Lần nữa, Shati đứng trước mặt Dororo. “Shati, ánh mắt em có vẻ hơi khác so với trước đây… Có lẽ em đã tìm ra con đường của riêng mình và muốn thách thức tôi một lần nữa phải không?” Dororo nhìn chằm chằm vào Shati, nhưng anh không cảm nhận được bất kỳ mối đe dọa nào từ cô; ngược lại, cô vẫn yếu ớt như mọi khi.

“Còn cần thêm thời gian nữa… Tôi chỉ muốn nói vài điều với anh.”

Dororo nhíu mày: “Tôi không nghĩ có điều gì đáng để nói cùng em cả. Những gì cần nói đã được nói hết rồi… Những cảm xúc lúc đó, và bây giờ… Tôi tin rằng giữa chúng ta không hề có sự hiểu lầm nào cả. Em không nghĩ mình sai, và tôi cũng không nghĩ mình sai. Chỉ có sức mạnh mới có thể quyết định thắng thua… Chỉ có kẻ mạnh mới là đúng… Còn cần tôi giải thích thêm sao?”

“Điều tôi muốn nói không phải là vậy… Tôi muốn nói…” Cô trông có vẻ bất an: “Có lẽ Thần Nữ đang gặp phải vấn đề gì đó.”

“Ồ?” Điều này, Moh và Dororo đã từng nói rằng, có thể Shati đã nhận ra vấn đề đó khi cô gọi Thần Nữ xuống thế gian này… Và việc cô tự mình giam mình trong tháp có lẽ không chỉ để đạt đến một tầm cao nào đó, mà còn là để liên tục giao tiếp với Thần Nữ, kiểm tra tình trạng của Ngài… Cuối cùng, cô đã rời bỏ Giáo Hội Trắng và tự nguyện gánh vác những “trách nhiệm” đó… Việc bị loại khỏi giáo hội có lẽ là bởi vì cô đã nhận ra vấn đề đó… Và cuối cùng, Thần Nữ đã “chết”.

“Nếu Thần Nữ gặp vấn đề, điều đó có liên quan gì đến tôi chứ?” Dororo đội chiếc vương miện duy nhất trên đầu, trông anh thật cao quý và khác biệt hoàn toàn so với hình ảnh Dororo mà mọi người từng biết.

“Em không hề quan tâm đến chuyện này à?”

Dororo ngạc nhiên: “Tôi tưởng em sẽ nói rằng… Dù thế nào đi nữa, tôi vẫn là người hùng được Thần Nữ chọn… Tôi đã nhận được ân huệ từ Ngài… Vì vậy, chuyện này có liên quan đến tôi… Em thực sự quan tâm đến điều này à… Thật thú vị đấy, Shati.”

“Em đã không còn giống như trước nữa… Dù tôi có không muốn thừa nhận đi nữa, dù tôi có phủ nhận đi nữa… Em cũng đã khác với người xưa… Đó là sự thật mà tôi không thể tránh khỏi… Bây giờ, em không còn quan tâm đến những điều của quá khứ nữa… Em chỉ quan tâm đến những điều mình thực sự quan tâm.” Shati từ từ nói ra suy nghĩ của mình, “Vì vậy, nếu anh thực sự quan tâm đến chuyện này, em có thể kể cho anh nghe một số thông tin liên quan.”

“Nhưng nếu tôi không quan tâm thì sao?”

“Em sẽ tự mình tìm hiểu.”

Dororo

“Anh nghĩ rằng mình có thể đến bên cạnh Nữ Thần chỉ nhờ vào sức mình không? Hơn nữa, bây giờ anh quá yếu đuối.”

“Tôi biết điều này rất khó khăn, nhưng… loài người đã có anh rồi.”

Nghe những lời đó, Dororo ngập ngừng một chút.

“Sức mạnh của anh hiện tại có thể vượt qua cả Mohr – kẻ từng là Ma Vương, đạt đến một trình độ mà người ta khó có thể tưởng tượng được. Có lẽ Nữ Thần cũng không phải là đối thủ của anh nữa. Với sự tồn tại của anh, Nữ Thần không còn cần thiết đối với loài người nữa… Tôi chỉ muốn kết thúc niềm tin của mình suốt những năm qua mà thôi.”

