắc chắn sẽ đứng về phía loài người, vì vậy cần phải cẩn thận.

Còn về Hidden Nifed – người đứng đầu các pháp sư nguyền rủa… Những người này vốn dĩ có mối liên hệ mật thiết với ma quỷ. Không cần tôi phải nói thêm nữa, sức mạnh của lời nguyền là thứ nguy hiểm đến mức nào, bạn hẳn đã biết rồi. Những người thường xuyên sử dụng lời nguyền chắc chắn sẽ bị biến đổi tâm hồn, và đó là một nhóm người vô cùng nguy hiểm. Nếu có thể, tôi sẽ loại bỏ họ… Nhưng hiện tại, tôi không thể làm điều đó.

Sau nhiều suy

Tuy nhiên, vì lợi ích của loài người, tôi buộc phải làm điều đó. Xin hãy thấu hiểu cho tôi, Edelene.”

Giọng điệu trong bức thư này giống hệt như khi đội quân anh hùng vẫn còn tồn tại; chính là giọng nói mà Chati – người luôn ân cần và chăm sóc mọi người như một người chị lớn – mới có thể nói ra. Những gì Chati đã thể hiện trong cuộc họp tranh giành quyền lực vài ngày trước dường như đã biến mất hoàn toàn.

Như thể hàng chục năm thời gian không hề trôi qua, những khoảnh khắc ấy lại hiện lên rõ ràng trước mắt Edelene như một vở kịch.

Edelene siết chặt bức thư đến nỗi nó bị méo mó.

Nhưng rồi, cô nhanh chóng lấy ra loại dung dịch đặc biệt để tiêu hủy nó.

Cô đã hợp tác với Ma Vương rồi.

Nếu những gì Chati nói là sự thật… thì có lẽ cô đã nhầm người.

Nhưng… xét theo tính cách của Chati, có lẽ bức thư này không chỉ được gửi cho cô một mình. Adriana, Nefide… chắc hẳn cũng đều nhận được một bản. Tuy nhiên, giọng điệu trong từng bức thư lại khác nhau… Nghĩ đến đây, cô gạt bỏ những do dự trong lòng mình và hình ảnh lần gặp Ma Vương vài ngày trước lại hiện lên trước mắt.

Chắc chắn những gì Chati nói có phần đúng; có lẽ cô thực sự tin vào quan điểm của mình. Nhưng cũng giống như Ma Vương đã nói,

cô và Ma Vương chỉ là đồng minh vì lợi ích riêng.

Là chủ tịch của Hội Đồng Pháp Sư, liệu cô có thể gánh vác trọng trách đánh bại Ma Vương trong lúc Chati tự giam mình?

Điều đó thật là ngu ngốc!

Việc đối đầu với Ma Vương chỉ khiến Hội Đồng Pháp Sư suy yếu thêm. Hơn nữa, bức thư này cũng cho thấy sự e ngại của Chati đối với Liên Minh Pháp Sư và Liên Minh Lời Nguyền; điều này rõ ràng là một nỗ lực nhằm gây rối, ngăn cản các phe liên kết với nhau.

Việc các phe đấu tranh lẫn nhau trong khi vẫn tiếp tục đánh bại Ma Vương có lẽ chính là mục tiêu mà Chati muốn đạt được.

Đây quả thực là một kế hoạch tinh vi.

Dù sao đi nữa, đối với các tổ chức lớn, vấn đề của Giáo Hội Trắng lần này sẽ tạo ra một “khoảng trống” về quyền lực. Những khoảng trống đó chắc chắn sẽ thuộc về những tổ chức mà họ lãnh đạo. Vì vậy, những cuộc đấu tranh công khai hay bí mật giữa các tổ chức gần như là điều không thể tránh khỏi… trừ khi họ có thể thỏa thuận trước về việc phân chia lợi ích… Nhưng ngay cả khi vậy, cũng không thể đảm bảo rằng sẽ không có ai gây rối. Nếu Chati không quyết đoán như vậy, mọi người vẫn có thể coi Giáo Hội Trắng là kẻ thù giả tưởng và liên kết lại với nhau, giống như hồi họ cùng nhau đối đầu với Ma Vương

Nhưng việc Shati rút lui một cách quyết đoán như vậy đã chứng tỏ sự thất bại của liên minh giữa các tổ chức đó; họ không thể thực sự đoàn kết lại được.

Việc Giáo hội Bạch Sáng chịu lùi bước đòi hỏi sự dũng cảm, nhưng phải nói rằng đây là một quyết định khôn ngoan.

Dù sao đi nữa, nếu họ lùi bước, các thế lực lớn khác có thể kết hợp lại để nuốt chửng họ.

Còn về Đế quốc Trung ương loài người?

Vua Hiền và các tổ chức này không thuộc cùng một lĩnh vực; ít nhất là trong bối cảnh hiện tại của loài người, một người hoàn toàn có thể vừa giữ quốc tịch của mình vừa giữ vị trí trong các hiệp hội lớn. Nếu bạn là người có tài năng xuất chúng, bạn thậm chí có thể trở thành thành viên của tất cả các tổ chức đó. Tuy nhiên, những người làm như vậy thường bị coi là ngu ngốc.

Nhưng xét về tình hình hiện tại, không ai thực sự muốn đụng đến Giáo hội Bạch Sáng.