“Rõ ràng anh đã bị đuổi ra khỏi Giáo Hội Trắng… Đó thậm chí còn là sự lựa chọn của chính anh. Bây giờ, việc nói về niềm tin vào Nữ Thần… anh nghĩ điều đó có hợp lý không? Hơn nữa, những gì các người đã làm với tôi trước đây, có bao giờ hỏi ý kiến của Nữ Thần chưa? Anh có thực sự trung thành và tin tưởng vào Nữ Thần không?”

Biểu cảm của Shati không mấy tốt đẹp; cô ấy biết rằng những lời Dororo nói đều là sự thật, và cô ấy cũng không có lý do gì để phản bác – những chuyện đã xảy ra trong quá khứ không thể thay đổi được.

“Nếu anh nói rằng mục tiêu của mình là tìm ra xác ướp của Nữ Thần, hấp thụ sức mạnh của bà ấy, đạt đến trình độ của chúng ta, sau đó đối đầu với tôi… thì tôi cũng không phản đối đâu.”

Shati im lặng.

Dororo cười: “Có vẻ như tôi nói đúng rồi. Tôi nghĩ, thông qua những cuộc thử nghiệm đa dạng của anh, anh đã nhận ra rằng người đang đáp lại lời kêu gọi của các tín đồ không phải là Nữ Thần thực sự, mà chỉ là ‘xác ướp’ gần như vĩnh cửu của bà ấy. Vì vậy, anh cho rằng đó là thứ có thể bị chiếm đoạt…”

“Tôi không phủ nhận.”

“Đúng rồi, Shati. Nếu mọi người đều thành thật với nhau, thế giới sẽ trở nên tốt đẹp hơn. Việc luôn lén lút làm những việc không tốt đẹp chút nào cả.” Nụ cười trên khuôn mặt Dororo càng trở nên rạng rỡ hơn. “Về vấn đề này, sau này tôi và Mohr sẽ đến Thiên Giới để điều tra tình hình của Nữ Thần. Mohr trước đây cũng đã thông qua những cuộc thử nghiệm của mình để xác định tình trạng của bà ấy… Nếu anh có thể thuyết phục được Mohr…”

“Tôi hiểu rồi.”

……

Gần đây, Mohr sống khá vui vẻ khi đóng vai trò là người hầu gái. Thực tế, mặc dù pheTinh Linh và phe dwarf đã theo Mohr nhưng thất bại, nhưng Dororo không hề gây khó dễ cho hai chủng tộc này. Và dù sao thì hai chủng tộc này cũng mạnh mẽ hơn nhiều so với các chủng tộc khác. V

So với trước đây thì việc làm người hầu gái bây giờ cũng khá tốt đấy.

Mặc dù Dororo thường xuyên đưa ra những mệnh lệnh kỳ quặc và khiến người ta cảm thấy căng thẳng khi gọi mình là “chủ nhân”, may mắn thay Mohr cũng là một con quỷ vương khá kỳ quặc nên hai người có thể coi như ngang tài ngang sức với nhau.

Gần đây, cô ấy thực sự đã cảm nhận được “niềm vui” của một cô gái.

Dù bản thân cô ấy không chịu thừa nhận điều này, nhưng đôi khi khi bị Dororo ép buộc hoặc đối xử âu yếm, cô ấy cũng không tự chủ được mà suy nghĩ lung tung. Cô ấy biết đó là phản ứng bản năng của cơ thể; dù sao thì thân xác này vẫn là thân xác của một cô gái con người, nên việc có phản ứng với Dororo cũng là điều hiển nhiên.

Hơn nữa, trước đây cô ấy cũng đã từng trải qua những điều đó lần đầu tiên; cảm thấy không thích hay đau đớn là điều rất bình thường. Bây giờ sau khi đã quen dần, cảm thấy thoải mái cũng là điều dễ hiểu; cô ấy không cho rằng đó là vấn đề gì cả.

Tất nhiên, những điều này cô ấy sẽ không nói với các người hầu gái khác. Dù sao thì hàng ngày cô ấy cũng thường xuyên đùa cợt với họ; nếu nói ra, chắc chắn họ sẽ cười chết mình—dù là một con quỷ vương, cô ấy cũng không dám tin rằng mình có đủ can đảm để làm vậy.