Nếu như vậy, với năng lực của Giáo hội Bạch Sáng, chỉ cần vài năm thôi, họ có thể thay đổi tình hình hiện tại. Chẳng hạn, họ có thể xuất bản “Thánh Ký – Quyển Năm”, biến những sự kiện hiện tại thành biểu hiện của ý chí thần linh, xóa bỏ những ảnh hưởng tiêu cực và thậm chí còn tiến xa hơn nữa.

Nhưng vấn đề là…

Mọi người có đủ thời gian không?

Trong con mắt người khác, Ma Vương đã lấy lại được bàn tay trái của mình, và A·Gordora đã hợp tác với anh ta để lấy lại bàn tay phải. Nhưng Ma Vương vẫn còn cách tái sinh rất xa; vẫn còn đầy đủ mười một bộ phận nữa… Còn thái độ của A·Gordora cũng rất mơ hồ; có vẻ như anh ta không có ý định giúp Ma Vương tái sinh một cách cưỡng bức. Nếu anh ta có ý định đó, với sức mạnh của vị anh hùng này, có lẽ chỉ trong vòng một tuần, họ đã có thể mang Ma Vương đi chiến đấu khắp nơi trên thế giới.

Nếu họ quyết tâm hơn một chút, trực tiếp giúp Ma Vương lấy lại những bộ phận tượng trưng cho sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ – như đôi sừng, những bộ phận tượng trưng cho lời nguyền hay ma thuật… Ma Vương lập tức sẽ thể hiện ra sức mạnh chiến đấu đáng sợ. Lúc đó, nếu vị anh hùng và Ma Vương liên kết với nhau… dù Ma Vương chưa phục hồi đến đỉnh cao, và vị anh hùng cũng chưa ở trạng thái tốt nhất…

Edlin vẫn nghi ngờ liệu việc tiến hành cuộc chiến chống lại Ma Vương như ngày xưa có thể thành công hay không.

Có lẽ chính vì nhận ra điều này mà Shati đã tự mình giam mình trong tháp của giáo hội; trận chiến với Gordora đã khiến cô ấy nhận ra một số sự thật quan trọng.

Edlin vuốt ve trán mình.

Cô không thích suy nghĩ về những chuyện như vậy

“Tôi không thể làm theo ý muốn của bạn đâu, Shati.”

Bởi vì Ma Vương đã rải rác lời nguyền của mình khắp thành phố này, và cô ấy cũng… là một nạn nhân!

“Tôi cũng là một nạn nhân!”

Edlin bước ra khỏi nơi mình đang ở.

Thông tin mới nhất được công bố tại quán sách số 69!

Đây là nơi cao nhất trên đảo Kenku.

Những cánh cụt mọc trên giày của cô, cho phép cô bay lơ lửng trong không trung; nhìn xuống dưới, đám đông đông đúc đều tụ tập bên ngoài tòa nhà này.

“Hội Thánh Bạch Sáng phải giải thích rõ ràng với Hiệp hội Pháp sư!”

“Sự cống hiến của chúng ta không phải để giết chóc!”

“Chủ tịch có thật sự không biết gì không?!”

“Hiệp hội Pháp sư nên đi về đâu?”

Đám đông đông đúc ấy – những người ủng hộ cô, những người chỉ trích cô… Edlin không khỏi thầm nghĩ rằng, lời nguyền thực sự chỉ nên do chính Ma Vương sử dụng mới thực sự có hiệu quả. Không nghi ngờ gì nữa, loại lời nguyền không cần phải lấy mạng người, nhưng lại khiến tâm hồn con người thay đổi, chỉ có Ma Vương mới có thể thi triển nó một cách tinh vi đến thế, đến nỗi không để lại bất kỳ dấu vết nào của lời nguyền.

Dù sao đi nữa, nếu tất cả các thành viên của Hiệp hội Pháp sư đều đầy lòng công lý, họ tức giận vì bị lừa dối, họ buồn bã vì chủng tộc Thằn lằn bị giết hại, điều đó không phải là điều đương nhiên sao? Việc theo đuổi công lý cũng là điều đương nhiên mà.

Vì vậy, những sự việc như thế này xảy ra cũng là điều đương nhiên mà.

Tất nhiên, Edlin hiểu rõ hơn ai hết rằng, trong số các pháp sư, có những người cao thượng; tỷ lệ những người như vậy có lẽ còn cao hơn so với các tổ chức khác – nhưng thậm chí còn không bằng Hội Thánh Bạch Sáng. Dù các cấp lãnh đạo của Hội Thánh Bạch Sáng nghĩ gì đi nữa, thì Hội Thánh Bạch Sáng vẫn là một tổ chức hoành tráng, và nhiều tín đồ gia nhập nó đều mang trong mình những ý tưởng tốt lành thuần khiết.

Trong tình huống như vậy, nếu ngay cả Hội Thánh Bạch Sáng cũng chưa từng xảy ra những chuyện như thế này, thì làm sao có thể nói đến Hiệp hội Pháp sư được?

Đối với nhiều pháp sư mà nói, kiến thức pháp thuật mới là điều quan trọng nhất; đây là một tổ chức “lỏng lẻo” nhất.

Edlin biết rõ điều đó.

Cô nhắm mắt lại; kiến thức chính là nguồn sức mạnh của các pháp sư. Cô biết rõ nguyên nhân của tất cả những gì đang xảy ra, cô biết rõ những kẻ đứng sau những hành động này, vì vậy cô không cần phải sợ hãi – cô không thể sợ hãi, cô phải gánh vác trách nhiệm này, cô có kh