Gần đây có hai người hầu gái rất ngoan ngoãn: một người tên là Adeline, một người tên là Adriana.

Mohr biết rằng Adriana có mối quan hệ không chính thức với Dororo... nhưng cô ấy không hiểu rõ lý do tại sao họ lại làm vậy. Nếu nói họ là những người ngoan ngoãn... Mohr không tin đâu.

Còn Adeline thì sao? Trước đây cô ấy đã gặp Adeline một lần và biết rằng cô ấy đang tham gia vào lĩnh vực alkimia con người. Điều này khiến Mohr không khỏi nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong quá khứ; thật ra, những thứ đó có liên quan đến lĩnh vực alkimia con người—không phải vì ý tưởng của họ có vấn đề gì, mà là bởi vì trong quá trình tạo ra cơ thể mình, họ thường gặp phải nhiều vấn đề.

Nói cho cùng, thực ra Mohr cũng đang sử dụng phương pháp alkimia con người để rèn luyện cơ thể mình—chỉ là cách thức cô ấy sử dụng có thể không giống với phương pháp thông thường của alkimia mà thôi.

Cô ấy rất mong đợi kết quả từ những nỗ lực của Adeline.

Nhưng nói thật ra, liệu Adeline có thực sự thực hiện những điều đó không?

Sau những thất bại như vậy, liệu họ có tiếp tục hành động với Dororo nữa không?

Đây thực sự là một vấn đề đáng suy ngẫm. Tuy nhiên, sự xuất hiện của Shati lại khiến mọi chuyện trở nên khó hiểu hơn:

“Thưa Ngài Thánh Nữ yê

“Ồ? Cô Cháti đã bị đuổi đi rồi mà vẫn quan tâm đến tình trạng của nữ thần sao? Cô không còn là tín đồ hay con dân của nữ thần nữa mà!”

Hai người này nói y hệt nhau… Cháti lúc này có phần bối rối.

Moch tiếp tục nói: “Cô muốn chiếm đoạt sức mạnh của nữ thần à?”

“Nếu các người đều cho rằng việc này là chiếm đoạt thì sao?”

“Có vẻ như cô đã gặp ông Dororo rồi—chính ông ấy đã sai cô đến tìm tôi, tôi đoán ra điều đó.”

Cô lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra: “Ông muốn chúng tôi đưa cô lên thiên giới để xem tình trạng của nữ thần, nhưng liệu cô có thể hấp thụ và tiêu hóa hết sức mạnh ấy được không?”

“Tôi không chắc.” Cháti trả lời. “Có thể, tôi sẽ bị sức mạnh của nữ thần nuốt chửng… Bị những ý thức chưa từng biết đến trong thân xác nữ thần nuốt chửng.”

“Ồ? Điều đó thật thú vị… Cô đã cảm nhận được những ý thức khác bên trong thân xác nữ thần à?”

“Đó chắc hẳn là một loại ý thức tập thể,” Cháti trả lời. “Những lời cầu nguyện thành kính và niềm tin trung thành của hàng triệu tín đồ đã hợp lại với nhau, tạo thành một thứ ý thức giống như vậy… Và thứ ý thức ấy vẫn đang phát triển.”

Moch nhìn Cháti với vẻ tò mò: “Nếu như vậy, có lẽ cô thực sự xứng đáng trở thành nữ thần tiếp theo… Nếu cô có thể cảm nhận được đến mức độ này, thì cô thực sự rất phù hợp với sức mạnh của nữ thần.”

“Nhưng Cháti, cô có thể đổi lấy cái gì đây? Nếu tôi đưa cô đến gặp thân xác của nữ thần, giúp cô hấp thụ được sức mạnh ấy… Cô có thể đổi lấy cái gì để tôi tin tưởng vào cô?”

“Tôi không có gì để đổi lấy cả.”

Trả lời của Cháti khá đơn giản: “Ngay cả khi tôi đưa ra những lời hứa đẹp đẽ, các người có tin tôi không? Thực ra, dù là các người hay ông Dororo, tất cả đều hành động dựa trên những mong muốn và ý định riêng của mình… Những suy nghĩ của chúng ta, thực sự không quan trọng lắm, phải không?”

“Ha ha…”

Moch cười: “Cô nói đúng… Thực ra, vấn đề không nằm ở việc cô có thể đưa cho tôi cái gì, có thể đền đáp cái gì, mà nằm ở việc tôi có hứng thú với việc này hay không, ông Dororo có hứng thú không… Và liệu chúng ta có mong muốn chứng kiến sự xuất hiện của một người mạnh mẽ mới hay không…”

“Câu trả lời là—tất nhiên! Chúng tôi hoàn toàn hoan nghênh! Nếu cô có thể đạt đến mức độ đó, chúng tôi sẽ vui mừng hơn bất kỳ ai… Vì vậy, tôi sẽ đưa cô đi!”

**Câu chuyện mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách

Mohe đồng ý với yêu cầu của Shati. Cô ấy không nghĩ rằng sẽ có phép màu xảy ra; thực tế, nếu Shati có khả năng đạt đến trình độ đó, thì cô ấy đã không cần phải nuốt chửng xác và sức mạnh của nữ thần, mà chỉ cần dựa vào bản thân mình là có thể đạt được điều đó, giống như A·Gordora ngày xưa vậy. Vì bản thân mình không thể làm được, thì việc nuốt chửng xác nữ thần cũng chẳng sao cả… Nếu suy nghĩ xa hơn, nếu cô ấy hòa nhập với xác nữ thần và trở thành nữ thần thực sự – liệu điều đó có khiến cô ấy mạnh mẽ hơn không? Mohe không nghĩ vậy. Vì vậy, rất có thể Shati sẽ chết trong quá trình này… Nhưng điều đó cũng chẳng sao cả mà… Cô ấy muốn cố gắng hết sức, vì vậy tất nhiên cần phải được giúp đỡ; nếu chết như vậy, ông Doro chắc chắn cũng sẽ không có ý kiến gì, và mọi người đều sẽ hài lòng… Vì vậy, không có gì đáng lo lắng cả.

“Cảm ơn… À, ông Doro muốn bạn đến đó một chút.”

Thân thể Mohe bỗng cứng lại: “Tôi… tôi sẽ đến.” Dù sao thì cô ấy cũng chỉ là một người hầu gái mà.

Một lát sau, Mohe gõ cửa phòng ngủ của ông Doro.

“Đi vào.”

Cô gái mang theo rượu vang đỏ và trái cây bước vào phòng.

“Chủ nhân yêu quý, xin thưởng thức.”

Ông Doro nằm trên giường, trông rất lười biếng: “Mohe, em hẳn biết cách phục vụ chủ nhân khi ăn uống.”

Mặt Mohe hơi đỏ lên; cô đặt chai rượu xuống bên cạnh giường, rót một ngụm rồi ngậm lại, ngồi xuống bên cạnh giường và nâng mặt ông Doro lên.

“Ừm… Hương vị khá ngon đấy, Mohe. Em luôn nghĩ rằng đôi môi em có một hương vị đặc biệt, khiến cho hương vị rượu vang trở nên ngon hơn nhiều.”

“Đó hoàn toàn là do ông quá biến thái, hay tưởng tượng về đôi môi của các cô gái mà thôi.”

“Vậy à?”

Ông Doro nhướng mày: “Em hãy cho tôi ăn trái cây đi.”

Mohe tiếp tục cho ông Doro ăn trái cây theo cách như khi rót rượu vang vậy.

“Bây giờ em đã khá thành thạo rồi đấy! Mohe, nếu em cứ tiếp tục như vậy, tôi sẽ không thể làm khó em được nữa…”

Mohe nhìn ông ta một cách khinh thường: “Lúc nào ông làm khó tôi chưa bao giờ ít cả… Ông nghĩ tại sao tôi lại phải làm như vậy chứ?”

“Nhưng cũng vô ích thôi, cô Mohe.”

“Gì cơ?”

Ông Doro cầm lấy chai rượu và đổ trực tiếp lên người mình.

“!”

Ông Doro cười toe toét nhìn Mohe: “Vậy bây giờ, cô hầu gái ngốc nghếch Mohe ơi, em nên làm gì đây?”

Tên khốn nạn này…

Mặt Mohe đ